炉火的光映着苏青竹的眼瞳，那里面没有火焰，只有一片深不见底的寒潭。
这份寒意，顺着她的脊椎急速攀升，让她在岭南湿热的夜风中，竟感到一丝刺骨的凉。
摊火谣的消失，不是遗忘，而是被一种更冰冷、更现实的逻辑所取代。
信念的火焰，正在从人心深处熄灭。
她几乎是本能地冲向下一个市集，那里曾是全城炉火最旺盛的角落。
然而，还未走近，一股死寂的气息便扑面而来。
十几个摊位，炉膛里的炭火明明烧得通红，却没有一丝热气散出，光芒也显得虚浮无力。
就在她惊疑不定的注视下，最中心的一座烤炉，那跳动正欢的火苗毫无征兆地一滞，仿佛被一只无形的大手扼住了咽喉，不是渐渐变小，而是在一瞬间被抽空了所有生命力，化作一缕微不可查的青烟，彻底消失。
无风，无雨，无人触碰。
这便是内参报告里提到的“自熄”现象。
苏青竹心脏狂跳，快步上前，从怀中取出一个锦囊，小心翼翼地捏出最后一枚焦叶绿豆壳。
这是龙虎山秘传的火引，能与世间一切火种产生共鸣。
她屏住呼吸，将豆壳贴近那尚有余温的炉心。
一息，两息，三息。
豆壳冰冷如初，毫无反应。
苏青竹的脸色彻底变了。
这证明火种并未消亡，它还在这里，只是……它拒绝了燃烧。
像一个心死的活人，拒绝了呼吸。
与此同时，千里之外的中原学堂，崔无咎正被一种截然相反的景象所震撼。
他原本是来调查学堂中“通灵符”修习率断崖式下跌的原因，却看到了一幅他从未想过的画面。
曾经吵嚷着要画出“飞天火龙符”的孩子们，此刻正安静地围着一尊小小的铜炉。
炉火不旺，暖融融的，映着一张张纯真而专注的脸。
一个女孩正用拨火棍小心地翻动着炉中的烤栗子，另一个男孩则压低声音，讲着从说书人那里听来的神怪故事。
“怎么不练通灵了？”崔无咎的声音打破了这份宁静。
那个讲故事的女孩抬起头，清澈的眼睛里没有对强者的敬畏，只有一丝理所当然的困惑：“老师说，火是用来暖手的，不是用来飞天的。飞天……手会冷的。”
崔无咎先是一怔，随即放声大笑，笑声中带着几分自嘲与释然。
说得对，凡人修行的终点，不就是为了最朴素的温暖吗？
他转身欲走，脚下的大地却传来一阵极其轻微的共振。
这震动并非来自地壳，而是源于地气！
一股股精纯的地气，正如同被磁石吸引的铁屑，自发地、温顺地向那尊小小的铜炉汇聚。
他猛地蹲下身，目光死死锁定在炉底的灰烬中。
那里，不知何时竟浮现出了一道道天然形成的符纹！
那纹路不似人力刻画，更非阵法催动，它宛如老树的根须，深深扎根于炉灰与大地之间，贪婪而又和谐地汲取着地脉的能量，再反哺给那一簇小小的、只为温暖孩童手掌的火焰。
咎的呼吸几乎停滞，他喃喃自语，像是在对一个看不见的故人说话：“我错了……我们都错了。火不靠教，不靠抢，它……它自己会找路。”
更南方的偏僻山村里，张玄一己经在一户人家的门槛上坐了三天。
这家的灶台，也熄了三日。
他不动，不言，只是静静地听着屋内的对话。
“爹，火没了，咱就不吃饭了吗？”稚嫩的童声里带着一丝不安。
一个沙哑的男声响起，疲惫中却透着一股拧劲：“傻小子，说什么胡话？火没了，咱就再生一个。难不成还要跪着求老天爷赏不成？”
“可……我不会。”
“我教你。”父亲的声音坚定起来，“你记住，火是人点着的，不是神仙给的。”
当夜，月光稀疏。
张玄一看到那个瘦小的男孩，真的在院子里，用一根干枯的木条和一块木板，学着古人的样子，笨拙地搓木取火。
他的动作毫无章法，急切而用力，很快，稚嫩的掌心便磨出了血泡，血丝染红了木条，混合着汗水滴落在地。
一个时辰，两个时辰……
男孩的动作越来越慢，眼中几乎要被绝望淹没。
就在他快要放弃的瞬间，一缕微弱的、几乎看不见的火星，终于在剧烈的摩擦下迸发出来。
成了！
张玄一的嘴角勾起一抹微笑。
他没有现身，也没有施法相助，只是在所有人都沉睡后，悄然走到院角，将半根枯黄的草根随手插入泥土。
次日清晨，当那家人推开门时，都被院中的景象惊呆了。
昨天夜里那微弱得仿佛随时会熄灭的火星，此刻己经化作一簇半人高的火苗，安静地在院子中央燃烧。
那火焰呈现出一种温润的青色，不带丝毫燥气，与脚下的大地隐隐共鸣，仿佛它本就是从这片土地里生长出来的一样。
苏青竹将三地的影像与自己的观察写成了一份惊世骇俗的内参。
她没有将其上报，而是带着所有资料，独自一人回到了龙虎山下那个早己废弃的旧摊址。
这里，是“摊火谣”的源头，也是一切开始的地方。
她站在那圈冰冷的石环中心，将所有的文稿、影像资料，一页页投入其中。
没有火焰，纸张却无声地化为飞灰。
细雨不知何时飘落，却诡异地没有打湿她的衣衫。
一滴滴雨珠悬浮在半空，如同一面面晶莹的透镜，映出的不再是市集的旧景，而是一幕幕来自远古的画面——在洪荒之中，人类的祖先用双手搓动木条，用石块撞击出火花，用光滑的铜镜汇聚阳光……没有符箓，没有咒语，没有祈求，只有最原始的渴望和最坚决的行动。
泪水划过苏青竹的脸颊，她颤抖着，在最后一张化为灰烬的纸上写下新的结论：“火从不靠神授，它只等一个人，肯为自己，动手。”
话音落下的瞬间，龙虎山地脉深处，那只沉睡了不知多少岁月的老龟，缓缓睁开了眼。
它张开嘴，将积蓄了三百年的最后一口龙气，毫无保留地吐入了华夏主脉。
随即，它巨大的眼睑缓缓闭合，龟壳上玄奥的纹路渐渐与山体融为一体，彻底回归大地。
就在它意识消散前的最后一刹那，它感知到了。
遍布全国的三十七万簇新生的青焰，在同一时刻，齐齐一颤。
那不是共鸣，更不是服从，而是“自燃”。
每一簇火，都如同一个独立的生命，拥有了自己的心跳，按照自己的节奏，蓬勃地跳动着。
南方小镇的屋檐下，张玄一负手而立，望着眼前被瞬间点亮的万家灯火，如同一片倒映在人间的璀璨星海。
他嘴唇微动，声音轻得只有自己能听见：“这回，真不用我了。”
他转过身，毫不留恋地走入熙攘的夜市人群，身影几个闪烁，便彻底融入了这片他守护己久的红尘烟火之中。
苏青竹追寻着那股熟悉的气息赶到时，只在一家新燃起炉火的摊位边，捡起了一根即将被踩入泥土的草根。
草根上，再无主人的气息。
她抬起头，望着满城温暖而鲜活的炉火，忽然轻声笑了。
“火到了，你就在……可现在，火自己在。”
镜头缓缓拉远，城市的灯火如星海般无垠铺展。
那曾被无数人信仰、代表着火之权柄的一角破布，早己不知所踪。
它不再需要飘于某簇特定的火焰之上，因为它己化作风，化作光，化作了每一个凡人动手点燃炉火时，心头升起的那一瞬决绝的热意。
苏青竹站在人潮中，感受着这股新生力量的脉动，脸上的笑容却一点点淡去。
她敏锐地察觉到，在这片看似和谐统一的生命律动中，有一丝极其微弱的杂音。
她凝神望去，在视野尽头，万千跳动的火焰里，有一簇光芒的呼吸节奏，似乎……与众不同。
这一个由意志与大地共同催生的火焰新纪元，或许远比过去辉煌。
但同样，也远比想象中……更加莫测。
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