夜色沉沉，忽必烈站在城楼上远眺大都灯火，心头却未因选拔人才的初步成功而轻松。刘秉忠缓步走来，轻声询问后续安排，忽必烈目光如炬，己将目光投向更深远的未来。
然而，翌日清晨，一封急报打破宫中短暂的平静。
信使满面尘土，跪伏于殿前，声音颤抖：“陛下，南方数州突遭暴雨，江河决堤，洪水冲毁村庄田地，百姓流离失所，伤亡惨重……”
殿内众人面色骤变。忽必烈眉头紧锁，立即下令召集各地驻军与地方官员呈报灾情详情，并派遣快马分赴受灾区域查探实情。
三日内，数十名信使奔赴各州县，带回的消息令人忧心忡忡：黄河流域、长江下游多处决口，大片农田被淹，村庄成废墟，无数百姓被困高岗或屋顶之上，缺水少粮，疫病初现苗头。
“水源被污染！”一名信使在信息汇总点急报，“有村庄井水泛黑，饮后呕吐不止。”
忽必烈闻讯，面色凝重。他即刻召见工部尚书与太医院令，命其着手调查水源状况，并准备药物与净水器具送往灾区。
与此同时，朝廷仓库开始清点库存，却发现储备有限，难以支撑大规模救援所需。
“调用军队存粮。”忽必烈果断下令，“另，传我旨意，号召贵族捐资，商人捐助，凡有贡献者，赐予荣誉封号。”
此令一出，贵族与商贾纷纷响应。一位富商主动提出可提供大批粮食，但请求战后获得一块商业用地作为回报。忽必烈听后略作沉思，点头应允，随即命人记录在案。
五日内，朝廷筹集到大量粮食、衣物、药材与搭建帐篷所需的木料布匹。物资整备完毕，运输成为新难题。通往灾区的道路多处塌陷，桥梁断裂，车马难行。
“征调工匠抢修主干道。”忽必烈下令，“同时，组织驮队与民夫，分段转运。”
护送队伍由精锐骑兵护卫，以防途中盗匪劫掠。不料，在运送途中，果然遭遇一股流寇。正当双方对峙之际，领头之人听闻是救援物资，竟主动退让，并表示愿协助搬运一段路程。
“我们也是受灾之人。”那人低声说道，“若能得些余粮，便感激不尽。”
元大帝忽必烈来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，元大帝忽必烈最新章节随便看！忽必烈得知此事，沉吟良久，命人额外拨付部分粮食，以安抚沿途民众，减少动乱隐患。
十日后，第一批物资终于抵达灾区，百姓见到朝廷旗帜与粮车，纷纷跪地叩首，泪流满面。地方官员迅速组织发放食物与药品，安置无家可归者。
然天灾之后，人心浮动，谣言西起。有人传言官府赈灾迟缓，有人称水源己被毒害，甚至有民间术士趁机散布谶语，煽动不安。
忽必烈得报后，立即派遣监察御史前往灾区巡视，严查谣言源头，并发布告示安抚民心。
“灾害无情，然朝廷有责。”他在诏书中写道，“朕亲率百官，誓与百姓共渡难关。”
为稳定局势，忽必烈亲自召见几位新晋官员，其中包括水利专家张仲文。
“你曾在江南研习水利多年。”忽必烈问道，“此次水患，是否可从根源上加以治理？”
张仲文拱手答道：“回陛下，臣以为，当务之急是疏通河道，加固堤坝。长远之计，则需设立常设水利机构，定期巡查疏浚，防患于未然。”
忽必烈点头称是，当即任命张仲文为治水副使，随同工部官员南下实地勘察，并拟订整治方案。
与此同时，各地灾情仍在持续恶化。北方草原亦传来消息，暴风雪席卷牧场，牲畜大量死亡，游牧部落生活陷入困境。
“南北皆困。”刘秉忠低声道，“陛下，此举恐非一时之力所能解。”
忽必烈沉默片刻，望向窗外飘落的雪花，缓缓开口：“天灾无情，然人力可为。若我等袖手旁观，何以对得起天下苍生？”
话音刚落，远处突然传来一阵急促的鼓声——又有紧急军报送达！
“陛下！”信使气喘吁吁闯入殿中，“西北边境突发地震，城墙坍塌，戍边将士死伤过半，敌军蠢蠢欲动！”
殿内众人顿时哗然。忽必烈双目微眯，神色不变，只淡淡问了一句：“敌军是哪一支？”
信使咽了口唾沫，颤声道：“据守军哨探所报……是窝阔台汗国的先锋部队。”
刹那间，风卷残雪，吹得殿前旌旗猎猎作响。
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