第十六章 归程与新的守护
从市区返回粮站的路，比来时更加沉重。
赵强失去了一同打拼的工友，一路上沉默寡言，眼眶通红。王磊和苏晓晓也没了来时的兴奋，脸上带着劫后余生的恍惚。林浩扶着赵强，时不时看向黄鹏，眼神复杂——他既惊叹于黄鹏绝境突破的实力，又担忧着未来的路。
黄鹏走在最前面，心中思绪万千。
炼气期三层的力量让他底气大增，体内灵力充盈，之前的伤势也在突破时彻底痊愈。但他没有丝毫松懈，反而更加警惕。那植物系变异体的恐怖，让他深刻意识到这个世界的危险程度远超预期。
“必须尽快筑基。”黄鹏暗道。
炼气期在凡人眼中己是超凡，但在真正的修真体系里，不过是刚刚踏入门槛。唯有筑基成功，凝聚金丹，才能算真正的修士，拥有更强的法术和更长的寿命，才能在这乱世中真正立足。
但筑基需要庞大的灵气支撑，还需要相对安全的环境。如今的粮站，显然还不够。
“或许，可以找一处灵气更浓郁的地方，建立真正的据点。”黄鹏心中有了新的谋划。
归程还算顺利，或许是之前的大战惊退了附近的丧尸，他们只遇到几波零星的普通丧尸，都被黄鹏轻易解决。他特意收集了这些丧尸的晶核，虽然品质不高，但积少成多，或许能给苏晓晓他们练手用。
傍晚时分，粮站的轮廓终于出现在视野中。
远远望去，粮站的围墙完好无损，大门紧闭，一切似乎都和他们离开时一样。
“爸！妈！我们回来了！”王磊忍不住喊道。
围墙上很快探出几个脑袋，正是留守的黄建国和赵强的工友。看到黄鹏等人，他们脸上露出狂喜。
“是小鹏他们！”黄建国激动地喊道，连忙让人打开大门。
大门缓缓打开，李兰抱着张小宝，第一个冲了出来，看到黄鹏平安无事，眼泪瞬间涌了出来：“小鹏！你可算回来了！担心死妈了！”
“妈，我没事。”黄鹏走上前，轻轻拍了拍她的背，“让你担心了。”
黄建国也走上前，拍了拍他的肩膀，千言万语最终只化作一句：“回来就好。”
众人走进粮站，李兰和留守的工友连忙接过他们背上的物资，看到储物袋里琳琅满目的食物、水和药品，都露出了欣喜的笑容——这些物资，足够他们支撑很长一段时间了。
当看到只有五人回来，少了一个熟悉的身影时，黄建国和李兰脸上的笑容僵住了。
赵强哽咽着说出了工友牺牲的经过，院子里的气氛瞬间变得沉重。
黄鹏沉默片刻，道：“他是为了掩护我们才牺牲的，我们会记住他。从今天起，他的家人，就是我们的家人，我们会照顾好。”
赵强和剩下的工友听到这话，眼圈更红了，看向黄鹏的眼神充满了感激。在这末世，能有人记住牺牲的同伴，能承诺照顾其家人，这份情谊比黄金还珍贵。
晚饭时，李兰做了一顿相对丰盛的饭菜，有肉有蛋。但众人都没什么胃口，默默吃着，气氛压抑。
黄鹏看在眼里，放下筷子，沉声道：“大家不用太过悲伤。这世道就是如此，死亡随时可能降临。我们能做的，不是沉溺于悲痛，而是变得更强，活下去，带着牺牲的同伴那份一起活下去。”
他顿了顿，看向苏晓晓和王磊：“晓晓，你的火焰异能己经有了基础，从明天起，我教你一套控火的法门，让你能更好地掌控力量。”
“王磊，你的身手不错，但缺乏爆发力，我会传你一套炼体的口诀，配合晶核吸收，能让你肉身更强。”
“林浩哥，你的伤势己经大好，退伍军人的经验是我们宝贵的财富，以后防御和战术安排，还要多靠你。”
“赵大哥，你熟悉附近的地形，明天起，你带着人，在粮站周围建立更多的警戒点，收集附近的情报，尤其是那些强大的变异体动向。”
黄鹏有条不紊地安排着，声音沉稳有力，仿佛带着一种安定人心的力量。
众人抬起头，看着黄鹏，眼中的悲伤渐渐被坚定取代。
是啊，沉溺于悲伤毫无用处，只有变强，才能活下去！
“好！我们听黄大师的！”赵强第一个表态，眼神重新焕发了光彩。
林浩和王磊也点了点头，苏晓晓更是握紧了拳头，眼中闪烁着决心。
看到众人重新振作起来，黄鹏微微颔首。他知道，光靠他一个人，护不住这么多人。只有让每个人都成长起来，形成一个真正有战斗力的团体，他们才能在这末世中走得更远。
晚饭后，黄鹏独自一人来到院子里，盘膝而坐。
他拿出那颗变异巨尸的血色晶核，开始吸收其中的能量。
炼气期三层的瓶颈比之前坚固了许多，但这颗晶核蕴含的能量也更加磅礴。精纯的灵气涌入体内，如同奔腾的江河，冲击着经脉，滋养着丹田。
黄鹏沉浸在修炼中，外界的一切仿佛都与他无关。他的神魂在灵气的滋养下，也在缓缓修复，虽然依旧残破，却比之前凝实了许多。
不知过了多久，天边泛起鱼肚白。
黄鹏睁开眼，吐出一口浊气，眼中闪过一丝精芒。
“炼气期三层中期了。”
吸收了大半颗血色晶核，他的修为再次精进，距离后期只有一步之遥。
他站起身，活动了一下筋骨，体内灵力奔涌，充满了力量感。
“是时候开始教他们修炼了。”
黄鹏看向仓库的方向，那里传来了轻微的动静，显然林浩等人己经起来，开始准备新一天的训练。
新的一天开始了。
阳光洒满粮站的院子，驱散了夜晚的寒冷。
黄鹏站在院子中央，看着正在训练的众人，眼神坚定。
前路依旧充满荆棘，危险无处不在。但他不再是孤身一人。
他有家人，有同伴，有需要守护的人。
这份守护，将是他在这末世中，不断变强的最大动力。
他的道途，不仅是追求长生，更要守护住眼前的这片安宁。
无论未来有多少风雨，他都会带领着大家，一步步走下去。
首到……在这个灵气复苏的新世界，走出一条属于他们的，不朽之路。
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