沈清辞刚把伪造的“证人尸身”丢进乱葬岗,就被一阵急促的马蹄声惊得缩紧了身子。
她扒着坟头的荒草,看着远处火把连成的长龙——是二皇子赵瑾的心腹,羽林卫副统领周虎带着人来了。
“都给老子仔细搜!那三个老东西肯定藏在这附近!”周虎的嗓门像破锣,“殿下说了,活要见人,死要见尸,谁先找到赏黄金百两!”
沈清辞捏着袖袋里的毒粉,指尖冰凉。她算准赵瑾会截杀,却没料到周虎来得这么快,还带了足足三百人。
“小姐,要不咱们先撤?”暗卫林墨压低声音,手按在腰间的短刀上,“实在不行,拼了!”
“拼什么拼?”沈清辞白了他一眼,突然扯下头上的帷帽,把脸上抹得灰一道黑一道,又抓了把坟头土往身上撒,“把那几件流民的破衣服拿出来,快!”
林墨愣了愣,赶紧从马背上的包袱里翻出三套打补丁的粗布衣裳。两人刚换好,就见两个羽林卫举着火把朝这边走来。
“那边有动静!”一个士兵喊着,长矛尖离沈清辞的鼻尖只剩三尺。
沈清辞猛地咳嗽起来,故意把沾了“瘟疫药粉”的帕子捂在嘴上,帕子角还露着半截发黑的“烂疮”——那是她用猪胆和墨汁调出来的假溃烂。
“咳……咳……官爷饶命啊……”她蜷在地上,声音嘶哑,“小人家中遭了瘟疫,男人孩子都死了,就剩我一个……这乱葬岗的尸身,都是染病死的……”
另一个士兵凑过来,刚要细看,就被那股子“腐臭”味呛得后退两步:“妈的,真晦气!周统领说了,要找的是三个当兵的老东西,不是你这病秧子!滚远点!”
两人骂骂咧咧地走了,沈清辞却没敢松气。她知道周虎狡猾,肯定不会轻易相信,得再加把火。
“林墨,把那桶‘尸水’泼到西边的草垛上。”沈清辞低声吩咐,“再把咱们带的死老鼠丢几只过去,动静越大越好。”
林墨依言而行,刚把装着猪血和腐肉汤的木桶泼出去,就听周虎那边传来一声惨叫:“妈呀!有老鼠!还带着血!”
“是不是瘟疫传过来了?”
“我听说染了瘟疫的人,身边都有这种带血的老鼠!”
“副统领,咱们还是快撤吧,万一被传染了,殿下怪罪下来……”
士兵们的议论声越来越慌,周虎虽想硬撑,可看着草垛上乱窜的死老鼠和黑漆漆的“尸水”,也犯了怵。他狠狠啐了口唾沫:“晦气!先撤!回头再带太医来,要是真有瘟疫,就把这乱葬岗一把火烧了!”
马蹄声渐渐远去,沈清辞才瘫坐在地上,后背全是冷汗。她刚要起身,就听身后传来一阵窸窸窣窣的响动。
“谁?”林墨瞬间拔刀,却见三个穿着破烂铠甲的老头从坟堆后钻了出来,正是萧夜寒派来的边关旧部——伍长李山、监造官周显和斥候林锐。
“沈姑娘,多谢救命之恩!”李山扑通跪地,老泪纵横,“我们三个从边关一路躲追杀,若不是您,今天就要交代在这儿了!”
沈清辞赶紧扶他起来:“李伍长快别多礼,咱们现在得赶紧去萧王爷的城外别院,晚了就怕生变。”
几人刚要走,林锐突然指着远处:“姑娘快看!那边还有人!”
沈清辞抬头,只见不远处的土坡上,一个黑影正骑着马张望,看服饰竟是太子赵珩的人!
“糟了,是太子的眼线!”沈清辞心一沉,“他肯定是看到周虎的人来了,特意来打探消息的。林墨,你去解决他,别留下痕迹!”
林墨领命而去,没一会儿就提着一个血淋淋的人头回来:“小姐放心,人解决了,是太子身边的侍卫统领张彪。”
沈清辞点点头,心里却更不安了。太子向来和二皇子不和,这次却派人来盯着截杀证人的事,肯定没安好心。她必须尽快把人送到萧夜寒身边,否则夜长梦多。
一行人不敢耽搁,趁着夜色往城外别院赶。刚走没多远,就听身后传来一阵急促的马蹄声——周虎居然去而复返了!
“沈姑娘,他们追上来了!”周显吓得腿都软了,“要不咱们分头跑吧?”
“不行!”沈清辞果断拒绝,“你们三个是关键证人,一个都不能少。林墨,你带他们从密道走,我去引开周虎!”
“小姐,这太危险了!”林墨急了,“周虎带了那么多人,您一个人……”
“别废话!”沈清辞把一个装着毒粉的荷包塞给他,“这是‘迷魂散’,遇到危险就撒。我自有办法脱身,你们赶紧走!”
林墨知道沈清辞的脾气,不再多劝,带着三个证人钻进了路边的树林。沈清辞则翻身上马,故意朝着相反的方向跑去,还把帷帽的带子扯断,让周虎能看清她的身影。
“那边有个女的!追!”周虎一眼就看到了沈清辞,挥着马鞭追了上来,“肯定是那三个老东西的同伙!抓住她,就能问出证人的下落!”
沈清辞骑着马,故意放慢速度,引诱周虎的人追进一片树林。她早就勘察过地形,这片树林里有很多沼泽,只要把周虎引进去,就能脱身。
“驾!”沈清辞猛地一夹马腹,朝着树林深处跑去。周虎果然上当,带着人紧追不舍。
眼看就要到沼泽地了,沈清辞突然勒住马,转身对着追来的羽林卫,把袖袋里的“烟雾弹”扔了出去。瞬间,浓烟滚滚,呛得羽林卫们纷纷咳嗽。
“抓住她!别让她跑了!”周虎捂着鼻子,指挥士兵往前冲。可等烟雾散去,哪里还有沈清辞的身影?只有地上留下的一串马蹄印,朝着沼泽地延伸而去。
“她跑进去了!追!”周虎不管不顾,带着人冲进了沼泽地。刚走没几步,就有一个士兵陷了进去,越挣扎陷得越深。
“副统领,别追了!这是沼泽地,再往前走就没命了!”一个老兵大喊着,拉着周虎往后退。
周虎看着渐渐消失在沼泽深处的马蹄印,气得首跺脚:“可恶!又让她跑了!不过没关系,她肯定和那三个老东西是一伙的,只要盯着她,就能找到证人!”
而此时的沈清辞,早己绕着沼泽地的小路,回到了城外别院。萧夜寒正站在门口等她,看到她平安回来,悬着的心终于放下了。
“清辞,你没事吧?”萧夜寒上前,轻轻拂去她肩上的灰尘,语气里满是担忧。
“我没事,”沈清辞笑了笑,作者“静澜先生的故事”推荐阅读《嫡女毒医,战神王爷宠爆了!》使用“人人书库”APP,访问www.renrenshuku.com下载安装。“周虎被我引到沼泽地去了,暂时不会来烦我们。李伍长他们三个己经到了吗?”
“己经到了,正在里面休息。”萧夜寒点点头,“你这次太冒险了,万一出了什么事,我……”
“我知道你担心我,”沈清辞打断他,握住他的手,“但这三个证人是翻案的关键,我不能让他们出事。对了,太子的人也在盯着这件事,张彪被我们杀了,太子肯定会起疑心,我们得尽快把证人送到宫里,让皇帝陛下亲自审问。”
萧夜寒皱了皱眉:“皇帝现在被二皇子蒙蔽,就算见到证人,也未必会相信。而且赵瑾肯定会从中作梗,我们得想个万全之策。”
沈清辞想了想,眼睛一亮:“有了!后天就是太后的生辰,宫里要举办寿宴,到时候文武百官都会到场。我们可以在寿宴上,让李伍长他们当众指证赵瑾,这样一来,就算赵瑾想狡辩,也无济于事!”
萧夜寒眼前一亮:“这主意好!寿宴上人多眼杂,赵瑾不敢轻举妄动,而且有百官作证,皇帝也不得不重视。就这么办!”
两人正说着,林墨突然跑了进来:“王爷,沈姑娘,不好了!李伍长他们三个突然晕倒了!”
沈清辞和萧夜寒赶紧冲进内室,只见李山、周显和林锐躺在地上,脸色发黑,嘴唇发紫,像是中了毒。
“怎么回事?”沈清辞蹲下身,仔细检查他们的脉象,“是‘牵机毒’!和我母亲当年中的毒一样!”
萧夜寒脸色一沉:“肯定是周虎的人在他们身上下了毒,想杀人灭口!清辞,你有解药吗?”
沈清辞摇了摇头:“牵机毒是慢性毒药,发作起来很凶猛,我现在没有现成的解药。不过我可以用针灸暂时压制毒性,再慢慢炼制解药。但时间紧迫,后天就是寿宴,我们必须在这之前让他们醒过来。”
“那你赶紧动手,我去外面守着,不让任何人打扰你。”萧夜寒说着,转身走了出去,眼神冰冷。他知道,这肯定是赵瑾的手笔,看来这次寿宴,注定不会平静了。
沈清辞拿出银针,深吸一口气,开始为三个证人施针。她的手很稳,每一针都精准地扎在穴位上。随着银针的深入,三个证人的脸色渐渐恢复了一些血色,但仍未醒来。
“还需要一味‘冰莲’才能炼制解药,”沈清辞自言自语,“可冰莲只在极北之地有,现在去采肯定来不及了。怎么办?”
就在这时,萧夜寒走了进来:“清辞,别担心,冰莲我早就让人准备好了。之前我寒毒发作,你说需要冰莲,我就派人去极北之地采了一些,现在就放在库房里。”
沈清辞惊喜地看着他:“真的?太好了!有了冰莲,我就能炼制解药了。你放心,后天寿宴,我一定让李伍长他们醒过来,指证赵瑾!”
萧夜寒握住她的手,眼神坚定:“好,我相信你。不管遇到什么困难,我都会陪在你身边。”
沈清辞看着他,心里暖暖的。前世她孤身一人,受尽折磨;今生有萧夜寒在身边,她不再害怕。她相信,只要两人联手,一定能为镇国公府平反,让那些坏人付出应有的代价。
接下来的两天,沈清辞闭门炼制解药,萧夜寒则在外面布置,准备在寿宴上给赵瑾一个措手不及。而远在皇宫里的赵瑾,还不知道自己的阴谋己经败露,正得意洋洋地准备在寿宴上,给萧夜寒和沈清辞一个“惊喜”。
寿宴当天,皇宫里张灯结彩,文武百官齐聚一堂。赵瑾坐在太子身边,时不时地看向门口,等着周虎传来好消息。可他等了半天,也没见到周虎的人影,心里不禁有些不安。
就在这时,太监高声唱喏:“靖王殿下、忠勇郡君到——”
萧夜寒和沈清辞并肩走进大殿,两人一身正装,气势逼人。赵瑾看到他们,心里咯噔一下,一种不祥的预感涌上心头。
“皇兄,皇嫂,别来无恙啊?”赵瑾强装镇定,笑着走上前,“听说前两天有人在乱葬岗看到皇嫂,不知道皇嫂去那种地方做什么?”
沈清辞冷笑一声:“二皇子倒是消息灵通,不过我去做什么,就不劳二皇子费心了。倒是二皇子,前两天派周虎副统领去乱葬岗,不知道是在找什么人?”
赵瑾脸色一变,刚要辩解,就见萧夜寒身后,李山、周显和林锐三个老兵走了进来。他们虽然脸色还有些苍白,但精神状态很好。
“陛下!草民有冤要诉!”李山“扑通”一声跪在地上,声音洪亮,“当年镇国公府的军械被调包,是二皇子赵瑾指使的!草民可以作证!”
大殿里瞬间鸦雀无声,所有人的目光都集中在赵瑾身上。赵瑾脸色惨白,指着李山:“你……你胡说!朕根本不认识你!你是萧夜寒派来诬陷我的!”
“二皇子,你别狡辩了!”周显也跪了下来,从怀里掏出一块残缺的军械残件,“这是当年被调包的军械,上面刻着镇国公府的印记,却是劣质铁料。草民当年是监造官,亲眼看到二皇子的心腹强令草民以次充好!”
林锐也跟着说:“草民是斥候,当年看到二皇子的人把优质军械运走,换成了劣质的。草民还听到他们说,要让镇国公府背上通敌叛国的罪名!”
三个老兵你一言我一语,把当年的事情说得清清楚楚。百官们议论纷纷,皇帝的脸色越来越沉。
赵瑾慌了,指着三个老兵:“你们……你们血口喷人!朕要杀了你们!”
“二皇子,你还想杀人灭口吗?”沈清辞走上前,拿出一个荷包,“这是周虎副统领的荷包,里面装着‘牵机毒’,就是他给李伍长他们下的毒。幸好我们及时发现,否则他们今天就不能来作证了!”
皇帝看着那个荷包,又看了看赵瑾,气得浑身发抖:“赵瑾!你太让朕失望了!你为了夺兵权,竟然勾结外人,构陷忠良,还想杀人灭口!来人啊,把赵瑾给朕拿下!”
羽林卫冲了上来,按住了赵瑾。赵瑾挣扎着,大喊:“父皇,你不能信他们!他们是被萧夜寒收买的!父皇,你饶了我吧!”
可皇帝根本不听他的辩解,下令把他打入天牢。看着赵瑾被押走,沈清辞和萧夜寒对视一眼,都松了一口气。
镇国公府的冤案,终于有了平反的希望。但他们知道,这只是开始,接下来还有很多事情要做。不过只要两人联手,就没有克服不了的困难。
寿宴结束后,皇帝留下萧夜寒和沈清辞,商议重审镇国公府旧案的事情。沈清辞知道,这是为家族平反的关键一步,她必须做好万全准备,让那些害了她家人的人,都付出应有的代价。
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