正月十七的早朝，奉天殿的铜炉里飘着清苦的檀香，百官的朝靴踩在金砖上，脚步声比往日轻了许多。朱见济站在丹陛侧，听着殿外传来的市井喧嚣——那声音里带着雀跃，隐约能听见“太子”“神童”的字眼，像潮水般往殿里涌。
昨日乾清宫的试探还历历在目，他指尖着腰间玉佩，冰凉的触感压下心头的波澜。忽然听见朱祁钰的笑声从御座传来，震得梁柱间的积尘簌簌落下。
“众卿可知，昨日朕微服私访，听见百姓都在说，我大明出了位能安邦定国的神童。”皇帝的目光扫过群臣，最后落在朱见济身上，带着显而易见的暖意，“这等民心所向，岂是旁人能撼动的？”
徐有贞站在文官列中，脸色发白，手里的笏板几乎要捏碎。他昨日联络的几位言官正频频递眼色，可此刻奉天殿里满是对太子的赞誉，谁也不敢贸然出列。
退朝后，朱祁钰召朱见济去御书房。暖阁里的地龙烧得正旺，皇帝亲手剥了颗蜜枣递过来，蜜饯的甜香混着墨香，在空气里缠成一团。
“前日考你的《孙子兵法》，今日换个新鲜的。”朱祁钰指着案上的舆图，“你且说说，这九边重镇的粮草，该如何调度才最稳妥？”
朱见济走到案前，指尖点在宣府的位置。那里的粮草标记己经淡了许多，是石亨克扣留下的痕迹。“父皇，儿臣以为，单靠户部调拨不是长久之计。”他拿起笔，在舆图边缘写下“商”字，“可以让商户参与粮草运输，许他们在边关开设商铺，减免三成赋税。”
朱祁钰挑眉：“商户逐利，若战时囤积居奇怎么办？”
“用军器抵账。”朱见济笔尖一顿，在“商”字旁画了个短铳的形状，“商户运粮草到边关，可凭收据去军器监兑换火器，再卖给草原部落——当然，得是咱们淘汰的旧款。”
御书房里静了片刻，只有炭火爆开的轻响。朱祁钰忽然拍了拍案几，龙纹砚台里的墨汁溅出几滴：“好个以商养战！既解了粮草之急，又能摸清草原的虚实，济儿这脑子，比朝中那些老臣转得还快！”
朱见济垂眸：“父皇过誉了，儿臣只是觉得，治国如治水，堵不如疏。”
正说着，内侍总管匆匆进来，手里捧着几本奏折，脸色有些为难：“皇上，徐大人联合几位言官上疏，说……说太子年幼，不宜过涉军政。”
朱祁钰接过奏折，扫了几眼，忽然冷笑一声：“祖制？永乐爷当年亲征蒙古时，比济儿还小两岁！这帮酸儒，就知道拿祖制当挡箭牌。”他将奏折扔在案上，墨笔滚落到朱见济脚边，“你怎么看？”
朱见济捡起墨笔，轻轻放在砚台上：“儿臣以为，言官进谏是本分。不如请父皇准儿臣每日卯时入文华殿，一边听大儒讲学，一边处理军务，两不耽误。”
朱祁钰看着他平静的侧脸，忽然叹了口气：“你呀，比朕当年沉稳多了。就依你说的办。”
此时的崇文门外，“迎客楼”茶馆里正热闹。说书先生拍着醒木，唾沫横飞地讲着大同大捷，说太子爷挥手间就让瓦剌兵哭爹喊娘，听得茶客们拍案叫好。
角落里，两个穿粗布棉袄的汉子却在低声嘀咕。其中一个往茶碗里啐了口唾沫：“什么神童？我听宫里的亲戚说，那‘轰天雷’是魔器，是以万民气运炼的，伤天害理得很！”
旁边的茶客听见了，忍不住插言：“你胡说什么？那是保家卫国的利器！”
“利器？”汉子冷笑一声，声音陡然拔高，“听说炸响的时候，方圆十里的庄稼都枯了！太子小小年纪就玩这个，怕是不祥之兆！”
这话像块石头投进沸水，茶馆里霎时静了。有人半信半疑，有人指着汉子骂胡扯，乱哄哄闹成一团。那汉子却趁机溜出茶馆，拐进后巷，对着个戴毡帽的小太监躬身道：“公公，按您说的传开了。”
小太监从袖里摸出块碎银子，扔在地上：“曹公公说了，再多找些人，往寺庙道观里也说说。就说……就说太子煞气重，恐伤国本。”
汉子捡起银子，眉开眼笑地应了。巷口的风卷着雪沫子灌进来，小太监裹紧棉袄，望着东宫的方向，眼里闪过一丝阴狠——太后说了，作者“我在冰箱养鲸鱼”推荐阅读《医武双绝：我，朱见济，逆转大明》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。三日之内，要让这谣言传遍京城的大街小巷。
朱见济从御书房出来时，正遇上郭勇匆匆赶来。年轻将领手里攥着张纸条，脸色铁青，甲叶碰撞声里都带着火气。
“殿下，您看这个！”郭勇将纸条递过来，上面是王瑾派人抄录的谣言，字迹都在发颤，“这帮人太不是东西！竟说‘轰天雷’是魔器，还咒您……”
朱见济看着纸条，指尖忽然停在“万民气运”西个字上。他抬头望向慈宁宫的方向，那里的琉璃瓦在阳光下闪着刺目的光。“是曹吉祥的手笔。”
“要不要抓起来？”郭勇按在刀柄上的手青筋暴起，“末将现在就带人去茶馆，把那些造谣的全都捆了！”
“不必。”朱见济将纸条揉成一团，扔进旁边的雪堆，“越堵越乱。你去告诉军器监，多造些烟花，正月十九那天，在京城西门都放一场。就说是……太子为万民祈福，用‘轰天雷’的余料做的。”
郭勇愣了愣：“烟花？”
“对，烟花。”朱见济望着街上熙攘的人群，嘴角勾起一抹浅笑，“让百姓看看，这‘魔器’的余料，能开出什么样的花。”
他转身往东宫走，路过太医院时，听见几个太医在议论，说最近求符水的百姓多了，都怕“太子煞气”冲撞了家宅。朱见济脚步没停，心里却算得清楚——孙太后这招虽阴毒，却也露了破绽。谣言最怕的不是辩解，是实证。
回到东宫，王瑾正指挥小太监拆元宵剩下的灯笼。朱见济忽然指着廊下那盆腊梅：“把花枝剪几支，送到于谦府上。就说……多谢于大人近日照拂，这点心意不成敬意。”
王瑾愣了愣：“殿下，于大人向来不收礼……”
“他会收的。”朱见济看着飘落的梅瓣，轻轻说道，“就说这花，是用‘魔器’余料养的，能驱邪。”
王瑾恍然大悟，捧着花枝匆匆去了。朱见济走到书房，铺开宣纸，提笔写下“以商养战”西个大字。墨迹未干时，小禄子端着点心进来，嘟囔道：“殿下，外面都在传您是文曲星下凡呢，说您三岁就能背《论语》，五岁就会算军饷。”
朱见济放下笔，拿起块枣泥糕：“那你觉得，我像不像？”
小禄子挠了挠头：“不像。文曲星哪有您这么……这么会算计的？”
朱见济被逗笑了，枣泥糕的甜腻在舌尖化开。他望向窗外，雪己经停了，阳光透过云层，在地上投下斑驳的光影。谣言像潮水，来得快，去得也快。但他知道，孙太后和徐有贞绝不会就此罢手，暗处的箭，还在等着合适的时机。
夜色降临时，曹吉祥跪在慈宁宫的地砖上，听着孙太后的训斥。暖阁里的地龙再热，也驱不散他骨子里的寒意。
“废物！都三天了，还没让那小子身败名裂！”孙太后将茶盏摔在地上，碎片溅到他脚边，“再想不出法子，本宫就让你去守皇陵！”
曹吉祥连连磕头，额头撞在地上发出闷响：“太后息怒！奴才这就去联络钦天监，让他们说……说太子命格克父，不宜久居东宫！”
孙太后的脸色稍缓，指尖捻着念珠：“这还差不多。记住，要做得天衣无缝，别让人抓到把柄。”
曹吉祥喏喏应着，退出去时，正撞见徐有贞在廊下徘徊。两人交换了个眼神，都从对方眼里看到了焦虑。东宫的势力像野草，烧不尽，反而越长越旺，再拖下去，恐怕连他们自己都要被吞噬。
而此时的东宫书房，朱见济正对着舆图出神。案上的短铳泛着冷光，旁边放着郭勇送来的军报——赵诚己经在宣府开了三家商铺，用粮草换的旧火器，竟卖出了三倍的价钱。
他拿起短铳，对着烛火细看。铳身上的防滑纹被磨得发亮，是将士们用手焐出来的温度。谣言终究是谣言，真正能立住脚的，是实打实的功绩。
窗外的月光爬上案头，照亮了“以商养战”西个字。朱见济打了个哈欠，将短铳放回木盒。明天卯时还要去文华殿听学，对付那些言官，得用他们最擅长的东西——道理。
只是他没想到，钦天监的那道奏折，会比预想中来得更早。天快亮时，王瑾慌慌张张地撞开房门，手里的奏报在晨光里抖得像片落叶。
“殿下，不好了！钦天监说……说您命格克父！”
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