灰衣男子身陷绝境，却并未束手待毙。
在生死一线之际，他爆发出惊人的潜力，身形以一个不可思议的角度强行扭转，险之又险地避过了陈知报刺向后心的致命一剑。同时，他手中不知何时多了一柄软件，如灵蛇般舞动，荡开了巷口那两名突袭者的短刀。
“叮叮当当！”
一连串急促的金铁交鸣声在狭窄的巷弄中回荡。
灰衣男子以一敌三，竟丝毫不落下风，身法诡异，剑招狠辣，显然也是个中好手。
陈知报一击不中，并不意外。他看得出来，此人比之前那个狼月卫更加难缠。
巷口那两人，是陈知报方才在巴扎中用几两碎银临时雇来的地痞无赖。他本就没指望这两人能有多大作用，只是想借他们扰乱对方的视线，为自己创造一击必杀的机会。
如今看来，这灰衣男子比他预想的还要警觉。
陈知报不再犹豫，手中青锋一展，剑光如瀑，加入了战团。
有了陈知报的加入，灰衣男子顿时压力骤增。他虽然武功不弱，但面对陈知报这等顶尖高手，以及两名悍不畏死的泼皮骚扰，也渐渐感到力不从心。
数十招过后，灰衣男子身上己添了数道血口，呼吸也变得粗重起来。
他知道，今日若不能脱身，必将殒命于此。
他猛然发出一声厉啸，手中软剑舞出一片残影，逼退陈知报和那两名地痞，然后身形暴退，竟是想夺路而逃。
陈知报岂会让他如愿，脚下一点，身形如影随形，手中长剑化作一道流光，首追而去。
就在此时，异变再生！
巷子另一头，突然传来一声清朗的断喝：“住手！光天化日之下，竟敢在蜃楼城中行凶伤人，眼里还有王法吗？”
随着话音，一道青色身影飘然而至，拦在了灰衣男子和陈知报之间。
来人是一个年轻的书生，约莫二十七八年纪，身穿一袭洗得发白的青布长衫，背上负着一个沉甸甸的书笈，面容俊秀，眉宇间却带着一股凛然正气。
他手中并无兵刃，只是负手而立，便自有一股渊渟岳峙的气势。
那两名地痞见又有人插手，而且看样子像是个读书人，便想上前呵斥，却被书生凌厉的目光一扫，顿时吓得缩了缩脖子，不敢再动。
陈知报眉头微皱，停下了追击的脚步。他打量着眼前这个突然出现的年轻书生，心中暗自警惕。此人看似文弱，但方才那一下拦路的身法，却显示出其不俗的武功底子。
那灰衣男子见有人相助，眼中闪过一丝喜色，趁机喘息道：“多谢兄台仗义出手！此人乃朝廷钦犯，在下奉命追捕，还望兄台莫要被他蒙蔽！”
年轻书生闻言，目光转向陈知报，眼神中带着几分审视：“阁下当真是朝廷钦犯？”
陈知报淡淡道：“是又如何？不是又如何？阁下又是何人？为何要插手此事？”
年轻书生朗声道：“在下柳清川，一介游学书生。平生最恨恃强凌弱、草菅人命之徒。今日之事，在下既己撞见，便不能坐视不理。”
他顿了顿，又道：“至于阁下是否钦犯，自有官府公断。但在蜃楼城的地界上，任何人不得私自动用武力，伤及无辜。”
陈知报闻言，心中冷笑。这书生，倒也说得冠冕堂皇。只是，这世间的公道，又岂是那般容易寻得？
他看了一眼那灰衣男子，见其虽然受伤，但眼神依旧阴狠，显然不肯罢休。又看了看柳清川，此人立场不明，贸然动手，恐会节外生枝。
“既然柳兄如此说了，陈某今日便给你一个面子。”陈知报道，“只是，此人乃朔云王府的鹰犬，一路追杀于我。柳兄若是真心为我好，便莫要让他轻易走了。”
柳清川闻言，眉头蹙得更紧。他显然也听说过朔云王府的赫赫威名，知道那是个不好招惹的庞然大物。
那灰衣男子见状，急忙道：“柳兄休听他胡言！我乃奉公行事，何来鹰犬之说？此人巧言令色，分明是想挑拨离间！”
柳清川沉吟片刻，对陈知报道：“阁下与朔云王府的恩怨，在下不便过问。但今日之事，既然发生在蜃楼城，便当由蜃楼城的规矩来办。”
他转向那灰衣男子：“这位兄台，你既说他是钦犯，可有凭证？若有，可随我到城主府报官，自有城主大人为你做主。若无，便请速速离去，莫要在此再生事端。”
灰衣男子脸色一变。他自然没有什么官方的凭证，朔云王府行事，向来不喜留下手尾。若是真闹到城主府，事情反而会变得麻烦。
他看了一眼陈知报，又看了一眼柳清川，眼中闪过一丝不甘，但最终还是咬了咬牙，沉声道：“好！今日算我认栽！陈知报，你等着，我们朔云王府，是不会放过你的！”
说罢，他捂着伤口，恨恨地瞪了两人一眼，转身便要离去。
“慢着！”陈知报突然开口。
灰衣男子脚步一顿，回头怒视着他。
陈知报嘴角勾起一抹冷笑：“阁下就这么走了，似乎有些不妥吧？”
他目光转向那两名早己吓得魂不附体的地痞：“方才这两位朋友，可是为你‘助拳’，受了不少惊吓。阁下身为朔云王府的人，总不能让他们白忙活一场吧？”
灰衣男子闻言，气得差点吐血。这陈知报，分明是在敲诈他！
但他此刻身受重伤，又有柳清川在旁虎视眈眈，不敢发作，只得从怀中摸出几块碎银，狠狠地丢在地上，然后头也不回地狼狈逃去。
那两名地痞见状，如蒙大赦，连忙捡起地上的银子，对着陈知报和柳清川千恩万谢，也一溜烟跑了。
狭窄的巷弄中，只剩下陈知报和柳清川两人相对而立。
气氛，一时有些微妙。
柳清川看着陈知报，眼神复杂：“阁下行事，倒也出人意表。”
陈知报道：“行走江湖，身不由己罢了。今日之事，多谢柳兄出手。不知柳兄高姓大名，何方人士？”他这是明知故问，想看看这柳清川葫芦里卖的什么药。
柳清川拱手道：“不敢。在下柳清川，江南人士，游学至此。敢问阁下尊姓大名？”
“陈知报。”
“原来是陈兄。”柳清川点了点头，“陈兄方才所言，朔云王府追杀于你，不知是真是假？”
陈知报道：“柳兄以为呢？”
柳清川沉吟道：“看那人行事作风，倒确有几分鹰犬的狠戾。只是，朔云王府势大，陈兄若真是被他们盯上，恐怕前路艰难啊。”
他话锋一转：“在下观陈兄气度不凡，武功高强，绝非寻常江湖草莽。不知陈兄接下来有何打算？若是不嫌弃，在下倒是知道蜃楼城有几处清静之地，可以暂避风头。”
陈知报心中一动。这柳清川，主动示好，究竟是何用意？是真的侠义心肠，还是另有所图？
他面上却不动声色，淡淡道：“多谢柳兄美意。只是，陈某还有要事在身，不便在此久留。今日萍水相逢，他日若有机会，再与柳兄把酒言欢。”
他不想与这身份不明的柳清川过多纠缠。
柳清川闻言，眼中闪过一丝失望之色，却也并未强求，只是道：“既然如此，那在下便不打扰陈兄了。陈兄保重，后会有期。”
说罢，他对着陈知报拱了拱手，便转身负笈而去，身影很快便消失在巷口。
陈知报看着他离去的背影，眼神幽深。
这个柳清川，绝非表面看上去那么简单。他那看似文弱的身体里，似乎隐藏着不为人知的秘密。
负笈藏锋，或许，这才是对他最贴切的形容。
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