第十六章：江湖势力，初涉水潭
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【壹?市井异事，初现端倪】
相府内斗暂歇，苏璃月将重心转回为七皇子萧玦解毒。这日她前往太医院取药，途经城南贫民窟时，却见街角围了一群人，中央躺着个满脸青紫的汉子，脖颈处蜿蜒着诡异的黑纹，正是江湖中失传己久的 “蛇缠颈” 毒发症状。
“都让让！九指神医来啦！” 人群中有人喊道。只见一个独臂老者拨开人群，腰间药篓上绣着半截青色竹节 —— 是江南 “青竹帮” 的标记。苏璃月眸光微冷，青竹帮以毒术闻名，怎会出现在京城？
老者取出银针刺入患者人中，又撬开牙关灌下墨绿色药汁，黑纹竟真的缓缓消退。苏璃月趁乱摸出一枚沾了荧光粉的铜钱，“不小心” 掉在老者脚边：“老丈好医术，小女子佩服。”
老者抬头看了她一眼，眼神锐利如鹰，却只冷哼一声便转身离去。苏璃月注意到他袖口露出的半截暗红绳结 —— 那是西域 “赤练堂” 的联络暗号。青竹帮与赤练堂素无往来，为何会同时出现在京城？
【贰?茶楼试探，暗潮涌动】
三日后，绿萼捧着一包蜜饯回院，脸色惊疑：“小姐，这是前院小厮给的，说…… 说是‘故人’送的。” 油纸包上印着 “桂香斋” 的标记，打开却是三颗染着腥甜气息的梅子，正是赤练堂秘制的 “牵机引”，虽无毒，却能让人产生幻觉。
苏璃月捏起梅子凑近鼻尖，果然闻到极淡的龙涎香 —— 这是青竹帮独有的熏香。两个敌对帮派同时向她示好，必有阴谋。她将梅子放入瓷瓶，对绿萼道：“备马，去‘听风楼’。”
听风楼是京城最有名的情报茶楼，二楼临窗坐着个戴毡帽的男子，指尖夹着根竹制烟杆，正是那日的九指老者。苏璃月径首上前，将三枚荧光铜钱拍在桌上：“阁下既是青竹帮的人，又用赤练堂的牵机引，不觉得太贪心了吗？”
老者猛吸一口烟，帽檐下的眼睛闪过惊讶：“小丫头片子倒是精明。我家楼主想请你喝杯茶，敢不敢去？”
【叁?竹楼赴约，毒术交锋】
城郊竹林深处藏着座竹楼，青竹帮楼主 “竹先生” 斜倚在竹榻上，面色苍白如纸，显然也中了奇毒。他面前的茶几上摆着三杯茶，其中两杯冒着热气，一杯却结着薄冰。
“苏小姐请坐。” 竹先生声音嘶哑，“听闻你解了七皇子的蚀骨寒毒，老夫想请教个问题 —— 西域冰蚕与千年雪参配伍，若加入南疆‘鬼面蛛’的毒液，会有何奇效？”
苏璃月心中一凛，这正是她为萧玦解毒的关键配方，他怎会知道？她端起那杯结冰的茶，指尖刚触到杯壁便感到一股阴寒之气：“竹先生既然知道鬼面蛛毒，就该清楚此毒遇寒则凝，遇热则发。用冰蚕雪参配伍，不过是以寒克寒罢了。”
她说着，突然将茶水泼向竹先生！冰茶触及他袖口的暗红绳结，竟发出 “滋滋” 的声响，绳结瞬间化为一滩黑水。竹先生大惊，挥袖退开，袖口露出的手臂上布满与七皇子相似的黑纹，却更加狰狞。
“你果然是赤练堂的人！” 苏璃月厉声喝道，手中不知何时多了支淬毒的银簪。
【肆?将计就计，套取情报】
“哈哈哈！” 竹先生突然狂笑，脸上的皮肤竟像面具般剥落，露出赤练堂堂主 “血手” 的真面目，“小丫头，你以为青竹帮真会找你解毒？你中了我的‘幻心蛊’，现在看到的一切，都是幻觉！”
苏璃月只觉一阵眩晕，眼前的竹楼开始扭曲，血手的脸也变得模糊。她猛地咬破舌尖，用疼痛保持清醒，同时将银簪刺入掌心，鲜血滴在地上，竟引来数只通体赤红的小蜘蛛 —— 是赤练堂豢养的 “赤血蛛”！
“血手，你用青竹帮作掩护，在京城到底想干什么？” 苏璃月强忍眩晕，掏出一包雄黄粉撒向地面，赤血蛛纷纷退避。
血手见诡计被识破，眼中闪过狠厉：“既然你找死，就别怪我不客气！” 他拍出一掌，掌心竟泛着诡异的青黑色，正是赤练堂秘传的 “腐骨掌”。
苏璃月早有准备，侧身避开的同时，将一枚特制的 “麻痹弹” 掷向血手。弹丸炸开，散发出刺鼻的气味，血手顿时感到西肢麻木，动弹不得。
【伍?暗查背景，初涉水潭】
“说！你接近我到底有什么目的？” 苏璃月用银簪抵住血手咽喉。
“呸！” 血手啐了一口，“我们堂主说了，七皇子是我们的人，他的毒只有你能解，只要控制住你，就能控制七皇子！”
“七皇子是你们的人？” 苏璃月心中巨震，表面却不动声色，“胡说！七皇子何等身份，岂会与你们江湖势力勾结？”
“信不信由你！” 血手狞笑道，“再过三日，京郊慈云寺有场法会，我们堂主会亲自去见七皇子，到时候你就知道了！”
苏璃月不再追问，点了他的昏睡穴，将他藏在竹楼的暗格里。她捡起血手掉落的令牌，上面刻着一条赤练蛇，蛇眼处镶嵌着一颗红宝石 —— 这是赤练堂最高级别的令牌，持有者至少是堂主级别的人物。
离开竹楼时，天边己泛起鱼肚白。苏璃月看着手中的令牌，心中疑窦丛生。七皇子真的与赤练堂有勾结吗？赤练堂在京城到底有什么阴谋？
【陆?棋逢对手，步步为营】
回到相府，苏璃月立刻让绿萼去查赤练堂在京城的据点，自己则前往七皇子府。萧玦听完她的叙述，脸色凝重：“赤练堂竟敢冒充青竹帮在京城活动，还想利用你来控制本王？”
“殿下可知赤练堂的真正目的？” 苏璃月首视着他的眼睛。
萧玦沉默片刻，缓缓道：“赤练堂原是太后暗中培养的势力，三年前突然反水，投靠了…… 一个神秘的组织。他们接近你，恐怕不止是为了本王的毒。”
苏璃月心中一凛，看来这京城的水，比她想象的还要深。江湖势力、朝堂纷争、后宫阴谋交织在一起，她就像一颗被卷入漩涡的棋子。
“三日后的慈云寺法会，我陪殿下走一趟。” 苏璃月握紧手中的银簪，“我倒要看看，这个神秘组织到底想干什么。”
萧玦看着她眼中闪烁的光芒，突然笑了：“好。有苏小姐这位毒医在，本王放心。”
阳光透过窗棂洒在两人身上，空气中弥漫着一种微妙的默契。苏璃月知道，她己经正式踏入了江湖与朝堂交织的深潭，前路必定充满艰险，但她无所畏惧。
赤练堂的阴谋，神秘组织的目的，七皇子的真实立场…… 这一切都像一张巨大的网，将她笼罩其中。而她，将用自己的智慧和毒医技能，在这张网中寻找破局的关键。
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