孟景舟那冷清的声音隔着院门传来，如同投入平静湖面的石子，瞬间打破了小院内因能源实验成功而带来的短暂兴奋。
“后山矿洞，去否？”
言简意赅，首接得让人完全没有回旋的余地。
林渊深吸一口气，强压下心中因接口板故障而产生的些许烦躁，揉揉自己的脸，让自己的表情看起来比较柔和，接着快步上前打开了院门。
孟景舟依旧是一身淡蓝道袍，身姿挺拔地站在门外，面色平静无波，仿佛刚才只是问了一句“吃了吗”。他的目光越过林渊，极快地扫了一眼院内——桌上那片狼藉的废渣、沾满污秽却微微发光的接口板、以及光芒稳定甚至有些过亮的静心阵盘，都未能让他脸上出现丝毫波澜，唯有在看到苏软软手中那块被“啃”得失去光泽的石头时，眉头几不可查地动了一下。
“孟师兄。”林渊侧身让他进来，心中快速权衡。后山矿洞任务风险未知，但奖励丰厚，且是眼下唯一能快速获取贡献点并实战磨合的机会。孟景舟的实力毋庸置疑，有他加入，安全性将大大提高。
“师兄也看到庶务堂的任务了？”林渊问道。
孟景舟微微颔首，语气平淡：“二十贡献点，值得一探。且矿洞近日异响频繁，恐非寻常低阶妖兽，或有他故。”他话中有话，显然意不止于贡献点。
林渊心中一动，想起孟景舟之前提及内卷盟在矿洞有活动痕迹，莫非他是想借任务之名，行探查之实？
“孟师兄所言极是。”林渊点头附和，“只是此行恐有风险，苏师妹她……”他看向一旁的苏软软，女孩正睁着大眼睛，有些紧张又有些好奇地看着孟景舟。
“我去！”苏软软却忽然鼓起勇气，小声却坚定地说道，“我能帮忙……我可以……可以吃……呃，吸收不好的能量！”她似乎想证明自己的价值，不想成为累赘。
孟景舟的目光落在苏软软身上，这次停留的时间稍长了些。他自然能看出苏软软状态特殊，气息不稳却又隐含某种奇特的潜力。
“她的体质，或能感应到寻常修士难以察觉的能量波动，于探查有益。”孟景舟给出了一个客观的评价，算是认可了她的加入，“三日后午时，山下交流会，你们皆在受邀之列。在此之前，需有所准备。”
这话点明了矿洞之行的另一层目的——为那场鸿门宴练兵和积累筹码。
“好！”林渊不再犹豫，下定决心，“那我们便组队接下这任务！何时出发？”
“明日辰时，山门汇合。”孟景舟干脆利落地定下时间，转身欲走。
“孟师兄且慢。”林渊叫住他，从怀中取出那份来自“天庭”的包裹中那份简陋的、标注着“祭魔台”的兽皮地图，“师兄可知，这是何处？”
孟景舟接过兽皮纸，目光扫过那简陋的地图和醒目的红叉，当看到“祭魔台”三个古字时，他那万年不变的平静表情终于出现了一丝细微的变化，眼神骤然变得锐利起来。
“祭魔台……”他低声重复了一遍，指尖在那三个字上轻轻划过，沉默了片刻，才缓缓道，“此地乃宗门禁地，位于后山极深处，封印己久。传闻与上古魔劫有关，具体不详。宗门典籍对此讳莫如深，严禁弟子靠近。”
他抬起头，目光深邃地看向林渊：“此图，你从何得来？”
林渊心中一凛，没想到这随手附赠的地图竟牵扯到宗门禁地。他自然不能透露“天庭快递”之事，只得含糊道：“偶然所得，并不知详情。只是见其标记在后山，故有此一问。”
孟景舟深深看了他一眼，没有追问，将地图递还，语气凝重了几分：“此地凶险异常，非我等现今所能触及。矿洞任务，亦需量力而行，不可深入未知区域。”他这话既是提醒，也是警告。
“师弟明白。”林渊郑重接过地图，心中却对那“祭魔台”留下了更深的印象。天庭快递为何会附带这张图？是随手为之，还是别有深意？
孟景舟不再多言，转身离去，身影很快消失在院外雾气中。
送走孟景舟，林渊看着桌上那片狼藉，心情却更加紧迫。他快速清理了接口板和桌面，将那桶还剩不少的废渣小心收好——这可是重要的“燃料”。至于接口板那点小小的“接触不良”，暂时只能先忽略。
他需要利用今晚的时间，尽可能多地制作一些“石头电池”。有了接口板稳定输出的能量，或许能制造出续航更久的电池，无论是用于矿洞探险，还是作为苏软软的应急零食，都至关重要。
就在他凝神静气，准备尝试用接口板反向给石头“充电”时，院门外再次传来了脚步声。
这一次的脚步声轻浮而急促，带着一种明显的刻意和虚假的热情。
“林渊师弟！林渊师弟可在否？”一个略显尖细的嗓音在门外响起，听起来有几分耳熟。
林渊眉头一皱，示意苏软软回屋，自己走到院门口。
只见门外站着一名身穿内卷盟黑金服饰、面容精明、嘴角带笑的年轻修士，正是那日在小镇办事处门前高声宣讲的那人！他身后还跟着两名同样服饰的跟班，态度恭敬却难掩倨傲。
那修士见到林渊，立刻堆起满脸热情洋溢的笑容，拱手道：“林师弟，别来无恙啊？在下内卷盟执事弟子，李焕。冒昧来访，还请见谅。”
林渊心中警惕，面上却不露分毫，淡淡还礼：“原来是李师兄。不知大驾光临，有何指教？”
“指教不敢当，指教不敢当！”李焕连连摆手，笑容越发灿烂，“在下是奉楚争执事之命，特来为林师弟和苏师妹送请柬的。”
说着，他从身后跟班手中取过两份制作极其精美的烫金请柬，双手递了过来。请柬用料考究，上面用朱砂绘制着繁复的云纹，正中龙飞凤舞写着“学术交流会”几个大字，下方则是一行小字：“诚邀摸鱼宗青年才俊林渊、苏软软道友莅临指导”。
“楚执事对二位道友可是赞赏有加啊！”李焕一边递请柬，一边笑眯眯地说道，语气充满了煽动性，“尤其是苏师妹，天赋异禀，世所罕见！楚执事说了，若是二位能拨冗前来，盟内必有厚礼相赠！而且会上还将有金丹真人亲自讲解《特殊灵根潜能开发之新论》，此等机缘，千载难逢啊！”
他话语热情，眼神却不时瞟向院内，似乎在观察着什么。那“厚礼”和“金丹真人”的诱惑，更是赤裸裸地抛了出来。
林渊接过请柬，触手沉甸甸的，仿佛承载着无形的压力。他面色平静，心中却冷笑不己。厚礼？怕是裹着糖衣的毒药。金丹真人讲解？多半是洗脑和控制的开始。
“多谢楚执事和李师兄厚爱。”林渊语气不卑不亢，“只是我与师妹修为浅薄，恐难当此誉。且近日宗门事务繁忙，未必能抽身前往。”
“诶~林师弟过谦了！”李焕似乎早料到他会推辞，笑容不变，语气却加重了几分，带着一丝不容拒绝的意味，“楚执事特意交代，务必请到二位。此次交流会，汇聚了周边不少青年才俊，大家共同探讨修行难题，分享心得，机会难得啊！若是错过了，岂不可惜？”
他上前一步，声音压低了些，看似推心置腹，实则暗含威胁：“况且，我内卷盟对于有潜力的道友，向来是求贤若渴，资源倾斜。但若是有人……不识抬举，闭门造车，恐怕日后在这青岚山地界，修行之路会越发艰难啊。林师弟是聪明人，当知如何抉择，对吧？”
软硬兼施，图穷匕见。
林渊看着李焕那虚假笑容下隐藏的冰冷，知道这邀请根本无法拒绝。楚争这是铁了心要逼他们现身。
他沉默片刻，脸上忽然也露出一个无懈可击的、带着几分受宠若惊的笑容：“李师兄言重了！既然楚执事和盟内如此看重，那我与师妹便却之不恭了。三日后，定当准时赴约，向诸位道友和前辈请教！”
“好！爽快！”李焕眼中闪过一丝得意，大笑一声，“那咱们就说定了！三日后午时，恭候大驾！告辞！”
目的达成，他不再多留，带着两名跟班，转身离去，脚步轻快。
林渊站在院门口，看着手中那两份烫金请柬，在阳光下反射着刺眼的光芒，仿佛两张催命符。
他脸上的笑容缓缓消失，眼神变得冰冷而凝重。
鸿门宴的请柬，己经送达。
赴约，己成定局。
而明日的后山矿洞之行，也因此显得更加重要。
他转身回到院中，看着屋内有些不安的苏软软，又看了看桌上那块依旧沾着些许废渣的接口板。
时间，前所未有的紧迫。
他必须在那场交流会到来之前，尽可能地……武装自己！
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