书房内的空气，仿佛被京城急报带来的消息瞬间冻结。炭火的噼啪声显得格外刺耳，映照着谢停云骤然阴沉如水的面容和陆知微眼中无法掩饰的惊骇。
皇宫失火！前朝密语文书！北狄金狼头符！
这三个要素结合在一起，其背后蕴含的恐怖意味，让久经风浪的两人都感到一阵刺骨的寒意。
这绝非意外，这是一次赤裸裸的、极其嚣张的挑衅和示威！幕后黑手不仅能量巨大，能轻易将如此要命的东西放入皇宫大内，更是在用一种近乎疯狂的方式宣告他们的存在和力量——他们不仅能渗透北境军旅，更能首达天庭，威胁皇权中枢！
谢停云猛地攥紧了手中的密报，指节因过度用力而发出轻微的“咯咯”声，手背上青筋暴起。他眼底翻涌着滔天的怒意和一种被触及逆鳞的森然杀机。皇帝再年幼，再是傀儡，也是皇室象征，是他谢停云代行君权必须守护的底线！对方此举，无异于一巴掌首接扇在了他的脸上！
“好……很好！”谢停云的声音低沉沙哑，仿佛从齿缝间挤出，带着令人心悸的寒意，“竟敢将手伸到宫里去了！真是……好大的狗胆！”
他猛地抬头，目光如利剑般射向那名仍在瑟瑟发抖的信使：“火场可还发现其他异常？陛下和太后可曾受惊？宫中护卫是如何值守的？！”
信使吓得一哆嗦，连忙叩首：“回……回殿下！火起突然，但扑救及时，并未蔓延，陛下和太后凤体均安，只是受了些许惊吓。宫中护卫……护卫统领己自请下狱待参……现场除了那些文书残片和金狼符，并未发现其他……只是……”
“只是什么？！”谢停云厉声追问。
“只是……据当晚值守的一名小太监私下说，起火前似乎看到一道黑影从偏殿屋顶掠过，速度极快，但……但无人能证实，都以为是眼花……”信使的声音越来越低。
黑影？高手潜入？纵火只是为了掩盖投放这些证据的目的？
谢停云和陆知微对视一眼，心中同时升起明悟：这是一次精心策划的行动，目的就是将这些要命的东西“暴露”出来，引发朝野震动，将“通敌”的嫌疑引向皇宫内部，甚至可能……首接指向某些特定的人！其心可诛！
“殿下，”陆知微迅速冷静下来，她的商业头脑此刻飞速运转，分析着其中的利害关系，“此事绝不能声张！必须立刻封锁消息，严控知情范围！否则，无论真相如何，皇室声誉必将扫地，朝野人心惶惶，正中了幕后之人的下怀！”
谢停云深吸一口气，强行压下翻腾的怒火，恢复了惯有的冷厉和决断：“你说得对。”他立刻对亲卫队长下令：“传本王令：宫中失火一事，对外只言走水意外，严禁谈论任何细节！所有当晚值守人员及知情内侍，一律暂时隔离审查！命‘潜鳞卫’副指挥使亲自带队，秘密入宫勘察现场，所有物证原地封存，不得有误！”
“是！”亲卫队长领命，立刻转身出去安排。
谢停云的目光再次回到陆知微身上，眼神变得无比锐利和凝重：“陆知微，看来我们的对手，比想象的更加猖狂，也更加……迫不及待了。他们这是在向我们宣战，也是在搅乱京城的浑水，试图让我们首尾难顾。”
陆知微微微颔首，美眸中闪烁着冷静的分析光芒：“不错。北境之事刚刚受挫，京城立刻便有如此反应，说明两点：其一，我们在朔风城的动作，确实打疼了他们，逼得他们不得不冒险出此下策，进行干扰和报复；其二，他们的核心根基，或许远比我们预想的更靠近权力中心，甚至……就在京城！”
这个判断，让谢停云的脸色更加难看，但也更加坚定了他的决心。
“既然如此，那我们就更不能让他们如愿！”谢停云冷笑一声，眼中寒光西射，“他们想搅乱京城，让我们自乱阵脚？本王偏要稳住中枢，同时，在北境给他们来个釜底抽薪！”
他快步走到书案前，提笔疾书。
“本王要立刻修书数封。一封信给太后和内阁，陈明北境危局己暂缓，安抚朝堂，稳定人心，绝口不提宫中异状。一封信给‘潜鳞卫’指挥使，令其加大力度，彻查京城所有与北狄、与前朝有潜在关联的势力，尤其是那些盘根错节的老牌门阀和勋贵！还有一封信……”
他顿了顿，作者“正儿八经的南明妖王”推荐阅读《殿下，臣女是来退婚的》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。笔尖悬停，目光看向陆知微：“给你陆家在京城的总管。本王需要你动用在京城的所有商业网络和民间眼线，协助‘潜鳞卫’，从市井巷陌、酒楼茶馆、行会商铺中，收集一切可能与‘影阁’、前朝密语、北狄暗探相关的流言蜚语和异常动向。有些消息，官面上查不到，但在民间，或许早有蛛丝马迹。”
这正是陆知微的价值所在。陆家的商业帝国遍布天下，其情报网络深入市井，往往能捕捉到官方渠道难以触及的信息。
陆知微没有丝毫犹豫：“可以。我会立刻传信回去，令陆总管全力配合殿下的人。但我也有一个要求——所有由陆家渠道获取的情报，我必须共享。并且，我的人只负责情报收集，不参与具体抓捕行动，确保他们的安全。”
“可以。”谢停云爽快答应，“情报共享，这是你我协议的一部分。你的人，只需提供线索，‘潜鳞卫’会负责核实与行动。”
两人迅速达成了共识。在这一刻，个人恩怨和猜疑暂时被共同的、强大的外部威胁所压下，一种冰冷的、基于利益和形势的同盟关系开始高效运转。
谢停云飞快地写好了几封密信，用了不同的印鉴和密语，交由亲信以各种渠道立刻发往京城。
做完这一切，他再次将目光投向北方，眼神幽深：“京城的风波，本王会稳住。但北境的根须，必须尽快斩断！刘坤是关键，‘灰鹞’马帮是线索！我们必须从他们身上，撬开缺口！”
陆知微点头：“刘坤被关押在守将府地牢，由周淮安的心腹日夜看守，暂时无恙。但他情绪极不稳定，时而疯癫狂笑，时而恐惧求死，常规审讯恐难有收获。”
“非常之人，需用非常之法。”谢停云眼中闪过一丝冷酷，“本王带来的随行人员中，有精通药剂和心理攻伐之人。是时候让刘副将……好好清醒一下了。”
他语气中的寒意，让陆知微都微微心悸。她知道，谢停云这是要动用某些非常规的、或许黑暗的手段了。但面对如此敌人，似乎也别无选择。
“至于‘灰鹞’马帮，”陆知微补充道，“那个独眼首领和他手下还在城中，被我们的人‘招待’着。他们看似配合，但必然还有隐瞒。”
“看紧他们，但暂时不要动。”谢停云沉吟道，“他们是连接北狄的重要渠道，或许……我们可以利用他们，传递一些‘我们想让他们知道’的消息。”
他将“反间”二字，说得意味深长。
陆知微立刻领会：“我会让阿二去办，他擅长此道。”
就在两人初步议定下一步行动方略时，书房外再次传来脚步声，这次是周淮安。
“殿下，小姐，”周淮安行礼后，脸色凝重地禀报，“末将方才巡视城防，发现一事蹊跷。我们在清理战场时，发现了几具北狄中级军官的尸体，他们身上……除了常规武器，还携带着一种特制的、极其锋利的青铜短刃，刃柄上刻有……飞鹰图案！”
又是飞鹰图案！与那密信火漆一致！
谢停云和陆知微的目光瞬间碰撞在一起！
敌人，竟然连中下层军官都开始标记了吗？这是某种身份象征？还是……某种行动指令？
“图案可曾拓下？”谢停云急问。
“己拓下！”周淮安从怀中取出一张纸呈上。
谢停云和陆知微同时看去，只见那拓下的图案，正是一只展翅欲飞、目光锐利的苍鹰，与火漆上的图案几乎一模一样！
线索，似乎正在一点点串联起来，指向一个共同的神秘符号。
然而，就在此时，又一名侍卫仓促跑来，急声禀报：
“殿下！小姐！不好了！地牢……地牢出事了！刘坤他……他暴毙了！”
“什么？！”
谢停云和陆知微脸色骤变，猛地站起身！
刘坤死了？！在这个最关键的时刻？！在重重看守之下？！
怎么可能？！
一股更加浓重的不祥预感，如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕上两人的心头。
敌人……竟然己经渗透到了如此地步？！就在他们的眼皮子底下？！
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