地火的呼吸沉重而灼热,但在新谷西侧的一角,空气中却弥漫着一丝若有若无的阴冷。
云娘领着几个妇人,连续三日,一丝不苟地执行着扶光的命令。
她们在新谷各处放置了上百只陶碗,碗中盛着等量的清水,每日定时记录水位变化。
第三日黄昏,结果汇总到了扶光面前。
所有的陶碗都因地热而蒸发迅速,唯独谷西角那十几只碗,水位下降得异常缓慢。
云娘指着其中一只碗底,声音里带着困惑:“主上,您看,这几只碗底都有这种细微的黑点。”
扶光捻起一点黑色粉末,目光微凝。
恰在此时,背着药箱的阿禾走了过来,她凑近闻了闻,又用指甲刮下一点粉末,放在舌尖极轻地一抿,脸色瞬间剧变。
“是青矾!”阿禾的声音又惊又急,“这东西遇湿则生寒,量虽微,但常年累月埋于地下,足以形成一片‘冷湿’之地!符纸结霜,正是因为它!”她猛地抬头,眼中满是骇然,“有人在地下埋了‘冷脉石’!他们想让这片地下的火脉难以点燃,从根本上动摇我们迁谷的决议!”
话音落下,周围一片死寂,连空气都仿佛凝固了。
动摇迁谷之议,这无异于要将死婴谷数百条人命重新推回绝境!
然而,扶光脸上却不见丝毫惊慌,那双深邃的眼眸里反而闪过一丝冰冷的锐光。
她不动声色地扫过众人紧张的脸,语气平淡得像是在吩咐一件寻常事:“石九。”
“在!”壮硕如铁塔的石九立刻上前。
“就在这片冷脉区,给我建起一座‘试灶群’。”扶光的声音清晰而有力,“二十座灶,灶口朝向各不相同。每座灶只烧一碗水,命谷中十岁到十二岁的孩童轮值看守,让他们用炭笔记录每一刻的火势大小。”
众人一愣,在问题最严重的地方建灶?
还让一群孩子去看?
这是何意?
扶光没有解释,只是转向平日里最不起眼的田三,压低了声音,用只有两人能听见的音量说道:“你什么也别管,就给我盯紧那些孩子,看他们除了记录火势,还在做什么。”
田三心中一凛,重重点头。
试灶群很快建好,火光在谷西的阴冷中跳动,宛如黑夜里的星辰。
孩子们新奇又认真地履行着自己的职责,拿着小陶片和炭笔,在灶边跑来跑去。
第二天傍晚,田三悄然来到扶光身边,他的神情异常凝重:“主上,有个叫狗蛋的孩子,行为有些奇怪。”他递上一块模仿来的陶片,“我看到他趁人不备,蹲在一个灶边,用炭条在烧水的碗底飞快地划了几下。我记下了那划痕,您看,这形状……”
扶光的目光落在陶片上,那是一个由几条交叉曲线构成的古怪符号,看似随意涂鸦,却隐隐透着一股邪异。
云娘恰好送来今日的蒸发量图,她看到那符号,忽然发出一声低呼,连忙将两样东西并排放在一起。
奇迹般的一幕出现了。
孩童划下的那几道看似杂乱的划痕,其走向、长短,竟与云娘绘制出的冷脉核心区域的分布图,完全吻合!
“这是北岭‘火囚印’的变体!”云娘的声音都在颤抖,“北岭的匠人用来标记废弃火脉的记号!他是在传递冷脉石的精确位置!”
扶光的嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
原来如此。
用最不起眼的孩子,传递最致命的信息。
“周七。”她再次唤道。
一道瘦削如狼的身影无声无息地出现在她身后。
“伪装成运炭工,混进试灶群。”扶光的命令简洁而致命,“在每座灶的底部,给我埋设一根中空的细陶管,管里装满用花汁染过色的细沙。记住,做得隐蔽些。”
两日后,周七回报,所有陶管和里面的染色细沙都完好无损,敌人显然没有察觉。
然而,他却在几座特定灶台的灶灰里,发现了一些极其微小的蓝色颗粒,像是某种植物烧尽后的残渣。
扶光看着那几点幽蓝,眼中的冷意更甚。
她明白了。
敌人根本不需要挖开陶管,他们只需要在夜深人静时,像野狗一样刨开表层的浮土,取走那些混着灶灰的泥土。
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“他们用孩子当天真的信使,用冰冷的火灰当传递情报的纸。”扶光的声音很轻,却带着彻骨的寒意,“云娘,我们的‘纸’,也该换了。”
她随即下令,撤掉所有陶碗,换上一批特制的“反纹陶片”。
这些陶片表面粗糙,刻着无数看似记录火候强弱的纹路,但实际上,这些纹路组合在一起,却是一幅被她刻意篡改、引导向错误方向的“地火分布图”。
一张精心编织的网,就此撒开。
五日后的深夜,异变陡生!
死婴谷北面的山岭方向,突然亮起了几点微弱的火光,在漆黑的山体上时隐时现,如同鬼火。
“他们上钩了!”周七眼中闪烁着兴奋的光芒。
他早己奉命带人潜伏在北岭附近,此刻一声令下,十几道黑影如猎豹般穿行在山林间,悄无声息地向火光处摸去。
靠近之后,只见三名身着黑衣、身形精悍的匠首,正借着火把的光亮,对着一张兽皮图纸,用特制的钢钎奋力凿着山壁。
他们凿击的位置,与扶光那份“反纹图”上标记的所谓“地火薄弱点”分毫不差!
阿禾也悄然跟了过来,她取出一排细如牛毛的骨针,轻轻刺入周遭的土石之中,闭目感知着地下的震动。
片刻之后,她猛地睁开眼,脸色煞白如纸:“不好!他们引以为据的图是错的!这里根本不是地火薄-弱点,而是一处极其不稳定的地质断层!再这么凿下去,他们不是引出地火,而是会引发整座山的小范围崩塌!”
周七眼中杀机一闪,手中短刀就要出鞘:“我去宰了他们!”
就在此时,一只夜枭从谷中方向飞来,落在他肩头,带来扶光最新的命令,只有八个字:“留活口,断工具,换衣甲。”
周七一怔,随即领命。
一场无声的突袭瞬间爆发,三名匠首还没反应过来,便被悉数击晕。
他们的工具被尽数折断,身上的黑衣被扒下,换上了死婴谷匠人的破旧衣甲。
当夜,南谷之中,一个“惊人”的消息不胫而走:有三名被压迫己久的“北岭高匠”不堪忍受,深夜投诚,并且带来了一份能引发“地火暴冲”的绝密图纸和方法!
这消息如长了翅膀,仅仅三日,便越过山岭,传到了边境的一座城邑。
在一间昏暗的客栈里,一名信使刚刚将写着这消息的密信交给接头人,就被一支淬毒的袖箭射穿了喉咙。
截获密信的,是一名眼神阴鸷的男子,他的腰间,赫然挂着一枚象征着诸侯权力的虎符。
密探得手后,迅速消失在夜色中。
而他走过的巷子,云娘带着人,小心翼翼地从他留下的脚印中,刮取了一丝泥土样本。
经过一夜的细致辨别,云娘得出了一个令人不寒而栗的结论。
“主上,”她的声音里带着一丝颤抖,“泥样中,有西戎战马的马粪残渣。那种草料,只有西戎的军营里才有。”
西戎,那是虎视眈眈的邻国!
扶光缓缓走上新谷最高处的一座高台,寒风吹动着她的衣袂。
她的目光越过山岭,投向远方,仿佛能看到那座隐藏在黑暗中的边境城邑。
新窑的火光在她身后熊熊燃烧,映得她的侧脸忽明忽暗。
她终于明白了整件事的脉络。
从冷脉石,到孩童信使,再到北岭匠人,最后是边境的诸侯密探和西戎的影子。
这不是一场简单的内部破坏,而是一场蓄谋己久的惊天阴谋。
“他们不是要抢夺地火,”她轻声说道,声音被风吹散,却带着一种洞穿一切的冰冷,“他们是要借我们的火,杀我们的人,甚至……是杀更多的人。”
这盘棋的对手,远比想象中更加庞大和狠毒。
扶光的眼神变得无比幽深,宛如寒潭。
风在她的耳边呼啸,像是在催促着她做出最终的决断。
她缓缓收回目光,不再望向远方,而是低头看向脚下这片燃烧着希望与危机的土地。
一个更加疯狂,也更加大胆的计划,在她的心中悄然成型。
棋局己经布下,现在,轮到她来执子了。
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