天刚蒙蒙亮,王阿婆的院子里就围满了村民。柳生的后人柳茂被捆在院中的老槐树下,脸色苍白,却还在嘴硬:“我没做错!桃林本就该是我们柳家的,当年我祖父没能拿到,我替他拿,有什么不对!”
“你祖父是用命换的吗?他是害了阿桃!”村民里有人忍不住喊出声,“阿桃待我们那么好,每年都给大家送桃花酿,你居然还想霸占桃林,对得起阿桃吗?”
柳茂的头垂了下去,却还是不肯松口。陆骁蹲在他面前,将从山洞里找到的黑符和匕首放在他面前:“这些都是你的吧?用黑符引怨气,还想杀外乡人嫁祸给阿桃,你以为这样就能瞒天过海?调查局的人很快就会来,你若老实交代,或许还能从轻发落。”
提到“调查局”,柳茂的身体明显抖了一下。他沉默了片刻,终于抬起头,声音带着哭腔:“我祖父当年不是故意杀阿桃的!他是被盐商逼的!盐商说,若不拿到桃林,就杀了我祖父全家!我祖父没办法,才约阿桃去桃林,想劝她帮忙,可阿桃不肯,还说要去报官,我祖父一时激动,才失手杀了她……”
宁姝心里一震,想起之前镇诡玉映出的虚影——柳生挥锄头时,眼神里确实带着慌乱,不像是早有预谋。她刚要开口,怀里的镇诡玉突然轻轻发烫,玉面映出的微光里,浮现出盐商的身影,盐商手里拿着份地契,正对着柳生狞笑。
“那盐商后来怎么样了?”陆骁追问,“你祖父有没有留下关于盐商的线索?”
柳茂摇摇头:“我祖父杀了阿桃后,就带着家人离开了,再也没见过盐商。他临终前说,盐商的手里有块‘桃花印’,是用阿桃的血染红的,只要有这块印,就能号令盐商的手下……”
这话刚落,院门外突然传来一阵马蹄声,几个穿官服的人骑马赶来,为首的是调查局的长衫男子——正是之前被派来协助陆骁的下属。下属翻身下马,快步走到陆骁面前,递上一份卷宗:“陆大人,我们查了当年的盐商记录,发现有个姓周的盐商,二十年前曾在桃溪村附近活动,后来突然失踪,只留下块刻着桃花的玉佩,和柳茂说的‘桃花印’很像。”
宁姝凑过去看卷宗,只见卷宗里夹着张玉佩的画像,玉佩上刻着朵桃花,花瓣上还带着淡淡的红色,像是血迹。她心里一紧,想起之前在老桃树下看到的骸骨——阿桃的手上,似乎少了根手指,而玉佩的桃花花瓣,正好有五片,像是对应着五根手指。
“阿桃的骸骨!”宁姝突然喊道,“我们在老桃树下找到阿桃的骸骨,她的手上少了根手指,说不定盐商的玉佩,就是用阿桃的手指做的!”
柳茂听到这话,脸色瞬间变得惨白,瘫坐在地上:“不可能……我祖父说,盐商的玉佩是用玉石做的,怎么会是用阿桃的手指……”
陆骁站起身,眼神锐利:“不管是不是,我们都要查清楚。下属,你带几个人去老桃树下,仔细搜查,看看能不能找到阿桃的手指,还有盐商的线索。”
下属点点头,带着人快步离开。宁姝看着柳茂的背影,心里满是感慨——阿桃的冤屈,终于快要真相大白了。可她没注意到,陆骁看着卷宗里的玉佩画像,眼神里满是凝重——他认出,这块玉佩,和之前在染坊找到的红衣女人的玉佩,样式很像,说不定两者之间,有着某种联系。
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