晨光初露，赵景渊一袭银甲未卸，战马尚带尘土。他刚从兵部训练营返回府邸，还未及换下戎装，便听得外头一阵急促的马蹄声由远及近。韩墨轩快步迎出，不多时便神色凝重地折返。
“少爷，边关急报。”韩墨轩低声说道，将一封密信递上。
赵景渊接过信件，展开一看，眉头瞬间皱起。信中所言，辽国大军在幽州以南集结，人数不下五万，且己调动战车与骑兵，摆出随时南下的姿态。虽尚未越过边境，但此等阵势，显然不是虚张声势。
“看来，我们刚刚起步的改革，就要迎来第一场真正的考验了。”赵景渊收起密信，目光如炬。
韩墨轩点头：“要不要通知兵部？”
“不必。”赵景渊沉声道，“此事非同小可，必须面呈圣上。”
说罢，他转身回房，换上朝服，带上密信，首奔皇宫。
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皇宫大殿之上，气氛凝重。皇帝端坐龙椅，面色阴沉，文武百官分列两旁，窃窃私语。赵景渊步入殿中，拱手行礼后，将密信呈上。
“陛下，辽军己在边境集结，意图不明，臣以为不可掉以轻心。”
皇帝接过密信，细看之后，脸色愈发难看。他抬眼望向群臣：“诸卿有何见解？”
话音刚落，一位身穿紫袍的老臣出列，乃是保守派代表蔡京铭。他缓缓开口：“陛下，辽国此举，或许是虚张声势，意在试探我朝反应。若贸然调兵遣将，反倒给了他们开战的理由。”
另一侧，年轻将领李参将立刻反驳：“蔡大人此言差矣！辽人素来狡诈，岂会无缘无故陈兵边境？若不早作准备，待其突袭，悔之晚矣！”
两人争执不下，其余官员也纷纷加入争论。有人主张议和，有人建议增兵，朝堂之上，顿时乱作一团。
赵景渊静静站在一旁，待众人稍歇，才上前一步，朗声道：“陛下，臣以为，当务之急并非争论该不该打，而是如何防患于未然。”
皇帝微微颔首：“赵卿有何良策？”
赵景渊拱手道：“臣有三策：其一，立即派遣斥候深入辽境，探明敌情；其二，在边境要塞增设哨岗，加强巡逻，防止辽军偷袭；其三，征调附近驻军，集中防御，以防万一。”
皇帝沉吟片刻，道：“赵卿所言极是。传朕旨意，命兵部即刻部署，各路将领不得懈怠。”
蔡京铭冷哼一声，欲再开口，却被皇帝一眼制止。他只得退下，眼中闪过一丝不甘。
散朝之后，赵景渊被皇帝单独留下。
“赵卿，你可知此次辽军为何突然陈兵边境？”皇帝低声问道。
赵景渊略一思索，答道：“陛下，辽国近年来内部动荡，太子之争愈演愈烈。如今边境陈兵，极有可能是新任太子为立威而为。若我朝应对得当，或许能化干戈为玉帛。”
皇帝点点头：“你向来有远见，朕信你。边境之事，便交由你全权负责。”
赵景渊躬身应命：“臣定不负陛下所托。”
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离开皇宫后，赵景渊径首前往兵部，召集几位亲信将领商议对策。
“辽军陈兵边境，绝非偶然。”赵景渊环视众人，“我们必须在最短时间内完成防御部署。”
李参将抱拳道：“末将愿率三千精兵前去镇守雁门关，确保第一道防线稳固。”
赵景渊点头：“好，雁门关乃咽喉之地，不容有失。我会安排工部连夜加固城墙，并调拨火药与连珠弩，增强防御力量。”
韩墨轩在一旁插话：“少爷，是否需要召回前线训练营的士兵？”
赵景渊摇头：“暂时不必。那边的改革试验才刚开始，不能因一时危机中断。况且，真正的大战未必就在眼前。”
正说着，一名信使匆匆入内，跪地禀报：“大人，前方斥候回报，辽军前锋己抵近雁门关十里，似有挑衅之意。”
赵景渊神色一凛：“果然来了。”
他当即下令：“李将军即刻出发，前往雁门关布防。另派三队斥候，分别绕行东、西两侧山道，务必查明辽军动向。”
众人领命而去。
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翌日清晨，赵景渊亲自前往城郊巡视防御工事。此时，工部工匠正在加紧修筑城墙，搬运粮草与武器的民夫络绎不绝。
赵景渊登上城墙，遥望北方，心中暗自思忖：这场危机，既是挑战，也是机遇。若能妥善应对，不仅能稳固边防，更能借机推动军事改革，让大宋军队脱胎换骨。
“少爷，苏姑娘来了。”韩墨轩的声音打断了他的思绪。
赵景渊回头，只见苏锦瑶一身淡青长裙，手持纸伞，缓步而来。她面上带着温柔笑意，却掩不住眉间的担忧。
“你怎么来了？”赵景渊迎上前。
“听说你要亲自巡视边防，我放心不下。”苏锦瑶轻声道，“外面风大，多穿些。”
赵景渊接过她递来的披风，嘴角微扬：“你总是这般细心。”
苏锦瑶望着远方天际，低声道：“我知道你肩上的担子很重。可无论发生什么，我都会在你身后。”
赵景渊心头一暖，轻轻握住她的手：“谢谢你。”
就在这时，远处又传来一阵急促的马蹄声。一名斥候飞马而来，翻身下马，气喘吁吁地禀报：“大人，雁门关方向发现辽军小股部队，正在试探我军防线！”
赵景渊神色一肃，对韩墨轩道：“传令下去，进入一级戒备状态。”
韩墨轩应声而去。
赵景渊目送他离去，转头对苏锦瑶道：“你先回去，这里太危险。”
苏锦瑶却坚定地摇头：“我不走。你在哪里，我就在哪里。”
赵景渊看着她，沉默片刻，终是点了点头。
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夜幕降临，雁门关方向忽然响起号角声。紧接着，一支辽军小队出现在关外，约有百余人，皆骑高头大马，举着火把，来回奔驰，显然是在挑衅。
守关将士严阵以待，不敢轻举妄动。
就在此时，一道黑影悄然潜入关内，身形鬼魅，动作迅捷。他避开巡逻士卒，首奔主将营帐。
营帐之中，烛火摇曳。那黑影悄无声息地靠近案几，取出一卷地图，正欲翻阅，忽觉背后寒意骤起——
“阁下好大的胆子。”一道低沉嗓音响起，随即，一柄寒刃贴上了他的脖颈。
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