“金队，我发现乔小五脖子上的掐痕迹少了一个手指头，对方没有用到左手的拇指。”
这个发现让金震不禁陷入了沉思，凶手为什么要特意避开左手拇指呢？是因为左手拇指有伤？还是因为凶手在作案时，左手拇指上戴着什么特殊的东西，以至于留下了这样的痕迹？
挂断电话后，金震的眼神不由自主的看向了守夜人的双手，也正是这一眼，让他发现了一个十分重要的线索。
守夜老人的左手拇指缺失，这一细节如同拼图中的关键一块，恰好与法医提供的证据所反映的凶手特征相吻合，这突如其来的发现，让金震原本杂乱无章的思绪瞬间找到了一个可能的出口。
“大爷，你跟我们回去一趟吧，我现在怀疑你跟一起凶杀案有关。”
老人闻言，浑身猛地一抖，脸上的皱纹仿佛在这一刻更加深刻了，“什么？凶杀案？我都这么大岁数了，还杀什么人啊？我这一辈子，连鸡都没杀过，你们是不是搞错了？可不要冤枉好人啊！我这一把老骨头，禁不起这样的折腾啊！”
即使老人怎么辩解，他身上都有着重大的嫌疑，金震还是将他带回了警局，一路上，老人仍在不停地为自已辩解，但金震只是默默地听着，心中却在思考着案件的各种可能性。
回到警局后，金震立即组织团队对老人进行了详细的询问和调查，可随着调查的深入，更多的疑问却如同迷雾一般，接踵而至。
守夜老人平日里抽烟有个习惯，他只用烟斗，从来不卷烟，所以这意味着在案发现场发现的烟蒂应该不是他留下的，如果老人不是凶手，那凶手又会是谁呢？
再者，从身体条件上来看，守夜老人与死者乔小五之间的力量悬殊极大，乔小五正值壮年，而老人却已年迈体弱，加之腿脚也不灵便，走起路来颤颤巍巍，仿佛一阵风就能将他吹倒，这样的身体状况，又如何能完成一起如此残忍的谋杀案呢？
为了寻找案件的突破口，金震决定再次来到案发现场进行勘查，他站在工棚外，望着远处连绵不绝的山峦，心中充满了困惑与不解，案发现场的一切仿佛都在诉说着那个血腥的夜晚，但真相却如同迷雾中的灯塔，若隐若现，让人难以捉摸。
就在案情即将陷入僵局，金震感到一筹莫展之际，一个意外的电话打破了沉默。
电话那头，是负责料理乔小五善后事宜的殡仪馆工作人员，“金队长，你不是让我们照看好乔小五的骨灰吗？可是今天乔小五的家人来了，把他的骨灰带回去了，而且领走了1万元的抚恤金。”
这一消息让金震感到有些意外，因为乔小五是被人谋杀，所以工地方一直不肯做出赔偿，双方为此僵持了很长时间，在这漫长的过程中，金震曾多次尝试与乔小五的家属沟通，希望他们能够积极配合警方的工作，提供更多有价值的线索，以便早日将凶手绳之以法。
可乔小五的家属却似乎对此并不感兴趣，他们总是以各种理由回避与警方的接触，不愿意在公众面前露面，更不愿透露过多的私人信息，这种冷漠和回避的态度，让案件的侦破工作一度陷入了困境。
如今，他们却突然而至，悄无声息地领走了抚恤金，然后又匆匆离去，这种突如其来的变故，让金震心中充满了疑惑和警惕。
金震敏锐地察觉到，乔小五家属的这一举动绝非偶然，背后很可能隐藏着某种不为人知的秘密，很可能是受到了某种外力的影响。
于是，金震立即驱车来到工地，决定找乔小五的堂兄乔大牛了解情况。
在他看来，乔大牛在此案中一定扮演了不为人知的角色，如果不是因为他将乔小五带到工地，乔小五的家属又怎么可能不通过警方就直接找到殡仪馆认领骨灰呢？这其中，必然有着千丝万缕的联系。
然而，当金震来到工地后，却意外地发现乔大牛已经失踪了，工棚里空荡荡的，只有几个工人正在忙碌地搬运着材料，金震询问了几个工人，他们都说不知道乔大牛去了哪里。
这一发现，无疑让乔大牛的作案嫌疑进一步加深，金震心中暗自思量，难道乔大牛已经察觉到了什么，所以提前逃跑了？
为了尽快找到乔大牛，金震毫不犹豫地驱车前往了他的老家进行蹲守，当他风尘仆仆地出现在乔大牛家那略显破旧的院门口时，正值午后时光，阳光透过稀疏的树叶洒落在院中，乔大牛正坐在一张老旧的藤椅上，手中端着一杯热气腾腾的茶，脸上洋溢着一种与当前紧张局势截然不符的悠闲与自在，仿佛对即将席卷而来的风暴浑然不觉。
金震的脚步声在静谧的院落中显得格外响亮，打破了这份宁静。
看到警方突然出现，乔大牛的脸色瞬间变得毫无血色，手中的茶杯也因突如其来的恐惧而剧烈颤抖，几乎要脱手掉落，金震大步流星地走上前，冷冷地注视着乔大牛，“乔大牛，你以为能躲到哪里去？这次你跑不掉的，跟我们走吧。”
乔大牛知道，自已这次是在劫难逃了，他缓缓低下头，双手无力地垂下，仿佛被抽走了所有的力气。
随后，他默默地站起身，机械地跟随着警方上了车，一路上，他保持着沉默，只是偶尔抬头望向窗外快速掠过的风景，那双眼睛里充满了前所未有的迷茫与深深的恐惧。
回到警局后，金震立刻安排了对乔大牛的详细询问，审讯室内，灯光昏暗而严肃，乔大牛的心理防线在强大的压力下迅速崩溃，面对金震那双锐利如鹰的眼睛和步步紧逼的审问，他几乎没有经过任何抵抗，就彻底垮掉了，甚至还没等到金震施展出心理攻势，他便竹筒倒豆子般，一五一十地交代了整个事情的真相。
听完他的供述，在场的所有人都气得咬牙切齿，对乔大牛的所作所为感到愤慨不已。
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