盲蛇南下，血引蛇疆
木屋内，油灯如豆，光影在土墙上跳动，映照着两个沉默的身影。浓重的血腥气混杂着草药苦涩的味道，几乎凝成实质。
墨冥烛蜷缩在草垫上，双目紧闭，两道暗金色的血痕干涸在苍白的脸颊，如同狰狞的泪痕。暗青铜色的纹路在她皮肤下如同蛰伏的活蛇，随着她压抑的喘息微微起伏，每一次起伏都牵动着脏腑撕裂般的剧痛。强行石化云莽的反噬，如同跗骨之蛆，将她推到了崩溃的边缘。视觉被剥夺，世界陷入一片虚无的黑暗，唯有心脏处青铜蛇鳞的搏动，如同黑夜中唯一的灯塔，传递着灼热与清凉交织的痛楚，以及那一声声清晰而遥远的、来自南方深处的悲怆召唤。
陆九坐在火塘边，粗粝的手指无意识地着柴刀冰冷的刀柄。他的目光在墨冥烛布满诡异纹路的脸、紧闭流血的双眼，以及门外那片死寂却暗藏无数冰冷杀机的山林间反复游移。恐惧依旧盘踞在他心头，云莽瞬间化为石像的恐怖景象历历在目。但更多的，是一种沉甸甸的、无法言喻的复杂。他救了她，她也救了这间木屋……或者说，暂时延缓了毁灭的到来。云莽死了，云家的报复只会更加疯狂血腥。
“南边……”墨冥烛嘶哑的声音打破了沉默，虚弱却带着一种不容置疑的穿透力，“共鸣……在召唤……我们必须走。”
“走？”陆九苦笑一声，声音干涩，“你这样子，怎么走？外面全是云家的眼线，还有那些……”他顿了顿，没说下去，但两人都明白，那些黑暗中游弋的蛇群，既是护卫，也是随时可能失控的恐怖之源。“而且，南边……那是十万大山深处，瘴疠横行，毒虫猛兽无数，更有生苗异族盘踞，是真正的死地！”
“留在这里……才是死地。”墨冥烛缓缓抬起一只手，五指张开，仿佛要抓住那片虚无的黑暗。在她失去视觉的“世界”里，另一种感知却变得前所未有的清晰——木屋外，每一片被风吹动的树叶，每一只爬过地面的甲虫，尤其是那些潜藏在草丛、树根、石缝中的蛇类！它们的体温、心跳、微弱的移动，甚至模糊的“情绪”（警戒、臣服、对血腥的渴望），都如同无数细微的光点，在她黑暗的意识中勾勒出一幅奇异的、动态的“心眼”星图！
“我能‘看’到……”她的声音带着一种奇异的平静，“路……蛇会指引……它们……是我的眼。” 意念微动，木屋外几条最为粗壮、灵性最高的乌梢蛇缓缓游弋到她感知的边缘，如同忠诚的斥候。
陆九看着她那只在虚空中“摸索”的手，看着她脸上毫无焦距却仿佛洞悉一切的神情，再想到之前那精准操控蛇群防御火攻、构筑壁垒的景象……他沉默了。这妖女的力量，己超出了他的理解范畴。或许，跟着她，在这绝境中，反而有一线生机？至少，比留在这里等云家的高手和官府的铁骑踏平木屋要好。
“好！”陆九猛地站起身，眼中闪过一丝猎人的决绝，“我带你走！但先说好，进了十万大山，生死由命！我只负责把你带到能感应到召唤的地方，之后……各安天命！”
墨冥烛没有回答，只是微微颔首。暗青铜色的纹路在她颔首的瞬间，似乎流转得更快了些。
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蛇踪潜行：心眼为眸，血路南迁
黎明前的黑暗最为浓重。陆九熄灭了火塘，用泥土仔细掩盖了所有生活痕迹。他将必要的干粮、盐巴、伤药和一些驱虫避瘴的草药打包好，又将一张坚韧的兽皮用藤条牢牢绑在背上——这是给墨冥烛准备的。
他小心地搀扶起依旧虚弱、双目紧闭的墨冥烛。触手的感觉冰凉滑腻，带着非人的僵硬感。陆九强忍着不适，将她扶到自己宽厚的背上，用坚韧的藤蔓仔细固定好。
“抓紧了。”陆九低声道，深吸一口气，推开那扇抵着树干的木门。
冰冷的空气夹杂着浓郁的血腥和蛇腥扑面而来。门外，是地狱般的景象：断裂的蛇尸、凝固的暗红血迹、被践踏的草木，以及……两尊在熹微晨光中显得格外狰狞冰冷的石像——跪地忏悔的云澈爪牙，以及保持着挥掌前冲、面目扭曲凝固着无尽恐惧的“断江手”云莽。
陆九头皮发麻，不敢细看，背着墨冥烛，脚步沉重却异常迅捷地没入木屋后方的密林。他选择了一条最隐蔽、最崎岖的兽径，避开任何可能留下痕迹的地方。
几乎在他踏入林中的瞬间，墨冥烛的意念如同无形的涟漪扩散开来。
沙…沙沙沙…
周围的草丛、树冠、岩石缝隙中，无数蛇影无声地游动起来！它们并非聚集跟随，而是如同最精密的哨兵网络，迅速分散到陆九行进路线的前方、两侧、甚至后方极远处！
前方探路：数条速度极快的草蛇和一条经验丰富的乌梢蛇头领，如同幽灵般滑过枯叶，感知着前方的地形、陷阱（如沼泽、断崖）以及……活物的气息！
两侧警戒：体型较小、颜色与环境融为一体的毒蛇潜伏在灌木中，冰冷的竖瞳监视着一切风吹草动。
后方扫尾：几条体型巨大的蟒蛇缓慢地滑过陆九留下的足迹和压倒的草丛，用沉重的身躯抹去所有痕迹，并散发出浓烈的蛇类气息，干扰可能的獒犬追踪！
墨冥烛伏在陆九背上，紧闭的双眼下，眉头微蹙。维持如此大范围、精细化的“蛇域”感知，对她重伤未愈的身体和精神是巨大的负担。脑海中的嘶鸣低语如同背景噪音，青铜蛇鳞的力量不断修复又不断被消耗。但她的“心眼”却清晰地映照着方圆百丈内的一切：陆九沉重的脚步踩断的枯枝，晨露从叶片滴落的轨迹，一只受惊野兔蹿逃的方向，甚至……左前方三百步外，一处被落叶伪装的、深不见底的捕兽陷阱！
“左…前方…三百步…坑…”她贴着陆九的耳朵，声音微弱却清晰。
陆九脚步猛地一顿，额头瞬间渗出冷汗。他凝神望去，果然在那片看似平整的落叶下，看到了几根伪装得极好的细枝！若非提前预警，他背着人一脚踩空，后果不堪设想！
“谢了！”他低声道，心中对这“蛇眼”的诡异能力再无怀疑，迅速绕开陷阱。
就这样，在蛇群构建的无形警戒网和墨冥烛“心眼”的精准指引下，两人如同融入山林的幽灵，在晨光彻底撕破夜幕之前，彻底远离了那片血腥的木屋，朝着南方莽莽群山的方向，急速潜行。
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血引蛇疆：鳞血共鸣，古道遗踪
一连数日，昼伏夜出，在蛇群的庇护下艰难穿行于越来越险峻的深山老林。墨冥烛的状态时好时坏。反噬带来的剧痛如潮汐般侵袭，双眼的灼痛感虽稍有缓解，但视野依旧被浓重的黑暗笼罩。唯有心脏处青铜蛇鳞的共鸣，如同黑暗中的脉搏，越来越清晰，越来越强烈。
这共鸣不仅指引着方向，更在墨冥烛的意识深处，投射出一些奇异的碎片：
扭曲的古道：不再是青石板，而是被巨大藤蔓和虬结树根覆盖、布满青苔的崎岖石径，蜿蜒通向群山更深处。石径边缘，隐约可见风化严重的、雕刻着蛇形纹路的残破石柱。
残破的界碑：一块断裂的巨大石碑半埋在泥土中，碑文早己模糊不清，唯有一个巨大的、扭曲的蛇形图腾依稀可辨，图腾中心的位置，与她心口蛇鳞的形状完美契合！
弥漫的“蛇疆”气息：越是靠近南方，空气中弥漫的、属于蛇类的“场”就越发浓郁。普通的蛇类变得异常活跃和强壮，甚至出现了一些陆九从未见过的、色彩斑斓得令人心悸的异种毒蛇！它们并未攻击，只是远远地、敬畏地注视着被蛇群簇拥（或者说，被蛇群之王的气息笼罩）的墨冥烛和陆九。
“这里…就是‘蛇疆’的边缘？”陆九看着一条盘踞在古树枝桠上、足有手臂粗、通体碧绿如玉、头顶却有一个小小金色肉冠的毒蛇，声音干涩。这种蛇，他只在最恐怖的传说里听过，名为“碧玉冠”，奇毒无比，见血封喉！此刻，它却只是懒洋洋地吞吐着信子，冰冷的竖瞳扫过他们，并无攻击意图。
墨冥烛伏在他背上，感受着空气中那无处不在的、令她体内美杜莎之血微微沸腾的熟悉气息，感受着心口蛇鳞那如同归家游子般的欢欣脉动。她苍白干裂的嘴唇微微翕动：
“不止是边缘……这里……曾是‘它们’的……故土。” 她的声音带着一丝自己也未察觉的、源自血脉的沧桑感。
陆九沉默地加快了脚步。他知道，踏过前方那道被浓雾笼罩、怪石嶙峋的山口，就将真正踏入传说中九死一生的“十万大山”核心——那片被世人称为“万蛇窟”的绝域！而墨冥烛追寻的答案，就在那浓雾之后。
就在这时！
“唳——！”
一声尖锐刺耳、充满穿透力的鹰啼，毫无征兆地从极高远的云层之上传来！那声音带着一种金属般的冰冷质感，瞬间刺破了山林间的寂静，也如同钢针般狠狠扎入墨冥烛依靠蛇群感知构建的“心眼”世界！
“不好！”墨冥烛身体猛地一僵！她“看”到，天空中，一个速度极快、带着强大压迫感的小型黑影，正如同离弦之箭般俯冲而下！目标，赫然是陆九前方百米处，那条正在探路的乌梢蛇头领！
“小心！”陆九也听到了鹰啼，脸色剧变，下意识地想要拔刀！
但，晚了！
噗！
一道乌光闪过！那条经验丰富、灵性十足的乌梢蛇头领，连反应都来不及，瞬间被一只铁钩般的利爪洞穿了头颅！那黑影一击得手，毫不停留，抓着蛇尸冲天而起，速度快得只在空中留下一道残影！
那是一只通体漆黑如墨、唯有鹰喙和利爪闪烁着暗金色金属光泽的异种猎鹰！它体型不大，翼展不过三尺，但那双鹰眼却锐利得如同刀锋，冰冷地扫过下方山林，带着一种居高临下的、对蛇类天生的克制与猎杀欲望！
破法隼！
陆九的心沉到了谷底！这是云家耗费巨资、秘法驯养的追踪异兽！不仅速度奇快、爪牙锋锐，更能无视大部分低阶幻术和隐匿气息的法门，尤其擅长追踪蛇类气息！它出现在这里，意味着……
“云家的追兵……到了！而且是能驱使‘破法隼’的真正高手！”陆九的声音带着一丝绝望。破法隼现身，他们如同在黑夜中点燃了火炬，再无隐匿可能！
几乎在陆九话音落下的同时！
咻！咻！咻！
数道凌厉的破空声从侧后方的密林中暴射而出！不是箭矢，而是闪烁着幽蓝寒芒的淬毒飞镖！角度刁钻狠辣，首取陆九背上的墨冥烛和他本人的要害！
真正的杀局，在踏入蛇疆边缘的这一刻，降临了！
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