码头上的喧嚣渐渐远去,林深将那包沉甸甸的蔗糖紧紧揣在怀里,仿佛揣着一个滚烫的未来。
他没有立刻回到南巷的垃圾堆。那个地方,连遮风挡雨都做不到。
当务之急,是把这包“启动资金”变成真正的钱,然后找一个能被称之为“家”的落脚点。
林深穿过几条泥泞的巷子,来到鲸港的西市。这里比南巷要繁华一些,有贩卖各种杂物的摊贩,也有收购皮毛、兽骨的店铺。空气中混杂着牲畜的骚味、劣质麦酒的酸气和人群的汗味。
他走进一家挂着“阿福货栈”招牌的小店。店铺不大,柜台后坐着一个精瘦的中年男人,正用一杆小秤称量着一撮干草药,眼皮都懒得抬一下。
“老板,收糖吗?”林深开门见山。
老板阿福的动作一顿,终于抬起头,浑浊的眼珠在林深身上扫了一圈,看到他破烂的衣衫,嘴角撇了撇:“小子,别拿沙子来糊弄我。”
在这个世界,精炼的白糖是贵族才能享用的奢侈品。平民能尝到的甜味,大多来自一种叫“蜜果”的植物,甜中带涩,价格不菲。
林深也不多话,小心翼翼地解开油纸包,捏了一小撮雪白的糖粒,放在柜台上。
那比雪还白的颜色,那细腻如沙的质感,让阿福的眼睛瞬间首了。他伸出小指,沾了一点点放进嘴里。
一股纯粹、霸道、不带任何杂质的甘甜,瞬间在他的味蕾上炸开。
“这……这是……一等雪花糖?”阿福的声音都在发颤,看林深的眼神彻底变了,从鄙夷变成了炙热。
“老板开个价。”林深神色平静。他知道,自己赌对了。
“三百文!不,三百五十文!”阿福一咬牙,报出了一个高价。这包糖转手卖给城里的贵族管家,他至少能赚一倍。
“五百文。”林深吐出三个字,眼神没有丝毫波动,“或者,我换一家问问。”
阿福的脸颊抽搐了一下。他看着林深那双不像穷小子的、过于平静的眼睛,知道这小子不好糊弄。他死死盯着那包糖,像是在看一个绝世美人。
“成交!”阿福从钱箱里数出五串沉甸甸的铜钱,推了过来。
林深收起钱,转身就走,没有半分留恋。他知道,这包糖的价值远不止五百文,但对于现在的他来说,这笔钱足够了。
有了钱,底气就足了。
他先去成衣店买了一身干净的粗布衣服,又在杂货铺买了一口小铁锅、一把菜刀和一些最基础的油盐。路过肉铺时,他用三十文钱买了一只处理好的野兔。
兔肉纤维粗,有腥臊味,在这个世界属于最廉价的肉类。但在他这个顶级厨师手里,这恰恰是最好的画布。
天色渐晚,林深提着大包小包,回到了南巷。他需要一个临时的“厨房”。
他选了巷子最深处一个废弃的角落,这里靠近河边,有个破了口的石台,勉强可以当做灶台。
他熟练地将兔肉分割,用盐和从河边采来的几种去腥气的草叶揉搓腌制。然后,他从怀里那个神秘的油布包里,再次取出了他的秘密武器。
火红的辣椒面,深褐色的花椒粒,还有一小撮带着奇特香气的孜然。
他将这些香料均匀地抹在兔腿上,架在捡来的木柴上,点燃了火。
“滋啦——”
油脂被火焰逼出,滴落在木炭上,激起一阵夹杂着肉香和辛香的浓烟。那股霸道的、从未在鲸港出现过的香气,仿佛一只无形的大手,瞬间攥住了方圆百米内所有人的嗅觉神经。
巷子里几个无所事事的混混,忍不住抽了抽鼻子。
“什么味儿?这么香?”
“好像是肉……不对,这味道,冲鼻子!”
林深没有理会周围的动静,他全神贯注地转动着兔腿,看着它由白变黄,再到金黄焦脆,香气也一层层地变得更加浓郁、更具侵略性。
就在他准备将烤好的兔腿取下时,一道黑影从旁边的垃圾堆后闪电般窜出!
那身影快得像一只猫,目标明确,首扑那只最肥美的烤兔腿!
林手腕一翻,用一根烧火棍挡了一下。
“啪!”
黑影的手被打开,但她反应极快,另一只手己经抓住了兔腿的末端,用力一扯,撕下了一大块肉,然后头也不回地钻进了更深的黑暗中。
“我的兔腿!”林深又好气又好笑。这可是他今晚的晚饭和明天的招牌菜。
他想追,但巷子深处突然传来一声凄厉的兽吼!
“嗷呜——!”
那声音充满了暴戾与饥渴,绝不是普通的野狗。
紧接着,刚才那个偷兔腿的黑影,跌跌撞撞地从黑暗中跑了出来,脸上满是惊恐。月光下,能看到她是个身形瘦削的少女,怀里还死死抱着那块滚烫的兔腿,甚至不忘往嘴里塞了一大口。
她的身后,一头体型堪比小牛犊、双眼冒着绿光的黑色巨狼,正流着口水,一步步逼近。
狼妖!
林深心头一凛。这是这个世界真实存在的危险。
少女被逼到了墙角,退无可退。她一边飞快地咀嚼着嘴里的兔肉,一边死死地盯着狼妖,喉咙里发出威胁性的“呜呜”声,像一只护食的小兽。
那股浓郁的辣味和肉香,显然也刺激到了狼妖。它不再有耐心,后腿一蹬,猛地朝少女扑了过去!
少女的脸上,第一次露出了绝望。
就在这千钧一发之际,林深动了。
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