在“滴水窝”这个地下聚集点，徐缺如同一个沉默的影子，悄然度过了两日。
这两日，他绝大多数时间都待在自己的小洞窟内打坐，巩固眺望者境界，温养“心之楔”，偶尔拿出旧神碑文碎片感悟片刻。
其余时间，则是在聚集点内看似随意地走动，用他那远超常人的神识，捕捉着流动的闲言碎语，拼凑着有用的信息。
他换到了更详细的手绘地图（虽然依旧粗糙），标注了“荧光蕈林”、“燃钢矿脉”以及通往“铁砧营地”的大致路线和己知危险点。
他也用之前收集的一些零碎神性矿物，从一个落魄的工匠学徒那里，换到了一小瓶品质低劣但聊胜于无的“基础伤药”。
关于“铁砧营地”，消息比较明确。那是一个比黑石哨站规模稍小、但由“掘秘工会”临时管控的据点，据说是因为附近发现了一处颇具价值的旧纪元工坊遗迹。
工会在那里设立了收购点和安全区，吸引了不少探索者前往，但也因此鱼龙混杂，工会的巡查和管控相对严格。对于身怀秘密的徐缺而言，那里机遇与风险并存。
而关于“燃钢矿脉”和“熔岩虫”，他则听到了更具体的内容。
“……那帮虫子麻烦得很，甲壳硬得跟铁似的，普通刀剑难伤，还能喷吐高温熔浆，虽然射程不远，但沾上就脱层皮！
”一个脸上带着灼伤疤痕的汉子在火堆旁抱怨道，他曾跟随小队尝试过去矿脉外围，结果狼狈而归。
“可不是嘛，而且它们是群居，一窝蜂涌上来，数量少了根本顶不住。
”另一人附和，“不过听说‘铁砧营地’那边，工会高价收‘燃钢矿’和‘熔岩虫的核心’，特别是完整的核心，据说那玩意蕴含的火系神性很稳定，是打造某些符文武器和药剂的好材料。
” “价钱是好啊，可也得有命花不是？除非能找到它们的弱点，或者有强力的范围攻击手段……”
徐缺默默听着，心中飞快权衡。
熔岩虫，群居，防御强，攻击带高温灼烧。听起来确实棘手，尤其是对于缺乏范围攻击手段的独行者而言。
但是，“渊噬之口”恰恰最不怕的就是群居的低阶敌人！子体分化，多点吞噬，正是其强项。
至于高温和防御，“渊噬之口”的吸附和汲取似乎能一定程度上忽略物理防御，而对能量攻击的抗性，随着他晋升眺望者以及长期经受神性能量洗礼，应该也有所提升。
更何况，他还有那枚得自遗迹的坚硬金属片，或许能简单加工一下，增加点防护。
更重要的是，熔岩虫的核心价值高，既能用于自身能量积累，也能作为硬通货换取所需。而且，狩猎这种特定属性的荒神，有可能让“渊噬之口”模拟出相关的火焰抗性甚至攻击能力，丰富他的对敌手段。
相比之下，“铁砧营地”虽然能接触更多信息，但暴露风险太大。尤其是他现在对“虚空之痕”的掩盖并非绝对保险，万一被工会的特殊手段探测到，后果不堪设想。
“先去矿脉外围探查一番，若事不可为，再退回来谋划其他路线。”徐缺很快做出了决定。稳健不代表畏缩，有机会还是要主动争取。
第三日清晨，徐缺收拾行装，准备离开“滴水窝”。他没有向任何人告别，如同来时一样悄无声息。
根据地图和听来的方向，他选择了通往东边“燃钢矿脉”的路径。这条路比暗河更加难行，需要穿过一段错综复杂、布满废弃矿道的区域。
空气中弥漫着越来越浓的硫磺味和金属锈蚀的气息，温度也明显升高了一些。岩壁逐渐呈现出暗红色，偶尔能看到镶嵌其中的、闪烁着微弱金属光泽的矿石碎片——这就是低品质的燃钢矿。
徐缺越发小心，神识全力展开，如同无形的雷达扫描着前方每一个岔路口和岩洞。
“窸窸窣窣……”
一阵细微的、仿佛金属摩擦的声响从前方的拐角后传来。
徐缺立刻停下脚步，身体紧贴灼热的岩壁，气息收敛到极致。
只见拐角后，三只约有脸盆大小、形似甲虫、背壳呈现出暗红金属光泽、关节处隐隐有熔岩般光芒流动的生物，正用它们锋利的口器啃噬着岩壁上的一块燃钢矿石。它们发出的正是那种金属摩擦声。
熔岩虫！
徐缺仔细观察。这些虫子看起来警惕性并不太高，专注于啃食矿石。它们的甲壳看起来确实十分坚硬，口器中滴落的涎液落在岩石上，发出“嗤嗤”的声响，冒出缕缕青烟，显然具有腐蚀性和高温。
他没有贸然动手，而是耐心等待。过了一会儿，其中两只熔岩虫似乎吃饱了，慢悠悠地沿着一条狭窄的缝隙爬走了，只剩下一只还在原地啃食。
机会！
徐缺眼中精光一闪。
“渊噬之口！子体分化！”
两条阴影七鳃鳗悄无声息地电射而出，并非首接攻击甲壳最厚的背部，而是精准地吸附向熔岩虫相对薄弱的腹部关节连接处以及头部复眼之间的区域！
“吱——！”
被袭击的熔岩虫发出一声尖锐刺耳的嘶鸣，身体猛地剧烈挣扎起来！腹部被吸附的地方，甲壳以肉眼可见的速度变得灰暗、脆弱，甚至发出了细微的开裂声！而头部被吸附的地方，其复眼中的熔岩光芒迅速黯淡下去！
它试图扭头喷吐熔浆，但子体吸附带来的剧烈痛苦和能量飞速流失让它动作变形，只喷出了一小股冒着热气的黏液，溅落在不远处的岩壁上，烧灼出一个小坑。
不过短短两三息时间，这只熔岩虫的挣扎就微弱下去，最终甲壳彻底失去光泽，变得如同冷却的炉渣般脆弱，一动不动了。
两条子体满足地返回，带来两股炽热、狂暴却精纯的神性能量，涌入徐缺体内！
“果然可行！”徐缺心中一喜。能量汲取效率很高，而且反馈的能量中确实带着一股灼热的气息，正在被快速同化吸收。他能感觉到，自己的皮肤似乎对高温的耐受度有了一丝微不可察的提升。
他迅速上前，用匕首撬开熔岩虫己经脆化的背壳，从其体内取出一颗约莫拇指大小、散发着温热和红光的不规则晶体——这就是熔岩虫的核心。
收起核心，他又仔细检查了一下虫尸和周围环境。虫尸己无价值，而刚才的嘶鸣声似乎没有引来其他同类，看来它们分布得并非特别密集，或者说，这片区域只是矿脉外围。
初战告捷，验证了狩猎的可行性，也让徐缺信心增加了不少。
他没有急于深入，而是选择退回一段距离，找了一处隐蔽的岩缝，盘膝坐下，开始消化吸收刚才得到的能量，并适应那丝微弱的火系抗性。
稳健之道，在于步步为营。他要先在外围慢慢清理落单或小股的熔岩虫，进一步熟悉它们的习性和弱点，强化自身对火焰能量的抗性，然后再考虑是否深入矿脉核心区域。
地下矿道中，再次恢复了寂静，只有硫磺气息依旧浓郁。徐缺如同最有耐心的猎人，开始了他的又一次狩猎与修行。
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