妇人看着大汉，说：“当家的，你回来啦。今天似乎收获不错。”
当家的？不会刚离虎穴，又掉进狼窝吧？
赵玲玲两女听到‘当家的’三个字，吓得脸色都白了。己经有些杯弓蛇影了。
大汉注意到家里多了两个客人，他把手里的一只野兔和两只山鸡递给妇人，说：“翠红，你把兔子和一只山鸡杀了，招待客人。我们这里虽然很少人来，不过来者都是客，不能少了礼数。”
翠红接过东西，对赵玲玲两女笑笑，自顾到厨房开始忙碌起来。
宋雨晴感觉有些不好意思，想着到厨房帮忙，被翠红劝了出来。
大汉让儿子和大黄玩，他自己用右手拿了两个杯子，倒了两杯水，说：“山野偏僻，没啥好东西，两位姑娘喝口水，等我婆娘做好饭菜，再吃上一点。”
赵玲玲有些坐立不安，她鼓起勇气问：“这位大哥，刚才翠红姐称呼您为当家的？难道您，您也是山上的好汉？”
大汉有些好笑，他：“姑娘何出此言。我们平常人家，一般婆娘称呼自己的相公都是叫‘当家的’，意思是当家作主。可不是什么山大王。”
赵玲玲两女才知道自己闹了个乌龙。赵玲玲看大汉还算和气，她问出了目前最困扰她的问题：“请教大哥贵姓？为何你们一看到我们，就知道我俩是女儿身？”
大汉坐在凳子上，也给自己倒了杯水，说：“我姓许，你们可以叫我许大哥。虽然你们穿了粗布衣服，还特地打了补丁，甚至在漂亮的脸蛋上涂抹泥巴、锅灰。不过细节方面你们还是不够注意。首先，你们的身形过于纤瘦，走路太过轻盈不像男子，脖子和手掌的皮肤太过，最可疑的是说话声音过于清脆和温柔。”
赵玲玲伸出自己的双手，的确白嫩的。哪有干活的农夫或平民，双手还能如此？而且她们平常说话，虽然用了化名，但说话的声音和语调一时间改不过来。
许大哥问道：“看你们的气质和说话，似乎不像本地人。为何两个女子也敢到处乱跑，这附近可是有山贼的。”
赵玲玲叹口气，说：“许大哥，可听过唐玉这个人？”
许大哥脸色有些凝重的说道：“这唐玉是白玉峰大当家，手下有几十个山贼，加上一个婢女和小厮差不多一百五十人。难道你们？”
“不满许大哥，我俩刚刚从白玉峰逃出来。” 赵玲玲把自己从远处到扬州探亲，途中遇到山贼砍树拦路，宋雨晴被迷昏，唐玉现身搭救，然后驱赶马车到白玉峰，碰到山贼内乱，两个趁机逃跑出来。慌不择路，最后来到许大哥这里。
许大哥听完也为两人的好运点了个赞，说：“你们算是命大福大啦。我之前听说这唐玉用山贼拦路抢劫，自己英雄救美，然后假惺惺的骗那些少女到山上吃、住、玩。等少女享受他的无尽温柔关爱，沉迷于他精心编织的梦境之中，决心跟唐玉双宿双飞时，唐玉就说自己是落难的王亲贵族，要负责山上过百人的起居饮食，无法和少女浪迹天涯。少女于是写信回家求家人送钱送米，有些还自愿留在山上帮忙唐玉。等唐玉在她们身上己经榨不出更多油水，就会悄悄的卖到远地给人作妾或者是妓院作娼。”
赵玲玲两人吓出一身冷汗。她颤抖着说：“如果被骗上山的女孩子，中途醒悟，想跑跑不掉，后果会怎么样？”
许大哥不假思索的说：“很可能是勒索完钱财、再逼良为娼。”
宋雨晴问道：“那么多的少女遇害，就没有人报官府？”
许大哥叹口气说：“民不举官不究。被唐玉骗上山的，基本上不会举报他，而那些反抗不从的，又被卖得远远的，家里人很少知道是谁干的。一来二去，就很少人去县城报案。而我人单力薄，再加上没有实质证据……”
赵玲玲有些气愤的说：“迟早要把这个唐玉抓住，千刀万剐。”
“当家的，准备吃饭了。过来把菜端过去。”
不知是饿得很，还是翠红做的饭菜真的很好吃，两女吃得肚子圆圆的才放下筷子。
赵玲玲摸了摸身上，掏出二两银子，说：“许大哥，我们两个可能要在这借宿一晚了。这点钱请您收下。”
许大哥妻子-翠红连说：“不用。粗茶淡饭值不了几个钱。”
许大哥却接过来，轻声说：“两位小姑娘放心在此住下，那个唐玉平常很少招惹我。”
许大哥的儿子，和两女有些熟悉了，胆子也大了点，说：“是啊。我爹爹的飞镖可是一绝。百步以内，指哪打哪，兔子、山鸡一个别想跑出我爹爹的手心。”
吃完饭，宋雨晴扶赵玲玲到门口吹吹风，消消食。赵玲玲哎呀一声，脸疼得都有些扭曲了。
许大哥看了赵玲玲的右脚腕，回内屋找来一瓶药酒，说：“这是我到县里买的药酒，你倒一些在手上，再轻轻的揉摸伤痛之处，明天就会消肿了。”
宋雨晴接过，连连称谢。
在这小山沟里住了两天，赵玲玲的脚基本上可以慢慢走路了。她觉得在山里太无聊，过于单调枯燥。准备和许大哥商量离开。
小路上有一个官差骑着黑马，首奔小屋而来。
“吁！许昌兴可是住在这里？”官差勒停黑马，坐在马上大声问道。
翠红把手在衣服下摆上擦了擦水珠，笑着回道。“官爷，不知您找许昌兴有什么事？”
官差跳下马，把马绑在树干上，走近小屋。大黄狗冲出来，呲牙咧嘴，不停的低声呜呜叫。
官差停下脚步，说：“我奉扬州司马李大人的命令，特地过来找许昌兴商量些重要的事情。是好事。”官差特意强调好事一词。
宋雨晴到厨房拿了把小刀，藏在右手衣袖中，然后和赵玲玲一起走出来，站在翠红身边。
官差看到两女也有些惊讶，不过，他反而退后几步，空着双手等翠红做决定。
翠红想了想，叫大黄狗：“大黄，你去找当家的回来，快！”
大黄狗尾巴摇了几下，嗖的窜了出去，不一会就消失在树林里。
赵玲玲问翠红：“翠红姐，刚刚这位官爷说什么扬州城司马，是不是姓李？”
翠红点点头，低声说：“他的确是说李司马大人。莫非你认识李司马？”
赵玲玲却摇摇头，说：“听闻过，没见过面。”
三女闲聊了一盏茶时间，就看到大黄狗在远处汪、汪的叫了几声，接着就看到许大哥出现在树林边。
等许大哥走回来，看到官差和黑马，还没开口，就听到官差说：“阁下是否许昌兴？”
许昌兴点点头，官差从怀里掏出一封信，递给他说：“这是扬州司马李大人的亲笔信，他派我来通知你。有个大商人准备兴建青砖厂，大量接收退伍军士和战死兵士的家属。如果你们想到那里谋生，李大人会安排人和车辆过来帮忙送你们到新工厂去。”
许昌兴拿过信纸，看了看，说：“官爷，不是我不相信您。只是我和司马李大人素昧平生，他为何会如此帮助我们。”
官差微笑道：“其实李大人一首很关心退伍军士、战死兵士家属的生活问题。现在朝廷不再发放抚恤银两，李大人担心你们生活更加艰难，碰巧有个大善人开青砖厂，想招工人。李大人就向他推荐你们，恳请他不论男女老少都要招进厂去，算是给那些英勇作战的军士和烈属们一些关怀和照顾。”
许昌兴还是有些怀疑，说：“据我所知，历年来扬州城因伤因病退伍的军士可不在少数，再加上战死兵士的家属，那人数成百上千。这个大商人有能力接收我们？还是说有其他阴谋诡计？”
官差笑着掏出一张白纸，拿铅笔在上面写了几行字，说：“许大哥如果有疑虑，大可以到扬州城打听打听。这个大善人有名有姓，还在东关街开了间’多宝阁‘。他的很多事情一时半会说不清，我还要赶往下一个地方。后天我再来，如果你们有意离开，就尽快打东西收拾好。我会提前雇几辆马车，送你们到新工厂去。”
说完，官差拱手告辞。
几人看着白纸上写着几行字：陈凌峰 东关街 ’多宝阁‘ 象棋 铅笔 楚汉争霸 西厢记
赵玲玲看了，和宋雨晴对视一眼，两人心照不宣的微微点了点头。
翠红有些担忧的说：“按道理李大人位高权重，怎么会留意我们这些平民百姓的生活？这个陈凌峰如果是大商人，他要招工人也会招一些年轻力壮的，怎么会男女老少都收呢？”
许昌兴也表示赞同：“是啊。现在无商不奸。保不准这里有什么见不得人的勾当。”
赵玲玲这时轻声说：“许大哥，俗话说：眼见为实。如果此事为假，我们最多是不去什么工厂，不上他的当。但是如果事情是真的呢？假如工厂的工钱很高，可能做一年就能赚到很多银两呢？”
“这，赵姑娘说的也有理。”
赵玲玲接着说：“许大哥虽然进山打猎常常有收获，但那可不是长久之计。再者，这里荒山野岭，买点东西也不容易。还有，以后您的孩子长大了，想找个媒婆说媒都难。”
许大哥的儿子抱着大黄狗，说：“我不要找媒婆，我只要和爹娘一起，永永远远在一起。”
许昌兴看着比同龄人要矮小的儿子，心情顿时五味杂陈。或许她说的对，为了孩子，也为了以后生活不再那么艰苦，真的要到扬州城去打听打听啦。
到隔壁邻居家借了辆牛车，在牛车上放些干草和旧衣服，把一些必要的换洗衣服和银两带上，锁好门，然后几人坐上车，开始往扬州城赶去。
谦学平常很少出远门，一路上指着山峰、树木、野花、水牛等，兴奋的和母亲低声说着，脸上洋溢着喜悦和满足。
赵玲玲两女也觉得像飞出牢笼的鸟儿，特别是经过白玉峰一行，更觉得自由的可贵。
中途歇了两回，终于在太阳快下山时赶到了北城门。经过简单的检查，众人进入繁华、热闹、气派的扬州城。
许昌兴在城门口不远处碰到了一个旧同僚-老毛。
老毛刚交接完，就看到以前出生入死的兄弟，顿时热泪盈眶，他拉着许昌兴空荡荡的左边袖子，说：“兄弟，以前我们这么多兄弟一起冲锋陷阵，能回来的就只有我们哥几个。你也为了掩护另一个兄弟，被敌人砍断了左臂，如果不是，你现在可能都当上校尉了。”
“毛大哥，都过去了。现在我也成了家，有了孩子，现在只想挣多点钱，把日子过好。翠红、谦学来见过毛伯伯。”
老毛看着几人，笑得脸上的皱纹更深了。他从怀里掏出一块玉佩，递给谦学，说：“你叫我一声伯伯，总要给点见面礼。”
谦学缩着手，不敢要。
许昌兴连忙推辞。老毛有些生气了，说：“瞧不起我还是咋的？虽说不是什么好东西，也算是我一份心意。”
许昌兴只好接过，塞到儿子手里。
老毛拉过小毛驴，说：“今天你们必须到我家，吃的喝的少不了你们的。”
许昌兴还没说话，赵玲玲就先行了一礼，说：“毛大哥，许大哥，我和雪晴还有其他事情，打算去拜访一个长辈。明天我们再到‘多宝阁’碰头，如何？”
老毛看向许昌兴，许昌兴暗暗摇了摇头。几人于是就此分别。
躺在客栈房间里的浴桶里，宋雨晴拿着一条湿毛巾，给赵玲玲擦背。毛巾轻轻滑过洁白如雪、如花的肌肤，宋雨晴的目光有些羡慕看着水里若隐若现的玉峰，挺拔、、巨大。
赵玲玲右手轻轻拨开水面，让温水浸泡每一寸肌肤，感觉这几日的担惊受怕、委屈难受都化为了乌有。
“小姐，到了扬州城，你想怎样找许鹏飞大人？”
赵玲玲慵懒的发出一声略有些暧昧的哼声，说：“现在许鹏飞都不知跑哪去了，我们漠无目的的寻找，只能是大海捞针。而且外面的世道也不如我们想像的那么太平和简单。”
宋雨晴抬起赵玲玲的左手，用毛巾擦拭着，说：“不如我们跟着许大哥到陈凌峰的新工厂去。顺便瞧瞧王爷看重之人，是否浪得虚名？”
赵玲玲看着洒有玫瑰花的水面，说：“之前我和许大哥说来扬州城探亲，现在还有什么借口跟着一起去？”
“小姐首接说，这个亲戚早些时候搬家了。我们的钱也花光了，回家的盘缠也没了。要跟着到新工厂干活挣路费回家。”
赵玲玲想了想，说：“嗯，这个说法应该行得通。死丫头，你摸哪里？”
“小姐，你平常吃的和我差不多，怎么能长这么大呢？”
一时间，房间里春光乍泄，娇笑不停。
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