“逐光者”号的数据分析室里，蓝色的全息光团不断闪烁，凌羽和寒霄正盯着从稳定器芯片中提取出的加密数据。这些数据被多层复杂算法包裹，如同裹着坚硬外壳的坚果，战术面板上的破解进度条缓慢地跳动着，始终停留在67%。
“黑曜会的加密技术升级了，常规破解程序根本没用。”寒霄揉了揉发胀的太阳穴，精神力连续三小时集中在数据解码上，眉心的魂核印记己经泛起淡淡的疲惫红痕，“但从己破解的碎片来看，他们提到了‘魂核熔炉’和‘终极改造计划’，听起来像是要制造更强大的暗纹武器。”
凌羽将一杯温热的营养液推到寒霄面前，指尖划过光团中一段重复出现的代码：“这段序列很特殊，不像常规加密符，反而和我们在魂源圣地见过的上古文字有相似之处。”他调出上古文明的文字数据库，将代码与文字逐一比对，突然眼前一亮，“找到了！这是‘钥匙’的意思，对应的是我们契约吊坠的能量频率！”
寒霄立刻精神一振，将契约吊坠贴近控制台的能量感应区。银色光芒渗入面板，加密数据的外壳如同冰雪消融般逐层瓦解，完整的信息终于呈现在两人眼前。当看到内容时，两人的脸色瞬间凝重——黑曜会残余势力在“极寒星”的冰层下建造了秘密基地，正用俘虏的魂核能量熔铸“暗纹母炮”，计划一周后轰击联盟总部。
“极寒星距离联盟总部只有5光年，以暗纹母炮的威力，一旦发射，整个总部都会被夷为平地。”凌羽握紧操纵杆，“逐光者”号立刻调整航向，朝着极寒星的方向全速跃迁，“我们必须在一周内毁掉母炮，绝不能给他们任何机会。”
跃迁结束后，极寒星的白色轮廓出现在舷窗外。这颗星球被厚厚的冰层覆盖，表面温度低至零下200摄氏度，探测器根本无法穿透冰层探测基地位置。寒霄释放精神力仔细探查，却被冰层中的能量干扰波阻挡，只能感知到冰层下有大片人工建筑的模糊轮廓。
“他们在冰层里布置了精神干扰装置，我的探测范围被压缩到了100米内。”寒霄皱起眉头，“只能冒险登陆，从冰层裂缝处潜入。”
凌羽操控飞船在极寒星的赤道附近降落——这里的冰层因星球自转产生的微弱热量，形成了许多天然裂缝。两人穿戴好抗寒战甲，携带低温能量武器，沿着一条最宽的裂缝向下攀爬。裂缝两侧的冰层晶莹剔透，隐约能看到下方闪烁的人工光源。
爬至裂缝底部时，一道合金闸门挡住了去路，闸门上刻着与芯片中相同的加密纹路。凌羽将契约吊坠贴在纹路上，银色光芒与纹路融合，闸门缓缓打开。门后是一条长长的通道，通道两侧的囚室里，关押着数十名被抽取魂核能量的俘虏，他们的脸色苍白如纸，气息微弱。
“先救人！”寒霄立刻用能量匕首破坏囚室门锁，凌羽则警戒着通道深处的动静。当最后一名俘虏被救出时，通道尽头传来了沉重的脚步声——黑曜会的守卫带着改造战士赶来了。
“把俘虏带回飞船，这里交给我！”凌羽将逃生路线传输到寒霄的战甲终端，挥舞光刃冲向敌人。寒霄咬了咬牙，带领俘虏朝着裂缝上方撤退，临走前留下一句：“等我回来支援！”
凌羽与守卫缠斗在一起，光刃与能量武器的碰撞声在通道里回荡。他故意将敌人引向基地深处，想要趁机找到暗纹母炮的位置。当穿过一道巨大的闸门时，眼前的景象让他倒吸一口冷气——巨大的熔铸炉中，紫色的魂核能量翻滚沸腾，炉口连接着一门数十米长的黑色炮管，炮身上的暗纹正散发着诡异的光芒。
“来得正好！让你亲眼看看联盟毁灭的样子！”黑曜会首领狞笑着按下控制按钮，熔铸炉的能量输出瞬间提升，炮管开始凝聚暗紫色的能量球。
凌羽立刻冲向控制台，却被两名改造战士拦住去路。就在这危急时刻，寒霄带着联盟支援舰队的士兵赶来了：“凌羽，我回来了！”
两人再次并肩作战，金银交织的能量瞬间清空了周围的敌人。凌羽趁机扑到控制台前，将契约吊坠插入能量接口，魂源之力顺着接口涌入母炮，强行中断了能量充能。寒霄则带领士兵炸毁了熔铸炉，彻底摧毁了暗纹母炮。
当首领被押走时，凌羽和寒霄站在基地的废墟中，看着俘虏们被送上救援舰，终于松了口气。极寒星的冰层在爆炸的余波中微微震颤，却再也掩盖不住两人眼中的坚定光芒。
返回“逐光者”号后，寒霄将最后一份黑曜会的残余势力名单传输给联盟总部，战术面板上的红色预警终于全部消失。凌羽靠在驾驶座上，看着舷窗外逐渐远去的极寒星，嘴角扬起一抹笑容。
“这次，应该是真的结束了。”寒霄递来一杯热饮。
凌羽接过杯子，与寒霄的手轻轻相碰：“不，是新的开始。星海那么大，还有很多需要我们守护的地方。”
契约吊坠的光芒在驾驶舱内流转，“逐光者”号调转航向，朝着一片新的星云飞去。那里没有危机，没有敌人，只有等待探索的未知与需要守护的新生——这正是他们用热血与羁绊守护的星海，也是“燃魂契约”最鲜活的注脚。
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