那黑影移动得极其缓慢，带着一种水中浮木般的滞涩感，悄无声息地滑入石穴边缘那点微弱的光线范围内。
并非预想中李忘生那凌厉的白衣身影。
魏珩紧绷的神经稍稍一松，但警惕丝毫未减，手中的短剑依旧死死握着，剑尖微颤，指向那不速之客。
借着石缝漏下的微光，他看清了来人的模样。
那是一个老者，衣衫褴褛，几乎难以蔽体，湿透的破布条紧贴在枯瘦如柴的身体上。花白的头发和胡须虬结在一起，遮住了大半张脸，露出的皮肤布满污垢和深深的皱纹。他佝偻着背，靠在一根粗糙的木棍上，浑身滴着水，看起来疲惫不堪，仿佛随时都会散架。
最引人注目的是他的眼睛。在那蓬乱的须发缝隙间，一双眼睛却异常清明，甚至带着一种历经沧桑后的锐利和警惕，正一眨不眨地打量着魏珩，以及他手中那柄寒光闪闪的短剑。
两人在昏暗的光线下无声对峙，空气中弥漫着紧张和猜疑。地下河水的滴答声和彼此粗重的呼吸声显得格外清晰。
“你是谁？”魏珩率先打破沉默，声音因紧张而干涩沙哑，“怎么在这里？”
那老者没有立刻回答，目光从短剑移到魏珩年轻却写满惊惶和戒备的脸上，又扫过他身旁那具倚壁而坐的枯骨，浑浊的眼中闪过一丝极其复杂的情绪，似是了然，又似是悲悯。
他喉咙里发出几声嗬嗬的、如同破风箱般的声响，才用一种极其沙哑、仿佛许久未曾开口的嗓音缓慢说道：“这话……该老夫问你……小子，你又是如何……闯入这绝地的？”
他的口音带着某种古怪的腔调，用词也略显文绉，不似寻常山野村夫。
魏珩心念急转，不敢透露真实来历，更不敢提及裴旻和李忘生，只得含糊道：“……被人追赶，失足落水，被冲至此地。”他紧了紧手中的剑，“老丈，你是被困在此处？”
老者嘿然一笑，声音嘶哑难听：“困？算是吧……十年了……没想到临到头，还能见到个活人……”他喘息了几下，用木棍支撑着身体，缓缓向前挪了两步，目光再次落在那具枯骨上，叹了口气，“看来……你见过他了？”
魏珩心中一凛：“老丈认识此人？”
“一面之缘……”老者眼神变得有些悠远，仿佛陷入了回忆，“当年……听得上面杀声震天，动静极大……不久后，便听得重物落水之声……老夫循声找来时，他己只剩最后一口气，留下只言片语……便去了。”他指了指魏珩手中的剑和藏入怀中的血书，“看来，他把东西托付给你了。”
魏珩默然，原来这老者竟是当年那场追杀的间接见证者。
“老丈在此十年……可知出路？”魏珩问出了最关键的问题。这老者能在此存活十年，必定知道离开的方法！
老者却缓缓摇头，眼中闪过一丝苦涩：“出路？有，也没有……这地下暗河错综复杂，犹如迷宫，更有几处湍流险滩，九死一生。老夫当年亦是被人所害，重伤坠入此地，侥幸不死，却己残废，再也无力攀爬那唯一的生路……”他抬手指了指石壁上方那道透下微光的裂缝，“那里，或许能通往外间，但太高，太陡……老夫试了无数次，都未能成功……”
唯一的生路，竟在头顶那看似遥不可及的裂缝？
魏珩的心沉了下去。他抬头望向那裂缝，光线微弱，岩壁湿滑，确实极难攀爬。
“不过……”老者话锋一转，浑浊的眼睛里闪过一丝微光，“你若有力气，或许可以一试。老夫于此地盘桓十年，对水势流向、可暂歇的礁石平台，倒也熟悉几分……或可为你指条明路，省得你像无头苍蝇般乱撞，枉送性命。”
魏珩怔怔地看着眼前这形容枯槁、看似油尽灯枯的老者。萍水相逢，在这绝境之中，对方竟愿意指点生路？
是陷阱？还是……
似乎看穿了他的疑虑，老者嗤笑一声，声音沙哑：“莫要用那等眼神瞧老夫……将死之人，无所求矣。只是不忍见你这娃娃，步了老夫与那位的后尘，枯死在这暗无天日之地罢了……信与不信，由你。”
说着，他不再看魏珩，拄着木棍，艰难地挪到石穴一角，靠着石壁缓缓坐下，闭上眼睛，仿佛己然耗尽所有力气，不再理会外界之事。
魏珩站在原地，内心剧烈挣扎。
怀中的血书冰冷而灼人，揭露的真相让他不敢再轻易相信任何人。但这老者……他那十年困守的绝望，似乎不似作伪。而且，他似乎对那具骸骨并无贪念，反而有种物伤其类的悲悯。
更重要的是，除了相信他，自己还有别的选择吗？像没头苍蝇一样在这地下迷宫里乱撞，最终结果恐怕真的只能是力竭溺毙，成为另一具枯骨。
赌一把！
魏珩深吸一口气，走到老者面前，郑重地行了一礼：“多谢老丈指点！若小子能侥幸脱困，必不忘……”
他的话还没说完，老者便不耐烦地挥了挥枯瘦的手，打断了他：“省些力气爬你的崖壁吧……若真能出去，往北去……北边……或许还有几分……‘公道’……”
老者的声音越来越低，最后几个字几乎含混不清，仿佛耗尽了最后的精神，头一歪，竟似昏睡了过去。
魏珩看着老者那副油尽灯枯的模样，心中五味杂陈。他不再犹豫，将短剑小心收回怀中，深吸几口气，开始仔细观察头顶那道裂缝和周围的岩壁。
岩壁湿滑，布满青苔，几乎没有着力点。他尝试了几次，都滑落下来，摔得浑身生疼。
不能放弃！
他想起现代攀岩的一些技巧，努力寻找着任何微小的凸起和缝隙，用手指死死抠住，用脚尖寻找支撑。
一次，两次，三次……
手掌被粗糙的岩石磨破，鲜血混着冰冷的岩壁上的水渍，但他仿佛感觉不到疼痛，全部心神都集中在头顶那点微光上。
不知失败了多少次，在他几乎要力竭放弃时，他的手指终于牢牢扣住了一道较深的石缝！
他心中狂喜，用尽最后力气，猛地向上一窜！
大半个身子终于探出了那道裂缝！
新鲜冰冷的空气瞬间涌入肺腑，带着草木和自由的味道！眼前不再是压抑的黑暗，而是……一片稀疏的林木，以及远处朦胧的、起伏的山峦轮廓！
他出来了！他真的从那个绝地爬出来了！
狂喜如同电流般席卷全身。他手脚并用地从裂缝中完全爬出，瘫倒在满是落叶的地面上，贪婪地呼吸着自由的空气，激动得几乎要哭出来。
稍微平复了一下，他立刻想起石穴中的老者。他急忙趴回裂缝边，朝着下面喊道：“老丈！老丈！我出来了！你坚持住，我想办法拉你上来！”
然而，下方一片死寂。
没有任何回应。
只有地下河水永恒的、冰冷的潺潺声，从深渊般的黑暗中隐隐传来。
魏珩的心，一点点沉了下去。
那位不知名的、困守地底十年的老者，或许……己然悄无声息地，在那片永恒的黑暗中，燃尽了他最后一点生命之火。
魏珩跪在裂缝边，对着那片黑暗，郑重地磕了三个头。
然后，他站起身，最后望了一眼那吞噬了太多秘密和生命的地缝，毅然转身，步入了林木掩映的、未知的山野之中。
怀中的血书和短剑沉甸甸地提醒着他肩负的东西。
北边……还有几分“公道”？
他握紧了拳，朝着老者最后指引的方向，迈开了脚步。
夜色渐浓，山风凛冽。
但他知道，真正的逃亡，现在才刚刚开始。
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