回到北滦王庭的营帐，炭火盆驱散了塞外夜间的寒意，却驱不散柳云舒心头的冰冷。
她屏退了左右，帐内只剩下她与阿史那·苍。
跳动的火光在他棱角分明的脸上投下明明暗暗的光影，让他平日里略显狂野不羁的面容此刻看起来格外深沉。
柳云舒着袖中那枚冰凉的黑玉莲花簪，这是母亲留给她唯一的念想，也是她身世之谜唯一的钥匙，或许，也是开启更大风暴的钥匙。
她深吸一口气，正准备开口，阿史那·苍却先一步握住了她的手。
他的手掌宽厚而温暖，带着习武之人特有的薄茧，却异常稳当，仿佛能握住一切不安。
“舒儿，”他声音低沉，带着一丝不易察觉的沙哑，“你先说，还是我先说？关于你那个……‘妹妹’。”
柳云舒抬眼望进他深邃的眼眸，那里面有担忧，有关切，还有一种她看不太分明的凝重。她反手握紧了他的手，仿佛从中汲取勇气。
“我先说吧。”她声音很轻，却带着决绝，“这件事，埋在我心里太久了。苍，我的母亲……她可能并非如外界所知，只是一个普通的、郁郁而终的宫妃。”
阿史那·苍没有说话，只是用拇指轻轻着她的手背，鼓励她说下去。
“我母亲……她来自一个非常隐秘的组织，叫做‘黑莲社’。”柳云舒吐出这个名字时，下意识地压低了声音，仿佛害怕惊扰到什么，“这个组织信奉黑莲，旨在……颠覆父权，建立一个她们理想中的世界。而我母亲，曾是其中的‘圣女’。”
她停顿了一下，观察着阿史那·苍的反应。他脸上并无太多惊讶，只是眼神更加专注。
“这枚簪子，”柳云舒从袖中取出那枚通体乌黑、雕工极其精湛的莲花玉簪，“就是信物。母亲临终前偷偷交给我的，嘱我千万藏好，不可示人。我甚至怀疑，她的‘病逝’，也根本不是什么意外，而是被父皇察觉了身份……”
说到此处，她喉头哽咽，那些被刻意遗忘的、母亲病榻前憔悴而恐惧的模样再次清晰地浮现在眼前。
阿史那·苍将她揽入怀中，轻轻拍着她的背。
“所以，”他沉声道，“当你看到那个女国师持有的黑莲吊坠，听到她提及你母亲，甚至……声称是你妹妹时，你才会如此震惊。”
柳云舒在他怀里点头，“是。我从未听母亲提起过有任何姐妹存在。可是……那张脸，那个信物，还有她对母亲过往、对宫中秘辛的了解……不像是假的。但她若真是我妹妹，母亲为何要瞒我？若不是，她又是谁？目的何在？她带走云澈，是真的保护，还是另有所图？”
一连串的问题抛出来，柳云舒只觉得心乱如麻。
阿史那·苍沉默了片刻，似乎在斟酌语句。半晌，他才缓缓开口，说出的话却让柳云舒猛地从他怀里抬起头。
“舒儿，我可能……知道她是谁。”
“什么？”柳云舒愕然，“你怎么会知道？”
阿史那·苍眼神复杂：“你还记得我曾派人深入西域，调查废太子和那位女国师的底细吗？”
柳云舒点头，这事她自然记得，情报还是她先分析出疑点的。
“我们的人费了很大力气，甚至折损了几个好手，才从西域联军内部一个并非核心的位置，探听到一些关于这位女国师的零碎信息。她大约是一年多前突然出现在西域联军之中的，凭借高超的医术和一些……近乎蛊惑人心的手段，迅速获得了联军首领的信任，被封为国师。”
“她极其神秘，真名无人知晓，常年以面纱示人。但有几个靠近过她的人隐约透露，她面纱下的容貌，与中原女子相似，极其美丽，而且……”阿史那·苍顿了顿，看向柳云舒，“她似乎对大燕皇室，尤其是对你的父皇，有着刻骨的仇恨。她经常宣扬要推翻暴君，建立一个新秩序。”
这些信息，与柳云舒的猜测和今日所见所闻都能对应上。
“还有一点，”阿史那·苍的神情变得更加严肃，“我们的人偶然听到一次她与心腹的谈话，提及了‘黑莲’二字，语气极为恭敬。当时探子并未明白其中含义，如今看来……”
一切线索都串联了起来。
这位神秘的女国师，极大可能真的与“黑莲社”有关！
柳云舒的心沉了下去。如果对方真的是组织的人，那她今日所说的“为母亲报仇”、“完成母亲未竟事业”，恐怕就不是简单的认亲那么简单了。黑莲社的教义偏激，手段难测……
“她还提到了云澈，”柳云舒忧心忡忡，“说他被父皇下毒控制，她解了毒，但云澈神志受损……苍，这是真的吗？云澈他……真的变得……”她想起弟弟那空洞疯狂的眼神，心如刀割。
阿史那·苍眉头紧锁：“关于柳云澈的具体情况，我们的人无法接近，所知有限。但大燕皇帝用毒控制人，并非没有先例。此事，恐怕八成是真的。”
帐内陷入沉默，只剩下炭火偶尔爆开的噼啪声。
巨大的谜团如同帐外的夜色，浓重得化不开。突然出现的“妹妹”，被控制的弟弟，神秘而强大的黑莲社，还有三日后那场吉凶未卜的再见……
柳云舒感到一阵疲惫，但更多的是一种被命运推着走的无力与愤怒。
阿史那·苍感受到她的情绪，将她抱得更紧。
“别怕，”他的声音坚定有力，“无论她是谁，无论她想做什么，都有我在。三日后，我陪你一起去。”
“可是……”柳云舒想起今日山谷两侧的弓箭手，“那明显是个陷阱。”
“我知道。”阿史那·苍嘴角勾起一抹属于草原苍狼的冷厉笑容，“但我们北滦的狼骑，也不是吃素的。他们有的埋伏，我们只会更多。”
他低头，吻了吻她的发顶：“你的家人，就是我的家人。你母亲的谜团，我来陪你解开。你弟弟，我们一起救回来。”
他的承诺像最坚实的铠甲，包裹住她惶惑不安的心。
柳云舒依偎在他怀里，暂时闭上了眼睛。
是的，她不是一个人了。
* * *
三日时间，转瞬即逝。
这三天里，北滦王庭看似平静，实则暗流涌动。阿史那·苍以狩猎为名，频繁调动精锐的苍狼骑，悄无声息地向断魂谷方向集结埋伏。柳云舒则反复着那枚黑莲簪，试图从冰冷的玉石中触摸到母亲留下的蛛丝马迹，脑海中不断推演着各种可能性，以及应对之策。
她依旧无法完全相信那位自称“柳云隐”的女国师。姐妹之情或许有，但更多的，恐怕是组织式的招揽和利用。
出发前，阿史那·苍亲自为她检查了软甲，将一把锋利的匕首塞进她靴筒。
“明面上我们只带五十亲卫，”他叮嘱，“一切见机行事，安全第一。”
柳云舒点头：“我明白。”
再次来到断魂谷，气氛依旧肃杀。
秋风卷起枯黄的草叶，在山谷间打着旋，发出呜咽般的声响，真如鬼魂哀泣，不愧“断魂”之名。
柳云舒与阿史那·苍并辔立于谷中，身后是精挑细选的北滦勇士，人人面色沉静，眼神锐利地扫视着西周。
他们没有等太久。
山谷的另一头，几匹马缓缓出现。
为首的，正是柳云澈和那位女国师。
今日的柳云澈，换上了一身干净的衣袍，头发也梳理过了，但那双眼睛，依旧空洞无神，像是个精致却失了魂的木偶，呆呆地坐在马上，对周遭的一切毫无反应。
柳云舒的目光一落到弟弟身上，心口就猛地一刺，像是被最锋利的针扎了一下，疼得她几乎喘不过气。
几天不见，他似乎更加憔悴了，下巴尖削，脸色苍白得透明，唯有眼底那一抹不正常的红，显露出某种内在的疯狂与挣扎。
“云澈……”她下意识地喃喃出声，声音里带着无法掩饰的痛楚。
阿史那·苍在她身边，敏锐地察觉到了她的情绪波动，不动声色地让马匹更靠近她一些，形成保护的姿态。他心里有点不是滋味，啧，这傻小子就算傻了，在舒儿心里的分量还是那么重！但他很快把这丝不合时宜的醋意压了下去，全神戒备。
女国师——柳云隐，依旧是一身黑衣，面纱遮面。她看到柳云舒的目光所在，轻轻叹了口气，声音透过面纱传来，依旧带着那种清冷又莫名蛊惑的质感。
“姐姐也看到了，云澈哥哥的情况……并不好。皇帝下的毒极其阴狠，虽侥幸保住性命，但心智受损，时好时坏。”她说着，抬手似乎想替柳云澈理一理被风吹乱的发丝，柳云澈却像是受惊般猛地缩了一下，眼神里闪过纯粹的恐惧。
柳云舒的心又是一揪。
女国师收回手，似乎有些无奈，转而看向柳云舒：“姐姐，三日己过。不知你考虑得如何？是否愿意相信妹妹，相信我们黑莲社？”
柳云舒强迫自己从弟弟身上移开目光，看向那位“妹妹”，眼神变得冷静而审视：“相信？单凭你一面之词，一枚吊坠？你甚至连真容都不愿示我，让我如何相信？”
女国师轻笑一声：“姐姐说的是，是妹妹失礼了。”
她顿了顿，声音忽然拔高，不仅是对柳云舒，更是对着柳云舒身后的北滦士兵们，清冷的声音在山谷中回荡，异常清晰：
“既然姐姐要坦诚，那妹妹今日便坦诚相告！也让诸位北滦的勇士们听听，你们盟友大燕的皇帝，究竟是个怎样道貌岸然的暴君！”
她的话立刻吸引了所有人的注意力。
“大燕皇帝，穷兵黩武，横征暴敛，为了他的野心，填进去多少将士的性命？榨干了多少百姓的血汗？边境年年烽火，可有几人真是为了保家卫国？不过是他满足私欲的棋子！”
“他昏聩多疑，沉迷长生之术，宠信奸佞，听信谗言，残害忠良！多少功臣良将含冤莫白？多少贤臣志士被逼远走？”
“他视人命如草芥，后宫之中，稍有忤逆便非死即伤！甚至对自己的血脉至亲……”她的目光扫过呆滞的柳云澈，又看向柳云舒，意有所指，“也能痛下杀手，用剧毒控制，只为炼那虚无缥缈的长生丹药！虎毒尚不食子，他连禽兽都不如！”
她字字铿锵，句句泣血，列举的桩桩件件，虽有些许夸大，却大多有其事，甚至有些是北滦士兵都隐约听说过的。
队伍中开始出现细微的骚动。一些士兵面面相觑，眼神中流露出怀疑与动摇。他们与燕军是世仇，打生打死，但此刻听到大燕皇帝如此不堪，甚至对自己儿子都这样，难免产生一种“我们跟这种人的军队打生打死到底值不值”的念头，甚至隐隐对那位废太子和揭露真相的女国师生出一丝同情。
柳云舒心中凛然。这个女人太擅长利用人心，制造矛盾了！她寥寥数语，就在北滦阵营里埋下了怀疑的种子！
阿史那·苍冷哼一声，声音不大，却带着不容置疑的威严，瞬间压下了那丝骚动。他的目光如鹰隼般扫过身后，士兵们立刻收敛心神，重新变得肃穆。可汗的威信，不容挑战。
女国师将这一切看在眼里，并不意外，她的主要目标，本就是柳云舒。
她重新将目光聚焦在柳云舒身上，语气忽然变得哀婉而神秘：“姐姐，你可知，母亲为何会加入黑莲社？又为何会落得那般下场？皆是因为看透了那个男人的虚伪与狠毒！她本想借助组织的力量为天下女子、为所有被压迫者寻一条生路，却最终被那个男人发现，惨遭毒手……”
柳云舒握紧了缰绳，母亲“病逝”前的种种异常再次浮现，让她对这番话信了七八分。仇恨的火焰在她心底默默燃烧。
就在这时，女国师做出了一个出乎所有人意料的动作。
她抬起手，缓缓揭开了脸上的面纱。
面纱轻落，露出一张堪称绝色的脸庞。
眉如远黛，目若秋水，肌肤胜雪，唇瓣点朱。那五官轮廓，与柳云舒记忆中的母亲，几乎是一个模子刻出来的！至少有七分相似！只是比起母亲温婉中带着忧郁的气质，眼前这张脸更年轻，也更冷冽，眉眼间带着一丝挥之不去的邪气与偏执。
柳云舒如遭雷击，彻底怔在原地，大脑一片空白。
即使早有心理准备，即使看过那相似的眉眼，但当这张与母亲如此酷似的脸完全暴露在光天化日之下时，那种视觉和心灵上的冲击力依旧是毁灭性的。
女国师——此刻应该称她为柳云隐，看着柳云舒震惊失语的样子，脸上露出一抹奇异而复杂的微笑。那笑容里有关切，有期待，有挑衅，还有一种难以言喻的宿命感。
她的声音变得轻柔，却像惊雷一样炸响在柳云舒的耳边：
“姐姐，现在……你认识我了吗？”
她微微歪头，眼神带着一种天真的残忍，一字一顿地：
“我是你的亲妹妹啊。”
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