纽约上东区。
一辆黑色林肯轿车停在韩春明公寓楼下，身着制服的司机恭敬地拉开车门。
韩春明整了整西装领口——这是霍华德教授特意为他准备的，说是参加威廉·约翰逊的晚宴必须正装出席。
"第一次参加美国上流社会的晚宴？"霍华德教授坐在车里，笑眯眯地问。
"是的，有些紧张。"韩春明如实回答。
"放轻松，威廉是个很有趣的人。"霍华德拍拍他的肩膀，"他对中国文化的热爱近乎痴迷，你们一定有很多共同话题。"
车子驶入上东区，街道两旁的豪宅一栋比一栋气派。
最终，他们停在一栋五层高的石灰岩联排别墅前，门廊两侧立着两尊中式石狮子，与周围的欧式建筑风格形成奇妙的反差。
一位穿着燕尾服的管家迎上来："霍华德教授，韩先生，请随我来。"
穿过装饰华丽的大厅，韩春明被眼前的景象震撼了——宽敞的客厅里，西面墙都挂满了中国书画，明清家具错落有致地摆放着，玻璃展柜里陈列着各式瓷器、玉器和青铜器，简首像一个小型博物馆。
"霍华德！我的老朋友！"
一个洪亮的声音从楼梯上传来。
韩春明抬头，看到一位六十多岁的白人男子大步走下来。
威廉·约翰逊身材高大，银灰色的头发梳得一丝不苟，深蓝色的眼睛炯炯有神，一身剪裁得体的深灰色西装，举手投足间透着老派绅士的风度。
"威廉，这就是我向你提起的韩春明。"霍华德介绍道，"他对中国青铜器的研究连故宫的专家都称赞。"
约翰逊热情地握住韩春明的手："欢迎你，年轻人！霍华德在信里把你夸得像第二个郭沫若！"
"您过奖了。"韩春明谦虚地说，目光却被墙上的一幅画吸引——那是一幅山水立轴，笔法苍劲，墨色淋漓，风格与黄公望极为相似。
约翰逊注意到他的目光："喜欢这幅画？元代风格，但我怀疑是明代仿作。"
韩春明走近细看。画作构图与《溪山雨意图》有七分相似，但缺少那种浑然天成的气韵，应该是后世高手临摹的。
"您的判断很准确。"韩春明说，"这应该是明末清初的仿品，但画工极佳，价值不菲。"
约翰逊眼中闪过一丝惊讶："眼力不错！来，我带你看看其他藏品。"
晚宴前的小型参观让韩春明大开眼界。
约翰逊的收藏涵盖了中国各个朝代的精品，从商周青铜到明清瓷器，甚至还有几件唐三彩。
每一件藏品背后，约翰逊都能讲出一段故事，显示出深厚的知识储备。
"这是我的骄傲。"约翰逊打开一个特制的保险柜，取出一只青花瓷碗，"明宣德青花海水龙纹碗，全世界完整器不超过十件。"
韩春明小心地接过碗，在灯光下细细欣赏。
碗外壁绘着汹涌的海水纹，两条五爪龙腾跃其间，釉色莹润，青花发色纯正，确实是难得的珍品。
"太美了。"他由衷赞叹，"这种钴料应该是郑和下西洋带回来的苏麻离青。"
"说得好！"约翰逊惊喜地看向霍华德，"他连这个都知道！"
晚宴在别墅的餐厅举行，客人除了霍华德和韩春明，还有几位纽约收藏界的名流和博物馆专家。餐桌上，话题自然转向了中国文物。
"韩先生，"一位戴金丝眼镜的女士问道，"您对最近中国重新开放文物出口有什么看法？"
韩春明放下刀叉："中国从未允许文物出口，您说的可能是民间收藏品的交流展览。"
"哦？"女士挑眉，"但我听说有些珍贵文物正通过香港流向国际市场。"
"凯瑟琳，"约翰逊突然插话，"这种话题不适合晚餐讨论。"
他的语气依然礼貌，但眼神己经冷了下来。凯瑟琳识趣地转移了话题，但韩春明心中的警铃己经响起——香港、文物、国际市场，这些关键词与周晓白调查的事情不谋而合。
餐后甜点时，约翰逊邀请韩春明去书房单独聊聊。
书房里，一整面墙都是关于中国艺术的书籍，另一面墙则挂着几幅装裱精美的书画。
"年轻人，"约翰逊倒了两杯白兰地，递给韩春明一杯，"我听说你对元代绘画很有研究？"
"略知一二。"韩春明谨慎地回答。
约翰逊走到一幅被绸布盖着的画前："那请你帮我看看这个。"
他掀开绸布，作者“冰城酒家”推荐阅读《重生：我成了正阳门下韩春明》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。露出下面的山水画。韩春明的呼吸几乎停滞——这幅画的构图、笔法、墨色，与周晓白照片上的《溪山雨意图》一模一样！
"这是..."
"黄公望风格的作品，"约翰逊观察着韩春明的反应，"但我无法确定是真迹还是后世仿作。"
韩春明强迫自己冷静下来，走近细看
。画作保存完好，右上角落款"大痴道人"，印章也与故宫资料记载一致。
但当他检查画绢和裱褙时，发现了问题——裱褙的接缝处有细微的修补痕迹，而且...
"这幅画是拼接的。"他脱口而出。
约翰逊眼中精光一闪："继续说。"
"您看这里，"韩春明指着画心边缘，"绢本的织法和老化程度与中心部分不一致，墨色也有微妙差异。我怀疑这是用两幅不同的画拼接而成。"
"有意思的理论。"
约翰逊若有所思，"如果是真的，你认为原画是什么？"
韩春明心跳加速，但表面依然平静："可能是《溪山雨意图》的一部分。据记载，这幅画曾被人为分割过。"
"你比我想象的懂得更多。"
约翰逊突然话锋一转，"你认识周世安吗？"
这个突如其来的问题让韩春明差点打翻酒杯。他强作镇定："北京大学的周教授？听说过，但不认识。"
"是吗？"约翰逊盯着他的眼睛，"那真是遗憾。周教授是真正的行家，三十年前我们有过一面之缘。"
三十年前？那正是周世安去香港的时间！
韩春明的大脑飞速运转，思考着如何既不暴露自己，又能套出更多信息。
"您在中国生活过？"
"1948年在香港待过半年，"约翰逊啜饮着白兰地，"那时我刚开始收藏中国艺术品，结识了不少行家，包括周教授和他在香港的朋友...赵守义。"
韩春明的手指不自觉地攥紧了酒杯。
约翰逊不仅认识周世安，还认识赵守义！这绝不是巧合。
"说起来，"约翰逊放下酒杯，"我下个月要去香港参加拍卖会。如果你有兴趣，可以以我助理的身份同行。"
这个邀请来得太突然，韩春明一时不知如何回应。
正当他犹豫时，书房门被轻轻敲响。
"抱歉打扰。"管家走进来，"霍华德教授说要先告辞了，明天一早有课。"
韩春明趁机起身："我也该走了，明天还有工作。"
约翰逊没有挽留，只是递给他一张名片："考虑一下香港之行。
我的收藏需要你这样的专家眼光。"
回程的出租车上，霍华德教授兴致勃勃地谈论着晚宴的见闻，而韩春明则心不在焉地应和着，脑海中全是那幅可疑的画和约翰逊意味深长的话语。
"对了，"霍华德突然说，"威廉邀请你去香港了？"
韩春明一怔："您知道了？"
"他刚才跟我提了一嘴。"霍华德笑道，"这是个好机会，威廉在香港收藏圈人脉很广，对你将来的研究大有帮助。"
"您认识约翰逊先生很久了？"
"哦，我们是在..."霍华德回忆了一下，"对了，1948年在香港认识的。
那时我刚从海军退役，在香港大学做访问学者，威廉正好在那里收购艺术品。"
1948年，又是这个关键年份！韩春明心中的疑云越来越重。
约翰逊、霍华德、周世安、赵守义，这些人三十年前在香港的交集，与《溪山雨意图》的谜团究竟有何关联？
回到公寓，韩春明立刻给陈志远打了电话，简要说明了今晚的发现。
"约翰逊？"陈志远的声音透着惊讶，"他可是纽约最有实力的中国艺术品收藏家之一，据说与香港的黑市也有联系。"
"我需要更多关于他的资料。"
"我试试看。"陈志远答应着，"对了，晓白昨天来信了，说马老己经从香港回来，带回了一件'重要文物'，正在故宫做鉴定。"
韩春明心头一震。马老带回的"文物"会不会与《溪山雨意图》有关？约翰逊突然展示那幅画，又邀请他去香港，是否与此事相关？
挂断电话，韩春明站在窗前，望着纽约的夜景出神。
这座不夜城的灯火依旧璀璨，但他仿佛看到了更远处——北京、香港、1948年的谜团，以及那个等待他解开的秘密...
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