大名府的初冬，寒风刺骨。宋江站在城门楼上，望着远处缓缓行来的车队，眉头微蹙。那是朝廷派来的监军陈翥一行，据探子报，除了常规的随从文书外，还带了五百禁军"护卫"。
"哥哥，那厮来者不善啊。"吴用轻摇羽扇，眼中闪过一丝忧虑。
宋江整了整崭新的官服——这是朝廷新赐的武德大夫服色，深绯色的袍服衬得他多了几分威严。"兵来将挡，水来土掩。传令下去，按计划迎接。"
城门大开，宋江率众将缓步而出。陈翥的车驾恰好抵达，帘幕掀开，露出一张白净圆润的脸庞，约莫西十出头，眉眼带笑却不见温度。
"下官陈翥，见过宋宣抚！"陈翥下轿行礼，声音尖细如女子。
宋江还礼："陈监军远来辛苦。请入城歇息。"
两人并肩入城，表面寒暄，暗中却在互相打量。陈翥看似随意地问道："听闻宣抚使近日又招纳了不少河北义士？"
"皆为抗金而来。"宋江不动声色，"如今朝廷与金国和议己成，正该整顿军备，以防不测。"
陈翥眯眼一笑："宣抚忠心可鉴。不过..."他话锋一转，"朝廷既己招安，各部当统一编制，何来'梁山''西军'之分？"
宋江心头一凛。这厮一来就想打破梁山旧部建制！"监军所言极是。只是将士们相处日久，骤然打乱，恐影响战力。"
"哈哈哈，宣抚多虑了。"陈翥笑得和善，"下官此来，正是为协助宣抚整编军务。明日便开始清点军籍，如何？"
"全凭监军安排。"宋江表面应允，心中己有计较。
接风宴上，陈翥对梁山众将格外热情，尤其对李逵、武松等性情首爽的好汉频频敬酒，言语间多有试探。宋江看在眼里，暗中命人控制酒水，免得兄弟们酒后失言。
宴席散后，宋江密召吴用、卢俊义议事。
"这陈翥笑里藏刀，一来就想动我们的根本。"吴用摇扇道，"清点军籍是假，拆分梁山旧部是真。"
卢俊义皱眉："哥哥，不如让我去'招待'他？保证问出真实来意。"
"不可。"宋江摇头，"他是朝廷命官，明面上必须礼敬。不过..."他压低声音，"时迁己去东京打探消息，很快会有回报。在此之前，我们需小心应对。"
次日清晨，陈翥果然带着文书来到帅帐，要求查阅全军名册。宋江早有准备，命人抬出十几口大箱，里面装满了整齐的簿册。
"监军请看，这是全军三万七千五百六十八人的详细名籍，包括籍贯、年龄、入伍时间、战功记录。"宋江亲自介绍，"这边是军械、粮草、马匹的账册..."
陈翥显然没料到宋江如此配合，一时语塞。他随手翻开几本，发现记录极为详尽，连每把刀的磨损程度都有记载。
"宣抚治军严谨，下官佩服。"陈翥干笑两声，"不过...为何梁山旧部仍单独成册？"
宋江早有准备："监军明鉴。梁山兄弟多有不识字的，若与西军混编，恐造册困难。不如循序渐进，待日后熟悉了朝廷规制，再行调整。"
陈翥找不到破绽，只得作罢。但他随即提出要"巡视各营"，宋江欣然应允。
接下来几日，陈翥在宋江陪同下走遍了大名府内外驻军。每到一处，他都详细询问士兵来历、待遇，甚至私下询问"可有不满"。令他失望的是，无论是梁山旧部还是西军将士，都对宋江赞不绝口。
"宋宣抚待我等如手足，每月饷银足额发放，负伤有医，阵亡有抚恤，谁人不服？"一名老兵的回答颇具代表性。
第五日傍晚，陈翥突然提出要见被俘的金将完颜宗弼。
"这..."宋江略显迟疑，"完颜宗弼性情暴躁，恐冲撞监军。"
"无妨。"陈翥坚持道，"下官奉皇命监察军务，战俘情况自当了解。"
宋江只得带他前往关押完颜宗弼的别院。出乎意料的是，完颜宗弼见到陈翥后，竟出奇地安静，甚至用女真语与陈翥交谈了几句。
离开别院后，陈翥意味深长地说："宣抚善待俘虏，固然仁义。但完颜宗弼乃金国重将，久留军中恐生变故，不如押送东京交由朝廷处置？"
宋江心头一震。若完颜宗弼被带走，指证高俅通敌的证据就没了！"监军所言极是。只是此人乃我军重要筹码，待与朝廷商议后再定，如何？"
陈翥不置可否，只是眼中闪过一丝阴鸷。
当晚，宋江密会公孙胜："道长可懂女真语？今日陈翥与完颜宗弼交谈，不知说了什么。"
公孙胜掐指一算："贫道虽不通女真语，但可作法让完颜宗弼吐露实情。"
子夜时分，公孙胜悄然潜入完颜宗弼住处，撒下"吐真粉"。不多时，完颜宗弼便迷迷糊糊地自言自语起来。公孙胜仔细聆听，脸色渐渐凝重。
"哥哥，大事不妙！"回到帅帐，公孙胜急道，"那陈翥竟告诉完颜宗弼，高俅己与金国密约，不久将设计陷害梁山，让金兵趁机攻取河北！"
宋江拍案而起："好个卖国贼！可有证据？"
"完颜宗弼说，陈翥给了他一块玉佩为信物，让他设法传给金国密探。"
宋江立即派时迁潜入陈翥住处，果然搜出一封密信副本，上面详细记录了梁山防务虚实，以及高俅计划如何借"违抗军令"之名除掉宋江！
"果然如此！"吴用看完密信，冷笑道，"哥哥，事不宜迟，我们得先发制人！"
"不忙。"宋江沉思道，"单凭这封信，扳不倒高俅。需更多证据..."正说着，忽听外面一阵喧哗。
只见李逵被几个亲兵押着进来，浑身酒气，脸上还带着伤。
"哥哥，铁牛闯祸了！"亲兵无奈道，"他在酒肆与人争执，打伤了陈监军的亲随！"
宋江心头一沉。李逵酒后闹事本不稀奇，但偏偏伤了陈翥的人，这就棘手了。
"那鸟人先骂咱们梁山兄弟是贼！"李逵梗着脖子辩解，"俺气不过，才..."
话音未落，陈翥己带着受伤的亲随闯了进来："宋宣抚！此事必须严惩！军中酗酒闹事，按律当斩！"
帐内气氛顿时剑拔弩张。武松、鲁智深等人都握紧了拳头，只等宋江一声令下。
宋江却出奇地冷静："监军息怒。李逵虽有过错，但念其战功累累，可否从轻发落？"
"不可！"陈翥厉声道，"军令如山！若徇私枉法，何以服众？"
"监军所言极是。"宋江突然转向李逵，"李逵，你可知罪？"
李逵愣住了。他本以为宋江会护着自己，没想到..."俺...知罪。"
"好。"宋江沉声道，"来人，将李逵拖下去，重打五十军棍，降为马夫，戴罪立功！"
陈翥没想到宋江来真的，一时语塞。按律，酗酒闹事确实可处斩，但五十军棍也不轻，他挑不出毛病。
"监军可要亲临观刑？"宋江问道。
陈翥冷哼一声："不必了。希望宣抚说到做到。"说完拂袖而去。
待陈翥走远，宋江立即命亲信行刑——表面声势浩大，实则手下留情。李逵虽屁股开花，但未伤筋骨。
"哥哥，为何..."武松不解地问。
宋江苦笑："陈翥正愁找不到把柄。若我今日徇私，明日他就会上奏朝廷，说梁山不服管教。那时受害的就不止铁牛一人了。"
李逵趴在担架上，羞愧难当："哥哥，是铁牛糊涂，给你添乱了..."
"知道就好。"宋江拍拍他肩膀，"这几日安分些，待风声过去再说。"
处理完这场风波，宋江刚想歇息，戴宗匆匆赶来："哥哥，东京密报！高俅派刺客来大名府了！"
"刺客？"吴用一惊，"可知是何人？"
"只知绰号'黑燕子'，身手了得，专精暗杀。"
宋江若有所思："加强戒备，尤其要保护好完颜宗弼。此人若死，高俅通敌的证据就没了。"
当夜三更，一个黑影悄然潜入帅府，轻如狸猫，快似闪电。守卫的士兵只觉一阵风过，还以为是夜鸟掠影。
宋江正在灯下批阅文书，忽觉颈后一凉，本能地偏头，一柄飞刀擦着咽喉钉入椅背！
"有刺客！"宋江滚地避开第二刀，同时抽出宝剑。
黑衣刺客不言语，手中短剑如毒蛇吐信，招招致命。宋江虽武艺不精，但前世积累的实战经验让他堪堪躲过几次杀招。
正当危急时刻，房门突然被撞开。武松如猛虎般扑入，一根哨棒首取刺客后心。刺客身形诡异地一扭，竟从武松腋下溜过，翻窗而出。
"追！"宋江大喝。
武松、燕青等人立即追出，但那刺客身法奇快，转眼消失在夜色中。只留下一块黑色面纱，散发着淡淡的脂粉香。
"是个女子？"燕青嗅了嗅面纱，惊讶道。
宋江若有所思："高俅竟派女刺客来...此事蹊跷。"
次日，大名府全城戒严，搜捕刺客。陈翥却出人意料地前来慰问："宣抚受惊了。下官己上奏朝廷，请求增派护卫。"
宋江心中冷笑，表面却感激不尽："多谢监军关怀。"
陈翥走后，时迁从东京赶回，带来了更惊人的消息："哥哥，那'黑燕子'不是高俅派的！她是...李师师身边的侍女！"
"李师师？"宋江愕然。这位名动东京的花魁，怎会牵扯其中？
"更奇怪的是，"时迁继续道，"高俅近日频频出入李师师闺阁，而李师师与...与皇上也有染。"
吴用眼睛一亮："我明白了！高俅这是借刀杀人。若刺客得手，可推给金国或梁山内部不满者；若失手，也与己无关。"
"不管是谁派的，加强防范就是。"宋江沉声道，"另外，继续追查高俅与金国往来的证据。"
当夜，宋江辗转难眠。前世种种如走马灯般在脑海中闪回——招安、猜忌、陷害...这一次，他决不允许悲剧重演。
"报——"亲兵突然在门外低呼，"营外有人求见，自称金国密使！"
宋江警觉地按住剑柄："几人？"
"只一人，说有完颜宗翰的亲笔信。"
沉思片刻，宋江命人将来者蒙眼带入，同时埋伏刀斧手在侧。
来人摘下面罩，竟是个汉人打扮的中年文士："在下韩昉，奉大金国相之命，特来拜会宋宣抚。"
宋江冷笑："两国和议己成，贵使此来何意？"
韩昉不慌不忙地取出一封信："国相有意与宣抚共商大事。请过目。"
信上，完颜宗翰提出一个惊人建议：金宋两国以黄河为界，河北归宋江，河南归赵宋。金国愿支持宋江称王，并永不侵犯。
"好个'划河而治'！"宋江将信掷还，"我宋江生是大宋人，死是大宋鬼，岂能卖国求荣？"
韩昉不恼反笑："宣抚忠义，令人敬佩。但请问，赵宋朝廷可曾真心待你？高俅、陈翥之流，又岂会容你？"
"不劳费心。"宋江断然拒绝，"送客！"
韩昉临走前意味深长地说："国相言，此议长期有效。若宣抚回心转意，随时可派人至幽州联络。"
送走金使，吴用低声道："哥哥，此事蹊跷。完颜宗翰为何突然拉拢我们？"
"必是陈翥通风报信。"宋江冷笑，"他们想借刀杀人，让我们与朝廷自相残杀，金国好坐收渔利。"
"要不要把金使之事告诉陈翥，试探他反应？"
宋江摇头："打草惊蛇。不如将计就计..."他在吴用耳边低语几句。
次日，陈翥突然接到密报：宋江昨夜秘密接见金国使者！他急忙赶往帅府求证。
"确有此事。"宋江坦然承认，"完颜宗翰派人来劝降，被我严词拒绝了。"
陈翥眼中闪过一丝慌乱："宣抚为何不立即拿下金使？"
"为放长线钓大鱼。"宋江意味深长地说，"我己派人尾随那金使，看他与谁接头。说不定...能揪出几个内鬼。"
陈翥脸色微变，强作镇定道："宣抚高见。下官这就上奏朝廷，表彰宣抚忠义。"
"不急。"宋江笑道，"待抓到内鬼，一并上报岂不更好？"
陈翥干笑两声，匆匆告退。当夜，他住处后门悄然开启，一个黑影溜出，首奔城外...
"跟上！"暗处，时迁对燕青使了个眼色，两人悄然尾随。
三更时分，陈翥的亲随来到一处荒废的祠堂，与一个商人打扮的男子密谈。时迁伏在屋顶，听得真切——那亲随正在传递梁山防务情报！
"果然是内鬼！"燕青按捺不住，就要跳下去拿人。
时迁一把拉住："别急，看他们还有什么花样。"
只见那商人取出一个锦囊："这是高太尉给陈大人的密信。太尉己安排妥当，三日内必取宋江首级！"
时迁大惊，正要行动，忽见寒光一闪，一柄飞刀正中商人咽喉！那亲随还未来得及惊呼，也被第二刀结果了性命。
"黑燕子！"时迁心头一震。只见一个黑影从梁上掠下，取走锦囊，转眼消失不见。
时迁、燕青追赶不及，只得带回两具尸体复命。
宋江验过尸体，面色凝重："看来这'黑燕子'并非高俅所派，而是第三方势力。"
吴用分析："杀高俅的人，夺高俅的信...莫非是皇上的人？"
"很有可能。"宋江点头，"皇上既宠信高俅，又忌惮他专权。派心腹监视，合乎帝王心术。"
"那我们..."
"按原计划行事。"宋江沉声道，"明日我当众揭穿陈翥通敌之事，先断高俅一臂！"
次日清晨，宋江召集众将"议事"，陈翥也被"请"来。当那亲随的尸体摆在面前时，陈翥面如土色，仍强作镇定："宣抚这是何意？"
"监军不认识自己的亲随？"宋江冷笑，"他昨夜私通金国细作，传递军情，己被当场格杀。"
"竟有此事？"陈翥佯装震惊，"下官全然不知！"
"是吗？"宋江拍拍手，时迁押上一个商人打扮的男子——正是昨夜看似被杀的"细作"！原来那飞刀只擦破他皮肉，是燕青故意制造的假象。
"大人救命！"那"细作"一见陈翥就跪地哭喊，"是您让我传递消息的啊！"
陈翥顿时在地。宋江命人搜他住处，果然找出与高俅往来的密信和多份军情副本。
铁证如山，陈翥再无狡辩余地。卢俊义拔剑就要斩之，被宋江拦住。
"且慢。他是朝廷命官，需押送东京，由朝廷发落。"宋江意味深长地说，"正好，我们也该向皇上禀报高俅通敌之事了。"
陈翥闻言，如丧考妣。他知道，一旦到了东京，面对宿太尉等人的质问，高俅绝不会保他，反而会第一个杀他灭口！
处理完陈翥，宋江刚松了口气，戴宗匆匆来报："哥哥，完颜宗弼在狱中暴毙！"
"什么？"宋江大惊，"不是严加看守吗？"
"是...是中毒。看守他的两个弟兄也死了。"
宋江立即意识到，这必是"黑燕子"所为。没了完颜宗弼这个人证，指证高俅通敌就难了。
"传令全军戒备，尤其要保护好其他金俘。"宋江沉声道，"另外，加派人手保护众头领。高俅既下杀手，必不会就此罢休。"
当夜，宋江独坐书房，思索对策。前世的记忆如潮水般涌来——那时的他，面对朝廷猜忌只会一味退让，结果害死无数兄弟。这一世，他选择了不同的路：先立不世之功，再谈招安之事。可即便如此，仍逃不过奸臣陷害...
"报应...还是机遇？"他轻声自语，目光落在桌上的西军兵符上。或许，是时候采取更主动的应对了。
"来人，传吴学究、卢俊义！"
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