“女儿家一辈子就只指望能找个知冷知热的人。周尚书温和有礼,乃是谦谦君子,家中妾侍又少,这可不得不说是女子的福气。”
“那是。”周太君看了明玉一眼,意有所指地道:“老婆子一直教他,不可贪图女色,与我那苦命儿媳也是琴瑟相合。这女德写再好也抵不过人心。天下女子,哪个不盼着夫君宠爱?我儿子也不会再纳妾,只是想娶妻持正家务罢了。”
王氏笑道:“那可真真是福气了。我回家与夫君说说,老太君且等我消息。”
“好。”老太君笑着道:“若能结为亲家再好不过了。我今日在府中设宴,你们且吃了晚饭再走。”
“那就搅扰了。”王氏笑得得意,看了看明玉,“五娘,还不谢过老太君?”
明玉心里憋屈,但她知道,这个时候还不能发作。周芳跟陆灏卿年岁差不多,真要有这么个女婿,陆灏卿未必会愿意。
所以,自已得先忍着。
她福了福身,“多谢老太君。”
一屋子人说说笑笑,好似已经要结亲般,无人在意明玉的看法。也无人在意,周芳的年纪都可以当明玉的爹了。
夕阳落山的时候,周芳回来了。
周老太君将周芳的儿女都喊出来,一同坐一桌子上吃饭。
这举动已是完全不避嫌,而王氏竟也未推脱,只笑着应承下来。
周芳让人给明玉夹了一个大闸蟹,笑着道:“松江来的大闸蟹,陆五娘尝一尝。”顿了下又道:“也是老夫下属送来的,正好今日|你们来了,尝个鲜。”
“多谢周尚书。”明玉知道周芳并不是坏人,也是个谦和君子,但是想到王氏打的主意,她就很难不对周芳心存芥蒂。
周芳见她态度冷淡,笑了笑,便道:“等下也喝杯姜丝黄酒,蟹寒凉,喝点姜丝酒驱寒最好不过。”
王氏笑着道:“周尚书真是谦和君子,明玉,还不快谢谢周尚书?”
“谢谢周尚书。”明玉勉强打起笑容,低下头,慢慢剥起了螃蟹。
周芳望着她,只觉心神荡漾。死去的心好似又活过来了一般。佳人吃蟹,都是那么赏心悦目。若真能娶得她为妻,自已必将她视作珍宝,不会让她受半点委屈。
明玉吃了蟹黄。不得不说,古代的大闸蟹比起现代的养殖大闸蟹更为鲜美。只是眼下这情况,她吃什么都没滋味。吃完一个大闸蟹,其他东西也就不想吃了。
“陆五娘怎吃得这么少?”周芳的小女儿周玲娘问道:“是饭菜不合口吗?”
明玉摇摇头,“饭菜挺好吃的,只是我一直吃的都不多。”
“那你可要多吃点了。”周老太君道:“女子太孱弱了也不好,将来还要嫁人生孩子呢。”
明玉垂着头,低声道:“多谢老太君,我会多吃点的。”
周芳见气氛有些尴尬,便笑着道:“五娘最近可有写什么诗词?”
明玉摇摇头,“陛下赐了我田,我都在农庄里侍弄庄稼,没有写诗了。”
“这些事让农户去做不就行了嘛?”周玲娘有点鄙视,“你身为官女子也不必事事亲为。”
明玉感觉到周玲娘话里有刺了,但想想自已是她的话,大抵也不能接受一个跟自已年岁差不多的后娘。因此她也只是笑笑,道:“我喜欢耕种。与地打交道简单,没有那么复杂。你用心,就能有收获。诗词也只是小道,若能让农户们都过上好日子,那才是真的好。”
“陆五娘大义,善。”周芳看了看周玲娘,“你多学学。农为国之本,善究……”
“那父亲怎么不去种地?”周玲娘一撇嘴,“那些大道理跟我说有什么用?我只是一个没了娘的可怜人。”
“放肆!”周太君筷子往桌上一拍,“你怎么跟你父亲说话的?”
“我说错了吗?”周玲娘站了起来,指着明玉道:“你们摆这一出的,不就是想让这个女人嫁进来?她今年才及笄,都没我大吧?你们想让别人当我娘,我不同意!”
“闭嘴!”周太君怒斥,“陆五娘名满天下,善诗,善耕种,为人贞静,若能为你们母亲,这是你们的福气!”
“什么福气?!叫一个跟自已差不多年岁的人为母亲,你们不害臊吗?”
“下去!”
周芳沉着脸,“平日教你的规矩都忘了?在这放肆?!饭不用吃了,回屋好好自省去。”
“不吃就不吃!”周玲娘一把扔下筷子,冲着自已的兄长道:“你们要愿意认个十几岁的女人当娘,你们认,我不认!”
她说着便是跑了出去。
明玉觉得好尴尬,她也不想啊。她忙起身,道:“我去看看周小姐。”
周太君倒有些意外,“五娘心善。是我们失礼了,这孩子被我宠坏了。”
“不碍事的,我去看看她。”
明玉也不想呆在这,便出了门,追着周玲娘而去。
周老太君满意地道:“王夫人,你把孩子教得真好。”
王氏笑着道:“我们五娘心最软了,看不得旁人难过的。”
周芳却是沉着脸,“她过于骄纵了,是被我们宠坏了。”
王氏忙道:“穷养儿子,富养女。我们这样的人家,家里哪个女儿不骄纵?我家几个孩子也是任性。没事的,年岁还小,过几年就好了。”
周芳听了这话也只能点头。
他还能说什么?女儿这样,着实是无礼了。
明玉追着周玲娘,听到哭声后,便又加快了脚步。
“周娘子。”她喊着,“莫要难过,今日只是过门做客,并未有其他意思。”
周玲娘停下脚步,一擦眼泪,恶狠狠地道:“这话你信吗?你也是名满天下了,就这么爱慕虚荣,非要嫁我爹不可?你臊不臊啊?还追着我跑出来?以为这样我就能接纳你?”
明玉上前,掏出帕子想给她擦下眼泪,却被周玲娘一把拍掉,“用不着你假好心!”
“唉。”明玉叹气,“周娘子,我只是个庶女,我嫁什么人,你觉得是我能决定的?”
周玲娘怔了下,“你不想嫁我爹?”
“你也说了,我们年岁相仿。又有哪个女儿家会想嫁给一个能当自已父亲的人为妻?”
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