刘永哭诉完毕，叩首在地，委屈得双眼垂泪。
施公听闻，沉思许久。
这江都百姓狡黠，耍赖之事频发，此案毫无凭证，要如何问个明白？
反复思量后，施公拿定了主意，微笑着对朱有信说：“朱有信，本县问你，这世上银钱最为重要，你自己不小心，失落了银两，本就有错，怎还敢来告状？”
朱有信一听，气得大声叫嚷起来。
施公故意发怒，喝道：“下去，等会儿再问！”
朱有信只得唯唯诺诺地退下。
施公又看向刘永，问道：“刘永，你当真没见过他的银子？”
刘永连忙回道：“小人真的没见过朱有信的银子。若我昧心，怎会没有天理报应？”
施公说：“你既然没见他银子，那便罢了。不过本县现在吩咐你一件事，若不遵从，立刻重罚。”
施公接着说：“你靠近前来听着。”
刘永站起身，走到公案旁边，刚要下跪，施公摆摆手，他便站在一旁。
施公提起朱笔，说：“刘永，伸手过来！”
刘永将手伸到公案上，施公在他手心写下“银子”二字，放下笔，微笑着吩咐道：“刘永听好了，你面向外，跪在月台之下，不许东张西望，就盯着手中‘银子’二字。要是擦掉一点，立刻让你赔出银子，还要重重责罚！”
刘永不敢违抗，虽心中恼怒，也只能走到月台跪下，紧紧盯着手中的字。
施公又把衙役叫到跟前，低声交代一番，让他们快去快回。
衙役领命出衙后，施公瞧见从角门匆匆进来一个妇人。
这妇人披头散发，脸上青肿，脚步慌乱，年纪约莫五十岁，一边跑一边喊着冤枉，嘴里叫着：“青天老爷救命啊！”
她疯疯癫癫，情绪激动，跑到案桌前“扑通”一声跪下，悲悲戚戚地诉说起来，声音凄惨。
施公说道：“妇人，你有什么冤情，细细道来，本县为你作主。”
妇人听了，止住悲声，说道：“老爷，小妇人要告我那万恶的丈夫！”
施公一听，大怒道：“休得胡言放刁！从古至今，妻子状告丈夫，先就犯了过错，律法上有明确条款，难以宽恕。你快把丈夫的恶行，以及你告状的缘由说来，我立刻派人将他带来对质。”
妇人说道：“老爷！小妇人的丈夫叫董六，整日吃喝嫖赌，行为不轨。求老爷派人把他抓来，当堂对质，便知小妇人的冤屈。”
施公听后，说：“既然如此，你先下去等候。”
妇人答应一声，退下堂去。
施公即刻派人去捉拿董六。
不多时，先前派出去的衙役，将钱铺刘永的妻子带上了公堂。
施公见这妇人，气质淡雅，不同于寻常。
便说：“你丈夫欠了本官几两银子，他让我把你传来，偿还这笔欠款。到底有没有，你快如实说来！”
妇人听了，说道：“老爷这话可就不对了。凡事自有一家之主，小妇人的丈夫欠了官银，理应追究他偿还。小妇人怎会自己有银子替他还呢？
小妇人出身清白，本是闺阁女子，把我传到这里，所为何故？
让我抛头露面，进县衙见官见吏，岂不让人笑话？
知道内情的，说是丈夫连累了妻子；不知道的，还以为我败坏闺阁名声。
只恐邻里乡亲，说些难听的话。老爷身为一县之主，百姓的父母官，要是为官不正，如此糊涂，岂不是白白受了皇家的爵禄封赏。”
施公听这民妇说得有理有据，心中非但不生气，反而暗自欢喜。
施公面带微笑，和颜悦色地对那妇人说道：“妇人，休要胡乱言语。
俗话说，为臣子应当尽忠，做子女理当尽孝，为官清正，吏员恭肃，这上头有国法，朝廷有定例。
你莫要在这公堂之上撒泼放刁，虽说官府不斩无罪之人，但也容不得你肆意叫嚷。
万事皆有神明明鉴，你稍等片刻，自然知晓详情。人若心怀亏心之事，上天必定不会容忍。”
言罢，施公唤道：“差役上前，仔细听我吩咐。”
又对妇人说：“你也不必再生气了。你往那月台上看看，只因你丈夫欠银不还，被罚跪在那里。
待本县当着你的面问他，看他到底说有银子还是没有，那时你就不会埋怨本县了。”
妇人一听，扭头望去，果然见丈夫跪在月台之下，低着头，像是在看手中什么东西，心中不禁纳闷。
施公吩咐公差：“你去站在堂口，高声问问刘永，到底有没有银子。”
公差领命，走到堂口，扯着嗓子大喊：“刘永！老爷问你，银子有还是没有？”
刘永以为问的是自己手上写的“银子”二字，便高声回应：“银子有。”
公差赶忙回禀：“老爷，方才刘永回答，银子有，不敢动。”
施公对妇人说：“你可听见你丈夫说银子还没动，所以他才叫本县把你传来。
本县料想你家中必定藏有银子，你却不肯如实说。
本县这会儿也不与你深究，可你若不念夫妻情分，本县也没了怜民的心思，到时严刑拷打你丈夫，你可别怨本县！”
施公一边说着，一边偷偷观察妇人的反应。
只见妇人听了这话，脸上露出些许惧色。
施公见状，故意摆出威严的架势，将惊堂木拍得震耳欲聋，大声喝道：“快把大刑抬来伺候！”
众衙役一同上前，将夹棍“哗啷”一声抬到当堂。
这其实是为了吓唬妇人，施公并不真的让人动刑，反倒转头对旁边站立的书吏说道：“你们跟随本县当差，也都知道本县执法严厉、刑罚严苛，铁面无私。
但本县也十分体谅那些做买卖的人，辛辛苦苦挣些钱财，养家糊口。
如今刘永的妻子进了衙门，若是认赔这笔官银，岂不大伙都省事，也能彰显本县的仁德。
可这妇人不明事理，还埋怨本县。
她既不顾夫妻情分，本县也只好动用刑法了。”
书吏心里明白施公的用意，连忙应道：“老爷圣明，此事本就该从重追究，才能让民心信服。”
施公又看向妇人，见她低头不语。
施公再次连拍惊堂木，威吓着要让人对她丈夫用夹棍。
妇人吓得脸色大变，连忙连连叩头，说道：“青天老爷暂且莫要动刑，我如实说便是。”
施公微微冷笑，伸手一指，对妇人说：“快讲！若说得有理，就免了对你丈夫动刑。”
妇人说道：“家中确实有一包银子，不知具体多少，是他叫我收起来，不许声张。先前老爷追问，我不敢说出有银子的事。
方才老爷问他，他说有银子没动，小妇人才敢首言。求老爷开恩，我甘愿把银子拿出来交付官银，恳请老爷宽免大刑。”
施公听后，哈哈大笑，传令传刘永上堂问话。
青衣衙役赶忙跑到堂口，喊道：“刘永，上堂来与你妻子对质。”
刘永一听，便迈步走上堂来。
看到妻子也在堂上，不由吓了一跳，心知瞒银的事情己经败露，顿时脸色骤变，到堂前跪下。
施公问道：“刘永，银子动了没有？”
刘永见问，把手往上一伸，说：“银子还在。”
施公点头道：“有银子就好。”
这时，只听刘永问他妻子：“你不在家，怎么到这儿来了？”
吴氏满脸怒容，骂道：“你这没良心的，还有脸问我！
我倒要问问你，你身为男子，欠了官银，交与不交该你拿主意，为何又叫老爷把我一个妇道人家传进衙门，抛头露面？
你可知道，往后我还有什么颜面去见亲朋？
你赶紧去把你给我的银子拿来——我放在棚顶上皮箱里面。
拿来交还官银，好求老爷免打。”
吴氏这一番话，把刘永说得目瞪口呆，无言以对。
见他迟迟不动，吴氏不停地催促：“你还不快去，难道傻站着就算了事了？”
刘永一听，恼羞成怒，大骂道：“你这个蠢妇，谁让你多嘴！”
施公见此事己然真相大白，心中大怒，大喝一声：“你夫妇二人再敢争吵，就掌嘴！”
刘永和吴氏吓得都低下头，不敢再言语。
施公满脸怒容，对刘永说道：“刘永，你昧下朱有信这些银子，实在是欺心。
你不想想天理昭彰，鬼神都在监察。
你这该死的奴才，人生在天地之间，全靠忠孝节义、廉耻诚信立身，大丈夫要严管妻子、教导子女，为人处世须得安分守己；
做买卖交易，更要秉持公平之心，做到老少无欺，处处行正道，这样神灵自然会庇佑，生意才能兴隆。
你刚起害人的心思，殊不知神佛早己知晓，暗中都在监察。
适才朱有信来换银子，你妄图昧下，上天都不会容你逃脱。
还敢和他扭打到衙门里，依旧胡搅蛮缠、耍赖不认。
若不是本县明察秋毫，这桩案子没了赃证，又该从何处判断？
你自以为私心能得逞，却不知本县判案如神，略施小计，就叫你落入圈套。
本应将你加重处罚，戴上重枷示众，本县念你愚昧无知，罚你五两银子，望你改过自新。
若是再敢故技重施、刁难耍赖，定要重重惩处！”
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