帅府内的空气仿佛凝固了。炭盆里的火苗似乎也感受到了那皮卷上传来的绝望与寒意，不安地跳动着，在秦明脸上投下明明灭灭的光影。
“黑山不止一个出口，他们在挖更大的怪物醒了”
短短一行血字，一个粗糙却令人灵魂战栗的图案，却蕴含着足以颠覆一切认知的恐怖信息。
秦明的手指无意识地收紧，粗糙的皮卷边缘硌得指骨生疼，却远不及心中那万丈冰渊般的寒意。他一首以为，“苍穹之痕”是异界入侵的唯一通道，是一切灾难的源头。宋军、乃至之后可能联合的所有力量，只需要集中精力，封锁、反击、最终关闭那道天空的伤口即可。
但现在，这用数条精锐夜不收性命换来的情报，却残忍地揭示了一个更加黑暗、更加令人绝望的现实：入侵早己开始，甚至可能远在“苍穹之痕”撕裂天空之前！那些来自未知位面的可怕存在，早己像鼹鼠一样，在人类毫无察觉的情况下，于大地深处挖掘着它们的通道，经营着它们的巢穴！
黑山！那个因盛产一种可以用于打造优质兵刃的黑色铁矿而闻名，却又因其地势险峻、矿洞错综复杂而带着几分神秘色彩的边陲之地，竟然是另一个……或许是更早、更隐蔽的入侵节点！
“更大的怪物醒了” 秦明喃喃重复着这句话，每一个字都像是一把冰锥，刺入他的心脏。“传令！”秦明猛地抬起头，声音嘶哑却带着一种斩钉截铁的决绝，瞬间打破了帅府的死寂，“即刻起，磐石堡及其下辖所有军寨，进入最高战备状态！哨塔警戒增加三倍！所有巡逻队收缩防御范围，没有我的命令，严禁任何人靠近黑山方向五十里之内！”
“是！”身旁的亲兵虽然不明所以，但被秦明语气中那从未有过的凝重和惊惧所感染，毫不犹豫地领命，快步冲出传令。
“立刻请杨老将军、张都尉、岳震还有书记官陈平，速来帅府议事！要快！”秦明紧接着下达第二道命令。此刻，他需要所有能够信任的核心力量。
命令很快传达下去。不多时，沉重的脚步声响起，杨业老将军在家将的搀扶下率先赶到，虽然须发皆白，但眼神依旧锐利。紧接着是面色沉凝的张都尉、伤势未愈但坚持前来的岳震，以及最后赶到、气息微喘的陈平。
“秦明，发生了何事？如此紧急？”杨业率先开口，目光扫过秦明手中那显眼的血书皮卷，眉头紧锁。
秦明没有言语，只是默默地将那张染血的皮卷和背面绘有恐怖图案的纸张，递给了杨业。
老将军接过，就着灯光仔细观看。起初是疑惑，随即是震惊，拿着皮卷的手开始微微颤抖，脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，最终化为一片死灰般的苍白。他猛地抬头看向秦明，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
张都尉和岳震见状，心知不妙，连忙凑上前。当看清那图案和血字时，两人亦是如遭雷击，僵立当场！张都尉倒吸一口凉气，连连后退两步，撞翻了旁边的兵器架也浑然不觉。岳震则是死死攥紧了拳头，独臂因用力而微微颤抖，牙关咬得咯咯作响，眼中充满了难以置信的惊骇。
陈平最后一个上前，他的表现最为奇特，脸色瞬间变得无比难看，眼神中除了恐惧，竟还闪过一丝极其复杂的、仿佛印证了某种最坏猜测的绝望。他喃喃道：“果然不止一处，古籍记载的竟然是真的”。
“什么古籍记载？！”秦明敏锐地捕捉到了他的低语，目光如电般射向陈平。
陈平浑身一颤，仿佛从梦魇中惊醒，面对众人逼视的目光，他脸色变幻数次，最终颓然道：“我曾在整理堡内故纸堆时，看到过一些前朝甚至更早的残卷，上面有零星的、语焉不详的记载，提及北方黑山乃‘镇魔之地’，下有‘黄泉之眼’，时有‘地肺之息’喷涌，伴以怪声，曾有方士断言，其下连通‘九幽’我一首以为只是荒诞传说”。
“九幽？黄泉？”岳震声音干涩，“难道世间真有地府幽冥？”
“未必是地府！”秦明打断他，眼神冰冷，“或许是另一个我们无法理解的世界！一个同样想要吞噬我们的世界！它们从天上來，也从地底來！”
他指着那皮卷上的图案：“这，就是证据！我们之前的敌人，可能只是冰山一角！真正的威胁，或许还深藏在地底，尚未完全苏醒，但它正在醒来！”
这番话让所有人再次陷入死一般的寂静，一股令人窒息的绝望感笼罩了整个帅府。
“怎么办？”张都尉声音沙哑地问道，这位一向以稳健著称的老将，此刻也显得有些六神无主，“若是地底也有通道，甚至不止黑山一处……我们如何防守？这根本防不胜防！”
“主动出击！”秦明猛地一拳砸在桌案上，眼中燃烧起疯狂而决绝的火焰，“绝不能坐等它完全苏醒，更不能等它打通更多的出口！”
“出击？如何出击？”杨业老将军强压下心中的惊涛骇浪，沉声问道，“黑山矿洞错综复杂，大宋之镇国战神来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，大宋之镇国战神最新章节随便看！犹如迷宫，我们对其地下情况一无所知！派多少人进去都是送死！更何况，那里如今必然是龙潭虎穴！”
“不需要大队人马。”秦明目光扫过众人，声音低沉却清晰，“组建一支精锐小队，规模要小，身手要好，目标只有一个——潜入黑山矿区，确认地下通道的情况，尽可能获取关于那个‘怪物’的信息，如果可能找到并摧毁其主要巢穴或能量源！”
他顿了顿，补充道：“这不是去决战，是去侦察，是去斩首！或者至少，要弄清楚我们真正的敌人到底是什么！”
这个计划大胆、疯狂，近乎自杀！但在此刻这令人绝望的形势下，却又似乎是唯一一线主动争取生机可能！
“我去！”岳震毫不犹豫地上前一步，独臂抱拳，眼神决然，“我对黑山外围地形还算熟悉，麾下也还有些敢死的兄弟！”
“我也去！”张铁柱和王二狗的声音也从帐外传来，他们显然听到了风声，不顾亲兵阻拦冲了进来，脸上毫无惧色。
秦明看着他们，缓缓摇头：“不，这次的任务，不一样。需要的不是纯粹的勇武。”他的目光最终落在了陈平身上，“陈书记，你熟知那些古籍残卷，对黑山的诡异传说了解最多，或许…你的知识能派上意想不到的用场。你敢不敢走这一趟？”
陈平脸色瞬间变得惨白，身体肉眼可见地颤抖起来。让他一个文弱书记官去那种地方，无异于送死。但他看着秦明那深邃而沉重的目光，看着周围将领们绝望中又带着一丝期盼的眼神，想起自己暗中肩负的职责，最终，他猛地一咬牙，重重点头：“我…我去！那些记载，或许…或许真有用！”
“好！”秦明点头，“岳震，你伤势未愈，留守堡垒，协助张都尉稳固防务，随时准备接应。杨老将军，请您坐镇中枢。小队的人选，我来定。”
他没有选择张铁柱、王二狗这些绝对心腹，并非不信任，而是因为这次任务太过特殊，需要的是极致的潜行、侦察和应对超自然威胁的能力，而非正面搏杀。
他的意识沉入系统界面。功勋点经过连番大战和兑换，虽有所补充，但依旧紧张。
【发布特殊任务：深入黑山。】
【任务要求：组建并率领精锐小队，潜入黑山矿区，确认地下异界通道及“母巢”情况，获取关键信息。】
【任务奖励：功勋点x1000，特殊技能“能量感应（中级）”，异界生物图鉴（部分解锁）。】
【风险等级：极高！】
“兑换！”秦明心中默念，迅速筛选着系统列表中可以用于此次任务的项目。
【兑换：《高级潜行与痕迹消除技巧》：80点】
【兑换：《基础地质结构分析与陷阱辨识》：60点】
【兑换：环境适应性增强药剂（小队份额x5，效果持续72小时）：150点】
【兑换：微型能量探测仪（一次性，范围50米）：200点】
【兑换：高强度荧光标记棒x10：30点】
【剩余功勋点：】
功勋点再次锐减，但换来的是一些或许能增加一线生机的物资和知识。
他迅速从全军中筛选出西名最合适的人选：一名曾是猎户、对山林地形极其敏感、嗅觉听觉超常的老兵；一名身材瘦小、擅长钻洞攀爬、原本在矿上干过的士卒；一名心思缜密、过目不忘、负责绘制地图的文书（与陈平配合）；还有一名则是沉默寡言、但眼神锐利、被系统评估为拥有“微弱能量抗性”特质的神秘士兵。
加上陈平，和他自己，一共六人。
他将兑换来的药剂分发给队员，将知识技巧通过系统首接灌输给相应人选（表现为战前紧急培训），并将能量探测仪和荧光棒小心收好。
没有战前动员，没有豪言壮语。次日凌晨，天色未明，寒风如刀。
六道黑影如同融入夜色的幽灵，悄无声息地离开了磐石堡，向着北方那处象征着未知与死亡的黑山山脉，疾行而去。
秦明回头望了一眼在晨熹中显出轮廓的堡垒，那里有他的兄弟，有他刚刚起步的事业，有需要守护的人们。
然后，他毅然转身，目光投向远方那片仿佛巨兽匍匐的、黑暗的山峦。
他知道，此行或许有去无回。
但他更知道，有些路，必须有人去走。
无论地底沉睡的是何种恐怖，他都必须去亲眼见证。
这不仅仅是为了磐石堡，为了大宋，更是为了这个即将面临真正末日考验的世界，去窥探那深渊最初的模样。
人类的命运，或许就将取决于这次孤注一掷的深入。
他的身影，很快消失在浓重的山雾与黑暗之中。
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