废弃温室事件后的几天，超自然研究部活动室内的气氛变得异常微妙。
苏瑶变得格外安静，或者说，是刻意营造出一种更加拒人千里的冰冷傲慢。她几乎不与任何人对视，尤其是顾沉。每次不经意间的目光接触，都会让她像被烫到一样迅速移开，下颌线绷得紧紧的，仿佛随时准备用最尖刻的语言武装自己。她甚至不再主动炫耀她的音波技巧，只是终日着那枚红宝石，眼神复杂难辨。
而顾沉，颈侧贴着一块几乎看不见的医疗胶布，行事则更加沉默寡言。他的巡逻路线似乎有意无意地避开了苏瑶常去的区域。当两人不得不同处一室时，他总是选择离她最远的位置，擦拭弩箭的动作会比平时更加用力，仿佛在借此按压某种躁动的情绪。那并非纯粹的厌恶或警惕，更像是一种深深的困惑和……被强行打破某种界限后的无措。
这种古怪的氛围连最迟钝的林小满都感觉到了。“他们俩……怎么了？”她偷偷问江离，“好像自从那天晚上之后，就变得怪怪的。”
江离懒洋洋地瞥了一眼那边仿佛隔着楚河汉界的两人，嘴角勾起一丝玩味的弧度：“谁知道呢？大概是小蝙蝠和木头桩子的新型交流方式吧。”他看似不在意，但眼神里却多了一分探究。
白鸢将这一切尽收眼底，但她并未过多干涉。每个人都有需要自己消化的东西，只要不影响大局。眼下，有更紧迫的威胁。
星痕的状态时好时坏。怀表上的裂纹没有丝毫愈合的迹象，偶尔，她会突然陷入短暂的呆滞，瞳孔失焦，喃喃着一些更加支离破碎的词语：“……黑色的潮水……漫过塔楼……”、“……王座在碎裂……”、“……钥匙……在呼唤……影子……”。这些预知碎片指向一个共同点：封印的恶化正在加速，而根源，似乎与第七密钥被送往过去所引发的时空紊乱密切相关。
“我们不能干等下去。”白鸢在又一次听到星痕的低语后，做出了决定，“星痕的预知表明，危机并非来自外部入侵，而是内部崩溃。我们必须立刻着手寻找初代七王的意志，这是稳定封印，甚至找到彻底解决之道的唯一希望。”
目标再次指向了“基石圣所”。尽管星痕曾警告危险，但此刻己别无选择。
“问题是，怎么进去？”司夜操纵着影子，在活动室地板上勾勒出音乐厅下方的结构草图，“官方入口肯定被守旧派把持或者彻底封死了。我们需要一条……非官方的路。”
“旧馆的地下管网系统。”顾沉突然开口，声音有些沙哑。他站起身，走到草图前，用手指点出几个节点，“血猎家族保留着学院最初建造时期的部分结构图，尤其是那些……被认为可能存在‘安全隐患’的区域。这里，有一条废弃的能源输送管道，理论上可以绕过主封锁，通往圣所上方的维护层。”他顿了顿，补充道，“但地图是几个世纪前的，是否还能通行，无法保证。”
这无疑是一条宝贵的信息。所有人都看向顾沉，连苏瑶都下意识地瞥了他一眼。
“值得一试。”白鸢果断道，“顾沉，由你负责带路和前方警戒。江离，你感知敏锐，负责探测能量异常和陷阱。司夜，用影子侦查管道内部情况。林小满，准备应对可能存在的结界或能量屏障。苏瑶，用你的音波进行环境共振扫描，寻找结构薄弱点或隐藏通道。星痕，你尽量稳定自身，感知时间流异常，预警可能出现的时空陷阱。”
命令清晰明确。这一次，无人再有异议。
深夜，万籁俱寂。七道身影如同幽灵般潜入旧馆地下迷宫般的维护通道。这里空气混浊，弥漫着铁锈和尘埃的气息，管道上凝结着冰冷的水珠。
顾沉一马当先，凭借记忆和手中一块古老的、刻着血猎徽记的金属罗盘指引方向。他的背影在昏暗的光线下显得格外坚毅，颈侧的胶布若隐若现。江离紧随其后，感官放大到极致，捕捉着空气中每一丝不寻常的能量波动。司夜的影子如同最灵敏的触须，提前探入每一个岔路口和管道深处。
路途比想象中更加艰难。许多通道己然坍塌，或被后期加固的墙体堵死。他们不得不频繁绕路，甚至依靠白鸢的冰系能力暂时冻结腐蚀的金属闸门，或用江离的锁链拉扯开障碍物。
在一次推开一道沉重的、锈死的铁门时，苏瑶的音波扫描反馈门后结构极其不稳定。“等等，别硬推！”她下意识地喊道。
顾沉的手停在半空。
苏瑶抿了抿唇，似乎有些懊恼自己的多嘴，但还是上前一步，指尖轻点红宝石，发出一道极其细微的、特定频率的音波。音波穿过门缝，反馈回的震动在她脑中形成一幅内部结构图。“左侧铰链完全锈蚀，上方结构有裂痕。推右侧，力道三分。”
顾沉看了她一眼，依言照做。
铁门发出呻吟，果然被顺利推开。
“……谢谢。”顾沉低声道，声音几乎微不可闻。
苏瑶没有回应，只是迅速收回了手，退回到队伍中间。
经过数小时的艰难穿行，他们终于抵达了地图标注的终点——一面巨大的、由某种暗沉金属铸造的墙壁，墙上刻满了早己失效的古代符文。这里，应该就是“基石圣所”的外壳。
“就是这里了。”顾沉确认了罗盘的指向，“但入口……地图上没有记载。”
林小满上前，魔法书散发出柔和光芒，扫描着墙壁：“有非常非常古老的结界残留，能量几乎耗尽，但……结构本身异常坚固，掺杂了抑制能量传导的材质，强行破坏很难，而且肯定会惊动守卫。”
就在众人一筹莫展之际，星痕怀表的光沙忽然微弱地闪烁起来。她抬起苍白的小脸，望着墙壁上方一个不起眼的角落：“那里……时间的感觉……不一样。”
司夜的影子立刻延伸过去，仔细探查。“有个符号……被污垢盖住了。”影子反馈回图像。
江离轻轻跃起，用手擦去那块区域的积尘。一个清晰的徽记显露出来——那并非七大王族中任何一家的徽章，而是一个古老的、由剑、天平与缠绕的荆棘组成的图案。
“裁决之徽……”顾沉瞳孔微缩，声音带着一丝难以置信的凝重，“这是……初代血猎领袖的印记！怎么会在这里？”
他下意识地摸向自己胸口，在外套的内衬里，也佩戴着一枚相同图案的、小得多的徽章。
仿佛感应到了同源的气息，那墙上的巨大徽记，竟然微微亮起了一丝微弱到极致的光芒。紧接着，墙壁内部传来极其轻微的机括转动声。
“咔哒。”
一道仅容一人通过的狭小暗门，无声无息地在墙壁上滑开，露出后面深不见底、向下延伸的阶梯。一股远比上方更加古老、原始、混合着悲壮与决绝意味的能量气息，扑面而来。
所有人都愣住了，看向顾沉。
顾沉自己也是一脸震惊，他显然也不知道家族徽记竟是通往圣所的“钥匙”之一。
白鸢深深看了一眼那枚徽记，又看向顾沉：“看来，初代的‘裁决之王’，为他的继承者，留下了一条后路。”
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