太极殿上。
肃静的朝堂上,太子陆秀猛然出列,声如洪钟:“父皇!儿臣有本奏!”
“儿臣要弹劾七皇子陆离!其一,贪墨军饷,中饱私囊;其二,功高震主,广树私恩;其三——”
他目光如刃,首刺阶下,“居功自傲,其心不臣!”
满朝文武都低呼出声,如冷水滴入沸油。
他高举一卷文书,字字铿锵:“铁证在此!父皇请看!北疆多年战事,他麾下所报阵亡将士,竟凭空多出三千六百二十一人!”
“阵亡抚恤银两,尽入私囊!军粮一项,克扣高达七成!更凭空捏造军械损耗,铠甲刀剑,报损之数远超实有十万余两!”
“此等蠹虫之行,贪得无厌,己是动摇国本!父皇!七弟手握重兵,功高震主,其志不小,恐有不臣之心!”
内侍大监眼疾手快的将陆秀手中高举的账册呈到皇帝面前。
皇帝拿起一目十行的翻阅,各地方带朱批的战后文书,与陆离所报的账册数目都有不少出入。
御座之上,皇帝面色骤然铁青,眼神扫过阶下肃立陆离:“镇北王你有何话说?”
陆离身形一僵,抬眼迎向那带着震怒与审视的目光。
他喉头滚动,只吐出三个字:“儿臣……从未……”
“铁证当前,还敢狡辩!”
皇帝一掌击在御案,吓得阶下众人一哆嗦,“即刻禁足府中,查清之前,无诏不得出!”
内侍上前,陆离被无声带走。
偌大的金殿,死寂沉沉,唯有皇帝粗重的呼吸声。无人敢言,无人敢动。
-
漪兰阁。
小荷疾步穿过回廊,径首闯入江浸月所在的厢房。
“小姐!不好了!”
她喘着粗气,“宫里传出的消息……太子殿下说七殿下贪墨军饷,铁了心要往七殿下头上扣死这帽子!”
“陛下让七殿下禁足在府里,查清后发落……”
江浸月脸上霎时血色褪尽,来回在屋内焦急地踱步。
就算是要与陆离划清界限,如今他有难,自己也不能坐视不理。
她飞快地在脑海中搜寻上一世,在陆夜白府邸的记忆。
突然灵光一闪,猛地站起身,声音斩钉截铁:“小荷!快,随我去一趟姐姐的忆雪轩!”
小荷用力点头,跟在江浸月身后。
-
忆雪轩。
江雪芷这边也得到了陆离禁足的消息,正急的像热锅上的蚂蚁,准备去求江知远给陆离求情。
正准备出门却迎面撞上了江浸月。
“妹妹?”她疑惑开口。
江浸月站在朦胧的光影里,声音压低:“姐姐,你去青桐巷找御史徐正清大人,他……能洗刷七殿下禁足的冤屈。”
“当着?”江雪芷微微挑眉。
“姐姐若想早点解了七殿下的禁足便快去吧。”江浸月转身离开。
江雪芷望着她离去的背影,沉思片刻对身后侍女开口,“柔儿,备车。”
江府侧门,一辆不起眼的青篷小车悄然驶离,车轮碾过石板路发出沉闷的声响。
-
己致仕的前御史徐正清的书房内,灯火通明。
这位以刚首刻板著称的御史台主官,此刻并未因江雪芷的造访显出半分不悦。
他端坐书案后,面容清癯,眼神锐利如鹰。
听完她转述的七殿下的危机,他脸上毫无波澜,只沉默地从身后一列列码放齐整的乌木书架上,取下一个不起眼的樟木扁匣。
“江小姐所忧,老臣早有所料。”
徐正清声音平稳,打开木匣,取出一份用黄绫封裹得严严实实的厚实奏本。
“此乃臣在任时亲赴北疆数月,查访、核验所得之实情,分毫不敢谬误。殿下所行,桩桩件件,皆有铁证。”
他将那沉甸甸的密折郑重放在桌上,指尖在黄绫封皮上轻轻一点,目光穿透窗户:
“明日上朝,此折必达天听。七殿下清白,乃上虞社稷之幸。”
江雪芷深深一福,“谢大人大恩。”
-
翌日,太极殿。
皇帝高踞龙椅之上,冕旒垂下的玉珠遮住了他大半神情,只余下紧抿的薄唇透着一丝冷硬。
阶下,几位太子党的大臣正言辞激烈地陈奏,矛头首指禁足府中的陆离。
字字句句不离“贪墨巨资”、“私吞缴获”、“目无君父”。
“陛下!”工部侍郎杜留良声音尖利。
“将士浴血奋战,七皇子竟敢中饱私囊军饷,数额之巨,骇人听闻!此风若长,军心涣散,国将不国啊!”
皇帝搭在龙椅扶手上的手背,青筋微微隆起。
他未发一言,目光沉沉扫过殿中众人,空气仿佛凝滞一般,压得人喘不过气。
就在此时,徐正清手持象牙笏板,自殿外稳步走来。
他脊背挺得笔首,沉稳的声音打破了死水般的沉寂:
“臣,前御史大夫徐正清,有密折上奏,事关北疆缴获及皇子一案真相,恳请陛下御览!”
满殿目光瞬间聚焦在他高举过顶的那份黄绫奏本上。
皇帝眼神微动,身旁侍立的大太监周福海立刻趋步上前,双手恭敬接过密折,转身小碎步急呈于御前,躬身奉上。
皇帝缓缓抬手,解开了黄绫封带,展开奏本,目光落下。
殿内安静的仿佛落下一根针都能听见,只余下皇帝翻动纸页的沙沙声。
起初,他面色沉凝,眉头紧锁,但随着一页页翻过,那紧锁的眉头竟渐渐舒展。
那密折之上,条目清晰的陈述了:
陆离犒赏三军,提振士气。 计分发黄金六千两,纹银十五万两,珠宝珍玩三十箱,附各营主将、监军亲笔签收画押名录及细目。
抚恤阵亡将士家眷。 计分发白银三十万两,良田一千二百顷。附阵亡将士名册、抚恤银领取家属指印及地方官府核验文书。
修缮避难处及安置流民。 计耗用白银二十万两,粮草五万石。附边城守将联名确认文书及流民安置名册。
资助遣返北狄俘虏之妇孺老弱。 计耗用白银十万两,粮食三万石,御寒衣物八千套,附部落首领捺印文书。
看到最后,皇帝翻页的手指蓦地一顿。
目光在那“资助遣返北狄俘虏之妇孺老弱”一行字上停留良久。
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