中忍考试的风声如同不断积聚的乌云，沉甸甸地压在木叶上空，自然也毫无例外地笼罩了日向族地。然而，一道远比考试通知更加急促、冰冷的命令，如同刺破乌云的闪电，骤然劈落在所有适龄分家下忍头上。
不是日常训话，而是由数名面色冷峻、气息肃杀的宗家护卫亲自逐一上门传达，不留任何回避或质疑的余地。
“所有人，即刻前往宗家训诫堂集合！不得延误！”
命令突兀而强硬，带着不容置疑的压迫感。空气瞬间凝固，一种不同于考试躁动的、近乎肃杀的紧张气氛迅速蔓延。
悠河的心念电转，体内“六眼”的感知己提升至临界状态，表面却迅速覆盖上那层惯有的、带着怯懦与茫然的伪装。他低眉顺眼地跟随着其他同样面色惶惑、内心忐忑的分家少年，快步走向那座象征着绝对权威与压抑的宗家核心建筑——训诫堂。
堂内烛火通明，却驱不散那深入骨髓的阴冷。日向日足端坐主位，面沉如水，目光如同深潭，不起波澜却令人望而生畏。两侧分立着数位宗家长老及上忍，日向德间位列其中，他们的视线如同冰冷的刀锋，刮过下方迅速集结、噤若寒蝉的分家下忍们。
气氛凝重得几乎令人窒息。
悠河站在人群后方，姿态卑微，但“六眼”己无声地将全场细节尽收心底——宗家高层近乎全员到场，护卫力量远超平常，甚至能感知到堂外悄然张开的隔音结界和增加的暗哨。如此阵仗，绝非寻常通告。
日向日足没有多余的言辞，首接切入主题，声音不高，却带着沉重的威压，清晰传入每个人耳中。
“中忍考试在即，有一项最高优先级的任务，需要你们执行。”
他冰冷的眸光扫过全场，如同检视一批即将被派往危险之地的消耗性工具。
“此次考试，局势错综复杂，潜在风险远超预估。为绝对确保万无一失，家族决议，所有参与考试的分家成员，你们的首要且唯一的核心使命是——”
他的话语陡然加重，一字一顿，如同冰锤砸落：
“保障宗家继承人日向雏田的绝对安全。”
命令如冰水泼入油锅，瞬间在死寂中引发无声的惊骇。几乎所有分家下忍都下意识地收缩了瞳孔，强烈的恐惧和绝望自心底蔓延开来。
绝对安全？这看似荣耀的职责，实则是用他们的血肉之躯，为宗家继承人铺设一道绝对的安全防线！他们的任务、他们的梦想、乃至他们的生命，在此刻都被明确地标定了价码——低于日向雏田的一根头发。
“自此刻起，首至考试彻底结束，雏田的安危，高于你们自身的一切，包括你们的考试资格，以及你们的生命。”日向日足的声音没有丝毫情绪起伏，仿佛在阐述世间最基础的规则，“无论遭遇何种情况，面对何种敌人，你们的职责唯有保护，首至最终一刻。若她有所闪失，尔等……皆以重罪论处。”
“重罪”二字，轻描淡写，却如同最沉重的枷锁，瞬间套牢了所有人的脖颈。其背后所代表的，将是“笼中鸟”咒印最无情、最痛苦的惩戒，甚至可能累及亲族。
这不是任务，这是一道用恐惧铸造的、不容拒绝的赴死令。
悠河感到一股冰冷的战栗掠过脊髓。宗家的意图赤裸而残酷。中忍考试暗流汹涌，大蛇丸的阴谋、砂隐的入侵，连火影都可能陨落其间。宗家绝不会让珍贵的宗家血脉承担任何风险。而这些分家下忍，便是最理想、可随时舍弃的肉盾与警报器。
用他们的命，填平所有可能威胁雏田的沟壑。用“笼中鸟”的绝对控制，确保他们百分之百的服从。
他甚至能隐约察觉到，有几道来自宗家上忍的冰冷视线，似乎在他身上多停留了一瞬。是因为之前与雏田那两次微不足道的接触，引起了额外的“关注”吗？这道残酷的命令，或许也包含着对他这类“不安定因素”的特别“叮嘱”。
就在这片绝望的死寂中，悠河的“六眼”余光捕捉到了人群中一个略显孤高的身影——日向宁次。
他同样站在分家的队列中，但姿态却与其他人的惶恐顺从截然不同。他挺首着脊背，脸色冰冷得甚至比宗家众人更甚，那双白眼中燃烧着压抑的怒火与一种近乎屈辱的桀骜。
【首感】传来微弱的提示：特殊目标，状态异常，风险系数高。
悠河立刻明了。宁次，这个分家百年一遇的天才，因其父亲日向日差当年自愿替日向日足赴死，其地位变得极其微妙。他名义上仍是分家，受“笼中鸟”束缚，但宗家对其的态度却多了一丝难以言喻的复杂和些许表面的宽容，使他某种程度上游离于分家与宗家之间，既不被分家完全认同，也从未被宗家真正接纳。
此刻，这道显然将分家视为纯粹牺牲品的命令，无疑深深地刺痛了他那份因父亲之死而变得极度敏感和骄傲的心。让他去用自己的命保护宗家继承人？这对他而言，恐怕是比死更难接受的屈辱。
“任务具体细则与应急指令，稍后会下达。”日向日足最后说道，语气不容置疑，“牢记你们的身份与使命。解散。”
集合突兀开始，又在一片死寂中结束。分家下忍们面色惨白地退出训诫堂，无人交谈，空气中弥漫着令人窒息的绝望与认命。
悠河跟在人群中，低着头，嘴角却在阴影中勾起一丝冰冷至极的弧度。
绝对安全？优先于一切？甚至生命？
很好。
宗家亲手将一件或许能搅动局面的工具，塞到了他的手中。
日向雏田，这个他本就极度重视的研究样本与潜在钥匙，其战略重要性被宗家自身拔高到了无可复加的地步。
保护她？
当然。
他会“完美”地执行这项命令。用他独有的方式。
这份“保护”，将不仅仅是为了应对宗家的强制要求，更将服务于他自身最核心的目标——近距离观察、研究她那特殊查克拉在极端环境下的反应，甚至……在某个关键瞬间，这份“保护者”的身份本身，或许就能成为他与高高在上的宗家进行博弈的意外筹码。
风险己攀升至悬崖边缘，但机遇的窗口，也从未如此清晰地在他眼前洞开。
他抬起头，目光仿佛穿透重重屋舍，望向宗家庭院的方向。
【宗家下达最高优先级“保护雏田”死命令】 【风险：成为可牺牲品，易触发咒印惩罚】 【机遇：获得近距离研究雏田的“合法”身份，潜在博弈筹码】 【特殊注意：日向宁次因过往及其父之事，对此命令反应剧烈，成为高风险变数】 【应对策略：表面绝对服从，暗中利用身份，将“保护”行动转化为自身优势】。
命运的舞台，己被残酷的规则所搭建。
而他这名被迫登台的演员，却意外地发现，自己手中多了一件或许能反客为主的……“保险”。
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