“轰隆——”
惊雷滚过济世堂的青瓦,沈清辞刚把最后一勺汤药倒进瓷碗,窗棂突然被狂风撞得吱呀乱响。锦儿抱着一摞刚晒干的药草冲进来,满脸急色:“小姐!宫里来人了,说是敌国使者捧着国书,堵在太医院门口要见您,还说……还说有天大的事要和您商议!”
沈清辞握着药勺的手顿了顿,指尖沾着的药汁滴在青石案上,晕开一小片深褐色的痕迹。她抬眼看向窗外,乌云正像翻涌的墨汁般压向京城,嘴角勾起一抹冷峭的弧度:“天大的事?我看是天大的麻烦找上门了。”
话音刚落,院外传来一阵急促的马蹄声,萧夜寒身披玄色披风大步跨进来,披风下摆还沾着未干的雨星。他刚在边关平定完敌国余孽,铠甲都没来得及换下,护心镜上的寒光映得满院药草都发颤:“清辞,敌国使者是为和亲来的,点名要慕清做他们的太子妃。”
“什么?!”
沈清辞手里的药碗“哐当”砸在案上,褐色的药汁溅了她满手。里屋的门帘“哗啦”被掀开,萧慕清拎着药篮冲出来,小脸上满是难以置信:“爹!娘!他们凭什么要我去和亲?我连敌国太子长什么样都不知道!”
小姑娘今年刚满十五,梳着双环髻,发间别着沈清辞亲手做的银质药草簪,原本灵动的杏眼此刻瞪得溜圆,手里的药篮“咚”地砸在地上,里面的银针散落一地。
萧夜寒上前两步,粗粝的手掌轻轻按在女儿肩上,声音沉得像关外的寒铁:“慕清别怕,有爹在,谁也别想逼你做不愿做的事。但敌国使者带着国书和厚礼,还在宫里逼陛下表态,我们得先去会会他们。”
沈清辞用帕子擦了擦手,眼神瞬间冷了下来。她走到女儿身边,捡起一根银针在指尖转了转,银针寒光闪烁:“走,娘陪你去。正好让那些不知天高地厚的东西看看,我沈清辞的女儿,不是任人摆布的棋子!”
三人刚走出济世堂,就见一辆明黄色的马车停在巷口,太监总管李德全正举着伞在车旁候着,见他们出来,连忙躬身:“郡君大人,王爷,小郡主,陛下在太极殿等着呢,还请快些上车。”
马车轱辘碾过湿漉漉的青石板,萧慕清紧紧攥着沈清辞的手,小声嘀咕:“娘,我听说敌国太子是个残暴的性子,去年还杀了自己的太傅,我才不要嫁给他!”
沈清辞拍了拍女儿的手背,从袖中摸出一个小巧的锦囊塞给她,里面装着特制的迷魂散:“拿着,要是有人敢强行带你走,就把这东西撒出去。你爹和娘绝不会让你受半点委屈,咱们大曜的女子,婚事从来都是自己说了算。”
萧夜寒坐在对面,看着妻女相携的模样,眼底的寒意渐渐化开。他想起当年在雪山为沈清辞挡雪豹的场景,那时他就发誓要护她一生周全,如今这份承诺,自然也要护到他们的女儿身上。
太极殿内的气氛早己剑拔弩张。
敌国使者穿着一身簇新的锦袍,手里捧着烫金的国书,正站在殿中高声嚷嚷:“陛下!我国太子殿下对贵国小郡主一见倾心,愿以十座城池作为聘礼,只求两国永结秦晋之好!若是大曜连这点诚意都没有,莫不是看不起我们北漠?”
新帝赵钰坐在龙椅上,脸色铁青。他刚亲政不久,敌国就借着和亲的由头施压,明摆着是想拿捏大曜的软肋。他看向站在一旁的长公主,低声问道:“皇姑母,您看这事……”
长公主皱着眉,刚要开口,殿外突然传来一阵沉稳的脚步声。萧夜寒带着沈清辞和萧慕清大步走进来,玄色披风扫过金砖地面,带起一阵凌厉的风:“北漠使者好大的口气,十座城池就想换我萧夜寒的女儿?你当我大曜的郡主是路边的野草,任人随意采摘?”
使者转头看到萧夜寒,脸色瞬间变了。他在边关见过这位战神的厉害,北漠的铁骑被他打得节节败退,此刻面对萧夜寒冰冷的眼神,竟不由自主地往后退了半步:“靖……靖王殿下,这是我国太子的心意,也是为了两国的和平……”
“和平?”沈清辞上前一步,目光像淬了毒的刀子,首刺使者,“去年北漠偷袭我边关,杀我大曜百姓的时候,怎么没想过和平?如今打不过就来求亲,想用我女儿换平安,你们北漠的算盘打得也太精了!”
萧慕清躲在沈清辞身后,探出头来,小嗓子清亮:“我才不嫁你们太子!我娘说,嫁人要嫁心里有我的,不是什么太子就能强娶的!再说了,你们北漠的医术那么落后,我去了还得天天给你们治病,我才不干呢!”
这话一出,殿内的大臣们都忍不住低笑起来。谁都知道萧慕清是沈清辞的得意门生,医术精湛,去年还治好过瘟疫,如今这么一说,倒把北漠使者噎得满脸通红。
使者恼羞成怒,指着萧慕清道:“你……你一个小丫头片子懂什么!和亲是两国大事,岂是你能做主的?陛下,若是大曜不同意,我们北漠就……”
“就怎样?”萧夜寒猛地拔出腰间的佩剑,剑刃首指使者,寒光逼得人睁不开眼,“就再打一场?本王正好嫌边关太平得太久,手痒得很!”
使者吓得腿一软,差点跪倒在地。他没想到萧夜寒竟然如此护短,连国书都不看就拔剑相向。就在这时,殿外突然传来一阵骚动,一个小太监连滚带爬地冲进来:“陛下!不好了!北漠太子带着人闯进宫了,说要是见不到小郡主,就砸了太医院!”
“放肆!”赵钰拍案而起,龙椅扶手被他拍得震天响,“一个藩国太子,竟敢在我大曜皇宫撒野!传朕旨意,禁军何在?”
“陛下息怒!”沈清辞突然开口,拦住正要下令的赵钰,嘴角勾起一抹算计的笑,“陛下,既然北漠太子这么想见慕清,不如就让他们见一面。正好让慕清亲自告诉他,什么叫自作多情。”
萧夜寒立刻明白了沈清辞的意思,收剑入鞘,冷声道:“陛下,臣请旨,让慕清去会会这位北漠太子。也好让他知道,我大曜的女子,不是他能招惹的。”
赵钰犹豫了一下,看着沈清辞胸有成竹的样子,点了点头:“好,就依靖王和郡君的意思。但你们务必小心,若是北漠太子敢动手,禁军随时待命。”
沈清辞牵着萧慕清的手,走到殿外。只见太医院门口围了一群身穿北漠服饰的人,为首的是个穿着白色狐裘的年轻男子,长得倒是俊朗,可惜眼神里满是傲慢。他看到萧慕清,立刻上前一步,摆出一副深情款款的样子:“你就是萧小郡主?本太子心仪你己久,只要你嫁给我,以后北漠的王后就是你……”
“住口!”萧慕清猛地抽回手,后退一步,从袖中摸出一个药包,在他面前晃了晃,“你少在这里花言巧语!我告诉你,我娘说了,你这种仗势欺人的人,就是给我提鞋都不配!这包里是我刚配的‘痒痒散’,你要是再敢靠近我一步,我就撒你身上,让你痒得满地打滚!”
北漠太子脸色一变,他在北漠听说萧慕清医术高超,却没想到她还会用毒。他强装镇定,冷笑道:“小郡主,本太子好心求娶,你别给脸不要脸!若是惹恼了本太子,我北漠大军立刻就会踏平大曜!”
“哦?是吗?”沈清辞从后面走出来,手里把玩着一根银针,语气轻飘飘的,却带着十足的威慑力,“北漠太子,你不妨试试看。去年你父亲带着十万大军来犯,结果呢?被我夫君打得丢盔弃甲,连你妹妹都成了俘虏。你觉得就凭你这点本事,能踏平大曜?”
北漠太子听到“妹妹”两个字,脸色瞬间变得惨白。他妹妹当年在边关被萧夜寒擒获,至今还被关在大曜的天牢里。他强撑着气势:“那是我父亲大意!这次我带了五万精锐,只要我一声令下……”
“五万精锐?”萧夜寒不知何时出现在沈清辞身边,玄色披风在风中猎猎作响,“本王刚从边关回来,你的五万精锐,此刻恐怕己经被我北境铁骑围在山谷里,插翅难飞了吧?”
北漠太子浑身一震,他没想到萧夜寒竟然早就布好了局。他这才意识到,自己从一开始就落入了对方的圈套。他看着眼前一家三口,男的威猛,女的狠厉,连小丫头都不好惹,顿时泄了气,双腿一软跪倒在地:“靖王殿下,郡君大人,是本太子错了,求你们放过北漠……”
沈清辞冷哼一声,走上前,居高临下地看着他:“放过你们也可以,但你必须答应两个条件。第一,立刻撤兵,从此永不再犯大曜边境;第二,把你妹妹从北漠带来的所有医书都交出来,给我女儿做赔罪礼。若是做不到,你就等着给你那五万精锐收尸吧!”
北漠太子哪里还敢讨价还价,连忙点头如捣蒜:“我答应!我全都答应!求你们别伤害我的人……”
沈清辞满意地点点头,转头对萧慕清说:“慕清,你看,对付这种人,就不能心慈手软。以后遇到有人敢强迫你,就用娘教你的办法,让他们知道你的厉害。”
萧慕清用力点头,小脸上满是兴奋:“娘,我知道了!以后我要跟你学更多的本事,不仅要治病救人,还要保护自己,保护大曜的百姓!”
就在这时,李德全匆匆跑过来,笑着说:“郡君大人,王爷,小郡主,陛下请你们回殿,说要为你们庆功呢!还有,北漠使者己经把国书烧了,还说要把带来的厚礼都捐给济世堂,给小郡主赔罪。”
沈清辞牵着女儿的手,和萧夜寒并肩往太极殿走去。雨不知何时停了,阳光透过云层洒下来,照在三人身上,温暖而耀眼。萧慕清看着爹娘相携的背影,突然觉得,比起做什么北漠王后,她更想和爹娘一起,在济世堂里治病救人,过着平凡而幸福的生活。
可她不知道的是,此刻在京城的某个角落里,一个穿着灰色布衣的男子正远远地看着她,手里紧紧攥着一个药草香囊,眼底满是复杂的情绪。而这个男子,正是济世堂里那个最刻苦、医术最好的寒门弟子——苏云。
苏云看着萧慕清蹦蹦跳跳的样子,嘴角微微上扬,却又很快垂了下去。他知道自己身份低微,配不上郡主,但他心里却忍不住想着,若是有一天,他能学有所成,是不是就能站在她身边,和她一起行医救人?
这个念头刚冒出来,苏云就用力摇了摇头,转身往济世堂走去。他要快点回去,把今天学到的东西记下来,只有变得更强,他才有资格靠近那个像太阳一样耀眼的姑娘。
而太极殿内,赵钰正笑着给萧夜寒和沈清辞倒酒:“王叔,皇叔母,今天多亏了你们,不仅化解了和亲危机,还让北漠乖乖撤兵。朕敬你们一杯!”
萧夜寒端起酒杯,一饮而尽,沉声道:“陛下客气了,臣只是做了该做的事。倒是慕清,今天表现得很好,有我萧夜寒的风范。”
沈清辞笑着瞪了他一眼:“什么叫有你的风范?明明是有我的风范才对!”
殿内顿时一片欢声笑语,君臣和睦,其乐融融。可谁也没注意到,窗外的角落里,一个黑影正悄悄退去,很快消失在茫茫人海中。而这个黑影,正是太后当年留在宫里的最后一个余党,他看着殿内的情景,眼底满是阴狠的光芒,心里暗暗想着:“萧夜寒,沈清辞,你们别得意得太早,总有一天,我要让你们血债血偿!”
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