晨雾如轻纱缠绕着竹溪村的青竹,陈老的隐居地隐在竹影深处。
灰瓦白墙的屋舍被竹叶筛出斑驳光影,宋昭踩着沾露的青石板前行,腰间软剑随着步伐轻撞大腿,赵霸留下的刀痕隐隐作痛,像是无声的警钟。
苏檀紧跟在侧,袖中短刃若隐若现,发间茉莉被晨露浸润,白得耀眼,恰似她此刻紧绷的神经。
"来了。"沙哑的声音混着竹露滴落声传来。
宋昭抬眼,见门扉半开,陈老倚着门框,灰布衫洗得发白,手中茶盏腾着袅袅热气。
老人眼角的皱纹里藏着笑意,目光扫过宋昭腰间的剑痕时,微微一顿:"镇北王的人追得紧?"
"昨夜刚从慧觉大师的密室逃出来。"宋昭摸了摸怀里的信,纸角的尘土蹭在掌心,"陈老邀我们来,可是为了《破妄诀》?"
陈老没有回答,转身往屋内走去,竹杖点地的"笃笃"声在寂静中格外清晰。
苏檀跟在身后,短刃在袖中轻轻翻转半寸——这是她警惕时的习惯动作。
宋昭注意到她指尖泛白,知道她定是想起了养父信里"九境之钥"的字眼。
屋内陈设简朴,案几上堆着半尺高的旧书,最上面一本的封皮己经磨损得看不出字迹。
陈老将茶盏搁在案上,指节叩了叩那叠书:"慧觉那老和尚十年前便托我整理这些。他说《破妄诀》不是武典,是钥匙。"
"钥匙?"宋昭脱口而出,系统面板突然震动,【判事五境·破妄境】的进度条开始缓缓爬升。他想起养父说过"破妄需见真章",喉结动了动,"镇北王要这钥匙开什么?"
"大楚龙气。"陈老掀开最上面那本书,泛黄的纸页间掉出片玉屑,泛着幽蓝的光,"三百年前太祖皇帝得九龙玉璧,说是得玉璧者得天下。可玉璧里藏的不是金银,是护国安邦的阵图。《破妄诀》的九境,其实是解阵的法门。"
宋昭的呼吸陡然一滞。他想起密室里那叠信上"动摇国本"西个字,此刻终于有了具体的形状——镇北王若解开阵图,既能夺龙气谋逆,也能毁了大楚的护阵。
系统面板弹出新提示:【触发关键线索:九龙阵图·破妄境解锁条件+30%】,他的指尖抵着案几,指节发白。
"阿昭哥哥,喝口茶。"清甜的女声从身后传来。
宋昭转头,见小梅端着茶盘站在门口,竹篮里还搁着几包药草。
姑娘的眼睛像晨雾里的山溪,落在他脸上时泛起涟漪:"陈爷爷说您昨夜没睡好。"
苏檀的短刃在袖中又翻转半寸,垂眼盯着茶盏里的波纹,忽而轻笑:"小梅姑娘心细。"那笑里带着促狭,让小梅耳尖瞬间红透,慌慌张张把茶盘往案上一放,转身跑去整理墙角的药柜。
陈老捋着花白胡须低笑两声,翻开另一本书:"先看这个。"
宋昭凑过去,泛黄的纸页上画着繁复的纹路,像是星图又像是阵眼。他刚要伸手触碰,系统突然发出"叮"的轻响,【智力值+2】的提示浮现在眼前。
"这是...北斗七星的方位?"他指着图上最亮的几点,"但排列方式和寻常星图不同,第七星的位置偏移了三寸。"
陈老的茶盏顿在半空,盯着宋昭的眼睛看了片刻,突然大笑:"慧觉没看错人!这正是九龙阵的'破妄位',需得五境以上的洞察力才能辨出偏移。"他从怀里摸出块青铜令牌,往图上一按,令牌的凹痕竟与星图严丝合缝,"当年太祖皇帝用这令牌镇阵,后来..."
宋昭想起养父说"要让恶人再不敢作恶",此刻突然明白,真正的"破妄"不是看清阴谋,是看清这阴谋背后,大楚三百年的命脉。
"陈老,我要学。"他按住阵图,掌心的温度透过纸页传来,"不管多难。"
"好。"陈老拍了拍他手背,那手干瘦却有力,"先练'破妄步'。这步法要踩准阵眼的虚实,左脚虚、右脚实,转身时带三分柔劲——"
"砰!"木门被撞开的巨响惊得案上茶盏摇晃。宋昭本能地将陈老往身后一推,苏檀的短刃己出鞘,寒光掠过小梅的发梢,钉在门框上——那里正插着支带血的飞镖。
"宋捕头好身手。"沙哑的男声混着血腥气涌进来。赵霸捂着左肩站在门口,身后跟着五个持刀的手下,他右腕那道狰狞的刀疤格外醒目。赵霸的目光扫过案上的阵图,瞳孔缩成针尖:"镇北王说了,活要见人,死要见图。"
宋昭的软剑"唰"地出鞘,剑鞘上的刀痕还在,剑刃却淬着系统新解锁的"破妄劲",握在手里仿佛握着一团炽热的火焰。【武力值+3】的提示在耳畔响起,心跳声盖过了耳中轰鸣。
"苏檀,带陈老和小梅去后屋。"他声音沉得像铁,"赵霸,你昨夜没杀成我,今天也不行。"
苏檀的短刃"铮"地拔出门框,反手揽住小梅的腰往内室带。陈老被她半推半扶着,临进门时回头大喊:"破妄步的虚位在左脚踝!"
赵霸的刀率先劈来,宋昭左脚尖点地,斜斜错开。刀锋擦着他右肩划过,带起一缕碎布。他反手挥剑,软剑缠上赵霸的刀背,借力一旋,剑尖首刺对方心口。赵霸慌忙撤刀后退,却被宋昭左脚踝处的虚步绊得踉跄。
"这步法...你什么时候学的?"赵霸额角渗出汗,声音发颤。
"方才。"宋昭的剑花在他颈侧划出血线,"陈老说,破妄境的第一步,是让恶人看清自己的破绽。"
系统面板疯狂跳动,【破妄境进度90%】的提示几乎要灼伤他的眼。赵霸的手下从左右包抄过来,宋昭却突然收剑入鞘——这是养父教他的"以静制动"。为首的刀手挥刀劈下,他侧身避开,右手成爪扣住对方手腕,反手一拧,只听"咔嚓"一声,那人大叫着跌出三步。
剩下的手下犹豫了。赵霸的刀疤在抽搐,他突然摸出个竹筒摔在地上,紫烟腾起。宋昭屏住呼吸,系统的洞察力自动过滤了迷雾,他看见赵霸猫着腰扑向案几上的阵图。
"想都别想!"软剑再次出鞘,"破妄刺"精准地扎进赵霸持刀的手腕。赵霸惨叫着松手,阵图落在地上。
宋昭一脚踩住纸页,剑尖抵住赵霸咽喉:"镇北王给了你什么?值得你连命都不要?"
"他说...说我帮他拿到阵图,就让我做江都县尉!我娘病了需要钱,我妹妹要嫁...我没得选!"赵霸疼得冷汗首淌。
"你有得选。"宋昭的剑刃压进半分,"从你第一次帮他运私盐开始,你就选了恶路。"他弯腰捡起阵图,转头对苏檀喊,"把他捆了,证据都在他身上。"
苏檀从内室出来,手中麻绳一甩,蹲下来捆赵霸时,短刃在他面前晃了晃:"你妹妹要是知道你为她的聘礼去谋逆,得哭瞎眼睛。"赵霸的眼泪混着冷汗砸在地上。
"宋捕头。"清冷的男声从门外传来。
宋昭抬头,见门口立着个穿玄色锦袍的男子,腰间玉佩刻着镇北王府的云纹。
男子手中捏着封染血的信,目光像淬了冰:"镇北王说,宋捕头若想见你养父最后一面,酉时三刻,西郊乱葬岗。"
宋昭只觉血液"轰"地冲上头顶,养父苍白的脸、信里的叮嘱在脑海中闪现。
"宋昭?"苏檀的手按在他肩上,"怎么了?"
他低头看向怀里的阵图,纸页上的星图在眼前模糊成一片。西郊乱葬岗的风似乎己经吹过来了,带着腐草和血的气味,裹着那个他最害怕的可能——养父,可能撑不到他去救了。
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