信使小队消失的裂缝如同吞噬光线的巨口，将据点最后一丝主动出击的希望也暂时封存。壁垒上，伊瑟拉的目光从裂缝处收回，落在下方玩家们热火朝天的景象上。
采集荆棘种子的玩家如同蝗虫过境，据点周围岩壁上那些本就稀疏、带刺的低矮灌木几乎被薅秃了皮。装满了暗河水的木桶（由玩家用掏空的巨大菌类茎干制成）被嘿咻嘿咻地抬到预设的防御区域，倒在地上，浑浊的水流渗入泥土。掌握了【藤蔓缠绕】的玩家则站在这些被水浸湿的土地上，闭目凝神，努力调动着体内微弱的自然能量，试图与女神播撒下的意志共鸣，引导那些刚刚被玩家们撒下去的荆棘种子生根发芽。
“荆棘缠绕！长！快长啊！”一个玩家憋得脸红脖子粗，对着光秃秃的地面大喊，指尖的绿芒微弱得几乎看不见。
“兄弟，你喊破喉咙也没用，这玩意儿得靠‘感觉’！”旁边的玩家老神在在地指点，“想象你是大地之母！想象种子在破土！在伸展！”
“我…我感觉到了！它动了！它在…在骂我？”另一个玩家突然惊叫，他面前一小片的泥土下，似乎有极其微弱的意识波动传来，充满了懵懂、抗拒和…不耐烦？
薇尔丹蒂的意识覆盖着这片区域。玩家们笨拙而充满“想象力”的引导，如同无数只小手在她精心编织的自然韵律之网上胡乱拨动，让她哭笑不得。效率低得令人发指。大部分种子在玩家“感觉”的摧残下，要么毫无动静，要么勉强钻出一点孱弱的嫩芽就蔫了。只有极少数区域，在几个感知属性较高、引导方式相对“温和”的玩家努力下，才稀稀拉拉地长出几丛低矮的荆棘，尖刺细小，看起来毫无威慑力。
“罢了…聊胜于无…”薇尔丹蒂无奈地叹息。她将更多的心力集中到据点外围那些本就存在的荆棘灌木上。在女神意志的持续滋养和引导下，这些原生荆棘的生长速度明显加快。靠近壁垒岩壁下方的一片荆棘丛，藤蔓变得更加粗壮虬结，深绿色的叶片边缘泛着金属般的光泽，尖刺更是如同淬火的钢针，闪烁着寒芒。它们如同有生命的铁蒺藜，缓缓地、坚定地沿着玩家堆砌的粗糙壁垒向上攀爬、缠绕，将那些摇摇欲坠的木石结构捆缚得更加紧密，形成了一层天然的、带着死亡威胁的绿色护甲。
“看！还是女王（女神）给力！这些荆棘自己就长上来了！”
“牛逼！自带防御塔！”
“兄弟们别灰心！继续种！熟练度涨得慢也是涨啊！”
玩家们看着女神加持下的“原生防御带”和自家催生出的“豆芽菜”，差距明显，倒也没太多沮丧，反而更有干劲了——毕竟，熟练度是实打实的。
铁匠铺的方向，叮当声更加密集和有节奏。有了第一炉铁水的经验（和教训），【基建狂魔】他们优化了鼓风结构，用兽皮和坚韧藤蔓做了个简易的“活塞式”风箱，效率提升不少。熔炉的温度更加稳定，产出的铁水杂质也相对少了一些。
几个歪歪扭扭的“铁匠”正轮着沉重的石锤（暂时还没打出铁锤），在石砧上奋力锻打着烧红的铁块。火星西溅中，铁块逐渐被延展、塑形。虽然成品依旧粗糙不堪——剑身是波浪形的，斧刃厚薄不均像狗啃的，箭头大小不一如同抽象派作品——但至少，它们都开了刃！在昏暗的光线下，也能反射出那么一丝属于金属的、令人心安的寒光。
【近战莽夫】挥舞着一把他刚拿到手、还带着锻打余温的“波浪剑”，对着一个充当靶子的硬木桩奋力劈砍！
咔嚓！
木桩应声而断！断口处平滑了许多！
“哈哈哈！爽！这才叫武器！”他兴奋得嗷嗷首叫，虽然那波浪形的剑身让他的劈砍轨迹显得异常诡异。
【我是MT】则对着一面用多层厚兽皮包裹在木框架上、又在关键部位镶嵌了神罚军盔甲碎片（耐冲击部分）的“复合盾牌”爱不释手。他试着用新打出来的狗啃斧头劈了一下，盾牌表面只留下一道浅浅的白痕，兽皮都没破！
“好盾！好盾啊！以后老子就是真正的MT了！”他信心爆棚，仿佛己经能硬抗破魔铳的光束。
薇尔丹蒂感受着据点内这股野蛮生长的、由铁与火催生出的新力量，心中稍安。虽然原始，但这股力量正在汇聚。
就在这时，负责监控“地狱回廊”通道的【鹰眼】再次发出了急促的警报！
“有动静！通道深处！不是大部队！是小股敌人！速度很快！”
【鹰眼】的警报如同一盆冷水，瞬间浇灭了据点内因“工业”进步而升腾的些许暖意。玩家们立刻丢下手中的活计，抓起刚出炉还烫手的铁家伙，疯涌向壁垒防线！
壁垒上，伊瑟拉和【任务达人】等人己经伏在观察缝隙后。只见昏暗的通道深处，几个金色的身影正以远超之前神罚军步兵的速度，如同鬼魅般贴着岩壁快速突进！它们并非人类，而是之前观察到的那种蝎子般的金属构装体——地行掘进兽！但此刻出现的体型要小很多，只有普通战马大小，但行动更加迅捷！
这些小型掘进兽通体覆盖着暗金色的金属甲壳，关节处闪烁着魔法符文的光芒。它们拥有六条锋利的金属节肢，在崎岖的通道地面上奔跑如飞，悄无声息！最引人注目的是它们尾部高高的、闪烁着幽蓝寒光的金属蝎尾，以及头部两侧如同复眼般密集排列的红色晶体！
“侦察型号！是斥候！”【任务达人】立刻判断，“小心它们的蝎尾和复眼！可能有侦测和攻击能力！”
话音刚落，冲在最前面的一只小型掘进兽头部复眼红光一闪！
嗤嗤嗤——！
数道细如发丝、却极其凝练的红色激光束，瞬间从复眼中射出，精准地打在壁垒上方一个探头观察的玩家身上！
“啊！”那玩家惨叫一声，胸口瞬间被灼烧出几个焦黑的小洞，血条猛掉一大截！虽然没死，但也吓得魂飞魄散，连滚带爬地缩了回去。
“远程攻击！小心！”壁垒上的玩家纷纷压低身体。
与此同时，另一只掘进兽猛地加速，六条金属腿在岩壁上借力一蹬，竟然凌空跃起数米高！它尾部那根幽蓝的蝎尾如同毒蛇般电射而出，狠狠刺向壁垒上一个新堆砌的、尚未被荆棘完全覆盖的湿泥木桩！
噗！
蝎尾轻易洞穿了木桩！被刺中的部位瞬间覆盖上一层幽蓝色的冰霜，并且迅速蔓延开来！坚硬的木桩在冰霜侵蚀下发出不堪重负的呻吟，转眼间就变得脆弱不堪，被随后扑上的掘进兽一爪子拍得粉碎！
“带冰冻和腐蚀效果！”【法爷就是我】脸色凝重，“物理防御也极高！普通攻击很难破防！”
几只小型掘进兽如同灵活的刺客，利用通道的复杂地形和自身速度，不断对壁垒进行骚扰性攻击。红色的激光束点射暴露的玩家，幽蓝的蝎尾则精准地破坏着新修复的防御工事薄弱点。它们动作迅捷，一击即退，绝不恋战，让玩家们疲于应付，却又难以造成有效杀伤。
“妈的！跟苍蝇一样烦人！”【近战莽夫】气得哇哇大叫，挥着他的波浪剑，却连掘进兽的边都摸不到。
“弓箭！射它们眼睛！”壁垒上的弓箭手们纷纷放箭，但骨箭木箭打在掘进兽光滑的金属甲壳上，纷纷弹开，只有少数运气好的射中了复眼周围的缝隙，造成了一点微不足道的伤害，反而激怒了对方，招来更猛烈的激光束反击。
局面一时陷入被动。这些斥候型的掘进兽，目的就是骚扰、破坏、收集情报，为后续主力部队的总攻铺路！
“不能让他们这么肆无忌惮地破坏！”伊瑟拉眼神冰冷。她尝试锁定一只高速移动的掘进兽，但对方极其狡猾，总是利用岩壁和同伴掩护，不给她蓄力狙击的机会。
就在玩家们焦头烂额之际，铁匠铺方向传来一声兴奋的大吼：
“让开！都让开！新家伙来了！”
只见【基建狂魔】带着几个公会成员，扛着一个沉重的东西冲上了壁垒！那东西被厚厚的湿麻布盖着，散发着浓烈的、刺鼻的草药和某种腥臭味。
“什么东西？毒气弹？”玩家们纷纷捏住鼻子。
【基建狂魔】一把掀开湿麻布！露出来的，是一架极其简陋粗糙的…弩？或者说，是弩的雏形！
主体是用一根弹性极佳、被反复煅烧淬火过的硬木菌杆弯成的弓臂，弓弦是数股坚韧的兽筋绞合而成。弩身则是用硬木拼接，固定在一个粗糙的木架子上。最引人注目的是弩槽里搭着的一支箭——箭杆依旧是硬木，但箭头，却换成了玩家们新锻造出的、带着毛刺的黑色铁质三棱箭头！而箭头上，正涂抹着一层黏稠的、散发着恶臭的墨绿色粘液！
“卧槽！弩？！”
“这玩意儿能行吗？”
“箭头上的绿屎是什么？生化武器？”
【基建狂魔】没理会众人的质疑，和两个壮硕玩家合力，用尽吃奶的力气，才用简易的绞盘将那坚韧的弓弦拉开，卡在弩机（一块有缺口的硬木片）上。他小心翼翼地将那支涂抹了毒液的铁箭放入弩槽，瞄准了下方通道中一只正用蝎尾破坏木桩的小型掘进兽！
“尝尝爷爷的‘毒蝎一号’！”【基建狂魔】狞笑着，猛地扣动了扳机——用木棍敲开了卡住弓弦的木片！
嘣——！
弓弦发出沉闷的爆响！那支涂抹着墨绿毒液的铁箭，化作一道肉眼难以捕捉的黑影，带着刺耳的破空声，瞬间跨越数十米的距离！
噗嗤！
铁箭精准地命中了那只掘进兽尾部与身体的连接关节处！虽然掘进兽的金属甲壳极其坚硬，但这支由硬木菌杆提供强大动能的铁箭，加上三棱箭头本身的穿透力，竟然硬生生撕裂了关节处的薄弱防护，深深扎了进去！箭杆兀自剧烈颤抖！
“嘶——！”那只掘进兽发出一声尖锐刺耳的金属摩擦声，如同受伤的野兽！被命中的关节处，墨绿色的毒液迅速顺着伤口蔓延开来！周围的金属甲壳以肉眼可见的速度开始腐蚀、变色！它尾部那根幽蓝的蝎尾疯狂地抽搐、摆动，却显得异常僵硬和不协调，幽蓝的光芒也变得明灭不定！
有效！虽然没能一击毙命，但明显重创了它！毒液在侵蚀它的关节和能量回路！
“牛逼！”
“破防了！真的破防了！”
“毒！是毒起作用了！”
壁垒上瞬间爆发出震天的欢呼！玩家们士气大振！
“快！装填！还有谁有这种毒箭？”【任务达人】兴奋地大喊。
“毒药有限！是【机关算尽】用盲蜥毒囊和几种毒蘑菇熬的！省着点用！”【基建狂魔】一边手忙脚乱地和同伴再次给弩上弦，一边吼道。
其他几个掌握了【基础锻造】的玩家也立刻有样学样，将新打造出来的、为数不多的铁箭头纷纷涂抹上【机关算尽】提供的毒液。弓箭手们则将这些珍贵的“毒箭”小心地搭在弓弦上，寻找着射击的机会。
有了“毒蝎一号”弩和毒箭的威胁，那几只小型掘进兽的骚扰行动明显受到了遏制。它们变得谨慎起来，不敢再肆无忌惮地靠近壁垒破坏，复眼射出的激光束也稀疏了许多。玩家们趁机加固被破坏的工事，用石块和荆棘填补缺口。
一场针对斥候部队的反击，在铁匠铺的奇思妙想和玩家的悍不畏死下，暂时稳住了阵脚。然而，所有人都知道，这仅仅是风暴来临前的小小插曲。通道深处，那几台如同小山般的巨型掘进兽身影，在昏暗的光线下若隐若现，散发着令人绝望的压迫感。
自由的峰说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！(http://www.220book.com/book/67J2/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com