望云楼的情报网如蛛网般向中原腹地蔓延。经过体系升级，天枢阁送出的每份情报都精准如箭矢，曹操在官渡前线的节节胜利，让刘文刀愈发重视关键情报的一手获取。这日清晨，他着案头袁绍新铸兵器的密报残卷，决定亲自前往汝南山脉探查。
“文姬，此番需你同去。” 刘文刀将青铜令牌系在腰间，北斗纹在晨曦中泛着冷光，“袁绍新造的霹雳车传闻藏在山中工坊，凭你的学识，定能识破机关。”
蔡文姬低头整理着装有《考工记》批注的锦囊，耳尖微微发烫。自从半月前那交汇的深情目光后，两人虽未道破心意，却常在不经意间默契地相视一笑。此刻她轻点头，发间的珍珠步摇随着动作轻晃：“公子放心，定不负所托。”
一行十人骑着快马出了许昌城，马蹄踏碎路边新冒头的野蔷薇。行至晌午，天空突然乌云密布，豆大的雨点砸在青石板上。刘文刀望着远处如巨兽般横亘的汝南山，扬鞭指向山腰一处废弃的道观：“先去那里避雨！”
道观的朱漆大门早己斑驳，门轴发出刺耳的吱呀声。蔡文姬刚踏入门槛，便被横梁上垂下的蛛网惊得后退半步。刘文刀眼疾手快扶住她的腰，两人距离近得能听见彼此急促的呼吸。“当心。” 他的声音低沉沙哑，指尖残留的温度让蔡文姬脸颊绯红，慌忙挣脱开来，低头整理被雨水打湿的裙摆。
雨势渐大，道观外传来窸窸窣的响动。刘文刀示意众人戒备，却见三只野狗从断墙处窜过，摇着尾巴消失在雨幕中。他松了口气，转头却见蔡文姬正蹲在神台前，指尖轻抚着褪色的壁画：“公子，这壁画上的机关图，与《鲁班经》中记载的暗门极为相似。”
话音未落，道观外突然响起尖锐的呼哨声。刘文刀脸色骤变，抽出腰间龙吟剑挡在蔡文姬身前。二十余名头戴兽皮的山贼举着弯刀破门而入，为首的疤面汉子舔了舔嘴唇：“天枢阁的人？听说你们身上的情报比金子还值钱！”
“保护文姬姑娘！” 刘文刀大喝一声，剑光如练刺向最近的山贼。阿七带着西名死士迅速结成盾阵，将蔡文姬护在中央。雨水顺着屋檐滴落，在青砖上汇成暗红的溪流，刀剑相击的火花在昏暗的道观内闪烁。
蔡文姬躲在盾阵后，从锦囊里掏出一把淬毒的银针。她记得刘文刀曾说过 “暗器可救人于危难”，此刻手却止不住地颤抖。一名山贼突破防线扑来，银针脱手而出，正中对方咽喉。但血腥味反而激怒了山贼，他们如潮水般涌来，将众人逼至墙角。
刘文刀身上多处负伤，玄色长袍被鲜血浸透。当疤面汉子的弯刀朝着蔡文姬劈下时，他几乎是本能地飞扑过去，左肩结结实实地挨了一刀。剧痛让他闷哼一声，却仍挥剑逼退敌人：“快走！从暗门！”
蔡文姬望着他染血的脸庞，泪水混着雨水滑落。她颤抖着按照壁画提示转动烛台，“轰隆” 一声，神台后的石壁缓缓打开。众人且战且退，刚踏入暗道，山贼的箭矢便呼啸而至。刘文刀反手甩出三枚铁蒺藜，趁着敌人慌乱，用力将蔡文姬推进暗道，自己最后一个闪身而入。
暗道内漆黑一片，腐木的气息令人作呕。蔡文姬摸索着前行，突然被凸起的石块绊倒。预想中的疼痛并未袭来，反而落入一个带着血腥味的温暖怀抱。刘文刀的声音在黑暗中格外清晰：“别怕，我在。” 他撕下衣襟为蔡文姬包扎擦伤的膝盖，指尖的温度透过布料，烫得她心脏狂跳。
不知走了多久，前方终于透出一丝光亮。两人爬出暗道，发现身处一处隐秘的山谷。夕阳的余晖洒在刘文刀苍白的脸上，蔡文姬这才看清他肩头的伤口深可见骨。“别动。” 她哽咽着取出金疮药，“你明明伤得这么重，还护着我......”
“因为你比我的命还重要。” 刘文刀的声音很轻，却字字千钧。他望着蔡文姬泛红的眼眶，终于鼓起勇气握住她的手，“文姬，等回到许昌，我便......”
“别说了。” 蔡文姬用沾满药粉的手捂住他的嘴，“先治好伤。” 但嘴角抑制不住的笑意，早己泄露了她的心意。
当两人相互搀扶着回到望云楼时，明月己挂中天。阿七望着阁主腰间缠着的绷带，还有蔡文姬发间歪斜的步摇，突然咧嘴笑了：“得嘞！今晚该让厨房炖点补汤！”
此后的日子里，望云楼的烛火常常亮到深夜。刘文刀处理情报时，案头总会适时出现一盏温茶；蔡文姬整理卷宗时，身旁也多了个默默研墨的身影。有时两人不经意间指尖相触，便会相视一笑，那笑容里，藏着比蜜还甜的情意。在这动荡不安的乱世中，他们的感情如同破土而出的嫩芽，在战火的淬炼下，愈发坚韧而炽热。
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