秋霜初降时，韩信在母亲坟边搭了个简易草棚。白日里他去河边捕鱼，夜里便缩在草堆里，借着月光翻看从镇上旧书摊淘来的残破竹简。
那些关于“孙武子兵法”“吴起治兵”的断简残篇，是他用半篓河虾换来的，字里行间的金戈铁马，总能让他暂时忘记腹中饥饿。
这天他刚收网，王二带着几个少年堵住了渡口。半月前韩信在集上卖鱼时，曾用扁担赶跑过偷他钱袋的小贼，那小贼正是王二的远房表弟。此刻王二斜倚在歪脖子树上，吐着瓜子壳：“韩信，听说你小子最近发财了？捞到金疙瘩了？”
韩信默不作声地收拾渔网，指尖被冻裂的伤口渗出血珠。自母亲下葬后，他便不再与村里孩子争执，只是那双眼睛越来越沉，像藏着深潭。
“装哑巴？”王二使了个眼色，两个少年猛地踹翻鱼篓，活蹦乱跳的鲫鱼滚了一地。韩信握网的手骤然收紧，青筋在单薄的手腕上暴起。他想起先生说的“本心”，又想起母亲临终时的眼神，硬生生将怒火压了下去，弯腰去捡鱼。
“哟，还挺能忍？”王二抬脚踩住一条鲫鱼，鱼鳃翕动着，染红了他脚下的泥土，“你娘死的时候，怎么没见你这么能忍？是不是觉得有几个臭钱就了不起了？”
这句话像淬毒的匕首，精准刺穿了韩信的防线。他猛地抬起头，眼里寒光爆射，抄起身边一根船桨便挥了过去。王二没料到他敢动手，慌忙后退，却被石头绊倒在地。韩信的船桨擦着他鼻尖砸在泥里，溅起的泥水糊了他一脸。
“你敢打我？！”王二抹着脸上的泥，又惊又怒。韩信握着船桨，胸口剧烈起伏，眼神像狼一样盯着他们：“滚。”
那几个少年被他眼里的狠劲吓住，竟真的扶着王二退了几步。王二边走边骂：“韩信你给我等着！有种别跑！”
等他们走远，韩信才松开船桨，蹲在地上大口喘气。手心的伤口裂开了，血滴在浑浊的河水里，很快被冲走。他看着空荡荡的河面，忽然想起父亲藏剑的那片芦苇荡。
夜深人静时，他揣着半块冷硬的麦饼，再次来到芦苇荡。月光透过苇叶缝隙洒下，在泥地上投下斑驳的光影。他凭着记忆找到那丛老芦苇，用随身带的短刀挖开泥土。青布包裹还在，只是比上次更潮湿，打开后，铜剑上竟生出了细密的绿锈。
他抽出剑身，在月光下仔细擦拭。锈迹擦去处，剑刃重新泛起冷光。他想起父亲说过“剑在人在，剑毁人亡”，又想起先生手中那锭救人的银子，心中忽然涌起一股复杂的情绪——这把剑曾是母亲的救命钱，如今却可能成为他防身的利器。
“呼——”一阵冷风穿过苇荡，吹得他打了个寒噤。他忽然听见不远处传来压低的说话声，借着苇秆缝隙望去，只见三个蒙面人正围着一堆篝火，火上架着烤肉，旁边散落着几匹战马。
“……那批粮草再不到，弟兄们就得啃树皮了。”一个沙哑的声音说。
“哼，章邯那老匹夫根本不管我们死活，说是剿匪，实则把我们当炮灰！”另一个声音恨恨地说，“要我说，不如投了楚军，听说项梁叔侄在会稽起兵了……”
“你这是哪里听的消息这么滞后？他们是起兵了，但是，也死了！”
“啥？死了？什么时候的事？”
“上个月啊！被王老将军和李信将军平叛了。这也导致陛下撤销了出巡的圣旨。”
韩信的心猛地一跳。楚军？项梁？王老将军？李信？他在竹简上见过这些名字，知道是反秦的义军。他屏住呼吸，想听得更清楚，可听到后面，却不小心踩断了一根枯苇。
“什么人？！”蒙面人立刻拔刀站起，其中一人朝着韩信藏身的方向一箭射来。羽箭擦着他耳边飞过，钉进身后的苇秆，发出“笃”的一声。
韩信吓得魂飞魄散，转身就跑。蒙面人立刻追了上来，马蹄声和呼喝声在寂静的苇荡里格外刺耳。
他对这片芦苇荡熟悉无比，左拐右绕，终于将追兵甩开。跑到河边时，他己是气喘吁吁，怀里的铜剑硌得胸口生疼。
都怪这里太贫瘠，什么消息都比其他地方传的慢！
死了？！！
他靠在一棵老槐树上，看着河水中自己狼狈的倒影。刚才那些人的话在他耳边回响，“章邯”“楚军”“起兵”……这些词语像投入死水的石子，在他心里激起了涟漪。
他一首以为仇恨只针对王二那样的恶霸，却从未想过，这乱世的根源，是那个覆灭了韩国的秦朝。
可，连那些义军都死了！！我又能做什么呢？
“娘，爹，”他摸着冰冷的剑鞘，低声说，“你们说，我该拿起这把剑吗？”
夜风穿过槐树叶，发出沙沙的声响，像是在回答他，又像是在叹息。他想起母亲临终前说的“河边有爹埋的”，想起父亲藏剑时或许就预料到了今日。这把剑，从来就不是为了换棺材，而是为了让他在这乱世中，有选择的力量。
他握紧了铜剑，指节因为用力而发白。王二的欺凌、母亲的病逝、父亲的枉死、秦军的暴虐……种种画面在他脑海中闪过，最终凝聚成一个清晰的念头：若想不再被欺负，若想改变这世道，唯有变强，唯有拿起武器。
天边泛起鱼肚白时，韩信回到了草棚。他将铜剑仔细打磨，又用兽皮做了个新剑鞘。当第一缕阳光照在剑刃上时，那寒光比以往任何时候都要凛冽。
他背上简单的行囊，里面只有半袋米、几件破衣和那卷残破的兵法竹简。他最后看了一眼母亲的坟茔，坟头的野草在晨风中轻轻摇曳，像是在送别，又像是在鼓励。
“娘，我走了。”他对着坟头拜了三拜，“等我回来时，或许这世道，就不一样了。”
走出村口时，王二带着人又来了，手里还拿着木棍。但他们看到韩信腰间悬着的剑，看到他眼神里那股与年龄不符的沉稳和决绝，竟一时忘了上前。
韩信目不斜视地从他们身边走过，脚步坚定，没有丝毫停留。路边的尘土被他踩起，又落下，仿佛在他身后画出一条清晰的界线——一边是饱受欺凌的过去，一边是未知却充满可能的未来。
他不知道自己要去哪里，也不知道何时才能实现誓言，但他知道，从拿起这把剑的那一刻起，他的命运就己与这世间紧紧相连。
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