既是皇上宣召,自然不能拖延,我上了马车吩咐钟叔改道回府,又让竹槐去告知太子一声,匆匆回了府。
从始至终都没再瞧苏慕云一眼,我如今有更重要的事要办,可没工夫同他耍嘴皮子。
回府后匆匆换了身衣服,便随喜公公入了宫。
一路来到御书房门口,喜公公通禀了一声后,打开门让我进去,又妥帖的将门给带上了。
我刚一入内,就看见皇上面色微沉地负手立在书案前,另一边的椅子上坐着瞧见我来一脸幸灾乐祸的萧楚楚。
“江——”
皇上看见我,眸色微深,刚要开口斥责,却被我抢先一步。
我朝皇上毕恭毕敬地行了个拜礼,而后从怀中掏出约莫一指宽厚度的账簿双手呈上。
“承蒙皇恩浩荡,江南在陛下的治理下日渐繁荣,这是今年绸缎庄和河运的税收,请陛下过目。”
皇上的怒意升起来一半戛然而止,面色看上去有些别扭,他反应极快,恢复了平静,看着我手上厚厚的账册,忍不住露出几分惊讶之色。
“这么厚?”
我笑道。
“陛下治理的天下海晏河清,繁荣昌盛,江南今年的收成极好,百姓富足,这铺子的生意也好了不少。”
“这账簿便是今年上交给国库的,请陛下过目。”
皇上早已翻阅起来,越看越心惊,越看喜色越盛,直到他翻开最后一页,瞧了一眼那最后的数字,更是龙颜大悦。
皇上爽朗地笑出声,抬手拍了拍我的肩膀。
“江箐,做得好,江南的事情交给你,朕没有看错人。”
被晾在一旁的萧楚楚急了,忍不住出声提醒。
“父皇,你不是说要为儿臣做主吗?”
“您刚刚还说要拉江箐去打板子的……”
皇上脸上的笑容有片刻的凝固,他敛去笑容,沉默了片刻,又扫了一眼手中的册子,随后冷眼扫向萧楚楚。
“胡闹!”
“朕几时说过?”
萧楚楚做梦也想不到,她金口玉言的父皇,竟然会抵赖。
萧楚楚一下子瞪圆了眼睛,满脸的不可置信,看着皇上半晌说不出话来。
皇上自然知道自己到底说没说过这话,可他是皇上,他说没有那便是没有,岂容他人质疑?
于是他冷声道。
“你还敢质疑朕不成?”
“你今日带着公主府的护卫任性妄为把城门关了个严实,还堵了城门不让人进出,朕还没罚你!”
萧楚楚的眼睛瞪得更大了。
皇上却当作没看见,继续说道。
“你如此肆意妄为,哪里有个公主的模样?”
“朕便罚你禁足三日,抄宫规二十遍,不许人代笔!”
我忍不住想笑,我上前两步拱手朝皇上一礼,开口道。
“三公主孩童心性,但此事是有些不妥,陛下小惩大诫就是,想必公主殿下定能明白陛下的良苦用心。”
皇上十分认同地点了点头。
萧楚楚一脸蒙圈地看了看皇上,又看了看我,然后“哇”的一声哭了出来。
她十分委屈,心里苦的不行。
她明明是来告状让父皇做主的,怎么到头来罚到了自己头上?
5
面圣十分顺利,萧楚楚哭得皇上头疼,早早让她退下了。
皇上留了我半个时辰,问了些江南的水土人情,便让我离开了。
离开前,皇上突然问我。
“你与苏家那小子的婚事,打算何时完婚?”
他提起苏慕云时眉心微蹙,显然并不喜欢苏慕云,而皇上会突然提起我和苏慕云的婚事,还是为了萧楚楚。
那毕竟是他最疼爱的女儿,萧楚楚怕是早就哭着闹着要嫁给苏慕云,所以他这才会提起。
我琢磨了一下皇上的心思,决定透一些口风。
“我爹娘在世时两家定下了姻亲,但也只是口头约定,交换了信物,并无婚书。”
“当年我二人都还小,如今苏公子似乎并不喜欢我,这婚事,想必也会作罢。”
五年前我挨了板子撑到御前时,皇上也是动过容的,他以为江家会就此没落,却没想到我将江家的产业扛了起来,还越来越好了。
他对江家有几分愧疚,待我便也有个一两分,加上对那苏慕云不满,听了这话,他微微蹙眉。
“苏家这小子,眼高手低,罢了,婚事取消也好,他配不上你。”
“日后你若有了中意的人选,直接来找朕,朕给你赐婚。”
皇上这话说得真切,心中却是已经动了将苏慕云给萧楚楚的心思,我佯装不知,领了皇上的情,笑着道谢。
“多谢陛下。”
离开皇宫时,碰上了东宫的人,是萧政让人守在这里等我,说是改日再请我吃饭。
我应了,正好也想找个机会同他道谢。
毕竟,五年前若不是萧政向刑部施压,让他们打板子时收了力,我还真就死在了那杖刑之下,哪里还能见到皇上。
之后,也是萧政暗中让人帮我找了最好的大夫救治,这才没落下病根。
而江家仅存的男嗣,我二哥江云奕,三年前科举入朝,得太子暗中推波助澜,这才站稳了脚跟。
我欠萧政的人情太多,不是一句谢就可以还完的。
所以,五年前我离京时,向萧政承诺,扶持他的二十万平阳军,我替他养!
他只以为我在开玩笑,可我说到做到,从我去江南的第二年起,便包揽了平阳军的军饷和粮草,至今已四年。
回到江家老宅时,看着昔日门庭若市的府邸如今染上几分凄凉,我的眼眶不自觉红了。
五年了,我终于回来了。
竹槐早守在门口等着,见到我眼睛一亮忙跑了出来。
“小姐,你回来了!”
“商队我已经安置妥当了,接下来怎么办?”
我眨了眨眼将没来得及涌出的泪水收了回去,笑着夸她做得好,而后目光坚定地看向写着「江府」二字的牌匾。
“接下来……”
“将江家铺子开满京城!”
“我要让京城最繁荣的那条街,都刻上江字号!”
竹槐热泪盈眶,十分坚定地应了一声。
“是!”
京城,阔别五年,我江家回来了!
6
京城最繁荣的那条街,当属明德大街。
第一楼便在这条街最中心的地段,这条街上的铺子更是五花八门,胭脂坊、茶楼、酒楼、棋社、赌坊等等,是京城贵胄子弟最常去的地方。
要盘下这条街说难也难,说容易也容易。
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