短工的行当，没抢到的只能回去忍饥挨饿，抢到的也要按月支付一大笔房租，不然就可能会被赶出房子，露宿街头。”
“我看过调查汇报，我以为你当时是在观察逃跑的路线。”
“我关注的不止是——”
塞萨尔止住话头，直到另一个妇女拖着两个脏兮兮的小孩从他们前方走过，其中一个小孩回头看了眼，在走廊拐角处的黑暗中盯了他一阵。
这地方真是诡异。
“从你们的眼光来看，”他这才说道，“诺依恩经济繁盛，商业发展极快，不仅能给北方的远征提供巨量的资金支援，还给你们的仪祭提供了不可缺少的条件，许多神殿往这边发展信徒，很多商行会也过来开设了店铺。但是，我在下诺依恩过了段时间，我发现那儿的人只是在一个不安稳的生活环境里为了生存拼命挣扎，并且每一天都比前一天过得更艰难，也更不安稳。”
“你想说一部分人会不可避免地落到谷底。”
这位情报官姑且还算是敏锐。
塞萨尔点头同意，“是的，总有一部分人会被完全排除出去，没法活在这个并不安稳的诺依恩生活里，然后他们的出路在哪？向外迁徙吗？不行，那当然只能往更底下跌落了。你可能觉得这些人都成了乞丐，饿死街头，但有更多人会找个能过活的途径依附上去，下诺依恩猖獗的帮派就是个好去处。”
“我们会抓捕情节严重的地方帮派，但.......”
“给了严厉的惩罚也无济于事，是吗？就像外面那个搬运工帮派的首领？”
“的确如此。”卡纳迪承认。
“因为这不是有些人道德败坏的问题，是每个人都感觉自己的生活受到了很多看不见的事物威胁，却又说不清楚的问题。还没跌下去的，会在生活崩溃的压力下满心恐慌，像个一点就炸的火药桶，已经跌下去的，也开始无所不用其极。这时候只要稍微推一把，该发生的，那就会发生。”塞萨尔说。
就算塞萨尔已经尽量压低语气，加重发言的耸人听闻感，情报官也没表现出什么反应。也许这家伙站的地方确实很高，至少是自认很高，他往底下看，就像俯瞰畜栏里的猪狗。
住在上诺依恩的富商也好，住在下诺依恩的贫民也罢，就算这人以前的贵族同胞，恐怕都被他划进了同样的种群。不管塞萨尔把话说得再过激，在卡纳迪、塞恩和阿斯克里德这些人看来，也许，也只是给管理畜栏提供了一些新的看法而已。
既然如此，那些依翠丝的法师是否会像他们一样看待世人呢？
这倒是个塞萨尔未曾想过的视角。
这家伙思索了很长一段时间，最后缓缓点头。“很好，你给了我一些不同的看法。”他把身子前倾，靠近塞萨尔，“我确定了阿斯克里德对你的看法。我相信塞恩也会改变态度，或许需要很久，但总归会改变。”他又靠近了一些，“我听说你从未在道途上往前迈出过一步，这会对我们的关系造成阻碍。现在，你有很多远离神殿视线的时间了，如果你能借机试着跨过世俗的迷雾，我们的态度就能多改观一些。这期间，我也可以在伯爵那儿为你周旋几句。”
卡纳迪说着把身子靠回去，“现在，带着你的征召兵走吧，我们的小博尔吉亚少爷。我会考虑你的意见暂缓抓捕，和伯爵商量个稳定下诺依恩状况的法子。”
等他们逐步走远，走到情报官佩戴的白面具消失在黑暗中，菲尔丝才转头往身后张望了一眼。“你是怎么把卡纳迪说服的？”她问，“他可比阿斯克里德难对付多了。”她接着又补充道，“我以前最不想看到的就是卡纳迪，戴个白面具，像是死人，一开口就是这地方有谁犯了什么事。”
“投其所好。”塞萨尔看着一个个抓进监狱没多久的犯人跟着刑吏排队前进，走上楼梯，“卡纳迪想要一个他从没见过也从没想过的东西，我给他就是。”
“你还会离开诺依恩吗？”她小声咕哝道，听着有些不安。情况变化太快，他已经和伯爵的两个亲信搭上线了，她确实是会不安。
“晚上回去再说吧。”
“呃，先从哪开始？”
“先从教育小狗不要在床上乱咬人开始。”
第五十四章 交战之前
......
塞恩挥手让仆人们退下，目视情报官踱步进入，关上房门。在书房窗边，柯瑞妮高挑苗条的形影在烛光中若隐若现，轮廓虚实不定，如同一阵雾，不止是及腰长发，她的血肉之躯也在随着窗缝送进的轻风颤抖。
她把手指尖搭上窗户，一缕缕半透明的细线顺着窗沿蔓延开去，好像在虚空中浮游的蠕虫。它们爬出窗缝，往上浮升，裹住一只栖息在枝头窥视屋内的寒鸦，用力捏紧。
片刻后，窗外一无所有，只有寒风吹过赤裸裸的枝条，仿佛那儿只是个幻影似的。柯瑞妮舔了下嘴角，舌头已经被药物浸染成紫色。
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