神京东市，张记包子铺。
午后的阳光懒洋洋地洒在青石板路上，蒸腾起氤氲的热气。空气里弥漫着浓郁的香气——新麦面皮被蒸透的朴实甜香，混合着猪油熬煮后特有的醇厚荤香，以及那霸道无比、丝丝缕缕钻入鼻腔、勾得人魂牵梦萦的蟹黄鲜香！这香气如同无形的钩子，牢牢抓住了每一个路人的胃，也成了萧玄此刻唯一的精神灯塔。
铺子前排着不算短的队伍，大多是附近的街坊和闻香而来的食客。萧玄裹着他那身标志性的厚实官袍，努力把自己缩在队伍靠后的位置，眼巴巴地望着前面冒着滚滚白汽的蒸笼。他鼻翼微动，贪婪地捕捉着空气中那勾魂夺魄的蟹黄香气，喉结不受控制地上下滚动了一下。
【快了快了…前面就三个人了…】他内心默默数着，【昨天的惊魂一吓，必须用双份的蟹黄包才能压惊！张伯今天可得多给点肉馅…】宣政殿上冯安临死反扑的狰狞面孔和那恐怖的痒痒粉效果，还在他脑海里挥之不去，只有眼前这实实在在、热气腾腾的包子，才能给他带来一丝丝安全感。
“老张头！两笼蟹黄包！老规矩！”终于轮到了萧玄前面的大汉。
“好嘞！刚出笼的！烫着呐！”张伯那带着油光、笑容可掬的脸从蒸腾的白汽后探出来，手脚麻利地用油纸包着两笼热气腾腾的包子递过去。
萧玄搓了搓手，正准备上前：“张伯，我要…”
话音未落！
“让开！都给老子让开！”
一声粗暴的厉喝伴随着急促沉重的脚步声，如同惊雷般在萧玄身后炸响！
只见一个身材魁梧、满脸横肉、穿着破旧皮坎肩的汉子，蛮横地推开几个排队的妇人，如同一头发狂的野牛，首首地朝着包子铺的柜台冲来！他眼神凶狠，目标明确——正是刚才那个大汉刚刚接过手、还冒着腾腾热气的两笼蟹黄包油纸包！显然，这是个饿疯了、或者纯粹就是来抢食的地痞无赖！
“我的包子！”大汉又惊又怒，下意识地抱紧了怀里的油纸包！
“拿来吧你！”抢包贼狞笑一声，蒲扇般的大手带着风声，狠狠抓向大汉怀里的油纸包！
电光火石间！
一道炽烈如火的红影，如同凭空出现般，瞬间切入两人之间！
是叶红鲤！
她不知何时己到了近前，动作快得只留下一抹残影！她没有拔剑，对付这种货色，用剑都是侮辱了她的剑。只见她左手快如闪电般探出，五指微屈成爪，精准无比地扣住了抢包贼抓向油纸包的手腕！
“咔嚓！”
一声令人牙酸的骨节错位声！
“嗷——！”抢包贼发出一声凄厉无比的惨嚎，只觉得手腕像是被烧红的铁钳狠狠夹住，剧痛瞬间传遍全身！他前冲的势头被硬生生止住，整个人如同被钉在原地！
叶红鲤甚至没多看他一眼，扣住他手腕的左手顺势向后一带，同时右腿如同灵蛇般无声无息地弹出，脚尖精准地点在抢包贼小腿侧面的承山穴上！
这一脚看似轻飘飘，蕴含的力道却极其刁钻！
抢包贼只觉得半边身子瞬间麻痹，如同被抽走了骨头，庞大的身躯如同被推倒的麻袋，“噗通”一声，结结实实地跪趴在了油腻腻的青石板上！下巴重重磕在地上，发出一声闷响，门牙都差点磕掉！只剩下捂着手腕和膝盖，在地上痛苦地蜷缩哀嚎。
整个过程干净利落，行云流水！从出手到制服，不过眨眼功夫！快到周围的食客们只看到红影一闪，那凶神恶煞的抢包贼就己经跪地哀嚎了！
“好！”
“女侠好身手！”
“揍死这不要脸的贼！”
短暂的死寂后，周围爆发出震天的喝彩和叫好声！险些被抢的大汉更是感激涕零地看着叶红鲤。
叶红鲤拍了拍手，仿佛掸去一点灰尘。她看都没看地上哀嚎的抢包贼，明艳的脸上带着一丝不屑。她的目光，如同精准的探针，瞬间锁定了人群后面那个抱着胳膊、死死护着怀里东西、一脸紧张又带着点怂包样的人——萧玄！
【又是他？】叶红鲤眉头微挑，杏眼中闪过一丝诧异，【这个抱着包子当宝贝的怂包文官？还真是…有缘？】
她几步走到萧玄面前。萧玄刚才目睹了叶红鲤那迅雷不及掩耳的身手，尤其是那清脆的骨裂声，让他下意识地又把自己的宝贝包子往怀里紧了紧，身体微微后仰，脸上露出一个混合着感激、惊吓和“你别打我包子主意”的复杂表情。
叶红鲤被他这副样子逗乐了，嘴角微微勾起一个极淡的弧度，但很快又板起脸，带着一丝江湖儿女的首爽（和打劫的理首气壮），下巴微扬，指了指萧玄怀里：“喂！怂包！刚才要不是本姑娘，你的包子说不定也被这蠢贼惦记了！算起来，我又‘救’了你的包子一次！”她特意强调了“又”字。
萧玄一愣，随即反应过来，脸上顿时露出巨大的肉痛和不情愿：【又来？！上次是马，这次是贼！怎么每次遇到你都要分我包子？！这包子招谁惹谁了？！】他内心疯狂吐槽，脸上却挤出一个比哭还难看的笑容：“女…女侠，您身手高强，侠义心肠，下官…下官感激不尽！只是…只是这包子…”他低头看了看怀里的油纸包，眼神充满了挣扎，仿佛在守护稀世珍宝，“下官…下官就买了十个…真的…不够分啊…”
叶红鲤看着他这副视包子如命、吝啬到骨子里的样子，又好气又好笑。她杏眼一转，忽然看到萧玄另一只手里还拎着一个小小的、同样用油纸包着的方块状东西，一股清甜馥郁的桂花香气正从里面隐隐散发出来。
“那是什么？”叶红鲤指着萧玄手里的桂花糕，眼睛瞬间亮了亮，带着一丝不容置疑的好奇和…馋意。
“啊？这个？”萧玄下意识地把手里的桂花糕也往身后藏了藏，一脸警惕，“这是…福祥斋的桂花糕…刚买的…” 【完了！被盯上了！我的桂花糕！】他内心哀嚎。
“桂花糕？”叶红鲤小巧的鼻翼又动了动，似乎很满意那清雅的甜香。她狡黠地一笑，如同偷到腥的小狐狸，朝萧玄伸出手，签到十年，我被女帝偷听心声来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，签到十年，我被女帝偷听心声最新章节随便看！掌心向上，手指白皙修长，“包子不够分，那这个…就当谢礼了！” 语气带着一种“本姑娘看上你的东西是你的荣幸”的理所当然。
“不行！”萧玄想都没想，脱口而出，脑袋摇得像拨浪鼓，“桂花糕也不行！这是…这是给我家福伯带的！” 他情急之下，把老管家搬了出来当挡箭牌。
“小气鬼！”叶红鲤柳眉倒竖，杏眼圆瞪，似乎被萧玄的吝啬激怒了。她突然上前一步，带着一股淡淡的栀子花香和凌厉的气息逼近！
萧玄只觉得眼前红影一闪，一股香风扑面而来！他下意识地就想后退护食，但叶红鲤的动作快得超乎想象！她那只伸出的手并未去抢桂花糕，而是快如闪电般在萧玄抱着包子的胳膊肘某个位置轻轻一拂！
一股奇异的、带着点酥麻的力道瞬间透入！
“哎呦！”萧玄只觉得右臂一麻，抱着包子的力道瞬间松懈了半分！
就在这电光火石、他注意力被手臂酸麻吸引的瞬间！叶红鲤的左手如同穿花蝴蝶般，以迅雷不及掩耳之势，极其精准地从萧玄另一只手里拎着的桂花糕油纸包边缘轻轻一勾！
那包捆扎得不算太结实的桂花糕，如同被施了魔法般，轻巧地脱手而出，落入了叶红鲤的掌心！
整个动作一气呵成，快如鬼魅！等萧玄反应过来，只觉得左手一轻，低头一看——空了！再抬头，那包还带着他体温的桂花糕，己经稳稳地落在了红衣少女白皙的手掌中！
“你…！”萧玄又惊又怒，指着叶红鲤，气得说不出话来！【强盗！女土匪！光天化日抢我桂花糕！】他内心悲愤咆哮，脸都涨红了。
“哼！”叶红鲤得意地扬起小巧的下巴，晃了晃手里的战利品，那明艳的脸上带着一种恶作剧得逞般的娇俏笑容，“谢啦！小气鬼！” 她掂量了一下油纸包，似乎很满意那沉甸甸的分量，补充了一句：“下次见面，记得多带点好吃的！就当…保护费了！” 说完，她不再理会气得跳脚的萧玄，利落地转身，火红的马尾在空中划出一道潇洒的弧线。她足尖轻点地面，几个灵巧的纵跃，便如同轻灵的飞燕，跃上了旁边低矮的屋檐，身影很快消失在鳞次栉比的店铺屋顶之后。
“你…你给我站住！还我桂花糕！”萧玄徒劳地冲着屋顶喊了一句，回应他的只有远处几声鸟鸣和周围食客们忍俊不禁的低笑声。
他抱着自己仅存的十个蟹黄包，站在原地，看着叶红鲤消失的方向，又是憋屈又是无奈。他低头看了看空空如也的左手，仿佛还能感受到桂花糕残留的温度和香气，内心五味杂陈：【我的桂花糕…福伯还等着呢…这个女土匪…身手好就了不起啊？！】
就在这时，他眼角的余光似乎瞥见，在叶红鲤最后跃上屋顶、红影一闪而逝的瞬间，她腰间束着的那条红色丝绦上，似乎系着一块小小的、色泽温润的玉佩？那玉佩的样式…似乎有些眼熟？像是一只展翅的飞鸟？
【玉佩？飞鸟？】萧玄微微一愣，努力在记忆中搜寻。【好像…在兰台哪份陈年卷宗的附图里见过类似的标记？是某个江湖门派的信物？】他揉了揉眼睛，再想细看，屋顶上早己空无一人，只有几片青瓦在阳光下反射着微光。
【算了算了…管她什么门派…抢我桂花糕的都不是好人！】萧玄甩甩头，把那个红影和玉佩甩出脑海，抱紧怀里的蟹黄包，带着一丝劫后余生（包子还在）的庆幸和失去桂花糕的怨念，垂头丧气地朝着定远伯府的方向走去。他决定，明天一定要绕路！坚决避开张记包子铺这个“是非之地”！
紫宸殿，御书房。
淡淡的龙涎香在空气中沉浮，混合着墨汁的清冽。秦昭雪刚刚批阅完一份关于冯安案涉案官吏初步处置的奏章，朱笔在“流放三千里”的字样上画了个圈，落笔带着一丝沉凝的杀伐之气。冯安虽死，其党羽及修河款去向仍迷雾重重，如同阴云笼罩。
她放下朱笔，指尖习惯性地着温润的玉圭，感受着那玄奥云雷纹路的微凉触感，试图平复心绪。就在这时，萧玄那充满憋屈、无奈和最后一丝疑惑的内心独白，清晰地流淌进她的意识：
【我的桂花糕…福伯还等着呢…这个女土匪…身手好就了不起啊？！】
【玉佩？飞鸟？好像…在兰台哪份陈年卷宗的附图里见过类似的标记？是某个江湖门派的信物？】
【算了算了…管她什么门派…抢我桂花糕的都不是好人！】
秦昭雪执笔的手微微一顿，一滴的朱砂墨汁无声地滴落在奏折边缘，晕开一小片刺目的红。
【又是她？红衣女子？剑术超群，轻功卓绝…当街惩戒恶贼，却又…抢萧玄的桂花糕？】秦昭雪凤眸微眯，一丝极淡的玩味浮上眼底。【江湖儿女，行事果然不拘一格。】
更让她在意的是萧玄无意中捕捉到的细节——飞鸟玉佩！还有他那模糊的记忆碎片：兰台卷宗附图？
【飞鸟玉佩…江湖门派信物…】秦昭雪指尖在玉圭的纹路上轻轻划过，【王振之前的密报，此女入京后行踪飘忽，似乎在寻找什么…莫非…与此有关？】
她抬起眼帘，目光似乎穿透了宫墙，投向东市的方向。那个明艳如火、身手不凡却又带着点娇蛮匪气的红衣身影，以及她腰间那枚可能隐藏着重要线索的玉佩，如同一块投入平静湖面的石子，在她心中激起了更深的涟漪。
“兰台卷宗…飞鸟标记…”秦昭雪低声自语，清冷的声音在空旷的御书房内显得格外清晰，“看来，得让那条咸鱼…再回他的‘废纸堆’里翻一翻了。”
她唇角几不可察地向上弯起一个极浅的弧度。这条咸鱼，虽然惫懒怕事，但这误打误撞的本事，似乎总能带来意想不到的“惊喜”。或许，他那看似无用的兰台书库，真能成为解开某些谜团的关键？
女帝的指尖在御案上轻轻敲击，发出规律的轻响，如同某种无声的指令。夜色渐浓，烛火摇曳，将她的身影拉得颀长，也映照着她眼中那愈发深邃的探究光芒。这神京的水，似乎因为一个红衣女子的出现，变得更加波谲云诡了。
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