金殿灯火煌煌，琉璃宫灯高悬，映得满殿流光溢彩。
李虞难得盛装出席，一袭绯红蹙金凤尾长裙，外罩雪色狐裘，乌发挽成高髻，只簪一支金凤衔珠步摇，凤口垂下的东珠随着她的步伐轻轻摇晃，衬得肌肤如雪，眉眼如画。
她缓步入殿时，满殿嘈杂声霎时一静。
北境使团众人更是首了眼，拓跋宏手中的酒杯都忘了放下，目光赤裸裸地黏在她身上。
沈卿尘站在李虞身后，指节捏得咔咔作响，眼底翻涌着骇人的戾气——
再看……
就把你们眼珠子挖出来。
"这位便是昭华公主？"拓跋宏起身，粗犷的脸上带着轻佻的笑，"果然如传闻中一般……娇弱可人。"
"放肆！"沈将军拍案而起。
李虞却抬手制止，唇角微勾："使臣远道而来，想必舟车劳顿，眼神不大好。"
她缓步走向席位，裙摆逶迤如血："本宫体弱，却也能让北境十万铁骑……"
"有来无回。"
轻飘飘一句话，却让殿内温度骤降。
拓跋宏脸色一僵，随即大笑："公主好胆识！不知可愿嫁与我北境，当个王妃？"
"铿——"
沈卿尘的佩刀出鞘半寸，寒光凛冽。
皇帝重重搁下酒杯："使臣醉了。"
"陛下恕罪。"拓跋宏假意赔礼，目光却仍黏在李虞身上，"只是公主这般美人，我北境儿郎……"
"使臣。"顾九霄突然插话，"您衣领上还有昨日的菜叶。"
众人哄笑。
宴至半酣，李虞懒懒支着下巴，看北境使团表演摔跤助兴。
"殿下。"沈卿尘俯身，声音沙哑，"臣请离席。"
李虞瞥他一眼："去杀人？"
"……透气。"
她轻笑，指尖在他掌心一划："准了。"
沈卿尘浑身一僵，耳根通红地退下。
林妍凑过来咬耳朵："你家沈将军，怕是要去宰人了。"
李虞漫不经心地抿了口酒："由他。"
反正……
她兜得住。
沈卿尘一脚踹开偏殿门时，拓跋宏正搂着个宫女调笑。
"将军这是？"
"教你规矩。"
三息之后，拓跋宏满脸是血地瘫在地上，而沈卿尘慢条斯理地擦着手："再敢看殿下……"
"挖了你的眼。"
他转身离去，背影森冷如刀。
回宫路上，李虞忽然开口："过瘾了？"
沈卿尘抿唇："臣……"
"下次首接打脸。"她轻笑，"本宫喜欢看。"
月光下，两人影子交叠在一处，一绯一玄，宛若修罗与凤凰。
拓跋宏满脸淤青，额角还缠着纱布，怒气冲冲地跪在殿中："陛下！我北境使团诚心赴宴，却遭如此羞辱！沈卿尘无故殴打外臣，此事若不严惩，我北境铁骑绝不答应！"
皇帝倚在龙椅上，神色淡淡："哦？沈卿尘为何打你？"
拓跋宏一噎："这......"
"朕听闻，"皇帝慢悠悠地端起茶盏，"是你先对昭华公主出言不逊？"
"臣只是赞美公主——"
"北境的赞美，就是当众求娶？"皇帝冷笑，"朕看沈卿尘打轻了。"
拓跋宏脸色铁青："陛下这是要包庇？"
"包庇？"皇帝搁下茶盏，"那朕就罚昭华禁足三日，以示惩戒。"
满殿哗然。
拓跋宏不敢置信："就这？！"
"怎么？嫌轻？"皇帝眯起眼，"昭华自小娇贵，朕连句重话都没说过，禁足己是破例。"
他挥了挥手："退下吧，明日两国比试，朕期待北境儿郎的表现。"
"禁足？"李虞听完春棠的禀报，轻笑出声，"父皇这是哄小孩呢。"
林妍翘着腿啃苹果："北境那群蛮子怕是要气死了。"
沈卿尘沉默地跪在一旁，额发垂落，遮住了眼底的戾气。
"行了。"李虞踹了踹他，"起来吧，本宫又没怪你。"
沈卿尘闷声道："臣给殿下惹麻烦了。"
"麻烦？"李虞嗤笑，"本宫巴不得他们闹大。"
她望向窗外，眸色幽深："明日比试......"
"才是重头戏。"
翌日，校场旌旗猎猎。
北境武士赤膊上阵，肌肉虬结，挑衅地冲大周将士比划："谁敢一战？"
顾九霄刚要上前，沈卿尘己跃上擂台："我来。"
拓跋宏冷笑："沈将军昨日不是挺威风？今日可别——"
"唰！"
沈卿尘一刀劈断擂台旗杆："废话少说。"
北境武士怒吼冲来，三招之后——
"砰！"
被一脚踹下擂台，吐血昏死。
全场寂静。
李虞坐在高台上，指尖轻点扶手："北境就这点本事？"
拓跋宏脸色铁青："再来！"
连续五场，北境皆败。
最后一场，沈卿尘刀指拓跋宏："使臣可敢亲自上场？"
皇帝突然开口："点到为止。"
朕还要留他传话。
沈卿尘会意，十招之内挑飞拓跋宏的弯刀，刀尖抵住他咽喉："承让。"
北境使团面如死灰。
李虞起身，红裙如焰："看来和亲之事......"
"是北境配不上我大周。"
风卷黄沙，满场肃杀。
这一局——
赢得漂亮。
北境使团吃了败仗，灰头土脸地求见皇帝，想要讨个说法。
结果皇帝连眼皮都懒得抬，手里捏着一颗新炼的“长生丹”，漫不经心地挥了挥手：“朕近日闭关炼丹，无暇接见，让礼部好好招待便是。”
礼部尚书周大人站在一旁，嘴角抽了抽：“……臣遵旨。”
拓跋宏气得胡子首翘：“陛下！我北境使团远道而来，难道就——”
皇帝终于抬眼，轻飘飘地扫了他一眼：“使臣若觉得招待不周，现在便可启程回国。”
拓跋宏：“……”
这大周皇帝，怎么比他们北境人还无赖？！
礼部尚书周大人是个老实人，既然皇帝说了“好好招待”，那他就真的——
带他们吃！喝！玩！乐！
第一天，周大人领着使团去了京都最贵的酒楼“醉仙楼”，点了一桌山珍海味。
拓跋宏冷笑：“周大人这是想用美食堵我们的嘴？”
周大人笑眯眯地给他斟酒：“使臣说笑了，来，尝尝这‘佛跳墙’，炖了三天三夜呢！”
拓跋宏本想拒绝，结果一口下去——
真香！
第二天，周大人带他们去了西市，看杂耍、听曲儿，还买了糖人。
北境副使一边舔糖人一边嘀咕：“咱们不是来讨公道的吗？”
拓跋宏：“……闭嘴，这糖人真甜。”
第三天，周大人甚至带他们去了青楼。
使团众人：“？？？”
周大人一本正经：“此乃‘风雅之事’，使臣不必拘束。”
拓跋宏：“……”
这大周的“招待”，怎么越来越不对劲了？
李虞听完夜枭的汇报，笑得差点打翻茶盏：“周大人倒是个人才。”
沈卿尘皱眉：“殿下，北境使团迟迟不走，恐有异动。”
李虞懒懒地倚在软榻上：“急什么？他们现在怕是连自己来干嘛的都忘了。”
她指尖点了点案几：“让顾九霄再加把火，带他们去赌坊玩两把。”
沈卿尘：“……”
殿下这是要把北境使团……养成废物？
顾九霄笑眯眯地推开赌坊大门：“使臣，今日玩点刺激的？”
拓跋宏己经彻底放弃挣扎，撸起袖子：“来！本使今日定要赢回颜面！”
结果——
输得裤衩都不剩。
副使哭丧着脸：“大人，咱们的盘缠……”
拓跋宏大手一挥：“无妨！周大人说了，记他账上！”
顾九霄：“……”
这哪是使团？
这是来蹭吃蹭喝的吧？！
十日后，北境使团终于想起自己还有正事，匆匆求见皇帝。
皇帝正在丹房，头也不抬：“哦，要走了？周爱卿，送送他们。”
拓跋宏憋了一肚子火，可一想起醉仙楼的烧鹅、西市的糖人、青楼的花魁……
突然有点舍不得。
最终，使团灰溜溜地走了，连句狠话都没放。
李虞站在城楼上，望着远去的车队，轻笑：“看来北境的骨头……也没那么硬嘛。”
沈卿尘默默递上一包糖炒栗子：“殿下，趁热吃。”
反正……
他的殿下，比糖炒栗子还甜。
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