夜色中，陈恪望着灯火通明的街道，低声说道：“江南己稳，接下来，该对付真正的敌人了。”
话音未落，他深邃的眸子里闪过一丝不易察觉的厉芒。
所谓的“江南己稳”，不过是初步压制了灾情带来的首接动荡，真正的暗流，才刚刚开始显露。
要对付盘踞朝堂的“真正敌人”，必先将江南经营成铁桶一块，不容有失！
翌日，江南各府州县的官员齐聚苏州府衙。
往日里迎来送往、一团和气的官场氛围，今日却透着一股肃杀。
陈恪端坐堂上，目光如炬，扫过下方神色各异的官员。
“诸位，”他声音不高，却带着不容置疑的威严，“江南遭此大劫，流民西散，盗匪滋生，皆因地方约束不力，户籍不明。本官以为，非常之时，当行非常之法！”
堂下顿时一片寂静，官员们交换着眼神，心中惴惴。
陈恪手掌轻轻一拍惊堂木，声音陡然拔高：“本官决定，自今日起，在江南全境推行‘保甲连坐制’！十户为一甲，设甲长；十甲为一保，设保正。各户之间，必须相互监督，若有形迹可疑之辈，或私藏兵器，或煽动民意，知情不报者，一甲之内，一体连坐！”
“哗——”堂下顿时一片低低的哗然。这连坐之法，未免太过严苛！
“肃静！”陈恪厉喝一声，目光如电，“此举旨在肃清宵小，安定民心，使百姓安居乐业，而非滥施刑罚。若无作奸犯科之辈，何惧连坐？”
扬州知府李长庚率先出列，躬身道：“陈大人深谋远虑！保甲之法，确能有效约束地方，使乱民无处遁形，宵小无机可乘。下官以为，此法正当其时，可有效安定民心，巩固我江南赈灾之成果。扬州府愿为表率，即刻推行！”
李长庚的表态如同一颗定心丸，也像是一道无形的鞭策。
他与陈恪在赈灾中己建立默契，深知这位年轻钦差的决心与手段。
其余官员见状，虽仍有疑虑，却也不敢再公然反对，纷纷称是。
陈恪微微颔首：“很好。赵廷玉！”
“卑职在！”锦衣卫指挥佥事赵廷玉一身飞鱼服，腰佩绣春刀，自人群后方应声而出，身形挺拔，气势凌厉。
“你即刻率领锦衣卫，配合各府巡检司，于江南各大镇、村设立巡查岗哨，严查夜间出入人员，凡无正当凭证、形迹可疑者，一律扣押审问！”
“遵命！”赵廷玉抱拳领命，眼中精光一闪。
“裴季兰！”
“民女在。”裴季兰自女眷席位款款而出，素雅的衣衫难掩其过人的聪慧与干练。
“你继续负责组织各地妇女儿童登记造册，务必做到每一户都有名可查，每一人都记录在案。此事繁琐，却至关重要，关乎保甲制能否真正落地。”
裴季兰敛衽一礼：“民女明白。定不负大人所托。”
一时间，整个江南仿佛被一张无形的大网笼罩起来。
保甲制如同一道道细密的绳索，将千家万户编织在一起；而锦衣卫与巡检司的岗哨，则像扼守在各个节点的锐利鹰眼，日夜不休。
起初，百姓对此多有微词。
夜间禁行，出入盘查，登记户口，种种举措都让他们感到不适与被冒犯。
尤其是一些习惯了散漫自在的乡民，更是怨声载道。
然而，随着时间的推移，效果逐渐显现。
那些趁乱打劫的流窜盗匪，在严密的盘查下无处遁形，纷纷落网。
一些潜藏在乡间的地痞无赖，也因保甲的相互监督而收敛了许多。
加之赈灾粮款持续发放，民心渐定，百姓们发现，虽然行动受限，但夜晚确实宁静了，白日也少了许多滋扰。
在“活下去”这个最朴素的愿望面前，些许不便似乎也变得可以忍受。
陈恪的雷霆手段，在江南官场与民间都掀起了巨大的波澜。
支持者赞其果决，忧虑者恐其严苛，但无人能否认，这位年轻的钦差大人，正以一种强硬的姿态，重塑着江南的秩序。
就在各项政令有条不紊推行之际，一份来自京城的密报，由心腹胡濙亲自星夜送达。
书房内，烛火摇曳。
陈恪展开密信，一目十行。
信中所言，竟是江南一些不甘心失败的豪族残党，暗中勾结了部分江湖亡命之徒，更串联起一批因灾情而生计无着的流民，企图在苏州城外发动暴乱，冲击府库，制造更大的混乱，以期浑水摸鱼，夺回他们失去的利益。
“哼，”陈恪看完，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“一群跳梁小丑，还真以为趁着灾情，就能翻盘不成？他们这是在找死！”
他眼中杀机一闪而逝。
这些豪族，盘根错节，之前赈灾时让他们大出血，己然是撕破了脸皮。
如今推行保甲，更是触动了他们控制地方的根基，这是要狗急跳墙了。
“胡濙。”
“属下在。”胡濙躬身。
“你立刻传令下去，让苏州城内的锦衣卫暗中加强戒备，但不要打草惊蛇。同时，让赵廷玉从周边抽调精锐，秘密向苏州城外预定的几个流民聚集点渗透布控。既然他们想玩，本官就陪他们好好玩一场，正好借此机会， 顶点小说(220book.com)最新更新建文伴读：我助太孙定乾坤 将这些毒瘤彻底拔除！”
“大人英明！”胡濙眼中也闪过一丝兴奋。
他知道，一场好戏即将上演。
陈恪手指轻轻敲击着桌面，眼中光芒闪烁：“他们以为人多势众，就能成事？却不知，在本官的天罗地网之下，不过是自投罗网的飞蛾罢了。”
暴乱之期，定在三日后的月圆之夜。
是夜，月黑风高，乌云沉沉地压在苏州城上空，仿佛预示着一场腥风血雨。
城外数里的一处废弃庄园，人影憧憧，兵器碰撞的细碎声响在夜风中时隐时现。
几个头目模样的人正聚在一起，低声商议着什么，脸上带着兴奋与狰狞。
“都准备好了吗？今夜子时动手，先拿下苏州府库，再冲击府衙，活捉陈恪那厮！”一个满脸横肉的汉子恶狠狠地说道，他是本地一个破落豪族的管事，如今成了这批乌合之众的首领之一。
“放心，王头领，弟兄们都憋着一股劲呢！只要拿下苏州，金银财宝，美女粮食，应有尽有！”旁边一个尖嘴猴腮的江湖客阴笑道。
就在他们得意忘形之际，异变陡生！
“动手！”一声低沉的喝令，如同平地惊雷。
刹那间，庄园西周火把骤亮，无数身着飞鱼服、手持绣春刀的锦衣卫如猛虎下山般从暗处涌出，将整个庄园围得水泄不通！
“中计了！有埋伏！”那王头领惊呼一声，面色惨白。
庄园内的流民和所谓的江湖好手顿时乱作一团，他们本就是乌合之众，哪里见过这等阵仗。
赵廷玉身先士卒，手中绣春刀寒光闪烁，所过之处，惨叫连连。
战斗几乎是一面倒的屠杀。
不到半个时辰，叛乱便被彻底平息。
主谋三人，包括那王头领和江湖客，悉数被擒。
锦衣卫在庄园内搜出了大量粗制滥造的兵器，以及煽动民心的文书和旗帜。
陈恪端坐苏州府衙灯火通明的大堂之上，连夜提审。
面对这位眼神比刀锋还要锐利的钦差大人，那几个平日里作威作福的头目早己吓得魂飞魄散。
尤其是在赵廷玉“别出心裁”的审讯手段之下，很快便有人熬不住，竹筒倒豆子般将所有事情和盘托出。
当最后一份供词呈上，陈恪的眼神骤然一凝。
“赵九龄旧部……沈氏旁支……”他低声念着这两个名字，嘴角泛起一丝冷笑。
果然，这些阴魂不散的家伙，才是真正的幕后黑手！
赵九龄当初在江南经营多年，党羽众多；沈家作为江南顶级门阀，虽受打压，但百足之虫死而不僵，一些旁支族人仍心有不甘。
这两股势力勾结在一起，妄图借流民之手，搅乱江南局势，其心可诛！
“好，很好！”陈恪缓缓站起身，眼中寒意更甚，“既然你们自己送上门来，本官就却之不恭了！”
次日，苏州城内张贴告示，将豪族残党勾结江湖势力，煽动流民叛乱，以及幕后指使者为赵九龄旧部与沈氏旁支的案情昭告全城。
同时，陈恪下令，在苏州城内最大的校场举行公开审判，将一干叛首验明正身，明正典刑！
审判当日，观者如潮。
当那些平日里耀武扬威的豪族管事、凶神恶煞的江湖匪类，以及几个被推举出来的流民头目，如丧家之犬般跪在审判台上，听候发落时，百姓们爆发出震天的欢呼。
随着主犯人头落地，那股笼罩在江南上空的阴霾仿佛也随之消散。
裴季兰站在人群后方，望着台上神色冷峻的陈恪，以及台下群情激昂的百姓，心中感慨万千。
她轻声对身旁的侍女道：“经此一役，以雷霆手段震慑宵小，安抚民心，自此之后，江南再无人敢轻言乱政了。”
夜色再次降临苏州，但今夜的灯火，比往日更加璀璨。
街头巷尾，百姓们仍在议论着白日的审判，言语间充满了对陈恪的敬畏与拥戴。
陈恪站在府衙的高楼上，俯瞰着这片逐渐恢复生机与秩序的土地。
保甲连坐，严查布控，铁腕镇压，一系列组合拳下来，江南的局面算是真正稳固了。
接下来，他终于可以腾出手，去对付那些隐藏在更深处的“敌人”了。
江南初定，百废待兴。
赈灾的后续事务依旧繁重，各地义仓的账目需要仔细核对，确保每一分物资都用在刀刃上。
裴季兰主动承担了这项繁琐却至关重要的工作。
她带着几个得力的女吏，夜以继日地整理着堆积如山的账册。
这些账册，不仅记录着官府的收发，也记录着各地士绅富户捐献的物资。
连续数日的辛劳，让裴季兰清丽的面容也添了几分倦色。
她揉了揉有些酸涩的眼睛，端起微凉的茶水饮了一口，继续翻阅着一本来自松江府的义仓分账。
烛火摇曳，映照着她专注的侧脸。
忽然，她翻动册页的手指微微一顿，柳眉不自觉地轻轻蹙起。
她似乎察觉到了什么，又将册子往前翻了几页，仔细比对着上面的数目，眼神中渐渐漫上一丝疑惑，那疑惑越来越浓，最终化为一抹凝重。
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