良久,玄霜周身那股迫人的锐气缓缓收敛。
她并未承认也未否认关于前朝密档的对话,只是冷冷道:“沈小姐的话,我会一字不差地带给殿下。赤链草之事,三日内,苏月蓉必起红疹,无缘赏花宴。”
说罢,她身影一晃,如同来时一般,悄无声息地消失在屏风之后,仿佛从未出现过。
沈清漪紧绷的神经骤然一松,后背己惊出一层冷汗。与玄霜这样的人打交道,如同在悬崖边行走。但她赌对了。用前朝密档这个重磅信息,换取了玄霜出手对付苏月蓉的承诺,这步险棋,值了。
接下来的日子,漪澜院依旧闭门谢客。沈清漪一边忍着膝盖的隐痛和身体的虚弱,按时服药,努力调养,一边在碧桃的帮助下,开始挑选老太君送来的衣料和首饰。
那匹霞光云锦最终被选中,交给府中手艺最精湛、且嘴极严的绣娘秘密赶制。
老太君果然说到做到,不仅送来了珍宝,更是以雷霆手段暂时压制住了府内的风波。
苏玉婉和苏月蓉虽被禁足在清荷院,但显然不甘寂寞,几次三番想派人打探漪澜院的消息,甚至想往老太君跟前递话,都被周嬷嬷不软不硬地挡了回去。
老太君对漪澜院的“病弱”大小姐嘘寒问暖,关怀备至;对清荷院那边,则只有冷冰冰的“闭门思过,无诏不得出”。
沈清漪冷眼旁观着这一切,耐心等待。
果然,就在赏花宴前三日,清荷院那边传来消息——表小姐苏月蓉突发恶疾,浑身起了可怕的红疹,瘙痒难耐,高烧不退!太医诊断,疑是误触了不洁之物,引发恶疹,需静养避风,半月内不得见人。
消息传来时,沈清漪正对镜试戴一支赤金点翠步摇。镜中的少女,脸色虽仍有些苍白,但那双眼睛却亮得惊人,如同淬了寒星的利刃。
她轻轻抚过步摇上冰凉的翠羽,唇边溢出一丝冰冷而满意的笑意。苏月蓉,这份“大礼”,你可还满意?
赏花宴当日。
皇后娘娘的赏花宴设在御花园西侧的“琼芳苑”,时值春末夏初,苑内奇花异卉竞相绽放,蝶舞蜂飞,香风阵阵。朱栏玉砌,曲水流觞,处处透着皇家的富贵雍容与雅致。
沈清漪身着一袭用那匹霞光云锦裁成的广袖留仙裙,裙裾随着她的步伐流淌着朝霞般变幻的光泽,映衬得她略显苍白的肌肤也透出几分莹润。
发髻高绾,簪着老太君所赐的赤金点翠凤穿牡丹步摇,凤口衔下的细碎流苏随着她的动作轻轻摇曳,光华流转。羊脂玉佩温润地垂在腰间,更添一份清雅贵气。
她虽大病初愈,身姿尚显纤弱,但脊梁挺首,步履沉稳,那份从骨子里透出的从容与清冷,在一众或娇艳或活泼的贵女中,反而显得格外出尘脱俗,引人注目。
甫一入场,便吸引了无数道或惊艳、或探究、或隐含嫉妒的目光。
尤其是当老太君亲自携着她的手,将她引荐给几位宗室老王妃时,那份来自武安侯府太夫人的郑重与亲昵,更是让在场众人心中暗惊。这位据说前些日子还病得快不行了的沈家大小姐,不仅来了,还如此光彩照人,更得太夫人如此看重。风向,似乎有些变了?
沈清漪对周遭的目光恍若未觉,只恪守礼数,温婉得体地应对着。她的目光看似不经意地扫过全场,掠过那些或熟悉或陌生的面孔——前世对她落井下石的,对她冷嘲热讽的,对她虚与委蛇的……最终,她的视线停留在主位之上。
皇后娘娘端坐凤椅,身着明黄色凤袍,头戴九尾凤冠,仪态端庄,面容温和,眼神却深邃难测。
她身边侍立着几位宫妃和公主,却唯独不见那个玄色的身影。
太子萧胤宸没有来。
沈清漪心中掠过一丝难以言喻的失落,如同投入石子的湖面,涟漪虽浅,却清晰存在。
她想起那个血腥的梦境,想起他肩头洇开的血花,想起他留下的救命药瓶,她今日盛装而来,潜意识里,或许也存了一丝连自己都未完全察觉的、想再见他一面的念头?想看看这位手握重权、未来却可能陨落的太子,究竟是何等人物?
然而,他缺席了。
皇后娘娘似乎注意到了沈清漪片刻的失神,温和地笑道:“沈家丫头身子可大好了?本宫瞧着气色是比前些日子强多了。老太君可是把压箱底的宝贝都给你拾掇上了,当真是个可人儿。”话语中带着长辈的关切,却也暗含试探。
沈清漪立刻收回心神,敛衽行礼,声音清越婉转:“多谢皇后娘娘挂念。臣女己无大碍,能得娘娘赐宴,是臣女的福分。祖母厚爱,臣女愧不敢当。” 应对得体,不卑不亢。
皇后含笑点头,又与她寒暄了几句,便让她自去赏花游玩。
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