界域梭的引擎在陨星带边缘发出沉闷的轰鸣，像是随时会熄火。舷窗外，破碎的星体漂浮在虚空中，最大的一块陨石表面布满了蛛网般的锈迹，那是灵熵长期侵蚀的痕迹。莉亚趴在控制台前，指尖的神经接驳线闪烁着淡蓝色的光，探测器屏幕上跳动的绿色数据终于稳定下来：“韩先生，前面三公里处有个人工开凿的矿洞，探测器捕捉到了青莲文明的‘控熵符文’频率，应该就是我们要找的噬熵晶核矿场！”
韩立从冥想中睁开眼，右手臂上的锈迹比之前深了几分，道基的隐痛还在持续。他走到舷窗前，掌心贴在冰冷的玻璃上，指尖的净熵之息微微涌动——能感觉到矿洞深处传来的微弱低熵波动，像是黑暗中的一点萤火。掌天瓶悬浮在他身侧，瓶身的裂纹又多了几道，瓶内仅剩的淡金色雾气缭绕着，与矿洞的波动隐隐呼应。
“灵枢，检测矿洞的灵熵浓度。”韩立低声说。
灵枢的虚影在他肩头显现，光影比在熵控核心时淡了不少，声音带着电子杂音：“陨星带整体灵熵浓度0.5熵值单位/秒，矿洞内部浓度0.3，低于外部，应该是控熵符文在起作用。但矿洞深处有个异常信号源，灵熵波动很不稳定，像是……被人为干扰过。”
“人为干扰？”韩立皱了皱眉，“不朽之影的人比我们先到了？”
莉亚拔掉神经接驳线，从储物袋里摸出一个巴掌大的金属盒子，打开后里面弹出三根细小的探针：“这是联邦最新的‘灵熵追踪器’，能定位十分钟内残留的灵熵轨迹。我去外面布几个，看看有没有他们的踪迹。”
韩立点头，从怀里掏出两枚法则锚钉递给她：“小心点，陨星带的空间不稳定，别靠近那些漂浮的矿车残骸——上面可能还残留着青莲矿工的防御符文，碰到会触发灵熵爆炸。”
莉亚接过锚钉，将追踪器揣进兜里，推开舱门跳了出去。陨星带的重力只有正常星球的三分之一，她的脚步很轻，每走几步就弯腰在陨石表面布下一枚探针。探针落地后自动嵌入岩石，顶端亮起淡绿色的光，与周围的锈迹形成鲜明对比。
韩立留在舰内，指尖掐着“定熵诀”，将周身的防护光罩加固了几分。他能感觉到掌天瓶的波动越来越强，瓶内的残章符文似乎与矿洞的控熵符文产生了共鸣，之前模糊的“灵熵转化器”图纸又清晰了些——转化器的“导”管道尽头，标注着“陨星矿脉·主晶核”的字样，旁边还刻着一行小字：“主晶核需以‘净熵之火’激活，方能驱动转化器。”
“净熵之火……”韩立喃喃自语，指尖划过掌天瓶的裂纹，“难道需要掌天瓶的本源之力？”
就在这时，外面传来莉亚的喊声：“韩先生！快来看！追踪器有反应了！”
韩立快步走出舱门，顺着莉亚指的方向看去——最远的一枚探针顶端的绿光变成了红色，屏幕上显示出一条淡红色的轨迹，朝着矿洞深处延伸，轨迹末端的灵熵浓度标注着“1.2熵值单位/秒”，比周围高出不少。
“是不朽之影的人，至少三个。”莉亚收起探针，脸色有些凝重，“他们的灵熵武器残留轨迹很明显，应该是十分钟前进入的矿洞。而且你看那边——”她指向矿洞入口处的一块陨石，上面有个新鲜的弹孔，边缘还在滴着暗紫色的灵熵液，“他们用灵熵炮炸开了入口的防御符文，动作很快。”
韩立走到陨石旁，指尖蘸了一点灵熵液，放在鼻尖轻嗅——熟悉的刺鼻气味，和之前不朽之影成员使用的武器一致。他抬头看向矿洞入口，黑漆漆的洞口像是一张巨兽的嘴，里面隐约传来矿石摩擦的声响。
“他们比我们快了一步，但未必能拿到晶核。”韩立握紧掌天瓶，“青莲文明的矿场肯定有防护措施，噬熵晶核这种关键物资，不会轻易被拿走。我们跟进去，小心点，别触发陷阱。”
莉亚点头，将探测器调成静音模式，跟在韩立身后走进矿洞。洞内的通道很宽敞，能容下两辆矿车并行，墙壁上每隔几米就刻着一枚淡金色的控熵符文，符文的光芒虽然微弱，却能有效压制灵熵，通道内的空气比陨星带外部清新不少。
走了大概五百米，通道突然变窄，地面上出现了几具骸骨。骸骨穿着简陋的防护服，手里还握着生锈的矿镐，周围散落着几块蓝色的晶体碎片——正是噬熵晶核的碎片，只是表面己经被灵熵侵蚀，变成了暗紫色。
“这些应该是青莲文明的矿工。”莉亚蹲下身，小心翼翼地拿起一块晶核碎片，探测器屏幕上显示出一行数据：“晶核纯度30%，灵熵侵蚀率70%，年代距今约五十万年。”她顿了顿，又补充道，“骸骨的肋骨有明显的爆裂痕迹，像是被灵熵反噬致死的。”
韩立看着骸骨的姿势——他们围成一个圈，将一块相对完整的晶核护在中间，周围刻着防御符文，显然是在保护晶核时遭遇了灵熵突袭。他心里一动，指尖的净熵之息落在晶核碎片上，碎片表面的暗紫色锈迹渐渐褪去，露出里面的淡蓝色光芒。
“他们是故意把晶核留在这里的。”韩立站起身，看向通道深处，“防御符文的能量是定向的，朝着矿脉最深处，像是在引导后来者去拿主晶核。”
话音未落，前方突然传来一阵剧烈的爆炸声，伴随着灵熵特有的刺耳尖啸。莉亚的探测器瞬间亮起红灯，屏幕上的灵熵浓度飙升到“3.5熵值单位/秒”：“是不朽之影的人！他们触发了矿场的陷阱！”
韩立和莉亚对视一眼，作者“了本”推荐阅读《凡人修仙後传》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。加快脚步朝着爆炸声的方向跑去。通道尽头是一个巨大的矿洞，矿洞中央悬浮着一块篮球大小的蓝色晶体——那是噬熵晶核的主晶核，表面缠绕着淡金色的控熵符文，散发出纯净的低熵波动。
而矿洞的角落里，三个不朽之影成员正狼狈地躲避着从洞顶落下的灵熵石刺。他们的战甲己经被石刺划开了几道口子，暗紫色的灵熵液顺着伤口往下滴，其中一个人的灵熵炮还在冒着黑烟，显然是刚才的爆炸让武器出了故障。
“该死的青莲陷阱！这晶核怎么拿？”一个不朽之影成员嘶吼着，抬手对着主晶核射出一道灵熵光束。光束刚靠近晶核，就被表面的控熵符文弹开，反弹的光束正好击中旁边的岩壁，炸开一个大洞，更多的石刺落了下来。
韩立躲在通道口，掌心的法则锚钉泛着淡金色的光。他对莉亚做了个“准备”的手势，然后猛地将锚钉掷了出去——两枚锚钉精准地落在不朽之影成员的脚下，金色的符文瞬间展开，形成一道时空褶皱，将三人暂时困在原地。
“谁？！”被困的成员反应过来，挣扎着想要挣脱，却被褶皱越缠越紧。
韩立和莉亚从通道口走出来，韩立举起掌天瓶，瓶口对准被困的三人：“你们不是想要晶核吗？现在它就在那里，可惜你们没机会拿了。”
“是你！韩立！”为首的成员认出了他，眼神里满是恨意，“上次你毁了首领的计划，这次我们就算是死，也要拉你垫背！”他突然从怀里掏出一枚黑色的晶体，用力捏碎——那是灵熵炸弹，瞬间爆发出的暗紫色冲击波朝着韩立袭来！
“小心！”莉亚赶紧掏出之前改装的灵熵干扰器，按下开关。淡蓝色的干扰波与冲击波碰撞在一起，两者相互抵消，矿洞里只剩下弥漫的灵熵雾。
韩立趁机催动掌天瓶，瓶口的净熵之息暴涨，像一道金色的瀑布，瞬间将灵熵雾净化。被困的三个成员失去了灵熵的支撑，身体开始快速灰败，最后化为一堆黑色的粉末。
矿洞终于安静下来，只剩下主晶核表面符文的微光。韩立走到晶核下方，抬头看着这枚蓝色的晶体——它比之前在巨鲸背鳍上看到的晶核大了三倍，表面的控熵符文更复杂，能清晰地感觉到里面蕴含的纯净低熵之力，足以驱动灵熵转化器的核心部件。
“这就是主晶核。”莉亚走到他身边，探测器屏幕上显示着晶核的数据：“纯度95%，灵熵侵蚀率5%，完美符合转化器的能量需求。只要把它装进转化器，就能开始灵熵转化实验了。”
韩立伸出手，指尖刚碰到晶核，掌天瓶突然剧烈震动起来。瓶内的残章符文飞出来，贴在晶核表面，与控熵符文交织在一起，形成一张半透明的网。晶核突然亮了起来，一道淡蓝色的光流从晶核射出，钻进掌天瓶——瓶身的裂纹竟然开始缓慢愈合，之前几乎耗尽的净熵之息也恢复了几分。
“这是……晶核在修复掌天瓶？”莉亚惊讶地睁大眼睛，“怎么会这样？”
韩立也有些意外，内视丹田——道基上的锈迹竟然也淡了些，之前持续的隐痛消失了。他突然明白过来，噬熵晶核不仅是转化器的动力源，还是净熵之息的“充电宝”，青莲文明当年造它，不仅是为了转化灵熵，还是为了维护低熵武器的运转。
就在这时，矿洞深处突然传来一阵低沉的嘶吼，像是某种生物在苏醒。岩壁开始微微颤抖，主晶核表面的符文突然闪烁起来，灵熵浓度瞬间从0.3飙升到2.0熵值单位/秒。
“灵枢！检测到什么了？”韩立急声问道。
灵枢的虚影再次显现，这一次光影更淡，声音带着前所未有的急促：“警告！矿洞深处检测到巨型生物信号！灵熵浓度正在快速上升，己经突破3.0！是……是和之前巨鲸同类的噬熵兽！而且不止一头！”
韩立和莉亚脸色骤变，抬头看向矿洞深处——黑漆漆的通道里，两团暗紫色的火焰正在缓缓靠近，那是噬熵兽的眼睛。通道壁上的控熵符文开始熄灭，锈迹以肉眼可见的速度蔓延，整个矿洞都在朝着被灵熵吞噬的方向发展。
“该死！不朽之影的人不仅来了，还惊动了矿场的守护兽！”莉亚收起探测器，转身朝着矿洞入口跑去，“韩先生，我们快撤！主晶核带不走了！”
韩立没有动，他看着主晶核，又看了看逼近的噬熵兽眼睛——晶核是修复掌天瓶、启动转化器的关键，不能就这么放弃。他握紧掌天瓶，指尖的净熵之息再次涌动：“你先回界域梭，启动应急引擎。我去拿晶核，很快就来。”
“韩先生！你疯了？那是两头噬熵兽！”莉亚想拉住他，却被韩立轻轻推开。
“放心，我有分寸。”韩立笑了笑，掌心的法则锚钉再次亮起，“别忘了，我最擅长的就是在绝境里找生机。”
他转身朝着主晶核飞去，身后是越来越近的嘶吼声，身前是散发着蓝色光芒的晶核——这一次，他不仅要拿到晶核，还要弄清楚，不朽之影为什么会知道矿场的位置，又为什么要故意惊动守护兽。
矿洞深处的噬熵兽己经冲了出来，巨大的身躯撞碎了岩壁，暗紫色的灵熵液从它们的鳞片上滴落，所过之处，矿石瞬间化为锈粉。韩立深吸一口气，掌天瓶的净熵之息再次暴涨，这一次，他要赌一把，赌主晶核的力量，能帮他挡住这两头巨兽。
下集预告：噬熵双兽袭矿洞，晶核争夺陷死局；不朽之影藏后手，归墟深处现新踪
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