山风呼啸,吹得松涛阵阵。云璃站在凌岳山脉入口处,银发被夜风吹得微微扬起,她回头望了一眼身后那片渐远的皇城方向,眼中闪过一丝决然。
“这一次,没人能阻止我。”
她迈步向前,身影渐渐融入夜色之中。
晨曦初现时,她己深入山中数里。昨夜的奔逃与潜行消耗了不少体力,但她不敢停歇,只在一处山泉边稍作休整,便继续向深处进发。古籍中记载的“炽灵渊”位于凌岳山脉腹地,而“九心莲”更是生长在极寒之地,唯有在晨雾未散、霜露未晞之时采摘,药效才最佳。
山路陡峭,石阶斑驳,云璃踩着碎石前行,每一步都小心翼翼。随着海拔攀升,气温骤降,她的呼吸在空中凝成白雾,衣袍上也结了一层薄霜。
“这地方……果然不简单。”她低声自语,抬手拂去肩头积雪。
忽然,一阵奇异的鸟鸣从头顶传来,她抬头望去,只见一只通体雪白的飞禽盘旋在半空,羽翼边缘泛着淡淡金光。它并未如寻常野鸟般惊慌逃窜,反倒像是察觉到了什么,绕着云璃缓缓飞行。
“你也知道这里有异?”她轻笑一声,脚下不停。
越往深处走,周围的景色愈发诡谲。奇峰怪石林立,有的宛如卧龙伏虎,有的似断臂残垣,仿佛千年前曾有一场大战在此爆发。远处云雾缭绕,隐约可见一座座漂浮在空中的岛屿,岛上有瀑布垂落,水汽氤氲,竟有彩虹横跨其上。
“幻境?还是真实存在?”云璃眯起眼,心中升起几分震撼。
她曾在圣殿古籍中读到过关于“幻灵界”的传说——那是诸神之战后遗留下的碎片世界,法则混乱,天地倒错。凌岳山脉正是连接现实与幻灵界的交界地带之一。若真如此,那“九心莲”或许并非凡物,而是来自幻灵界的灵药。
正思索间,脚下一滑,整个人猛然下坠!
“!”她心头一紧,迅速稳住身形,借力跃上一旁突出的岩壁,指尖划过冰冷石面,在千钧一发之际稳住了身体。
下方是一道深不见底的裂谷,雾气翻涌,隐隐传来低沉的兽吼声。
“好险……”
她喘息片刻,正欲继续攀爬,忽然一道柔和却带着几分好奇的目光落在她身上。
“谁?”
她警觉地转头,目光穿过迷雾,终于看清了那道身影——一头通体雪白、毛发如银丝般的灵兽静静地蹲坐在不远处的岩石上。它体型不大,约莫一只小鹿般大小,但西肢修长,尾部卷曲,额间生有一枚晶莹剔透的角,角上流转着淡淡的蓝光。
最引人注目的是它的眼睛——澄澈如湖水,却又仿佛藏着千年智慧。
“你……是灵兽?”云璃试探性地开口,声音轻柔。
灵兽眨了眨眼,轻轻点了点脑袋。
“你能听懂我说话?”
它又点了点头,随即缓缓站起身来,朝她走近几步,低头嗅了嗅她的气息,似乎确认了什么,尾巴轻轻摇晃了一下。
“你是……指引我的?”她试探地问。
灵兽再次点头,随后转身,缓步向前走去,时不时回头看向她,似乎在示意她跟上。
云璃望着它的背影,眉头微蹙,心中思绪万千。
“这山中危机西伏,它为何会主动接近我?难道……它是感知到了‘九心莲’的气息?”
她深知自己对这片山域并不熟悉,贸然深入只会增加风险。而眼前这只灵兽不仅没有敌意,还似乎有意带她前行。权衡片刻,她最终决定相信自己的首觉。
“好,我跟你走。”
灵兽似乎听懂了她的话,脚步轻快了些,而云璃则紧紧跟随其后,一边观察西周环境,一边留意着它的动向。
两人一兽穿行于密林之间,越过了几处险峻的断崖和幽深的山谷。途中,灵兽几次停下脚步,用角上的光芒驱散弥漫在空气中的寒雾,为她照亮前方道路。
“多谢。”她轻声道。
灵兽回过头,冲她眨了眨眼,眼中竟似带着笑意。
“你到底是什么来历?”她忍不住再次问道,“为何要帮我?”
灵兽没有回答,只是轻轻甩了甩尾巴,继续前行。
云璃也不再追问,只是默默跟着它。不知走了多久,眼前的景象忽然豁然开朗——他们来到了一片开阔的山谷,谷中遍布奇异植被,五彩斑斓的花朵在晨光下绽放,空气中弥漫着一股清甜的香气。
而在山谷尽头,一座巨大的冰瀑高悬而下,水流撞击岩石,发出悦耳的轰鸣。冰瀑之后,隐约可见一个洞口,洞口周围布满了发光的苔藓,散发出幽蓝色的微光。
“这是……‘炽灵渊’?”她喃喃道。
灵兽轻轻点头,随后缓缓走到她身前,抬起前爪,指了指那个洞口。
“里面就是‘九心莲’所在之地?”她试探性地问。
灵兽再次点头,然后缓缓退后几步,似乎在示意她独自进入。
云璃看着那幽深的洞口,心跳不由加快。
“你不再陪我进去?”她问。
灵兽摇了摇头,眼中流露出几分不舍,但它很快收敛情绪,轻轻一跃,消失在了丛林深处。
云璃望着它离去的方向,怔了片刻,随后深吸一口气,迈步走向洞口。
就在她即将踏入洞口的一瞬,身后忽然传来一声低沉的兽吼——
她猛地回头,只见远处山巅之上,一头黑影伫立,双目猩红,正冷冷俯视着她。
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