帝辛凝神感应，通过那缕水之魔气，遥远彼端的模糊景象和情绪片段断断续续地传来。
似乎是哪吒正在东海之滨，与一群巡海夜叉对峙？情绪激动，但并非纯粹的愤怒，反而夹杂着一丝……委屈和坚持？
帝辛皱了皱眉，立刻通过特殊渠道，传讯给留守陈塘关的将领，询问情况。
不久，消息传回。原来哪吒被罚留在陈塘关协助重建，倒是安分了不少，干活也算卖力。但今日，一队巡海夜叉突然出现在海岸附近，驱赶捕捞的渔民，态度嚣张，言语间还提及三太子敖丙之事，充满怨愤。
哪吒恰好在场，闻言大怒，上前理论。那些夜叉认得哪吒，新仇旧恨涌上心头，便动起手来。哪吒本就好战，又有帝辛赐予的水之魔气加持，在水中战力不减反增，三下五除二便将那群夜叉打得抱头鼠窜。
但这一次，哪吒并未下杀手，只是将其驱离，并勒令其不得再骚扰渔民。此刻，他正站在海边，对着东海方向大声警告，大致意思是：小爷我就在这儿！有本事让敖光再来！来一次我打一次！但祸不及百姓，谁再敢欺负渔民，我扒了他的皮！
感受到哪吒传来的那股“小爷我很讲道理了是你们先惹我”的混合着骄傲和一点点委屈的情绪，帝辛不由失笑。
这小子，倒是有点长进。知道克制，也知道了护短（护着陈塘关百姓）。看来劳动改造和水之魔气的潜移默化，还是有点效果的。
他沉吟片刻，再次传讯给留守将领：“暗中保护，只要不闹出人命，便由他去。若龙王那边有异动，即刻来报。”
让哪吒留在陈塘关，本身就是对东海龙族的一种牵制。有这根“搅屎棍”在，敖光就得时刻提防，不敢轻易再生事端。而哪吒经过此事，与龙族的矛盾更深，反而更容易被绑在大商的战车上。
处理完哪吒的事，帝辛又将注意力放回了朝歌。
吕岳在闻仲的陪同下，参观了军营，尤其是刚刚载誉而归、正在休整的“破山营”。当感受到那五百魔兵身上浓郁的“山地”魔气以及那经过战火洗礼的凶悍煞气时，这位一向眼高于顶的截教仙人也露出了震惊之色。
他仔细检查了几名魔兵的身体状况，发现他们的力量、防御、生命力都远超常人，根基扎实，并无揠苗助长或邪术催谷的迹象，更是啧啧称奇。
“闻道兄，大王这‘神力’……究竟从何而来？竟有如此造化之妙？”吕岳忍不住低声询问闻仲。
闻仲抚须微笑，按照帝辛事先交代的模糊说辞回道：“此乃大王机缘所得，似与上古某位陨落的大能传承有关，具体贫道也不甚了了。只知此力神妙无穷，正可用来对抗阐教那些伪君子所谓的‘天命’。”
吕岳眼中闪过贪婪和好奇，但很快掩饰下去。他擅长瘟疫毒术，对一切能增强实力、尤其是这种能批量制造强兵的力量自然感兴趣。不过他也不傻，知道这等核心秘密，对方不可能轻易告知。
“有此雄兵，确实多了几分底气。”吕岳点头，“听闻西岐那边，姜子牙己拜相，开始整军经武，广纳阐教门人。大战不远矣。”
“正是如此，才需吕岳道友这般的大能前来相助。”闻仲顺势道，“道友之瘟癀阵，一旦布下，鬼神难逃，正是对付大规模敌军的神器。”
吕岳脸上露出自得之色：“贫道别无所长，唯此薄技，或可助大王一二。”态度明显比刚来时热络了许多。
当晚，帝辛设宴款待吕岳。宴席上，帝辛刻意展示了几分魔气的玄妙，比如以水气凝冰酿酒，以火气瞬间炙烤佳肴，以风气传递音律……种种手段，虽不惊天动地，却新奇巧妙，让吕岳越发觉得这位人王深不可测。
酒过三巡，帝辛见时机成熟，便开口道：“吕道长神通广大，孤心向往之。如今量劫己起，阐教欺人太甚，妄图以所谓天命断送我成汤江山。孤欲奋起抗争，护持人道，然独木难支。道长乃截教高士，不知可否愿留在朝歌，助孤一臂之力？孤必以国师之礼相待，凡有所需，无有不允！”
吕岳放下酒杯，沉吟片刻。他此来本就是观望，如今见帝辛确实有不凡之处，麾下也有可战之兵，更与阐教势同水火，正合他意。截教与阐教本就不和，若能借此机会打压阐教，扬截教之威，他在教中的地位也能提升。
“既然大王如此诚意相邀，贫道若再推辞，便是不识抬举了。”吕岳终于点头，“也罢，贫道便在这朝歌城盘桓些时日，看看那姜尚有何手段！”
帝辛大喜：“得道长相助，如虎添翼！闻太师，即刻为吕道长安排府邸，一应用度，皆按最高规格！”
“谢大王！”吕岳拱手，这次倒是多了几分真心。
成功留下吕岳，帝辛心中安定不少。这是一個重要的开始。
然而，有人欢喜有人愁。
武成王府邸，黄飞虎之妻贾氏，正对着丈夫垂泪：“夫君，你如今官复原职，更得大王信重，本是喜事。可妾身听闻，那西岐散播流言，说大王……大王对我……有非分之想？这若是传到大王耳中，惹来猜忌，如何是好？”（注：原著中纣王调戏贾氏，导致黄飞虎反商）
黄飞虎刚从北海得胜归来，荣获封赏，正是志得意满之时，闻言眉头紧锁，呵斥道：“妇人之言，休要胡说！大王励精图治，乃明君之象，岂是那般荒淫之人？此定是西岐反间之计，切莫上当！”
话虽如此，但他心中也难免留下一丝阴影。君王之心，深似海。尤其是大王近来变化太大，手段越发莫测，谁又能完全猜透呢？
类似的不安，也在其他一些将领心中悄然滋生。大王强大而神秘，固然让人敬畏，但也让人难以捉摸，伴君如伴虎的古训，并非空谈。
朝歌城，在表面的繁荣和强大之下，暗流依旧在悄然涌动。
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