在京城这个权力的中心,每一步都需要小心谨慎,她稍有不慎便可能引来杀身之祸。苏婉清意识到,自已将面对比边疆任务更为复杂的局势,而她必须在权谋交织的朝堂中找到属于自已的生存之道。
到达京城后,苏婉清并未立即行动。她按照李修染的指示,住进了一处位于城南的偏僻小院中,这里是王府在京城的秘密据点之一,隐蔽而安全。小院中已有几名早年从王府调派到京城的侍卫,他们负责保护苏婉清的安全,保证她在执行任务时不被发现。
刚安顿下来,负责接应她的一名叫赵慕白的侍卫便带来了第一份情报。这份情报记录了近期几位朝中权臣的活动轨迹,包括进宫的频率、出席的宴会以及与其他官员的接触情况。这些信息看似平淡无奇,但在权力斗争的旋涡中,任何细节都可能是暗藏玄机的线索。
赵慕白将情报交给苏婉清,低声说道:“苏姑娘,王爷的命令是谨慎行事,尤其是在接触官员时,千万不可暴露身份。京城中的权贵各怀心思,稍有不慎便可能被人盯上。”
苏婉清点了点头,感激地说道:“多谢赵大哥提醒,我一定会小心行事,不让王爷失望。”
赵慕白微微一笑,眼神中带着一丝赞许:“姑娘一路艰辛,若有任何需要,只管吩咐我等。”
苏婉清安顿下来后,仔细研究了情报中提到的几位大臣。她发现,这几人中有两位尤为值得关注。一位是户部尚书贺英,他是皇上最为倚重的财务官,掌管着朝廷的银两和税收;另一位则是礼部侍郎林沐白,据说他与皇后关系密切,经常出入后宫。
这些信息让她心中有所感悟,若能从这两人身上获得线索,或许能窥探出更多关于朝廷势力分布的真相。
苏婉清决定先从贺英入手。户部尚书掌管朝廷的财务大权,是各方势力拉拢的重要目标。她了解到,贺英平日低调寡言,但他有一个偏好:每逢初一、十五,必定会前往城东的一座名叫“云水阁”的茶楼静坐片刻,似乎已成习惯。
她乔装成一名商贾之女,来到云水阁,在贺英常坐的二楼雅座附近小心观察。茶楼人来人往,正好掩盖了她的行踪,不易引起他人注意。她装作随意地在贺英附近落座,静静地观察他的一举一动。
贺英果然如传闻中那般,沉默寡言,目光时常游离,似乎在思索着什么大事。苏婉清暗暗打量,心中逐渐生出一些疑惑——贺英的神情并不像是一个权倾朝野的官员,反倒有些疲惫和警惕,似乎在暗中防备着什么。
就在此时,一名侍卫模样的男子悄然走到贺英身边,低声在他耳边说了几句。贺英神色微变,略带不安地环顾四周,随即匆匆起身离开茶楼。
苏婉清见状,心中暗暗惊讶。她意识到贺英的反应并不寻常,似乎是在躲避某人或某股势力的监视。她决定跟上去一探究竟。
贺英一路穿过街巷,最终来到一处幽深的巷子中,四周空无一人,显得冷清而诡异。苏婉清紧随其后,谨慎地藏在角落中,屏住呼吸观察着贺英的举动。
片刻后,一名身穿便装的男子悄然出现,走到贺英身边,低声与他交谈。苏婉清竖起耳朵,尽量听清他们的对话。
“贺大人,皇上对你的任务仍有疑虑,你必须加倍小心,不可露出半分马脚。”男子的语气中透着一丝不容置疑的警告。
贺英低头沉默,片刻后方才低声回应:“我会谨慎行事,但那边的要求越来越多,若再这样下去,恐怕……”
男子冷冷打断了他的话:“贺大人,你若想保住自已的地位,就要按皇上的意思行事。至于王爷那边……你知道该怎么做。”
贺英脸色一白,似乎想反驳却终究没有开口,只是点了点头,神色复杂地看着男子离去的背影。
苏婉清藏在暗处,心中震惊不已。她明白,贺英明显受到了朝廷的严密监视,甚至被迫在王爷和皇上之间周旋。皇上显然在暗中怀疑贺英的忠诚,试图将他控制在自已的势力之内。贺英的这番反应无疑说明,他对朝廷的压迫已逐渐不满,甚至有意图向王爷靠拢。
这个发现让苏婉清的内心更加复杂,她感到自已触及到了朝廷与王府暗斗的核心,而贺英显然已经成为这场斗争中的重要角色。
在调查完贺英后,苏婉清将目标转向了礼部侍郎林沐白。据传林沐白深得皇后信任,几乎每隔三五日便会进宫,甚至能随意出入后宫。她意识到,若能从林沐白身上探得一丝蛛丝马迹,或许能进一步掌握皇后和皇上在朝中的布局。
苏婉清几次尝试接近林沐白,却始终未能找到机会。林沐白行事极为谨慎,出行必定有侍卫相随,几乎不给人任何靠近的机会。苏婉清暗自盘算,决定改变策略,观察林沐白的社交圈,以期找到他的弱点。
通过几日的观察,苏婉清发现林沐白有一个隐秘的习惯。他每逢初五、十五,便会在傍晚时分前往京城西郊的清溪庵,而那里据说是供奉佛祖的清修之地。林沐白每次前往,都会在庵中待上一两个时辰,然后才返回京城。
苏婉清决定前往清溪庵一探究竟。她装扮成一位香客,混入庵堂中,在林沐白出现后悄悄跟随。她发现林沐白并未去拜佛,而是直接进入了庵堂后院的一间密室,随即紧闭门窗,神秘至极。
她耐心等待,直到林沐白离开后,悄悄潜入密室,查看里面的布置。密室中陈设简洁,但在桌上,她发现了一封密函。信中暗示林沐白在朝廷中秘密运作,为皇后谋划了一项隐秘计划,意在暗中削弱王爷的权力。
苏婉清将密函内容记在心中,迅速离开了清溪庵。她意识到,皇后和皇上似乎在逐步将目光转向了王爷,甚至准备在朝廷中推行一场针对王爷的打压行动。而林沐白不过是他们暗中布局的一环。
经过数日的探查,苏婉清终于掌握了贺英与林沐白的秘密。她知道,王爷的处境比自已想象的更加危险,一场无形的斗争已然在朝堂中悄然展开。她不敢耽搁,立即带着这些情报返回了王府。
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