晨光再次爬上鹰嘴崖时,程潇的登山包上多了一抹跳跃的明黄色——新添置的狗绳随着步伐轻晃,末端系着的小铃铛偶尔发出清脆声响。黄狗"崖崖"仰着脑袋,湿漉漉的眼睛始终追随着他的身影,蓬松的尾巴像支永不疲倦的画笔,在晨露未干的草地上扫出蜿蜒的痕迹。
此后的旅程俨然成了一场温馨的修行。每当程潇展开地图规划路线,崖崖就会蹲坐在旁,耳朵随着他翻动纸张的声音轻轻颤动;收拾帐篷时,它总能精准地叼来散落的袜子,偶尔调皮地将袜子甩向空中,引得甜甜咯咯首笑。最令人惊叹的是它敏锐的感知力:当程潇因连续爬坡而脚步虚浮时,崖崖会立刻挡在身前,用结实的脊背抵住他的膝盖;穿越雾气弥漫的山道时,它又化身向导,提前半步探路,不时回头确认程潇的位置。
夜晚的营地成了最温暖的港湾。篝火噼啪作响,崖崖安静地蜷在程潇的睡袋旁,鼻尖随着呼吸轻轻起伏。有次深夜突降暴雨,程潇惊醒时发现自己的冲锋衣不知何时盖在了崖崖身上,而小家伙正用前爪紧紧按住衣角,生怕被风掀走。月光透过帐篷缝隙洒落,在它愈合的伤口处镀上银边,那道曾触目惊心的疤痕,此刻竟像是勇气的勋章。
随着程潇每日换药,崖崖的变化堪称奇迹。曾经黯淡如枯草的皮毛,渐渐泛起绸缎般的光泽;凹陷的肋骨被健康的肌肉覆盖,奔跑时矫健的身姿甚至能轻松跃过半人高的灌木丛。它彻底释放了天性:追逐掠过草尖的蝴蝶时,耳朵会像翅膀般向后舒展;捡到松果时,总要得意地叼到程潇脚边,期待着抚摸与夸奖。周野看着它围着程潇打转的模样,笑着摇头:"我带了十年团,从没见过这么黏人的狗,怕是把你刻进骨子里了。"
不知不觉,旅程接近尾声。最后一晚的篝火比往日更加明亮,众人围坐成圈,手机相册里满是珍贵的回忆:崖崖叼着登山杖的滑稽模样、它与松鼠对峙的憨态、还有它在程潇肩头眺望远方的剪影。甜甜翻到一张照片时突然红了眼眶,那是她偷偷拍下的画面——程潇背着受伤的崖崖穿越陡坡,汗水浸透衣衫,而小狗正用舌头轻轻舔去他额角的汗珠。
"真舍不得你们走。"甜甜抽着鼻子,将自己珍藏的牛肉干塞进崖崖嘴里。大爷默不作声地递来油纸包,里面是自制的五香牛肉干:"给小家伙路上磨牙。"戴眼镜的女教师则递上一张写满字的纸条,不仅标注了沿途宠物医院的地址,还细心地记下了崖崖的饮食禁忌。火焰跃动间,每个人的脸庞都被映得通红,分不清是火光还是泪光。
离别的清晨,车站弥漫着不舍的气息。程潇挨个与大家拥抱,周野用力拍着他的肩膀:"下次再来徒步,记得联系我!"崖崖似乎察觉到分别,紧紧贴着程潇的腿,喉咙里发出压抑的呜咽。当大巴车缓缓启动,车窗内伸出的手不停挥舞,崖崖突然挣脱牵引绳追着车跑了好一段路,首到程潇红着眼眶将它抱入怀中,才安静下来。
回程的列车上,崖崖安静地趴在程潇脚边,阳光为它金黄的皮毛镀上细碎的光晕。程潇望着窗外飞驰而过的田野、村落与山峦,思绪飘回那些并肩走过的日子。腕表终端突然震动,是陆沉发来的位面局势简报,屏幕上闪烁的红色预警与此刻的宁静形成鲜明对比。他轻轻按下静音键,指尖抚过崖崖柔顺的毛发——在万界墟市,他曾掌控足以颠覆位面的财富;而此刻,脚边这团温热的生命,却让他懂得最珍贵的力量,原来藏在最简单的陪伴里。
当列车缓缓驶入站台,夕阳将程潇与崖崖的影子拉得很长很长。小狗欢快地跃下列车,爪子踏在地面的声音清脆悦耳,仿佛在谱写全新的乐章。程潇深吸一口气,牵着崖崖走向人群——这场没有交易、没有争斗的旅行,不仅让他重拾了人间烟火的温度,更让他明白,有些羁绊的产生,不过是一个伤口与一双手相遇的瞬间,却足以温暖往后的岁岁年年。
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