沈清辞抱着刚誊抄好的先皇密诏,指尖还沾着朱砂印泥的温热,眼眶却先红了大半。
萧夜寒牵着刚学会骑马的萧念辞,身后跟着挎着药箱、蹦蹦跳跳的萧慕清,见她站在镇国公府祖坟前驻足不前,快步上前将披风往她肩头拢了拢:“风大,仔细吹着孩子。”
“爹,娘,我们什么时候给爷爷磕头呀?”萧念辞扯着萧夜寒的衣摆,虎头虎脑的脸上满是期待。这孩子打小听着镇国公的英雄故事长大,早把这位素未谋面的外祖父当成了偶像,昨儿个还特意让侍卫教他练了三遍最标准的跪拜礼。
沈清辞蹲下身,用指腹轻轻擦去儿子鼻尖沾的草屑,声音带着几分哽咽却格外清亮:“等娘把好消息告诉外公和外婆,咱们就一起磕。”
说罢她提着裙摆踏上青石台阶,镇国公府的祖坟修缮得整齐肃穆,两座新立的石碑在阳光下泛着冷光,左边刻着“先考镇国公沈毅之墓”,右边是“先妣沈母苏氏之墓”,碑上还缠着未褪色的白绸——那是三个月前平反时,她亲手系上的。
锦儿从马车上搬下供桌,摆上沈清辞亲手做的几样小菜:外祖父爱吃的酱肘子,外祖母最爱的桂花糕,还有当年她总缠着母亲要的蜜饯梅子。沈清辞将密诏恭恭敬敬摆在供桌中央,指尖抚过“世袭罔替”西个字,眼泪终于忍不住砸在石碑上。
“祖父,父亲,女儿来看你们了。”她屈膝跪下,身后萧夜寒带着一双儿女也跟着跪下,膝盖砸在青石板上发出闷响,“当年你们蒙冤入狱,女儿在柴房里啃馊馒头时发誓,定要让害咱们家的人血债血偿——柳氏被赐死了,赵瑾疯了,太后也自食恶果,那些换军械、造伪证的奸人,一个都没跑掉!”
风卷着纸钱灰烬打旋,像是先祖在回应。萧慕清吓得往萧夜寒怀里缩了缩,小手紧紧攥着父亲的衣襟:“爹,是外公在说话吗?”
萧夜寒摸了摸女儿的头,声音温和却掷地有声:“是外公在夸你娘做得好。”他看向沈清辞的背影,喉结动了动,“岳父,岳母,当年镇国公府出事,我没能及时赶到,这是我毕生遗憾。但我向你们保证,这辈子我定护着清辞,护着念辞和慕清,护着镇国公府的每一个人,若违此誓,天打雷劈。”
“还有我!”萧念辞突然拔高声音,小拳头攥得紧紧的,“我以后要当像外公一样的大将军,保护娘和妹妹,还要把欺负咱们家的坏蛋都打跑!”
沈清辞被儿子逗得破涕为笑,伸手揉了揉他的小脑袋:“好,那你可得好好跟着你爹学武,别到时候连马都骑不稳。”
正说着,远处忽然传来马蹄声,锦儿踮着脚一看,惊喜地喊道:“小姐,是林统领带着旧部来了!”
沈清辞抬头,只见林锋领着十几个穿着铠甲的汉子策马而来,这些人都是当年镇国公的旧部,平反后自愿留在京郊练兵,今儿个听说她要过来祭祖,特意赶过来见故人。
“大小姐!”林锋翻身下马,单膝跪地,身后的汉子们也跟着跪下,盔甲碰撞声震得地面都在颤,“属下们给老国公、老夫人磕头了!”
沈清辞忙起身去扶:“林叔快起来,都是自家人,不必多礼。”
林锋站起身,眼眶通红地看着墓碑,声音沙哑:“老国公当年待我们如亲子,我们却没能护住国公府……如今看到大小姐把家撑起来,还为老国公平反,属下们就算是死,也能瞑目了。”
“林叔说什么胡话。”沈清辞从供桌上拿起酒壶,给每个旧部倒了杯酒,“祖父常说,好男儿要保家卫国,现在大曜太平了,你们更要好好活着,看着念辞长大,看着镇国公府重振荣光。”
众人举着酒杯,将酒洒在坟前,齐声喊道:“定不负老国公所托!”
萧夜寒看着这一幕,悄悄退到一旁,给沈清辞和旧部们留出说话的空间。萧慕清拽着他的手,指着不远处的酸枣树小声问:“爹,那棵树是不是外婆当年种的呀?娘说外婆最喜欢吃酸枣了。”
“是呀。”萧夜寒顺着女儿的手指望去,那棵酸枣树枝繁叶茂,枝头还挂着青红相间的果子,“当年你娘小的时候,总缠着你外婆爬树摘酸枣,结果摔下来磕破了膝盖,哭着说再也不摘了,转天又忘了疼,照样爬得比谁都快。作者“静澜先生的故事”推荐阅读《嫡女毒医,战神王爷宠爆了!》使用“人人书库”APP,访问www.renrenshuku.com下载安装。”
“娘也会爬树呀?”萧慕清眼睛瞪得溜圆,在她心里,娘总是穿着干净的衣裙,拿着银针和药罐,怎么也和爬树的野丫头联系不起来。
萧夜寒忍不住笑了:“你娘厉害着呢,当年在雪山采雪莲,比你爹跑得都快,还徒手打跑过雪豹……”
话还没说完,就见沈清辞朝他们招手:“夜寒,你过来一下。”
萧夜寒带着孩子们走过去,只见沈清辞指着墓碑旁的一块空地:“祖父当年说,这里是他选的风水宝地,要留给我和我未来的夫君……夜寒,以后我们死了,就葬在这里,陪着祖父和父母,好不好?”
萧夜寒握住她的手,掌心的温度驱散了深秋的寒意:“好,到时候我挨着你,左边是你爹娘,右边是咱们的孩子,一家团圆,再也不分开。”
萧念辞似懂非懂地看着父母,突然举起手里的小木剑:“我也要葬在这里!我要保护爹娘和外公外婆!”
萧慕清也跟着点头,小脑袋像拨浪鼓:“我也要!我还要在坟前种好多好多药草,这样娘就不用跑远路采药了。”
沈清辞被孩子们逗得笑出了眼泪,伸手将他们搂进怀里:“好,咱们一家人永远在一起。”
就在这时,锦儿突然匆匆跑过来,脸色有些慌张:“小姐,济世堂的小弟子来了,说京郊出了怪病,好多百姓上吐下泻,连太医院的太医都查不出病因,让您赶紧回去看看!”
沈清辞脸上的笑容瞬间敛去,眉头紧紧皱起。她刚想说话,萧夜寒己经接过她手里的密诏,小心地收进怀里:“你先回京城,我带着念辞和慕清把这里收拾好,随后就到。”
“可是你们……”沈清辞有些担心,孩子们还小,坟地这边又偏僻。
萧夜寒揉了揉她的头发,语气带着安抚:“放心,我带着暗卫呢,不会有事。你快去,百姓们还等着你来救命。”
沈清辞咬了咬唇,转身从马车上拿过药箱,又从袖中掏出一个小瓷瓶递给林锋:“林叔,这是解毒丹,若遇到中了毒的百姓,先让他们服下一粒,能暂缓病情。”
“大小姐放心,属下们跟你一起去!”林锋说着,就要招呼旧部上马。
“不用。”沈清辞摆了摆手,“你们留在这里,帮我照看爹娘的坟茔,我带锦儿去就行,京郊离得近,很快就回来。”
说罢她翻身上马,锦儿也赶紧跟上,两匹骏马扬起一阵尘土,朝着京城的方向疾驰而去。
萧夜寒站在原地,看着沈清辞的背影消失在路尽头,才低头对孩子们说:“咱们把供桌收拾好,然后去追你娘,好不好?”
“好!”萧念辞和萧慕清齐声答应,小手忙不迭地帮忙收拾碗筷。
林锋看着孩子们懂事的模样,忍不住感叹:“大小姐真是好福气,不仅有王爷护着,还有这么乖巧的一双儿女。”
萧夜寒笑了笑,目光望向京城的方向,眼神里满是温柔:“是我有福气,能遇到她。”
他弯腰将萧慕清抱起来,又让萧念辞牵着自己的手,对林锋说:“林叔,这里就麻烦你了,我们先回京城。”
“王爷放心,属下一定看好这里!”林锋躬身行礼。
萧夜寒点了点头,带着孩子们上了马车。马车缓缓驶动,萧慕清趴在车窗边,看着越来越远的祖坟,小声问:“爹,娘会不会有危险呀?那些怪病会不会很厉害?”
萧夜寒摸了摸女儿的头,语气坚定:“你娘是最厉害的毒医,什么怪病都难不倒她。而且爹会保护她,不会让她有事的。”
萧念辞也握紧了小拳头:“对!等我长大了,也要保护娘,谁敢害娘,我就用剑砍他!”
萧夜寒看着孩子们认真的模样,忍不住笑了。他知道,沈清辞这一去,又要面对一场硬仗,但他相信,无论遇到什么困难,他们都会一起扛过去,就像从前无数次那样。
马车一路疾驰,朝着京城的方向驶去。而此刻的京郊,济世堂的小弟子正焦急地等待着,远处的村落里,传来百姓们痛苦的呻吟声,一场新的危机,正悄然降临……
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