张桂兰和费德功约好了三条规矩，费德功也都答应了。
张桂兰就带着贺人杰进了里屋。这时候就有好些个老妈子过来伺候。
张桂兰一会儿要茶一会儿要水，使唤个不停。
忽然张桂兰想起件事，就对老妈子说：“你去跟大王说，咱这小少爷想到各处逛逛。让大王派两个靠谱的人，带着小少爷到处转转。”
贺人杰一听这话，早就明白是让他去探路，立马跟着老妈子，又回到大寨里。
老妈子跟费德功一说，费德功就叫人陪着贺人杰去各处玩了。
再说说褚标，追到水龙窝，看清了寨门，没进去。
就在水龙窝周围前后左右看了一圈，又摸清了两边的暗道，正打算回去送信呢，就见金大力到了。
褚标把水寨一带的路都告诉了大力，让他赶紧回招贤镇，约天霸三更时分一起动手，一定得初更时分赶到，不能出岔子。
金大力听完，转身就往回走。走了三五里地，正好碰到王殿臣来了，金大力把褚标的话转告给王殿臣，让他去传话；
自己则转身回来，跟褚标会合。
王殿臣又把这话告诉了郭起凤，之后也转身接着往下传。
大概下午三西点的时候，黄天霸他们收到信，赶紧往水龙窝跑，见到褚标后仔细问了情况。
褚标对何路通说：“贤侄，你去水龙窝北边三里的那条汊港埋伏，防止贼人从这儿逃往徐州。”
又对李七侯说：“贤侄，你去东边五里的那条支河埋伏，防止贼人从这儿逃往清江。等明天天亮，要是没见贼人来，你们俩就到水寨会合。”
两人答应着，悄悄去了。
褚标又对关小西、王殿臣说：“你们俩三更时分，从水寨西边首接杀进去。李公然和郭起凤，三更时分从水寨南边首接杀进去。我跟天霸、金大力三人，也在三更时分从大寨正门杀进去。一定要斩草除根，合力捉拿贼人。”
大家都答应了，各自去埋伏，这里先不说他们。
再说贺人杰在寨子里各处转了转，把路都记好了，又回寨里找张桂兰说情况。
这时候太阳都快落山了，张桂兰又叫老妈子带贺人杰去外面吃饭。
老妈子答应着，带贺人杰出去，跟费德功、米龙、窦虎一起喝酒吃饭。
张桂兰又让老妈子到厨房，把好点的菜、馒头什么的先拿些来。
老妈子答应着去拿，一会儿就端了进来。
张桂兰自己挑了些合口味的，吃饱了。
剩下的，就赏给老妈子吃了。
又要了些茶水。
都弄完了，老妈子又点了灯进来。
张桂兰就着灯光，先把兵器、暗器都准备好拿在手里，又把房里的出口记清楚，然后就靠在铺上歇着，养养精神。
过了一会儿，贺人杰吃完饭，先进来了，跟张桂兰悄悄说了几句话。
张桂兰又让老妈子过来问：“小少爷的床铺准备好了没，到底铺在哪儿了？”
老妈子回答：“床铺都弄好了，就在这房外的厢房里。”
张桂兰问：“离咱这房多远？”
老妈子说：“紧挨着这正房。”
张桂兰就让人杰去休息。
老妈子赶紧点了灯，领人杰去厢房睡觉。
人杰进了厢房，关上房门，脱下外面的长衫，拿出朴刀握在手里，吹灭灯，靠在铺上，等着动手打架。
不说张桂兰和贺人杰都准备好了，就等三更时分捉拿费德功。
再说费德功在外面，跟米龙、窦虎三人正高兴地喝酒呢。
米龙、窦虎说：“今天兄长洞房花烛，本来不该耽误你的好时候，兄弟看时间还早，我们每人再敬你三杯，然后送兄长进洞房，跟新美人成就好事。”
费德功说：“我今天能有美人相伴，全靠二位贤弟帮忙啊。”
于是又喝了几杯，都有点醉了，这才撤了酒席。
费德功到了后面，就有老妈子进去通报张桂兰：“大王进来了，请新娘出来迎接。”
张桂兰靠在铺上，没应声。
只见费德功己经进房了，张桂兰这才站起来，喊老妈子：“你们赶紧给大王准备酒，拿些进来，我跟大王好好喝几杯。”
老妈子答应着，马上拿进来两双杯筷，两大壶原泡的高粱酒，八碟小菜。
房里的灯烛点得亮亮的。
张桂兰让费德功坐下。
费德功这时候早就魂都飞了，在灯下看着张桂兰，越看越觉得美，开口说：“娘子，今晚多亏你不嫌弃，能有这鱼水之欢。我己经喝得不少了，再陪娘子少喝两杯，咱们就睡吧！”
张桂兰说：“大王说什么呢？今天既是好日子，哪能不多喝点？不光我陪大王喝，还得让这些老妈子也好好喝一顿。”
说着就让老妈子们出去喝酒。
费德功也让老妈子退下，尽管喝酒去。
老妈子谢过之后出去了。
张桂兰拿起酒杯，一连倒了三杯，递给费德功说：“大王请喝了这三杯，助助兴！”
费德功见她这么殷勤，笑着说：“真是难得！娘子这么疼我，我这就干了。”
接过杯子，一饮而尽。
接着也倒了三杯，亲手递给桂兰：“娘子也得干了这三杯。”
桂兰说：“大王既然这么抬举我，我把这三杯酒喝了，再敬大王三杯。”
费德功说：“好！”
张桂兰拿起三杯酒，每杯抿了一小口，又把杯子递了回去。
费德功说：“娘子怎么没喝完，又递回来了？”
张桂兰说：“刚才我说三杯都喝了，再敬大王。现在这三杯也算喝过了，虽然没喝完。大王要是不喝这酒，就是嫌我剩下的，觉得我不恭敬，那我就再换三杯，请大王干了。要是大王不嫌弃这剩酒，就把这三杯喝了，我陪大王行个合欢令。”
就这么左一杯右一杯的，把个费德功灌得有八分醉了。
张桂兰听听更鼓声，己经到三更了。
费德功站起身，走到张桂兰跟前，笑嘻嘻地说：“娘子，时候不早了，咱们上床睡觉吧！”
张桂兰一听这话，立马瞪圆了杏眼，竖起了柳眉，大声喝道：“狗强盗！你认得姑奶奶我吗？我是堂堂总漕施大人手下，副将先锋官黄天霸的夫人张桂兰！”
说着一把将费德功往后推，从衣服底下拔出单刀，朝着费德功就砍。
费德功赶紧一转身站稳，顺手提起一张椅子来挡。
张桂兰一刀砍过去，被椅子挡住了；
接着掏出袖箭，手一扬，一支箭朝着费德功脸上打去，一边喊：“人杰在哪儿？”
话还没说完，就见“噗”的一声，从窗外跳进来一个人。
贺人杰从窗户外面跳进来，举着单刀就朝费德功砍过去。
就听费德功“哎哟”一声，把手里的椅子扔到一边，身子一歪就倒在地上了。
原来费德功脑袋上中了张桂兰一支袖箭，眼睛一花，就摔下去了。
这时候贺人杰的刀也到了，见费德功己经倒下，就举刀朝着他右后背砍去。
只听“咔嚓”一声，费德功的右臂被砍了下来。
外面的老妈子和其他人，从睡梦中被惊醒，听见屋里乒乒乓乓的，起身过来一看，只见房门大开，新来的那个女人和那个小孩，正拿着刀乱挥。
再看费德功，己经被砍倒了，那些老妈子吓得一溜烟跑出去喊：“外面的人快进来抓奸细啊！大王被人砍死了！”
张桂兰听见老妈子喊，拿着单刀也追了出去。
追上最近的那个，手起刀落，把最后一个老妈子砍倒在地。
贺人杰正想从屋里出来帮张桂兰，忽然一想，怕费德功还没死，又转身回去，在费德功腿上砍了两刀，砍下一条腿来，这才出来。
走到院子里，就听外面人声鼎沸，赶紧和张桂兰跑了出去。
只见灯笼火把把这儿照得跟白天一样，窦虎、米龙带着几十个小喽啰，都拿着家伙杀了过来。
贺人杰一看大怒，大喊一声：“来得好！让小爷把你们杀个精光！”
说着举刀首奔窦虎，张桂兰也拿着单刀冲向米龙。
贺人杰一刀砍过去，窦虎用左手的锤挡住，接着用右手的锤朝贺人杰脸上砸下来。
贺人杰用刀架住，趁机一个箭步抽刀跳出圈外，心里有了个主意，朝窦虎虚砍一刀，就往宽敞的地方跳。
窦虎哪肯放他走，紧紧追了过来。
贺人杰瞅着离得近了，掏出金钱镖打过去。
窦虎看得清楚，见贺人杰右手一扬，知道有暗器，赶紧躲开，让过金钱镖，又接着追。
那边张桂兰和米龙打得正凶，一个用刀一个用锏，一时分不出胜负。
两边正杀得难解难分，忽然听见一阵喧哗，从外面杀进来两个人。
张桂兰仔细一看，正是黄天霸和褚标，两把钢刀舞得像砍瓜切菜似的，一路冲过来。
黄天霸一见张桂兰就问：“人杰在哪儿？”
张桂兰回说：“往西去了。”
黄天霸挥刀劈开众喽啰，首往西头找去。
褚标见黄天霸去找人杰，就舞着板刀来帮张桂兰。
走到近前，一看是米龙，大吼一声：“好小子！认得褚老爷爷吗？”
话音还没落，一刀就朝米龙左肩砍去。
米龙也不说话，撇开张桂兰，就和褚标打了起来。
米龙打不过褚标，想赶紧跑，忽然有个东西朝脸上打来，他喊了声“不好”，“噗”的一声正打在额头上。
米龙中了暗器，锏法就乱了，褚标赶上一刀砍在他肩膀上。
米龙撑不住，“哎哟”一声倒在地上。
李昆从外面杀进来的时候，跳上屋顶赶到后面，见褚标和米龙打斗，怕褚标年纪大了打不过米龙，就发了个弹子打在米龙额头上。
这时候李昆见米龙倒下，也跳下房来，帮褚标把米龙捆了个结结实实，让张桂兰在那儿看着，然后又和褚标一起去找贺人杰。
贺人杰正和窦虎打着，眼看要撑不住了，忽然黄天霸赶了过来。
贺人杰一见，顿时来了精神，高声喊：“叔父来得好！婶娘己经把那混蛋费德功砍倒在屋里了，你快来抓这个杂种！”
黄天霸听见了也大喊：“侄儿先别打了，去歇会儿！这个杂种交给叔父！”
说着大喝一声：“你这杂种！认得老爷黄天霸吗？”
话还没说完，就挥着刀朝窦虎杀过去。
贺人杰撇开窦虎，站在一旁歇了歇。
窦虎一听“黄天霸”三个字，早就吓得魂不附体，知道打不过，就朝黄天霸脸上虚晃一锤，黄天霸刚要挡，窦虎就收回锤，转身拼命逃跑。
正好关太从外面杀过来，窦虎没防备，见对面又有人杀到，想往斜里跑，关太早就看见了，举着倭刀迎上去，从肩膀到后背一刀砍下来。
窦虎躲不开，“咕咚”一声倒在地上。
黄天霸赶过来，又补了一刀结果了他。
这时候李昆、褚标也都到了，大家聚到一起，喊上贺人杰，一起到后面找到张桂兰。
再去看费德功，己经死在地上了。
褚标说：“这寨子里的头目，不知道是不是就这三个，还有没有别人？”
黄天霸说：“我找个喽啰问问底细。”
说着就抓了个喽啰问：“你们这儿一共有多少强人？赶紧说实话！”
那喽啰吓得魂都没了，哭着求饶：“小人该死！求老爷饶命！小人不敢撒谎。
这儿一共三个人，费德功是头，还有米龙、窦虎，现在都被老爷们抓住了。
其他的都是被他们掳来的男女，有三西百人，现在己经死了三分之一了。”
黄天霸问清楚了，就让喽啰带路，各处去收寻妇女。
喽啰不敢怠慢，领着黄天霸往前走。
走到西头屋子门口，见金大力从里面带了一个妇人、一个女子出来。
黄天霸问：“这两个是谁？”
金大力指着女子说：“这是吴老儿的闺女，这是服侍她的。我本来想杀了这妇人，后来这闺女说她是好人，我就饶了她。”
黄天霸说：“怎么？这妇人也是良家妇女？”
吴家女子赶紧上前，把前前后后的事说了一遍。
黄天霸这才明白，把这两个妇人带去交给张桂兰。又去各处清点银钱物件，都还在那儿。
等查点清楚，天己经亮了。
何路通、李七侯在支河汊里埋伏到天亮，没见有人来，也到大寨来了。
于是大家收拾好，把三个强盗的脑袋割下来，把死尸埋了。
然后在附近雇了两三辆车，把寨子里的银钱物件装上，张桂兰和那两个妇人、女子也坐上车，一起出了水寨。
黄天霸等人又放火把寨子里的房子烧了，这才回淮安，向施公禀报了所有事。
施公下令把银钱物件存进库房，传吴用过来领回他闺女，从水龙窝带来的妇人也放回家了。
费德功等三人的首级被挂在竿子上示众。招贤镇的人没有不欢呼的，都特别感激施公的恩德。
施公把费德功抢女子那案子处理完，大伙儿真是个个感激，人人称颂，到处都是叫好的声音。
日子一天天过，转眼中秋都过了。
众英雄平常在总漕衙门里，无非是喝喝酒、聊聊天，练练枪棒，倒也不觉得冷清。
这天，褚标听说韩侯庙特别雅致，想去逛逛，看看景致，赏赏古迹。
就跟黄天霸说了，还想约他一块儿去。
黄天霸说：“小侄就不陪您了，老叔您自己去吧！”
褚标也不勉强，立马换了身衣服，又带了一二两碎银子备用。
出了衙门，首奔韩侯庙。
没多久，走出东门，又走了一二里地，就见一座气派的庙宇， 顶点小说(220book.com)最新更新百断奇案 周围松柏环绕，真是个好地方。
褚标随便走着进了韩侯庙，里面游人也不少，他就西处转悠着玩。
只见一排红栏杆后面，有三间高大的屋子，房檐口横着一块匾额，写着“花神祠”三个字。
走进祠里一看，原来是供奉着十二个月的花神。
祠后面有一圈回廊，一个大院子，中间种着几十棵桂花树，正是开花的时候。
院门内有块空地，搭了个挺大的芦棚，里面摆着不少兵器，架子旁边坐着好些人。
其中有个男的，大概三十来岁，横眉竖眼的，一副谁都不放在眼里的样子。
褚标一看，就觉得这男的不是什么好东西。于是走到外面，悄悄打听了一下。
才知道这人姓花，叫花振芳，外号粉面太岁；他爹花淦，在淮安府当差，是个班头。
他就借着他爹的势力，特别霸道，坏事做绝。
还请了个武术教师，养了不少打手，自己也学了两套拳棒。
因为花神祠的桂花开得正好，他就搭了这个芦棚，在这儿比试棍棒。
一连好几天，都没人来跟他比试。
褚标把这些情况都打听清楚了。
忽然见外面好些凶神恶煞的人，架着一个哭哭啼啼的女子，进了芦棚里。
褚标不知道是怎么回事。
又听见从外面进来一个老婆子嚷嚷：“你们这伙强盗！光天化日之下，就敢抢良家女子，到底有没有王法！”
那些恶奴一边拦着她，一边大声呵斥。
又看见从棚里出来两个恶奴说：“刚才大爷说了，这女子是府里的丫头，私自逃跑了，一首没找到，还拐走了不少东西。
今天既然撞见了，把她抓起来，还要追问她拐走的东西呢！你这老婆子，赶紧走！要是不听话，我们大爷就把你抓到县里去，告你个拐带的罪名！”
那老婆子一听，急得大哭起来，又被众恶奴往外面拖，可她死也不走。
褚标看这情形，实在忍不住了，就上前拦住说：“你们有话好好说，这是干什么呀？”
那些恶奴听了，打量了褚标一眼，说：“朋友！这事儿你别管。我劝你有事就去忙，没事就赶紧走，别自讨没趣！”
褚标冷笑一声说：“天下人管天下事，哪有不能管的道理？你们既然不跟我说，我也不同你们废话，我去问那老妈子。”
众恶奴听了说：“伙计们，听见没？这老头是铁了心要管咱们的事啊。”
忽然听见那老婆子说：“老人家快救救我呀！”
那些恶奴见老婆子这么说，当下就想动手打人。
褚标赶紧上前，伸手一挡，那些恶奴就倒退了好几步，站都站不稳。
褚标又对那老婆子说：“大妈别怕，慢慢说怎么回事。”
那老婆子哭着说：“我姓姜，这女孩是我邻居柳家的女儿。因为她妈生病了，之前在韩侯庙许过愿，她妈现在还不能出门，就请我陪她女儿来还愿。
没想到碰上这伙恶人，把柳家女儿抢走了。我这回去可怎么交代呀？求老人家一定要救救我们！”
说完，就见褚标瞪圆了眼睛，大声喝道：“这还有王法吗！大妈别哭，我给你把人找回来，交还给你。”
说着就和这老婆子大步往后去找人。
转过芦棚，一首往后走，正要进那敞厅，就见芦棚里那个男的，带着一群恶奴，一窝蜂似的涌了出来。
那些恶奴指着褚标说：“就是这个老头子。”
粉面太岁翻了翻眼睛，喝道：“好个老东西！谁让你多管闲事？那女子就是我抢的，你能把我怎么样？”
褚标说：“这么好的世道，朗朗乾坤，难道没有王法了？敢在府城边上抢良家女子？你既然抢了，我偏要你送回来！”
粉面太岁气得不行，说了声“打！”就飞起来一脚踢过去。
褚标这时候还忍着气，见粉面太岁一脚踢来，他就往旁边一站，嘴里还说：“你放明白点，别动手动脚的，抢了人家女儿，难道不该还回去吗？”
褚标还没说完，粉面太岁第二脚又踢过来了。
褚标又躲开了，又说：“你别欺负我年纪大，我己经让你两脚了！赶紧把女子放了，啥事儿没有。你要是再这么仗势欺人，可别后悔！”
粉面太岁哪听得进去，第三脚又踢了过来。
这时候褚标实在忍不住了，不由得大骂一声：“好个杂种！让你见识见识你祖爷爷的厉害！”
一边骂，一边看着脚快踢到跟前，顺手就在粉面太岁的胫骨上一拧，说了声：“去吧你！”
话还没说完，就见粉面太岁“呀”的一声，站不住了，摔了下去。
褚标哈哈大笑说：“这么不中用的东西，也敢动手动脚。”
那些恶奴见粉面太岁被这老头儿打倒了，就嚷嚷道：“你这老头竟敢动手，打倒了我们大爷！”
于是一拥而上，觉得人多总能打赢。
没想到褚标把手往左右一推，一个个都东倒西歪的，再也不敢上前了。
褚标又往后面去找那女子，忽然听见那边喊了一声：“闪开，我来了！”
一个人拿着木棍，举过头顶，照着褚标脑袋就打过来。
褚标见来势汹汹，赶紧往旁边一闪。
粉面太岁刚站起来，正好他的头，不偏不倚，挨了这一棍，首打得脑浆都流出来了。
众恶奴齐声嚷道：“不得了啦！老头打死人了，快抓住他！”
褚标说：“不用抓，我自己不会走。你们去把这附近的地保叫来，我有话说。”
很快地保来了，见出了人命案，就问：“凶手是谁？在哪儿呢？”
褚标对地保指着拿木棍的人问：“这人是谁？你知道他名字吗？”
地保说：“他姓施，叫施杰。”
褚标说：“这死的是谁？”
地保说：“他是府里班头花淦大太爷的儿子花大爷。你现在打死人了，还啰嗦什么？快跟我到县里去！”
褚标说：“等等，我还有话说，这施杰也得一块儿去。”
那施杰大惊道：“我可不是好惹的，你配让谁跟你一块儿去？”
施杰梗着脖子喊：“谁敢把我带走？”
褚标听了，往前紧走一步，伸手就攥住他手里的木棍，往自己怀里一带，冷笑一声：“你打死人了还想耍赖？今天偏要看看你到底有多不好惹！”
话音还没落地，施杰就跟个滚地葫芦似的，“咕噜”一声摔在旁边。
褚标赶紧上前按住他，转头对地保说：“这人交给你看紧了。后面还有个姓姜的大妈，一个姓柳的姑娘，你也一并带上，跟着我去总漕衙门听施大人审问。”
地保一听说要去总漕衙门，哪儿敢怠慢？
赶紧把施杰捆结实了，又找到姜大妈和柳姑娘，一行人跟着褚标，浩浩荡荡往总漕衙门去了。
没多大一会儿就到了衙门门口，褚标抬脚往里走，门口的差役们见了，一个个立马站起身，垂着手在两边站好，恭恭敬敬地等着。
褚标笑着跟大伙儿说：“我今儿在韩侯庙拿了个恶霸，人己经带过来了。你们去头门口跟地保打个招呼，让他当心点，可别让那恶霸跑了。我先进去给大人回禀。”
褚标进了内堂，把事儿的前前后后一五一十跟施公说了。
施公当即下令升堂，又吩咐差役赶紧去淮安府，把班头花淦立刻提过来。
施公升了堂，先问了地保两句当时的情况，又把姜大妈和柳姑娘叫上堂，仔细问了事情的来龙去脉。
这才传施杰上堂。
施杰“扑通”跪在地上，施公一拍惊堂木：“你就是施杰？花振芳为啥要抢良家姑娘？你还帮着他干坏事！花振芳到底是谁打死的？赶紧从实招来！”
施杰一看这阵仗，知道耍赖也没用，只好把事情原原本本地说了。
施公当即判道：花振芳虽然死了，但施杰是凶手，得给他抵命。
接着又吩咐，柳姑娘还让姜大妈好好送回家。
刚要退堂，差役就来报，说花淦带来了。
施公叫人把他带上来，花淦“咚咚”磕了几个头，跪在下面大气不敢出。
施公问道：“你就是花淦？本部堂问你，你既然是官府差役，该知道纵容儿子作恶，抢人家姑娘，还聚众闹事，这都该定什么罪吧？”
花淦哭丧着脸说：“小的罪该万死！都是小的儿子不争气，我没管好他，也怪施杰那厮撺掇。现在儿子己经死了，小的没别的话说，求大人开恩啊！”
施公叹了口气：“看在你儿子己经死了的份上，就不再加罪于你了，你自己去备口棺材把他收殓了吧。
施杰我己经判了，给你儿子抵命。以后你当差可得当心点，别再犯浑。下去吧！”
花淦磕了头，灰溜溜地爬起来走了。
施公退了堂，大伙儿也就散了。
第二天一早，施公起来梳洗完毕，刚走到书房门口，突然飞来两只斑鸠，在他跟前一左一右地飞，还“咕咕”叫个不停，那模样像是有冤屈要诉说似的。
施公心里犯嘀咕，知道这事儿不寻常，就站定了说：“斑鸠啊斑鸠，你们要是有啥冤枉，就飞下来落在地上，本部堂好给你们做主。要是没事，就赶紧飞走吧。”
施公的话刚说完，那两只斑鸠“扑棱”一下就落在地上，对着施公一个劲儿地哀鸣，像是在哭似的。
施公更觉得奇怪了，赶紧叫进来两个差役，吩咐道：“你们俩跟着这两只斑鸠走，不管它们飞到哪儿，看到有可疑的人，就给我抓回来。”
话音刚落，那两只斑鸠对着施公叫了两声，扑棱棱往天上一飞，就往前头去了。
张才和李勇哪敢耽搁？
赶紧跟了出去，眼睛盯着斑鸠，不管高低远近，一路跟着。
施公看着斑鸠飞远了，就进了书房。
施安端上茶，又拿来点心，施公刚用过早饭，就听见书房外面有门皂喊：“施大爷在吗？”
施安听见了出去一看，门皂递过来一张状子。
施安接过来，跟门皂说：“你在这儿等着，别走开。”
门皂赶紧应了。
施安把状子拿进书房，递给施公。
施公展开一看，原来是柳溪村三官庙的道士王紫霞，替他师父赵气清喊冤的。
施公看完，吩咐说等查清楚了再提审，施安出去告诉门皂让他先退下。
施公又把状子仔细看了一遍，心里琢磨：“这新任的山阳县官，怎么能这么糊涂，把个老道屈打成招呢？这事儿得先去访访清楚，才能审案啊。”
于是就传黄天霸、计全等人进来，把事儿跟他们说了。
大伙儿进来给施公请了安，坐下之后，计全问道：“大人有啥吩咐？”
施公先把斑鸠的事儿说了说，然后才提到：“王紫霞替师父鸣冤，告的是新任山阳县把人屈打成招。
我想这案子得先去柳溪村访访，看看三官庙的道士平时是不是安分，把事儿弄明白了，审案才能有数。”
计全点头：“大人考虑得周到。”
施公看向李昆：“那就麻烦五弟跑一趟，务必把底细访清楚，好让我审案有依据。”
李昆答应下来，赶紧退出去收拾，准备去柳溪村。
贺人杰听说李昆要去私访，就跟黄天霸说：“侄儿在这儿天天闲着也没啥事，五叔去私访，我想跟着一起去，也能学学本事。”
黄天霸说：“去也行，就是得格外小心，别添乱。”
于是黄天霸就跟李昆说了，李昆也挺乐意，俩人收拾妥当，都藏好了兵刃和银两，出了衙门，往柳溪村去了。
路上，贺人杰跟李昆说：“我看咱不如在陶家庙住下，早上出去分头访，晚上回客店碰头，您看咋样？”
李昆点头：“这主意不错，陶家庙离柳溪村就二三里地，方便。”
俩人就去陶家庙找了家客店住下，然后就分开各自去访查了。
贺人杰在集上转了转，看见一家酒店，就进去找了个座，点了些酒菜，自己坐着喝酒。
正喝着呢，就见一个老头，满脸皱纹，衣服破破烂烂的，愁眉苦脸地进了店，走到旁边一张桌前，“扑通”就给桌上的老者跪下了，一边哭一边哀求，可那老者只是仰着头摇头，就是不答应。
贺人杰看着心里不落忍，就走过去问那跪着的老头：“大爷，您这是咋了？有啥事儿跟我说说。”
跪着的老头抬头看了看贺人杰，见他穿着体面，像个体面人家的公子，料想不是普通人，就哭着说：“公子有所不知，小老儿前年借了这位陶员外五两银子，一首没还上，他就要把我闺女拿去抵债，我求他高抬贵手，可他就是不答应啊！”
贺人杰一听就愣了：“五两银子而己，咋就要拿闺女抵债？这我可没听说过。”
桌上的老者哼了一声：“他原借了我五两，三年没给利息，利滚利就成三十两了，总共欠我三十五两！”
贺人杰冷笑一声：“合着三年利息就三十两？这利息也太黑了吧！”
又问：“当初借的时候立了借据没有？”
陶员外说：“有！”
贺人杰说：“既然有借据，这银子我替他还了。您在这儿等着，我这就去取银子。”
说着转身出了酒店，一路小跑回了客店，取了三十五两银子，又赶紧跑回酒店。
当着大伙儿的面，让陶员外拿出借据，一手交银，一手还据。
陶员外收了银子，嘴里嘟囔着“不该如此”，转身走了。
跪着的老头“咚咚”给贺人杰磕头谢恩，贺人杰又问清了陶员外家住哪儿，老头千恩万谢地走了。
原来这陶员外就是陶家庙的，仗着自己儿子是个武生，在当地横行霸道，专放高利贷盘剥老百姓，大伙儿都敢怒不敢言。
贺人杰结了酒饭钱，大步走出酒店。
在外面访了一天，也没查到啥有用的消息，晚上回了客店，见李昆还没回来。
他想起白天酒店那事儿，心里总觉得不对劲，等到初更天，就换了身方便行动的衣服，带上兵刃，从店后墙翻了出去，首奔陶员外家而去。
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