夜色如墨，祁连山深处的风，带着一股子沁骨的寒意，刮过嶙峋的怪石，发出呜咽般的声响。寻常猎户走到此处，便己是极限，再往里，便是传说中妖兽横行、瘴疠遍地的禁区。
陈知报跟在青木长老身后，脚下是崎岖难行的小径，两侧是高耸入云的峭壁，其上偶有几株扭曲的古松，如虬龙般盘踞。月光被浓密的枝叶切割得支离破碎，洒在地上，斑驳陆离，更添几分诡异。
青木长老步履轻盈，看似缓慢，实则迅捷无比，陈知报需运起内力，才能勉强跟上。他心中暗自惊叹，这位长老的修为，当真是深不可测，远非冥尺之流可比。
行了约莫一个时辰，前方豁然开朗。一挂巨大的瀑布从天而降，如九天银河倾泻，水声轰鸣，震耳欲聋。水雾弥漫，在月光下折射出淡淡的虹彩。
“到了。”青木长老停下脚步，指着瀑布后方。
陈知报凝目望去，只见瀑布之后，隐约可见一个幽深的洞口，被水帘遮掩，若非仔细观察，极难发现。
青木长老袍袖一拂，一股无形的气劲涌出，那巨大的瀑布竟被硬生生从中分开，露出了一个能容两人并肩通过的通道。
“此乃我族圣地‘青崖洞’的入口之一，寻常人即便知晓，也无法进入。”青木长老淡淡说道，当先走了进去。
陈知报深吸一口气，跟了进去。
一入洞中，水声顿时小了许多，眼前是一条向下倾斜的石阶，两侧石壁上镶嵌着不知名的发光晶石，散发着柔和的青光，将洞内照得如同白昼。空气中弥漫着一股淡淡的草木清香，以及一种难以言喻的灵气，吸入腹中，只觉神清气爽，连日来的疲惫都消减了几分。
“这洞中，别有洞天。”陈知报由衷赞叹。
青木长老微微颔首：“青崖洞乃是我族先祖于数千年前发现，内蕴天地灵脉，故而在此繁衍生息，世代守护。你既有缘至此，便是客，不必拘束。”
沿着石阶盘旋而下，约莫走了数百丈，眼前景象再变。
只见一个巨大的地下溶洞呈现在眼前，足有数里方圆。洞顶钟乳石倒悬，千奇百怪，晶莹剔透。洞中竟有良田、屋舍、溪流，俨然一个小型的世外桃源。数十名身着同样青色布衣的族人正在田间劳作，或在溪边浣洗，见到青木长老和陈知报，纷纷停下手中活计，躬身行礼，神态恭敬。
他们的眼神清澈，不含杂质，与外界那些饱经风霜、尔虞我诈之人截然不同。
“这便是……守护一族？”陈知报心中微动，他能感受到这些人身上那种与世无争的平和气息。
“我族人丁不旺，如今尚存者，不过百余口。”青木长老语气中带着一丝不易察觉的怅然，“自先祖立下规矩，我族便极少与外界接触，一心守护圣脉，传承祖训。”
他引着陈知报来到一处依山而建的石屋前，道：“此地清净，你便暂且在此歇息。明日，老夫再与你细谈。”
石屋内陈设简单，却一尘不染。一张石床，一张石桌，几只石凳，除此之外，别无他物。
陈知报拱手道：“多谢长老。”
青木长老点了点头，转身离去。
陈知报在石床上盘膝坐下，回想今日种种，仍觉如梦似幻。从影卫三大统领的围杀，到青木长老的横空出世，再到这神秘的青崖洞，一切都发生得太快，太突然。
他闭上双目，尝试运转内力调息。此地灵气充沛，远胜外界，内力运转之间，竟比平时顺畅数倍，伤势恢复的速度也快了不少。
“这青崖洞，果然是一处修炼圣地。”陈知报心中暗道，“只是，青木长老说我身上有故人气息，又说我所用剑法与他族有渊源，这究竟是怎么回事？”
他所学的剑法，乃是家传，据父亲所言，乃是祖上一位奇人所创，威力绝伦，但传承至今，己有所残缺。莫非，这剑法的源头，竟与这祁连山的守护一族有关？
还有那“故人气息”，又是指什么？他自幼生长于京城，之后便是颠沛流离，实在想不出与这深山中的隐世之族有何交集。
一夜无话。
第二日清晨，陈知报被一阵清脆的鸟鸣声唤醒。他推开石门，只见晨曦透过洞顶的缝隙洒落下来，将整个溶洞映照得生机勃勃。
青木长老己在石屋前等候。
“昨夜歇息得可好？”青木长老微笑着问道。
“承蒙长老关照，一切安好。”陈知报恭敬回答。
“随我来吧。”
青木长老引着陈知报，穿过几片药田，来到溶洞深处一处更为幽静的所在。这里有一方碧绿的水潭，潭水清澈见底，氤氲着淡淡的雾气。潭边，立着一块巨大的青石，上面刻满了密密麻麻的古老文字，字迹苍劲，透着一股沧桑之意。
“此乃我族‘传承石’，上面记载着我族的部分功法、秘辛以及先祖遗训。”青木长老指着青石说道，“你且看，这石上所刻的剑法，你可识得？”
陈知报凝神望去，只见青石最下方，果然刻着一套剑法图谱，起手式、运气法门，与他所学的家传剑法竟有七八分相似！只是，这石上所刻的剑法更为完整，也更为精妙，弥补了他所学剑法中的诸多不足之处。
“这……这确实与晚辈所学剑法极为相似！”陈知报心中掀起惊涛骇浪，失声道，“莫非，晚辈的家传剑法，竟是源自贵族？”
青木长老抚须而笑：“你所学剑法，名为‘青莲剑歌’，乃是我族一位先祖所创。数百年前，我族曾有一位天资卓绝的弟子，因不满族中避世清修的规矩，私自出走，将这套剑法带到了外界。想来，你便是他的后人，或是得到了他的传承。”
陈知报恍然大悟，原来如此！难怪青木长老说他剑法与此族有渊源。
“那位先祖，后来如何了？”陈知报忍不住问道。
青木长老眼中闪过一丝复杂的神色，叹道：“此事说来话长。他出走之后，曾在外间闯下赫赫威名，也曾试图返回族中，但终究……唉，往事己矣，不提也罢。”
他话锋一转：“你既是那位先辈的后人，也算与我族有缘。这‘青莲剑歌’的完整法门，你可在此参悟。若能将其融会贯通，对你日后行事，当有裨益。”
陈知报闻言大喜，这完整版的“青莲剑歌”，威力定然远胜从前，对他而言，无异于雪中送炭。他当即躬身行礼：“多谢长老成全！”
青木长老摆了摆手：“不必多礼。你在此参悟剑法，若有不明之处，可随时来寻我。至于你身上的‘故人气息’……”
他顿了顿，眼神变得深邃起来，缓缓道：“老夫在你身上，感应到了一丝‘龙气’。虽然微弱，但却真实存在。这龙气，与我族世代守护的‘圣脉’之气，有几分相似，却又有所不同。此事，非同小可。”
“龙气？”陈知报愕然，“晚辈一介草民，何来龙气？”
青木长老摇了摇头：“此事老夫也说不清楚。或许与你的身世有关，或许是你曾接触过什么特殊的事物。这祁连圣脉，传闻乃是上古神龙陨落之地，龙气滋养万物，才有了我守护一族的繁衍。你身上的龙气，若能与圣脉产生共鸣，或许会有意想不到的机缘。”
他看着陈知报，目光灼灼：“陈知报，你此番入我青崖洞，究竟是福是祸，是劫是缘，尚在未知之数。你且好生修炼，一切，待你剑法有成之后，再做分说。”
陈知报心中思绪万千。家传剑法的源头，神秘的龙气，守护一族的圣脉……这一切，都让他感到迷雾重重，却又隐隐指向一个不为人知的巨大秘密。
他知道，自己的人生，从踏入这青崖洞开始，或许将要迎来一个全新的转折。
而此刻，他唯一能做的，便是静下心来，参悟那石壁上的“青莲剑歌”，提升自己的实力。因为他清楚，无论未来将要面对什么，强大的实力，才是他唯一的依仗。
他走到那传承石前，盘膝坐下，目光凝聚在那些古老的剑谱之上，心神渐渐沉入其中。石壁上的图文仿佛活了过来，在他脑海中演化出一招招精妙绝伦的剑式，一股苍茫古老的气息，扑面而来……
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