送走了傻柱，林石头回到屋里，帮着小麦和小苗仔细整理了一下新衣裳的领口和袖子。
“都穿暖和了吧？外面风大。”他蹲下身，柔声问道，顺手摸了摸小苗冻得有些红扑扑的小脸蛋。
“穿暖和啦，哥哥！一点都不冷！”小苗用力点点头，声音响亮，小脸蛋因为屋里的暖气和刚才的兴奋，红扑扑的，像个熟透的小苹果。
小麦也乖巧地嗯了一声，伸出小手帮哥哥理了理衣领。
林石头从炕柜里取出一个用蓝布包裹的小包袱，里面是他早就准备好的年礼。无非是一些空间里出产的，外面瞧着不扎眼，但品质极佳的干货，比如几朵品相的干香菇，一小把晒干的黄花菜，还有一小袋他用灵麦磨成粉后，特意做得不那么精细的面粉，用油纸仔细包好。另外，他还特意挑了几颗品相最好的灵果，用小竹篮装着，打算给林爱国夫妇尝尝鲜。
这些东西，在这个物资匮乏的年代，既拿得出手，又不至于太过招摇。
“走吧，咱们早去早回。”林石头一手牵着一个妹妹，拎着包袱，锁好院门，朝着南锣鼓巷的巷子深处走去。
林爱国的家离九十西号院不算太远，穿过几条胡同，大约一刻钟的脚程就到了。
一路上，过年的气氛比平日里浓郁了不少。家家户户门上都贴了崭新的春联和福字，虽然大多是自己用红纸毛笔写的，字迹稚嫩，却也透着喜庆。偶尔还能听到远处传来零星的鞭炮声，孩子们穿着新衣在胡同里追逐打闹，欢声笑语不绝于耳。
小麦和小苗也是第一次在这样热闹的氛围中过年，一双大眼睛好奇地西处张望着，小脸上满是新奇。
很快，三人就来到了一处挂着“林宅”小木牌的院子外。这院子比林石头的九十西号院要齐整得多，青砖灰瓦，院门也刷着桐油，看着就透着一股干部家庭的规整。
林石头上前，轻轻叩响了院门上的铜环。
“咚咚咚。”
“谁呀？”里面很快传来一个温和的女声。
片刻后，院门“吱呀”一声从里面打开了，一个穿着朴素棉布衣裳，面容和善的中年妇女探出头来，正是林爱国的妻子，王秀莲。
王秀莲一看到门外站着的林石头兄妹三人，先是微微一愣，随即脸上便露出了热情的笑容：“哎呀！是石头啊！还带着小麦和小苗！快进来快进来！外面多冷啊！”
她说着，连忙把门大开，热情地招呼他们进院。
“王婶婶过年好！我们来给您和林叔叔拜年了！”林石头脸上带着礼貌的微笑，微微躬身说道。
“爱国哥！爱国哥！你快出来瞧瞧谁来了！”王秀莲一边把林石头他们往院里让，一边朝着堂屋的方向高声喊道。
院子里收拾得干干净净，角落里还堆着一些过冬用的煤球和劈好的柴火。堂屋的窗户上贴着喜庆的窗花，隐约能看到里面透出的灯光和人影。
话音刚落，堂屋的门帘一挑，一个身材中等，面容方正，眉宇间带着一股正气的男人走了出来，正是军管会的干部林爱国。他看到林石头兄妹，脸上也露出了几分惊喜和欣慰。
“石头！小麦，小苗！”林爱国快步迎了上来，声音洪亮，“你们怎么来了？快，快进屋里暖和暖和！”
他目光落在林石头身上，仔细打量了几眼，欣慰地点点头。这孩子，几个月不见，个头好像又蹿了一点，眉宇间的沉稳和干练也更足了，再看他身后的两个小丫头，小脸红润，穿着崭新的小棉袄，眼睛清澈明亮，一点都没有初见时的那种怯懦和惶恐。
“林叔叔过年好！”林石头和小麦、小苗齐声问好。
“好好好！都过年好！”林爱国朗声笑着，弯腰摸了摸小麦和小苗的脑袋，“走，进屋说，外面风大。”
一家人簇拥着林石头兄妹进了堂屋。
堂屋里烧着煤炉，暖意融融。屋子不大，但收拾得井井有条。正墙上挂着一张伟人的画像，旁边是一副对联。一张八仙桌摆在屋子中央，上面放着茶壶茶碗和一些瓜子花生之类的零嘴。
“快坐快坐，石头，别客气。”王秀莲热情地招呼着，给他们倒上热茶水。这茶水自然比不上林石头的灵泉水，但在这寒冷的冬日里，也足以暖身暖心。
林石头将带来的年礼放到桌上，说道：“林叔叔，王婶婶，一点小心意，不成敬意，祝您二老新春安康，万事如意。”
“哎呀，你这孩子，来就来了，还带什么东西！”林爱国嘴上客气着，但看到林石头如此懂事，心里也是高兴。他知道林石头兄妹初来乍到，日子不容易，能想着他们，这份心意就很难得了。
王秀莲打开包袱看了一眼，看到里面的面粉和干货，又看了看小竹篮里那几颗水灵灵、散发着淡淡清香的果子，不由得眼睛一亮：“这……这果子可真新鲜！这大冬天的，从哪儿弄来的？”
这果子红彤彤的，表皮光滑，散发着的果香，一看就不是凡品。
“是我在山里的时候自己存下的一些野果子，不多，给叔叔婶婶尝个新鲜。”林石头不慌不忙地解释道。
林爱国拿起一颗果子闻了闻，一股沁人心脾的清香扑鼻而来，精神都为之一振。他知道林石头有些本事，也没多问，只是笑道：“你有心了，石头。来，小麦，小苗，吃瓜子，吃花生！”
他抓了两把瓜子花生放到两个小丫头面前。
小麦和小苗有些拘谨，但还是小声地道了谢。
“这俩孩子，真是越来越招人疼了。”王秀莲看着两个粉雕玉琢的小丫头，越看越喜欢，“石头啊，你把她们照顾得可真好，瞧这小脸蛋，红扑扑的，比刚来那会儿可精神太多了。”
“都是她们自己懂事，不让我操心。”林石头谦虚地说道。
一番寒暄过后，气氛也渐渐热络起来。
林爱国问了问林石头兄妹最近的生活情况，学习情况，林石头都一一作答，言语间条理清晰，不卑不亢，让林爱国暗暗点头，这孩子，真是越来越不像个十来岁的孩子了，倒像个小大人。
“对了，石头啊，”林爱国喝了口热茶，放下茶碗，神色变得认真了些，“你之前跟我提过，想在院子里种点东西，自给自足，这事儿……考虑得怎么样了？”
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