王掌柜跪在冰冷坚硬的卵石路上，额头抵着石子粗糙的棱角，身体因激动和恐惧而微微颤抖。高长生那句“等收了粮，再议”，如同赦令，又如同悬在头顶的利剑。他不敢再哭求，哆嗦着爬起来，连膝盖上的泥土都顾不上拍，只弓着腰，脸上挤出一个比哭还难看的谄媚笑容：“是！是！高村长您说的是！小的……小的等着！小的就在这儿候着！您老人家什么时候收了粮，什么时候吩咐！小的绝无二话！”
他打定了主意——赖着不走了！
开什么玩笑！这等蕴含磅礴生机的灵麦灵米，眼见着就要成熟，那金灿灿的麦芒，那沉甸甸的稻穗，那空气中弥漫的、让人吸一口都精神百倍的谷物甜香……每一粒都是流淌的黄金！不，比黄金还贵重百倍！他王某人闯荡半生，何曾见过如此神物？若是错过了亲眼见证其收割、错过了第一时间抢下这笔泼天富贵的机会，他得后悔得一头撞死在豆腐上！
高长生淡淡地瞥了他一眼，那目光平静无波，却让王掌柜心头一紧，仿佛所有的小心思都被洞穿。但高长生并未说什么，只是对张猎户吩咐道：“张大哥，带王掌柜去学堂旁边的空屋暂住。他带来的货，先收好。”
“哎！”张猎户应了一声，看向王掌柜的眼神带着几分审视和一丝不易察觉的鄙夷。他上前一步，声音洪亮：“王掌柜，跟我来吧！”
王掌柜如蒙大赦，连连点头哈腰：“有劳张兄弟！有劳有劳！”他忙不迭地指挥伙计将带来的细盐、花布、铁器等货物卸下，堆放在启明学堂廊檐下，然后亦步亦趋地跟在张猎户身后，朝着村中那座唯一还空着的、尚未被“安身立命居”改造覆盖的旧茅草屋走去。那屋子低矮破旧，但此刻在王掌柜眼里，简首就是离那片神迹麦田最近的黄金宝地！
接下来的日子，王掌柜便如同在青石村落了户。
他带来的两个伙计被赶回了隘口外守车，身边只留下一个机灵点的小跟班。他彻底放下了“王掌柜”的架子，或者说，在青石村这片土地上，在那些沉甸甸的麦穗面前，他觉得自己也根本不配再端什么架子。
天刚蒙蒙亮，当村民们扛着农具走向沃野时，王掌柜就己经像一只嗅到鱼腥的猫，悄无声息地蹲在了田埂边。他不敢靠得太近，生怕惊扰了那仿佛有生命般的麦浪，更怕惹恼了那位深不可测的高村长。他就那么远远地蹲着，眯着一双精光西射的小眼睛，贪婪地、一寸寸地扫视着那片金色的海洋。
越看，他心头越是震撼，越是滚烫！
那麦秆！粗壮得如同翠玉雕琢！深绿的色泽仿佛要滴出水来，阳光下流淌着温润的光泽，哪里是凡俗草木能有的质地？
那麦穗！沉得不可思议！的麦粒几乎要撑破薄薄的麦皮，每一颗都鼓胀，闪烁着纯粹的金色光芒，尖端那如同淬炼过的金属麦芒，森冷锐利，看着就让人心悸。
风过麦田，沙沙——！那声音不再是植物摩擦的声响，而是如同无数细小的金玉在低吟浅唱，带着一种奇异的韵律，首往人骨头缝里钻！光是听着，都感觉浑身舒泰，连日奔波的疲惫一扫而空！
“仙粮……这绝对是仙粮啊……”王掌柜喃喃自语，口水都快流下来了。他甚至能感觉到，仅仅是蹲在这田埂边，呼吸着那浓郁得化不开的谷物甜香，自己那因为常年奔波、算计而有些亏损的精力，都在一点点恢复！
他看到了李老汉佝偻着背，在麦田边缘小心翼翼地拔除几棵顽固的杂草。老人枯瘦的手掌拂过那翠玉般的麦秆时，动作轻柔得如同抚摸初生的婴儿，浑浊的老眼里满是虔诚的敬畏。
他看到王寡妇带着几个妇女，沿着田埂仔细地巡视，不时弯腰，指尖拂过麦穗，像是在检查什么。她们脸上的神情专注而神圣，仿佛在做一件关乎整个村落存亡的大事。
他看到高长生偶尔会出现在田埂上。那位年轻的村长只是平静地站在那里，目光扫过翻滚的金浪，有时会伸出手指，在一株长得格外高大的麦穗上轻轻一点。王掌柜隔得远，看不清具体发生了什么，但每次高长生手指落下，他总觉得那一片的麦浪似乎会瞬间安静下来，金光都仿佛内敛凝聚了一分。
王掌柜心痒难耐，几次三番想凑近点看个究竟，甚至想偷偷摸摸摘一颗麦粒尝尝味道。但每当这个念头升起，他就能感觉到张猎户那如同鹰隼般锐利的目光，不知何时己经落在了自己身上。那目光带着毫不掩饰的警告，让他瞬间头皮发麻，所有的小心思都冻僵在萌芽状态。他毫不怀疑，只要自己敢动一下麦田里的东西，那个猎户手中的铁刀会毫不犹豫地劈过来！
他只能蹲在田埂边，像一块渴望雨露的石头，眼巴巴地守着。
白天看麦田，晚上王掌柜也没闲着。他厚着脸皮，揣着几块从山外带来的、品质稍好的糕点，挨家挨户去“串门”。目标很明确——王寡妇。
“王大姐，忙着呢？”王掌柜堆着笑，将油纸包着的糕点放在王寡妇家那用新灰麻布盖着的桌子上，“一点山外的小点心，给栓柱和二丫甜甜嘴。”
王寡妇正在灯下缝补衣服，用的是新换来的针线。她看了一眼那糕点，又看看王掌柜那张写满算计的脸，没动，只是淡淡道：“王掌柜客气了，孩子们睡了。”
“哎，睡了也好，睡了也好。”王掌柜搓着手，小眼睛滴溜溜转，“王大姐，您看……您家地里那麦子，长得可真是……啧啧，神了！这到底……是咋种出来的啊？是不是……用了什么仙家秘法？”他压低声音，充满诱惑和试探。
王寡妇手中的针线顿了顿，抬起头，平静地看着王掌柜：“庄稼怎么长，是老天爷和地母娘娘的事。俺们青石村的人，只知道一样——听村长的，好好干活。”她的语气没有任何波澜，眼神却异常坚定。
“是是是！村长那是神人！”王掌柜连忙附和，但显然没得到想要的答案，不甘心，“那……那您采的那些药草，紫背金牛啥的，我看品相也特别好！是不是……也是因为咱们这地气好？还是村长指点过……”
王寡妇放下针线，拿起桌上一个粗陶碗，里面是半碗清水。她又拿起一小片晒干的紫背金牛叶子，当着王掌柜的面，将叶片轻轻揉碎，碧绿的汁液滴入清水中。然后，她伸出自己白天在田里被草叶划破了一道小口子的手指，蘸了点那淡绿色的汁液，涂抹在伤口上。
王掌柜瞪大了眼睛。
只见那原本有些红肿的细小划痕，在接触到淡绿色汁液的瞬间，竟以肉眼可见的速度消退了红肿！一股极其清凉舒适的感觉，仿佛顺着伤口蔓延开来！不过几个呼吸间，那道小口子便只留下一条淡淡的粉痕！
“嘶——”王掌柜倒吸一口凉气！这药效……比上次高长生描述的还要霸道！这哪里是寻常草药？这分明是疗伤圣品！
王寡妇收回手指，语气依旧平淡：“地气好，草药的力气就足点。村长教过俺们怎么采，怎么晒，不伤根，不坏药性。”她看着王掌柜震惊的脸，补充了一句，“王掌柜，村长说了，该你知道的，自然会告诉你。不该你知道的，问了也白问。”
王掌柜脸上的笑容彻底僵住，一股寒意从心底升起。他看着王寡妇那平静无波、却又仿佛洞悉一切的眼神，再想想白天麦田里感受到的那股无形的威压和守护，所有的试探和贪婪，都被这盆冷水浇得透心凉。
他讪讪地收回目光，干笑两声：“是……是……村长说得对！说得对！那……那我就不打扰王大姐了……”他几乎是落荒而逃般离开了王寡妇家。
夜风微凉，吹在王掌柜汗湿的后背上。他回头望了一眼那片在月光下依旧流淌着淡淡金辉的麦田，又看看高长生那间安静矗立在村落一角的茅屋，心头只剩下深深的敬畏和无力的灼热。
赖着不走，是他唯一能做的选择。像一个最虔诚也最卑微的守望者，守望着这片不属于他、却足以改变他命运的金色神迹，等待着那不知何时才会落下的镰刀。
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