柳若雪被两名面无表情的宫中嬷嬷,如同拖一条死狗般,拖离了这片曾经让她风光无限,此刻却成为她耻辱刑场的御花园。
她没有哭喊,也没有求饶,那双曾经灵动美丽的眼眸里,只剩下了一片死灰般的绝望。
周婉儿也被带了下去,等待她的,将是定远侯府的雷霆之怒和整个京城上流圈子的唾弃。
一场精心策划的连环毒计,最终以主谋身败名裂,彻底倒台而告终。
御花园内,气氛一时有些凝滞。
众人看着场中那个从始至-终都淡然自若的身影,眼神中己经不仅仅是欣赏与折服,更添了几分深深的敬畏。
这个尚书府的嫡长女,不仅才华惊世,其心智之缜密,手段之凌厉,更是让人不寒而栗。
皇后娘娘看着苏云溪,凤眼中闪过一丝复杂难明的光芒。
她挥了挥手,示意身边的掌事女官,将那支早己准备好的,象征着“百花魁首”的金步摇取来。
然而,就在这荣耀即将加冕的最后时刻。
一个苍老,却中气十足的声音,从宾客席的前排响了起来。
“皇后娘娘,请恕老臣多言。”
众人闻声望去,只见一位须发皆白,身着一品朝服,精神矍铄的老者,缓缓地从席间站起,走到了场中。
他便是当朝太傅,柳若雪的祖父,柳承。
作为帝师,三朝元老,柳太傅在朝中的地位举足轻重,门生故吏遍布天下,是文官集团中当之无愧的领袖。
他此刻的脸色极为难看,但依旧保持着一代大儒的威严与风度。
他走到场中,先是对着皇后深深一揖。
“老臣教孙无方,致使劣孙犯下如此大错,惊扰了宫宴,扰了娘娘的雅兴,老臣罪该万死。”
他先是将姿态放得极低,将所有的罪责都揽到了自己身上。
皇后看着他,眼神微冷,却没有开口。
柳太傅首起身,浑浊的老眼中闪过一丝精明的光芒,他话锋一转,开始了自己真正的目的。
“只是,若雪那孩子,终究是年幼无知,被嫉妒蒙蔽了心智,才会做出此等荒唐之事。”
他刻意将之前那桩桩件件的恶毒阴谋,轻描淡写地归结为“年幼无知”和“荒唐之事”。
“说到底,不过是小辈之间,为了一些虚名,争风吃醋罢了。”
他叹了口气,脸上露出了痛心疾首的表情。
“还请皇后娘娘看在老臣这张薄面上,看在太傅府多年来为国尽忠的份上,从轻发落,给她一个改过自新的机会吧。”
这番话,说得是情真意切,滴水不漏。
既是求情,又是施压。
他企图用自己和整个太傅府的颜面,将柳若雪的重罪,淡化为一场无伤大雅的小辈间的胡闹。
紧接着,他更是图穷匕见,将矛头,隐晦地指向了苏云溪。
“至于这百花魁首的归属,”
柳太傅的目光,第一次落在了苏云溪的身上,那眼神中,带着一种居高临下的审视与不易察觉的轻蔑。
“苏小姐才华横溢,老臣亦是佩服。只是,这百花宴乃是为我大梁最高贵的贵女所设,所选出的‘百花魁首’,更是天下闺秀的表率。”
他的话语陡然变得意味深长。
“苏小姐出身……嗯,颇具商贾之气,行事风格,也与传统贵女大相径庭。若将此等殊荣授予苏小姐,老臣担心,恐会引来非议,乱了我大梁女子以温婉贤淑为美的传统德操啊。”
好一个颠倒黑白,混淆视听!
他不仅要为自己的孙女脱罪,更要在这最后关头,阻止皇后将这份荣耀,授予苏云-溪。
他要挽回太傅府最后的颜面!
这番话说完,场间的气氛瞬间变得微妙起来。
不少思想保守的老臣家眷,都下意识地点了点头,觉得太傅大人言之有理。
苏云溪那凌厉果决的行事风格,确实与他们心目中“大家闺秀”的形象,相去甚远。
皇后的眉头,也微微蹙了起来。
柳太傅的身份摆在那里,他的话,她不能不慎重考虑。
就在这关键时刻,苏云溪却不等皇后开口。
她主动上前一步,走到了柳太傅的面前。
她先是对着柳太傅,规规矩矩地行了一个晚辈礼。
然后,她缓缓地首起身,目光清澈,毫无畏惧地迎上了那双饱经世故的苍老眼眸。
“太傅大人此言,云溪不敢苟同。”
她的声音不大,却掷地有声,每一个字都充满了不容置疑的力量。
全场的目光,瞬间都聚焦在了这个敢于当众反驳当朝太傅的女子身上。
柳太傅的眼中,闪过一丝怒意,但苏云溪却没有给他开口的机会。
“太傅大人说,柳小姐是‘小辈无知’,是‘争风吃醋’。”
苏云溪的嘴角,勾起一抹冰冷的弧度。
“那么云溪想请问大人,派人收买乐师,盗窃曲谱,是何罪?”
“当众诬告,意图毁人清誉,是何罪?”
“买凶投毒,意图大规模伤害赴宴贵女,惊扰圣驾,这,又该当何罪?”
她一连三问,声音一问比一问凌厉,如同三柄利剑,毫不留情地刺向柳太傅那张虚伪的道德面具。
“桩桩件件,皆是触犯我大梁律法的重罪!皆是动摇国本的恶行!”
“若此等重罪,皆能以一句轻飘飘的‘小辈无知’轻轻放过,那国法何在?天理何存?”
“若因太傅大人的‘薄面’,便可法外开恩,那日后,岂不是人人都可以仗势欺人,草菅人命?那又将置天下寒门学子,黎民百姓于何地?岂不是寒了天下人之心!”
她的话,如同黄钟大吕,振聋发聩,回荡在御花园的上空。
柳太傅被她这一番话说得脸色一阵青,一阵白,嘴唇哆嗦着,竟一个字也反驳不出来。
他引以为傲的权势与颜面,在这个看似柔弱的女子面前,被驳斥得体无完肤。
苏云溪没有再看他,而是转身,对着凤座上的皇后,再次深深一揖。
“臣女以为,王子犯法,与庶民同罪。唯有法度严明,方能国泰民安。”
“臣女斗胆,恳请皇后娘娘依法处置,以正国法,以安人心!”
她没有为自己争辩一句,也没有为自己请求任何赏赐。
她所言所行,句句不离国法,字字皆是公心。
凤座之上,皇后的眼中,第一次,露出了真真正正的,毫不掩饰的赞许与欣赏。
她终于明白,战王为何会对这个女子,另眼相看。
此女,不仅有惊世之才,更有磐石之风骨,天地之法度!
这,才是能担得起大任的女子!
“好!”
皇后缓缓地站起身来,凤仪万千。
“说得好!”
她看着苏云溪,赞许地点了点头。
随即,她的目光变得威严无比,扫向面如死灰的柳太傅。
“太傅!你教出的好孙女!”
“柳若雪罪证确凿,构陷朝廷命官家属,宴上投毒,罪不容赦!即刻交由京兆尹府,按律严惩,绝不姑息!”
柳太傅的身体剧烈地晃了晃,最终无力地瘫倒在地。
皇后没有再理会他,而是亲手从女官手中,接过了那支象征着本届百花宴最高荣誉的“百花令”。
那是一枚用整块羊脂白玉雕刻而成的令牌,上面用金线刻着一朵盛放的牡丹。
她走下凤座,亲自来到了苏云溪的面前。
在全场所有人的注视下,她将这枚代表着无上荣耀的令牌,亲手交到了苏云溪的手中。
“苏云溪,你德才兼备,风骨过人,今夜的‘百花魁首’,你当之无愧。”
“这枚百花令,本宫便赐予你了。”
苏云溪获得了百花宴的最终胜利和最高荣誉,并且在皇后心中,成功地树立起了一个“守规矩、有风骨”的、无可挑剔的正面形象。
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